Carta de Invitación

Capítulo 1: Carta de Invitación

Una semana después de descubrir la ubicación de Zenith, todavía estaba en la posada en Basherant. Ella aparentemente estaba en la Ciudad Laberinto de Rapan, en algún lugar del centro del Continente Begaritt, y por mucho que quisiera ir inmediatamente, eso estaba muy lejos de aquí. No tenía idea de cuántos meses tomaría realizar el viaje a pie. Incluso podría tomar más de un año.

Además, el invierno estaba a la vuelta de la esquina, y esa era una estación dura en los Territorios del Norte. La nieve se apilaba hasta alcanzar los cinco metros de profundidad, y si bien el país limpiaba los caminos locales hasta cierto grado, cruzar la frontera sería difícil. Yo podía usar magia para detener una nevada y despejar el suelo, pero no conocía los caminos, y no podía evitar el clima por siempre.

Y así, decidí permanecer en este lugar por el momento. Además, de acuerdo a Elinalise, Zenith lo estaba pasando de maravilla explorando laberintos. Sospechaba que solo lo estaba diciendo para tranquilizarme, pero ella había dicho que no necesitaba precipitarme, y que Paul y Roxy ya se estaban dirigiendo hacia allá. Paul no me inspiraba mucha confianza, pero si Roxy iba a buscar a mi madre, entonces podía relajarme por el momento. Era mejor que esperar el final del invierno para hacer mi movida.

“Bien, vamos a entrenar.”

Por lo tanto, comencé el día con mi rutina de entrenamiento usual. Con o sin nieve, todavía podía hacer mi entrenamiento. Nunca había continuado tanto tiempo con el ejercicio en mi vida anterior, pero por alguna razón, mi actual cuerpo lo estaba soportando bien.

No tenía caso pensarlo demasiado. Debería estar agradecido de poder entrenar así cada día, me dije a mí mismo mientras me cambiaba y salía para correr un poco.

Hoy era un día libre, así que había decidido un trayecto ligeramente más difícil. Primero, di una vuelta alrededor de la ciudad. La nieve compacta era resbalosa, incrementando el riesgo de tropezarme y romperme una pierna; este sería un entrenamiento para aventureros importante. Una vez que terminé mi vuelta alrededor de la ciudad me dirigí hacia la muralla exterior, una construcción de piedra de cuatro a cinco metros de alto, la cual subí usando magia. Los aventureros en ocasiones necesitaban subir rápido a un terreno ventajoso, así que también estaba entrenando para esa contingencia.

Vi a uno de los soldados de guardia. “¡Oh, buenos días!”

“¿¡Qué!? Ah, eres tú, Pantano. ¡Veo que te estás esforzando! ¿Entonces hoy tienes el día libre?”

“Sí, hoy estoy entrenando de nuevo.”

“Bueno, sí que te esfuerzas. Ah, es verdad—repara la muralla para nosotros la próxima vez, ¿quieres? Te compraré la cena.”

“Si me das permiso para sobar los pechos de tu hija, estaría feliz de incluso arreglar tu casa.”

“Oye…” comenzó a decir él.

“Solo estoy bromeando.”

Saludé al otro soldado sobre la muralla exterior, y después salté hacia el otro lado. Ahí, di otra vuelta alrededor del perímetro de la ciudad. A diferencia de la ciudad, la cual era periódicamente arada, la nieve se había acumulado afuera, así que tuve que usar magia de fuego para derretir un camino para poder correr. Esto también era parte del entrenamiento. Podrá parecer una habilidad con un uso limitado, pero hubo una vez en la que había tenido problemas para atravesar un bosque lleno de nieve.

“Uff… uff…”

Una vez que terminé mi vuelta, comencé a practicar con una espada de madera que había traído conmigo. Sabía que esto en realidad no era necesario para un mago, pero aun así lo hice parte de mi rutina diaria. Parecía ser ampliamente aceptado que los magos eran débiles físicamente, pero eso a mí no me parecía bien. Puede que no sea un espadachín, pero había muchas ocasiones donde un poco de fuerza en la parte superior del cuerpo era útil, como cuando cargaba mi equipaje. Siempre podía encomendarle la tarea a alguien más, pero creía que lo mejor era hacerlo yo mismo.

“¡Ha! ¡Ya! ¡Ho!”

Después de terminar mis balanceos de espada usuales, más aquellos que Paul y Ghislaine me habían enseñado, procedí a simular una batalla de entrenamiento. Hoy decidí imaginar a Ruijerd como mi oponente. Por supuesto, yo no era rival para él. Nunca lo vencería a menos que siguiera entrenando—de hecho, podría nunca vencerlo, sin importar lo mucho que entrenara. Pero eso no me molestaba. Mi objetivo era practicar.

Una vez que terminé, tomé la misma ruta hacia la posada.

Cuando regresé a la posada, Elinalise sacó su cabeza por la ventana del segundo piso. “Ah… vaya, vaya, pero si eres tú, Ru—¡ah!—deus. Bienvenido.”

Había algo raro en ella. Sus manos estaban agarrando la cornisa de la ventana, y mientras su rostro se distorsionaba, su cuerpo se sacudía con cierto ritmo. Gemidos de, “Mm, mm,” se escuchaban mientras ella trataba de contener su voz. Además, sus hombros estaban completamente desnudos.

“Gracias, Elinalise-san. Parece que estás teniendo una mañana cálida.”

“¿Qué? ¿Cálida? M-me temo que no sé de lo que estás hablan—¡aaah!”

Estaba seguro de que había un hombre dentro de esa habitación, dándole ya saben qué por atrás. Abrir una ventana para hacer cosas pervertidas cuando estaba así de frío afuera… En efecto, muy cálida.

“Hace frío afuera, así que, por favor, ten cuidado de no resfriarte.” Aparté mi vista de ella y entré, dirigiéndome hacia mi habitación.

Esta última semana había descubierto que Elinalise era una verdadera perra. Al principio me había sorprendido, pero ahora ya estaba acostumbrado. La mujer tenía a un hombre en su habitación prácticamente cada día. Su propia existencia era un crimen sexual.

Por supuesto, yo no la juzgaba por ello. De hecho, estaría encantado de participar si pudiera. Pero eso no iba a pasar, ya que durante los últimos dos años he estado siendo afectado por una cierta enfermedad. Una enfermedad de la mente y del cuerpo. Vamos a usar el bulbo de una planta como ejemplo. Cuando ese bulbo de planta ve montañas o valles, florece. Sus brotes se elevan hacia los cielos y crecen hasta ser un tallo tan duro que la lluvia y el viento no pueden derribarlo, con una magnífica flor en su punta. Entonces, cuando llegaba el momento indicado, esparcía sus blancas semillas por todos lados. Sin embargo, mi bulbo no estaba creciendo y sus flores no estaban floreciendo.

Ah, a la mierda, simplemente lo diré. Tengo DE. Y no, no estamos hablando de una cinta de casete extra dinámica. Mi pequeño había dejado de ponerse firme después de que Eris y yo rompimos, y lo había descubierto cuando una compañera aventurera se me insinuó durante el periodo donde estaba tratando de dar a conocer mi nombre. La había mirado de forma lasciva felizmente mientras la llevaba a la posada, pero mi pequeño amigo no despertó al momento de la verdad. Ella terminó yéndose apresuradamente.

Había hecho todo lo posible por arreglarlo. Soldat incluso me había llevado con él al distrito rojo, donde mi corazón había latido con fuerza mientras una mujer trataba de complacerme. Sin embargo, al final todo fue un fracaso. Mi tulipán no florecería, sino que en cambio se marchitaría en silencio. Para colmo… no, mejor detenerse ahí.

Había sido muy impactante. Había fracasado completamente. Con el tiempo me había recuperado un poco, y lo intenté de nuevo, pero no tuvo caso. Mi inútil amigo había permanecido indispuesto. Todavía apreciaba la belleza de un cuerpo atractivo, pero no sentía cierta electricidad bajar y subir por mi espalda, y mi mitad inferior permanecía en silencio. Con el paso del tiempo, fui abrumado por una sensación omnipresente de soledad e impotencia, y después de varios fracasos, me di por vencido. Ya no pensaba en esto como un problema que alguien más pudiera ayudarme a resolver. No había nadie a quien quisiera para intentarlo. Si todos mis intentos en el romance iban a terminar en traición, lo mejor era mirar de lejos. No necesitaba soñar con algo más que eso, incluso aunque probar un poco siempre te dejaba con ganas de más.

Todo lo que debía hacer era disfrutar trabajar solo. No necesitaba compañeros. Odiaba las multitudes.

Pero, últimamente, ni siquiera había logrado hacer que mi pequeño trabajara solo… ¡Por supuesto, no era como si eso me afectara!

“Hah…”

Regresé a mi habitación. Después de calentar el aire con magia, conjuré algo de agua caliente y me limpié el sudor de mi cuerpo. Luego me cambié de ropa y salí de la habitación, pensando en conseguir algo de comer.

“¡Ah!”

“Ah.”

Me crucé con Elinalise, quien acababa de terminar con lo suyo. La persona con sus brazos alrededor de sus hombros era la misma con la que yo había estado trabajando durante estos últimos años—Soldat. Él inmediatamente se puso pálido en el momento en que vio mi rostro. “No, no es lo que crees, Rudeus… No tenía la intención de poner mis manos en tu mujer.”

“No, no es lo que tú crees, Soldat. Ella no es mi mujer en lo absoluto. Además, sabes que el mío no está en condiciones óptimas, ¿cierto?”

“Ah, sí, es cierto, eh… entonces lo siento por echar sal en la herida. No lo dije con una mala intención. Además, me hiciste ganar mucho dinero hace poco tiempo.”

“Todo está bien,” le aseguré. “Por cierto, ¿estuvo bueno?”

“Sí, fue de lo mejor,” dijo él, con su rostro derritiéndose hasta tomar una expresión de dicha.

“Tsk.” Chasqueé mi lengua en desagrado, incluso aunque yo había hecho la pregunta. “Bueno, lo escuchaste, Elinalise-san. Bien por ti.”

“Bueno, por supuesto que lo fue. Todo aquel que ha estado conmigo se va feliz.”

“… Oh, no me digas.”

Yo ya sabía que ella se había acostado con muchos otros hombres del grupo de Soldat—cada uno de ellos había venido a disculparse conmigo y a contar una historia acerca de su encuentro. La verdad no necesitaba las disculpas, pero ¿acaso sabían lo que estaban haciendo sus compañeros? ¿Alguien no lo descubriría eventualmente y generaría caos?

Ah, bueno… no era mi problema. Yo estaba con la nariz limpia, tal como durante estos últimos dos años. No había hecho nada para provocar la ira de alguien y no había comenzado peleas. En otras palabras…

“Elinalise-san.”

“¿Si? ¿Qué sucede?”

“Eres libre de divertirte, pero, por favor, encárgate de las consecuencias sola, ¿bien?”

Así es—auto-preservación. Soldat y su grupo me habían cuidado, pero no quería tener nada que ver con los líos amorosos causados por las entrepiernas de las demás personas.

“Por supuesto.”

“Oigan, ¿de qué están hablando?” Basándome en su expresión, Soldat no tenía idea de lo que estábamos hablando.

Elinalise besó su mejilla y lo guio por las escaleras. “No es nada. Vamos, es hora de comer algo.”

Qué mujer tan cruel.

Elinalise Dragonroad era una ex compañera del grupo de Paul. Aparentemente, ella había hecho equipo con Roxy para buscar a la familia de Paul tras el Incidente de Desplazamiento. Ellas habían viajado juntas a través del Continente Demoniaco, y después, Elinalise decidió ir sola hacia el Continente Central, mientras Roxy iba a decirle a Paul acerca del paradero de Zenith. En otras palabras, si no fuera por el egoísmo de Elinalise, la persona conmigo ahora mismo habría sido Roxy. Maldición.

No—debería estar agradecido. Todos podrían haber ido hacia Millishion y haberme dejado por mi cuenta. Podría ver a Roxy una vez que llegara a Begaritt. No había necesidad de ser impaciente.

Elinalise era una guerrera de rango S. Una vez nosotros dos tomamos una misión de cacería juntos, y como esperaba de una aventurera de rango S, ella era buena. Carecía un poco de poder de ataque, pero era increíblemente buena como tanque. Ella tenía que estar entre las mejores aventureras existentes—aunque no la mejor. A mis ojos, el mejor siempre sería Ruijerd, incluso si era un poco injusto compararla con él.

Ella era una belleza elfa regia, con un cabello dorado radiante tomado en magníficas trenzas largas. Su actitud suave y su don con las palabras inflaban el ego de los hombres; al mirar directamente dentro de sus ojos, y tocarlos con pequeñas caricias, ella los desarmaba incluso sin la intención de hacerlo. Cada pequeño movimiento que ella hacía tenía por finalidad seducir, como la primera vez que se acercó a mí, y yo pensé, ¿Oh? ¿Acaso se enamoró de mí? Su destreza en la cama claramente era impresionante, ya que casi todos los hombres que pasaban una noche con ella estaban exhaustos al día siguiente.

Dicho eso, ella no ignoraba o era desconsiderada con otras mujeres. Elinalise desempeñaba el papel de hermana mayor para las chicas más jóvenes, dándoles consejos amorosos, enseñándoles cómo atraer a los hombres, y protegiéndolas en combate. Ella nunca trataba de seducir a un hombre que ya tenía pareja. Podías considerar eso su forma de poner límites: todo tenía su hora y lugar. Si ignorabas sus pechos pequeños, ella era perfecta.

Por supuesto, su apetito sexual todavía era insaciable. Uno a uno, ella devoraba a todos los hombres a su alrededor. Era como ver quemarse a una mecha. No tenías idea de lo larga que era la mecha, pero algún día se iba a terminar y detonaría una enorme explosión—y me refiero a que los orgullosos aventureros terminarían en una pelea de amantes. Elinalise era lo suficiente carismática para asegurarse de que las cosas nunca escalaran hasta llegar a un baño de sangre, pero, como podrías esperar, ella nunca se quedaba en un grupo por mucho tiempo. Ella era infame dentro de los aventureros masculinos de la región sur del Continente Central, tanto que había una regla no escrita acerca de no permitirle unirse a un grupo a menos que fuera por circunstancias especiales.

Hablando de eso—ella actualmente estaba haciendo equipo conmigo. “Si vas al Continente Begaritt, entonces tengo que asegurarme de que llegues ahí a salvo,” había dicho ella, y yo no había objetado. Los últimos dos años me enseñaron a comprender lo difícil que podía ser viajar solo. Elinalise era hábil en batalla, y sería una buena compañera… excepto por la parte donde ella se pegaría a mí y me correría mano mientras yo estaba comiendo. Esa parte era un poco irritante. Si no fuera por mi DE, habría amado devolverle el favor sobándola.

“Soldat-san, no puedes. Rudeus está mirando.”

“Vamos, ¿por qué no? Solo un poco.”

“Vaya, vaya, qué niño tan travieso…”

Actualmente, ella se estaba poniendo toda cariñosa con Soldat en frente de mí. ¿Por qué estábamos comiendo en la misma mesa? Apuesto a que ella solo quería presumir. ¡Maldita sea! ¡No es como si estuviera sintiendo envidia, nada de eso!

Soldat era dulce y cariñoso con Elinalise, tanto como el resto de los miembros de su grupo. Con un harem inverso como ese, ¿cómo estaba evitando todo el drama? No es como si me importara, siempre y cuando ninguna horca fuera apuntada hacia mí. Quería saber la razón de esto antes de que las cosas llegaran a eso, pero tenía muy poca experiencia estando en esta clase de posición, y sentía que intentarlo sería como patear el panal de las abejas.

“Muy bien, aquí tienes,” le dijo Elinalise a Soldat. “El dinero que te prometí.”

“Entiendo. Tengo que decirlo, me da pena todo esto—disfruté nuestro tiempo juntos de tal forma que recibir dinero por ello se siente…”

“Solo asegúrate de no tomar las cosas en serio, y estaremos a mano,” respondió ella, entregando el dinero.

Así que ese era su secreto. Casi como un tipo de prostitución inversa, pensé. Bueno, en ese caso, no debería haber ningún problema.

… ¿cierto?

Nuestras vidas continuaron de esa forma por otro mes. Entonces, un día, me llegó una carta. Escritas en el sobre firmemente sellado estaban las palabras Universidad de Magia de Ranoa.

¿Qué demonios es esto? pensé mientras rompía el sello y ojeaba el contenido.

Para Rudeus Greyrat-sama,

Saludos. Mi nombre es Jenius, y soy el Subdirector de la Universidad de Magia de Ranoa.

Recientemente, el nombre Rudeus el Pantano ha ganado importancia en el Reino de Ranoa. Escuché que usted es un aventurero increíblemente hábil que puede conjurar hechizos sin encantamientos. Al investigar un poco, también descubrí que usted parece ser un alumno de la Maga de Agua de nivel Real Roxy.

¿Siente el deseo de pulir sus increíbles habilidades mágicas? Ya he realizado los preparativos para darle la bienvenida como un estudiante especial en la Universidad de Ranoa. Como un estudiante especial, usted estaría exento del pago de la colegiatura como también de los requerimientos de asistencia, mientras también tiene acceso a la biblioteca principal de la escuela y sus instalaciones, esto para ayudarlo a llevar a cabo su propia investigación.

Si usted es capaz de completar un proyecto de investigación dentro de siete años (para el momento de su graduación), y transfiere los derechos de sus descubrimientos a la Universidad o al Gremio de Magos, será inscrito en el Gremio de Magos como un miembro de rango C. Por supuesto, incluso si su investigación no da los frutos esperados, usted será registrado como un miembro de rango D en el Gremio junto con el resto de los graduados.

Apreciaría profundamente tener la oportunidad de conocerlo en persona. Me disculpo por lo abrupto de esta invitación, pero le pido que considere mi ofrecimiento.

Gracias por su tiempo y consideración,
Jenius Halphas,
Subdirector de la Universidad de Magia de Ranoa

Un estudiante especial… en otras palabras, ¿una beca? Sabía que el Gremio de Magos existía en este mundo, pero no tenía idea de lo que hacía. Sin embargo, sabía que el Gremio de Ladrones vendía objetos en el mercado negro y comerciaba esclavos. Basado en eso, asumí que el Gremio de Magos probablemente estaba involucrado con la compra y venta de libros de magia y la investigación mágica.

Pero ¿por qué me estaban enviando esta carta ahora? Ciertamente me sentía estancado cuando se trataba de mi magia, pero era lo suficientemente poderoso para ser un aventurero, e incluso había derrotado a un Wyrm Rojo rezagado prácticamente solo. Pudo haber estado debilitado, pero eso no cambiaba el hecho de que lo había derrotado. Y, después de todo, los ganadores eran los que escribían la historia.

Aun así, no veía la necesidad de sentarme a escuchar seminarios para incitarme a aprender. Alguien de quién sabe dónde me estaba invitando a un lugar desconocido por quién sabe qué razón. Esto tenía que ser alguna clase de estafa, ¿cierto? Como ese asunto del oro africano.

Dicho eso, esta carta era prueba de que mis esfuerzos durante estos últimos dos años estaban siendo reconocidos. La Universidad de Magia era el alma máter de Roxy, por lo que estaba genuinamente honrado de que ellos hubieran elegido contactarse conmigo—lo cual era la razón del por qué debía verificar la autenticidad de la carta.

“Elinalise-san, voy al Gremio de Aventureros un rato.”

“¿Oh? ¿No te estabas tomando el día libre?” Ella estaba peinando su frondosa cabellera, habiéndose tomado el día libre de cazar hombres por primera vez.

“Hay algo que quiero investigar.”

“Espera un momento. Iré contigo.” Elinalise puso el cepillo en la mesa y se puso de pie. Su cabello todavía no estaba perfectamente peinado, pero lo suficiente para considerarlo adecuado.

“No voy a tomar misiones. Volveré enseguida.”

“Hace mucho tiempo, Paul dijo lo mismo antes de ir al Gremio de Aventureros a buscar chicas.”

“¿De verdad? Bueno, eso suena a algo que él haría,” reconocí. “¿Y eso qué tiene que ver conmigo?”

“Si vas a pescar, tendremos mejores probabilidades juntos. Enfoquémonos en otra pareja hombre-mujer.”

¿Qué estaba diciendo ahora esta perra? “Por favor, deja eso de las parejas hombre-mujer… ¿Qué tal si son novios? Eso no va a terminar bien.”

“Todo estará bien. Puedo notar si son novios solo mirándolos,” dijo ella.

“No voy a buscar chicas, así que no tienes que venir conmigo.”

El sexo era lo único en lo que ella pensaba en todo momento, aunque Elinalise cambiaba abruptamente cuando aceptaba un trabajo, transformándose en una aventurera seria en un parpadeo. Esa dicotomía probablemente era una de las cosas que hacía que los hombres cayeran a sus pies.

“No digas eso,” se quejó Elinalise. “¡Piénsalo desde mi perspectiva! Tengo que ir a cazar hombres porque tú no juegas conmigo.”

“Estaría feliz de jugar contigo—si pudieras hacer que mi pequeño despierte.”

“Me gustaría intentarlo, pero no puedo tener sexo con el hijo de Paul. Además, le prometí a Roxy que no lo haría. No quiero que ella me odie.”

Qué explicación tan incoherente. Qué explicación tan incoherente. ¿De verdad esta mujer estaba improvisando? Aun así, podía entender que no quisiera que Roxy la odie, y el hecho de que se sintiera así me hacía imposible odiarla. Qué impresionante de mi Dios hacer que alguien como Elinalise viva con miedo de su ira.

“Eso no es mi culpa,” dije.

“Eso es verdad. Pero ¿qué hay de malo con ir a buscar chicas? Todos los chicos saludables lo hacen.”

“Yo no soy un chico saludable.”

“Vaya, vaya, eso estuvo bien jugado.”

Y así, de alguna forma terminé llevando a Elinalise conmigo mientras caminaba hacia el Gremio de Aventureros. No para buscar chicas, ¿bien?

Ya era pasado el mediodía, y no había muchos aventureros en el lugar. Soldat y el resto de Liderazgo Escalonado tampoco estaban. A pesar de ser osos, los Osos Pardos Resplandecientes no hibernaban en invierno, y las misiones de cacería eran abundantes.

Después de revisar la habitación, vi al grupo de rango A Cueva Mond. Ellos eran un grupo de magos de solo cuatro integrantes: un guerrero mágico y tres magos. Todos ellos podían usar al menos magia de nivel Intermedio o superior y su líder era un usuario de magia de fuego de nivel Avanzado.

“Hola, Pantano, ¿estás en una cita?”

“Si, mi hermosa novia sigue molestándome con salir y conseguir algunas chicas.”

“¿Eh?”

Quien me saludó era su líder, Conrad. Él era un experimentado aventurero de cuarenta años, sombrío y con bigote. Él había abandonado la cacería del Wyrm Rojo rezagado, pero teníamos una relación amistosa.

“¿Qué pasa? ¿Finalmente decidiste unirte a nuestro grupo?” Él ya había extendido la invitación varias veces. De acuerdo a él, los usuarios de magia ofensiva que también podían usar magia de sanación de nivel Intermedio eran un bien preciado.

“Hmph. Soy un lobo solitario.”

“¿Por qué estás tratando de verte genial? Ya tienes un grupo, ¿no? Con esa mujer de ahí.”

Miré hacia atrás para encontrar a Elinalise hablando con un joven aventurero. O más bien seduciéndolo. Podía ver el rubor en el rostro del hombre. Alguien de la gente bestia habría dicho que podía oler su excitación. A juzgar por su aspecto, no tenía mucha experiencia, y Elinalise lo tenía más confundido que excitado.

Bueno, eso no tenía importancia.

“Más importante, Conrad-san, hay algo que me gustaría preguntarte.”

“¿De qué se trata? Si es algo raro, tendrás que pagarme. Conseguiste bastante dinero al acabar con ese rezagado, ¿cierto? Gah, debí haber ido. Si hubiera sabido que lo derrotarías por tu cuenta…”

“Te invitaré algo la próxima vez,” le prometí. “Ahora, en cuanto a lo que quería preguntar… Tú estuviste en la Universidad de Magia de Ranoa, ¿cierto?”

“Sí. Aunque la dejé en quinto año.”

No me importaba si él había abandonado o no. “Recibí esta carta,” dije, mostrándosela.

“Ahh, un estudiante especial. Sí, hay algunos de esos.”

“¿Puedes darme más detalles?”

“En la Universidad, tienen a sujetos como tú que pueden usar magia rara, y aventureros que se han forjado un nombre pero que no están asociados con el Gremio de Magos. También tienen nobles y personas de la realeza de otros países, pero principalmente buscan a personas con un increíble poder mágico. Les dicen que no tienen que asistir a clases siempre y cuando la Universidad pueda matricularlos como estudiantes.”

“¿Por qué?”

“Simple. Si esos sujetos se forjan un nombre en el futuro, es publicidad gratis para la Universidad, ¿cierto?”

Eso decía él. Un estudiante especial, ¿eh? Habíamos tenido de esos en escuelas de mi mundo anterior, aunque esto parecía ser un poco diferente. ¿Cómo funcionaba exactamente esta posición de estudiante especial? En cualquier caso, si me habían invitado basándose en la información de que yo podía usar magia sin encantamientos, entonces definitivamente no era una estafa.

“Bueno, ¿qué hace el Gremio de Magos?”

“Ellos venden pergaminos, apoyan la creación de implementos mágicos y esas cosas. La verdad no conozco todos los detalles. Es decir, soy un miembro, pero solo de rango F.”

“Ah, es verdad. ¿No dicen que recibirás una membresía de rango D si te gradúas?”

“Claro, si te gradúas,” dijo él.

El Gremio de Magos generalmente apoyaba cualquier actividad que estuviera relacionada con la magia. Calificabas para una membresía si podías al menos usar magia de nivel Principiante. El rango más bajo era el F, y tu influencia dentro del gremio incrementaba tu rango, permitiéndote obtener distintos tipos de ayuda.

La mayoría de las escuelas de magia te convertían en un miembro del gremio de rango E una vez que te graduabas. La Universidad de Magia era un tanto especial en que te daba una membresía de rango D, principalmente porque la Universidad era el corazón del propio gremio. Sin mencionar la posibilidad de graduarse con una membresía de rango C si tu investigación daba frutos.

“¿Qué te permite hacer el rango C?” pregunté.

“Ni idea. La forma más rápida de averiguarlo sería preguntarle al propio gremio, pero no tienen una sucursal en esta ciudad.”

Parecía ser que no obtenías ayuda del Gremio de Magos si solo eras de rango F. Las directrices para avanzar a través de los rangos tampoco eran tan claras como las del Gremio de Aventureros, lo cual significaba que las personas que eran rápidamente promovidas eran ya sea personas ricas o ratones de biblioteca.

“Ah, sí—Pantano, tú no fuiste a la escuela, ¿cierto?”

“Tuve una tutora privada.”

“Entonces debes venir de una casa bastante adinerada.”

“Como puedes adivinar a partir de mi apellido, soy de una familia secundaria de los nobles de Asura.”

“Disculpa, ¿cuál era tu apellido?”

“Greyrat. Rudeus Greyrat.”

El nombre Rudeus el Pantano era bastante conocido, pero mi apellido no. Yo tampoco sabía el apellido de Conrad. Él lo había dicho cuando se presentó, pero no lo recordaba.

“Greyrat—los señores feudales de Asura, eh. Eso es increíble. ¿Entonces qué estás haciendo aquí como un aventurero solitario?”

“Bueno…” comencé a decir, y entonces una imagen de Eris apareció en lo profundo de mi mente. Su rostro, la calidez de esa noche, la sensación de pérdida a la mañana siguiente, y después los recuerdos desagradables con Sara—había sido a causa del abandono de Eris que mi pequeño había dejado de pararse.

Para el momento en que me di cuenta de lo que estaba pasando, lágrimas estaban bajando por mis mejillas. “¿E-eh…?”

“Ah… lo siento, no debí haber preguntado, todos tienen sus razones.”

Lo había hecho sentir incómodo. Quería olvidar a Eris, pero cada vez que algo como esto pasaba, sería golpeado por los recuerdos. De seguro ya era tiempo de seguir adelante. Eris era rápida a la hora de pasar la página. Ella probablemente se había olvidado de mí hace mucho tiempo. No tenía caso aferrarme a esos sentimientos. Había sido tan fácil para mí deshacerme de mis sentimientos por Sara, ¿entonces por qué no podía olvidar a Eris?

No, solo deja de pensar en eso, me dije a mí mismo.

“Bueno, en fin, ya que se tomaron la molestia de invitarte, ¿no vale la pena ir y ver lo que ofrecen?”

Cuando Conrad dijo eso, recordé ser el tutor de Eris. En ese entonces, había pensado que lo estaba haciendo para ahorrar para asistir a la Universidad de Magia junto a Sylphie. Cielos, ese sí que era un largo viaje a través del lago de los recuerdos. Sylphie estaba siendo acosada en ese entonces, y yo le había estado enseñando magia, a pesar de que, al mismo tiempo, sentía que mis propias habilidades mágicas habían alcanzado su límite. En ese entonces, todo lo que pensaba era en pulir mis habilidades en busca de ese objetivo, y todavía estaba muy consciente de la importancia de seguir mejorando mis habilidades.

Convertirse en un miembro del Gremio de Magos de seguro tenía sus beneficios. Pero todavía tenía que pensar en mi familia, y sabía a partir de estos últimos años que mis habilidades actuales eran más que suficientes para mi diario vivir. A diferencia de hace algunos años, no sentía la misma urgencia de aprender algo nuevo. Es cierto, estaba la probabilidad de encontrarme con alguien como Orsted una vez más… aunque difícilmente él era un oponente que pudiera derrotar con un poco de entrenamiento. Él había incapacitado con una sola mano a Ruijerd, quien había vivido por varios cientos de años. Si nos encontrábamos de nuevo, estaría mejor evitando luchar.

“En vez de permanecer al lado de Paul, ¿por qué no intentas hacer algo por tu propio bien? ¿Como ir a la escuela? Eres lo suficientemente mayor para ser independiente, ¿cierto?” Elinalise de pronto estaba de pie a mi lado.

“Tendré tiempo para eso después de ir y ver a mi familia,” dije.

“Zenith está bien. Los verás de nuevo con vida, eso es suficiente.”

“Pero nuestra familia estuvo separada… al menos deberíamos reunirnos primero.”

“Paul y los demás de todas formas van a regresar a Asura. Puedes ir a verlos ahí,” razonó ella.

“Pero ellos podrían continuar viviendo en Millishion, ¿sabes?”

“No es el mejor lugar para que viva un hombre con dos esposas.”

La monogamia era una de las enseñanzas de la fe de Millis, y la mayoría de los ciudadanos del País Sagrado de Millis eran seguidores de esa fe. Ella tenía razón.

“Solo sé honesta—no quieres encontrarte con mi padre, ¿cierto?” la acusé.

“No, no quiero,” dijo ella, encogiéndose de hombros de forma indiferente. ¿De verdad odiaba tanto a Paul? Ella no había querido verlo, pero tampoco tenía la intención de abandonar su trabajo de llevarme ahí. En ocasiones realmente no la entendía.

“Por cierto, Pantano…” dijo Conrad.

“¿Si? ¿Qué sucede?”

“¿No crees que ya es la hora de que me presentes a la dama?” Él la veía con una mirada sedienta.

¿Por qué esta mujer era tan popular? Bueno, en cualquier caso, ya había tomado una decisión en cuanto a la Universidad. Era una propuesta atractiva, pero por ahora no iba a matricularme.

Mientras soñaba esa misma noche, me encontré a mí mismo en una habitación completamente blanca. Era él—ese sujeto de nuevo. El de los mosaicos, de hace dos años.

“Sí, ha pasado un tiempo.”

Sí, lo sabía. Dios Humano.

“¿Qué se supone que significa eso?”

Nada. No te preocupes por ello.

“No me preocupa. Después de todo, estoy acostumbrado a que digas cosas extrañas.”

¿En serio? Bueno, ha pasado un tiempo desde que tuve este sueño, pero no me siento tan asqueado como de costumbre.

“Debes haberte acostumbrado, ¿no crees?”

No lo sé. Más importante, te llamé una y otra vez mientras estaba buscando a Zenith, ¿sabes? ¿No pudiste haber aparecido al menos una vez?

“Estaba muy ocupado.”

¿De verdad? Bueno, al final de todas formas la encontramos. Es solo que se siente que perdí dos años completos.

“Aunque estoy feliz de que hayas encontrado a tu madre.”

Sí. Nunca imaginé que Roxy la estaría buscando.

“Ella siempre se esfuerza mucho.”

Así es. Estoy orgulloso de mi maestra. Y también parece que se dirige hacia el Continente Begaritt. No puedo esperar para verla.

“¿Estás seguro? ¿Realmente quieres que tu maestra de la que estás tan orgulloso vea lo patético que te ves ahora mismo?”

¿Patético? ¿Yo? ¿Ahora mismo?

“¿No estás de acuerdo? Después de la partida de Eris, pasaste por todos esos problemas para hacerlo con esa chica Sara, y entonces tu región inferior no despertó. Tu magia puede haber mejorado un poco, pero ha chocado con un callejón sin salida en estos últimos años. Incluso tu esgrima no ha mejorado mucho, a pesar de practicar cada día. La única cosa que realmente se ha vuelto más fuerte es tu cuerpo, pero ¿estás seguro que quieres presumir de eso? ¿Observa al excelente pupilo en el que me he convertido?”

Grrr, te estás metiendo conmigo, ¿no? Bien, ¿entonces qué intentas decir?

“¿No crees que es importante para ti ahora mismo pulir tus habilidades? Ve a la Universidad de Magia, y aprenderás tanto que tu tiempo como un aventurero palidecerá en comparación.”

¿Qué demonios? ¿Le estás haciendo publicidad a una escuela o algo así? … espera. ¿Esto es lo que creo que es? ¿Uno de tus consejos?

“Sí, algo así.”

Como siempre, irte por las ramas de esa forma hace que todo suene como una estafa.

“¿De verdad? Pero deberías escuchar lo que estoy diciendo esta vez. Si vas al Continente Begaritt, definitivamente lo lamentarás.”

¿Lamentarlo? ¿Por qué?

“No puedo decírtelo.”

Sí, claro. Bueno, no es la primera vez que me escondes algo. Deberías saber que tu razonamiento suena débil. Yo también quiero tomarme las cosas con calma, pero solo después de que toda mi familia haya sido encontrada y se haya reunido en un solo lugar.

“De eso se trata el consejo que te voy a dar.”

Eso es lo que he estado esperando. Vamos a escucharlo.

“Rudeus, ve e inscríbete en la Universidad de Magia de Ranoa. Ahí, debes investigar el Incidente de Desplazamiento de la Región de Fittoa. Si lo haces, serás capaz de recuperar tus habilidades y confianza como un hombre.”

¿Eh? ¿De verdad? ¿¡Dios Humano, estás diciendo que mi disfunción eréctil puede ser curada en la Universidad!? Eso es lo que estás diciendo, ¿cierto? Cierto… Cierto…

Mis palabras se transformaron en un eco mientras mi consciencia se desvanecía.

Abrí mis ojos para encontrar el rostro de Elinalise justo al lado del mío. Desconcertado, la miré sorprendido mientras recordaba los eventos de la noche anterior. En un extraño giro de eventos, su cacería de hombres había terminado en fracaso. Cuando anocheció, ella dijo, “Hace demasiado frío, no puedo dormir,” y se metió a mi cama.

Era verdad que las noches de invierno en el norte eran amargamente frías. Este era un mundo sin aire acondicionado o estufas a gas. Las buenas posadas tenían chimeneas en cada habitación o una mágica que calentaba todo el edificio, pero esta era barata. Proporcionaba una manta bastante gruesa, pero eso era todo. Yo usaba magia de fuego para calentar la habitación, así que no me molestaba, pero Elinalise parecía tener frío. Decidí que esta era una de las obligaciones de mi trabajo y la dejé entrar.

Así que aquí estaba yo, en la cama junto a esta hermosa mujer mayor que no tenía el concepto de la castidad, y aun así mi pequeño permanecía profundamente dormido. Traté de juguetear con su cuerpo mientras ella estaba dormida para probar, pero no obtuve reacción. Esto era exactamente lo que había soñado en mi vida anterior—hacer lo que quisiera con el cuerpo de una mujer. Y lo estaba haciendo. Estaba demasiado excitado, pero no había esa electricidad recorriendo mi espalda, y tampoco ahí abajo.

“Mmm…”

Cuando aparté mi mano de ella, Elinalise se envolvió a mi alrededor como un pulpo. Su cuerpo, suave a pesar de la falta de relleno, se presionó contra mí. La forma en la que se envolvió a mi alrededor fue muy sensual, e incluso con eso no sentí reacción alguna. Eventualmente, su respiración se calmó y estabilizó una vez más, y mi excitación comenzó a desaparecer, dejando una sensación de vacío, soledad, e inferioridad.

Lágrimas se reunieron en mis ojos. “Así que… esto finalmente desaparecerá…”

Así fue como rápidamente tomé la decisión de asistir a la Universidad.

Tres meses después, cuando la nieve comenzó a derretirse, anuncié mi partida a Soldat y su grupo. A pesar de que me consideraba a mí mismo un aventurero solitario, había viajado frecuentemente con los miembros de Liderazgo Escalonado, y pensé que una despedida era lo correcto. Reuní a los miembros del grupo en frente de la posada y les expliqué que me iba a Ranoa. “Todos… gracias por todo lo que han hecho por mí hasta ahora.”

Todos se veían un poco desolados mientras respondían, “Buena suerte,” y “Cuídate”. Por último, miré hacia Soldat, quien no me estaba mirando directamente, y bajé mi cabeza.

“Soldat. Gracias por todo.”

“¿Qué?”

“Es decir, cuidaste muy bien de mí y yo no hice nada por ti a cambio…”

Soldat Heckler. A pesar de lo que dijo, él me había cuidado durante estos últimos años. Incluso había tratado un montón de métodos diferentes para ayudarme a curar mi DE. Si no hubiese sido por Zenith, yo probablemente me habría unido a su grupo.

“Mi objetivo no era cuidar de ti, así que no me debes nada. De hecho, tú me ayudaste a ganar algo de dinero. Tus habilidades mágicas son de primer nivel. Quien debería estar agradeciendo soy yo.” Él dejó salir una risa burlona, pero su expresión se volvió incómoda y apartó la mirada. Qué tsundere. Él era malo con las palabras, pero yo estaba bastante seguro de que había llegado a agradarle. Si yo realmente no le agradara, él no habría entrado en pánico cuando lo vi a él y Elinalise juntos, ni se vería tan incómodo ahora mismo. “Pero, bueno, bien por ti. Finalmente vas a poder arreglar eso, ¿cierto?”

“Todavía no es seguro.”

“Ah, entiendo. Bueno, estoy seguro de que nuestro grupo eventualmente tendrá una razón para ir hacia allá. Cuando eso pase, salgamos a tomar y por mujeres una vez más,” dijo Soldat con una sonrisa, golpeándome en la espalda.

Sintiéndome agradecido por ese codazo de despedida, partí hacia el Reino de Ranoa.