En el Fondo del Precipicio de los Dragones de Tierra

Capítulo 2
En el Fondo del Precipicio de los Dragones de Tierra

Cuando desperté, me encontraba en un lugar blanco. Mi cuerpo había vuelto a ser como era en mi vida pasada, una realización que me invadió con una sensación de impotencia. No había sentido eso en mucho tiempo. Con ello, la sensación de derrota. Había perdido. Ruijerd había sido el cebo y yo había caído en la trampa. Después de vencer a Vita, había bajado la guardia y contactado al Reino de Biheiril, lo que permitió que Geese supiera dónde estaba. Había terminado extendiendo la alfombra de bienvenida para el antiguo Dios de la Espada y el Dios del Norte. Así que acabé en ese lío solo, con enemigos en ambos lados. Solo pensar en eso me hacía suspirar.

Geese había estado observando de cerca. No esperaba perder el uso de toda mi magia una vez que me cortaron los brazos desde su base. También había elegido el lugar perfectamente. Naturalmente, no pude invocar la Armadura Mágica MK I en el puente. Debe haber decidido de antemano forzar la pelea en un lugar así. Gracias al sistema que Roxy construyó, ya no necesitaba dibujar un círculo mágico, pero Geese no sabía eso…

Bueno, esos dos no estaban a punto de perder frente a mí en la Armadura Mágica MK II. Parecía que no habían anticipado que el puente no resistiría el peso de la Armadura Mágica MK II Actualizada al pisotearlo. Supongo que había una ruta de escape… debajo de mí.

Entonces, ¿dónde estaba Geese? ¿Se había disfrazado como el rey del Reino de Biheiril? La voz era diferente… pero estamos hablando de Geese. Imitar una voz estaba dentro de sus capacidades. Además, sería pan comido con la ayuda del Hombre-Dios.

Pero espera un momento. Sándor también era sospechoso. Su voz, rostro y complexión no se parecían a las de Geese, pero con una herramienta mágica o un objeto mágico, podría haber cambiado eso. Tal vez se había infiltrado en el Reino de Asura desde el principio y había atado al líder de los Caballeros Dorados o algo así. El tipo era bueno obteniendo información, demasiado bueno, así que era muy posible.

Vaya, parecía que había tenido muchas de estas maquinaciones últimamente. Fue lo mismo con el Rey Oscuro Vita, usando sueños para lanzar un ataque psicológico.

¡Vaya, ¿en realidad eres un slime? Apuesto a que ese filtro de pixelación no es para ocultar tu identidad. ¡Realmente eras un slime todo este tiempo!

No hay respuesta.

¡Idiota! Te estoy hablando. Di algo. Me veo como un idiota hablando solo. Ahora que he perdido, podrías al menos aparecer para presumir mientras revelas tus planes. Eso es lo que hace el malo, así que adelante. Dame una palmada en el hombro y di: “Buen intento, pero yo gané. Qué lástima, ¿eh? Jaja”.

¿Por qué estaba esperando? Mis puños querían al menos una última palabra.

“… Muérete en un agujero”.

Ya lo hice. Entonces, ¿cuál es la historia, bebé Hombre-Dios? Tu filtro de mosaico pixelado no está funcionando tan bien. ¿Te sientes mal?

“Cada vez que haces algo, mi futuro cambia”.

Sí, esa es la idea.

“Siempre puedo ver mi propio futuro. Puedo ver todo el camino hasta mi futuro”.

Sí, lo sé. Tienes visión del futuro. Para tres personas como máximo, ¿verdad? ¿Eso te incluye a ti? ¿Puede tu tercer apóstol ver su propio futuro?

“¿Tres? Puedo ver más que eso. Simplemente no puedo apartar la vista de mi propio futuro. Por eso solo tres”.

¿Significa que la mayor parte de tu poder se utiliza para ver tu propio futuro?

“Es como si mi futuro fuera rojo. Hubo un momento en el que se volvió oscuro”.

Lo que sea. Píntalo de negro.

“Al principio, solo estaba Orsted. Orsted no es nada. No es mi enemigo. Nunca perdería ante un tonto tan simplón”.

¿Tonto? Bueno, Orsted a veces es un poco torpe. Como cuando no dijo nada sobre los Superd… No es que yo sea alguien para hablar.

“En ese momento, apareció un hombre junto a Orsted. Un hombre que no conocía. Un completo desconocido. Creo que no era de este mundo. Desde entonces, las cosas se han vuelto un poco más oscuras”.

¡Oh! ¿Estás hablando del novio de Nanahoshi? ¿Cuál era su nombre otra vez?

“Luego aumentaron. Una chica. Desde entonces, mi futuro ha sido oscuro y silencioso. Cada vez que haces algo, los aliados de Orsted aumentan. Cada vez, mi futuro se hacía más oscuro. Ahora, está todo negro”.

Genial. Así que lo que he estado haciendo no fue en vano.

“Oh, lo fue. Haré que sea en vano”.

Eso es desagradable. Qué importa. Si ya estoy muerto, no puedo hacer nada al respecto.

“Si mueres, todavía hay tiempo. Este futuro creado solo surgió por culpa de un tipo. Puedo cambiarlo matando a humanos con destinos fuertes. Eso es lo que he estado haciendo todo este tiempo”.

¿Quieres que ruegue por mi vida…? ¿Presionar mi cabeza al suelo y suplicar, “¡Por favor, perdona a mi familia!”? Probablemente imposible en esta etapa, sin embargo, dadas las circunstancias.

“Simplemente muere. Muere, muere”.

“Muere, muere”. ¿Qué eres, un niño de ocho años?

“Vete al infierno, Rudeus”.

¡Escúchame, maldita sea!

Mis ojos se abrieron. Me sentía terrible. Que alguien te diga que vayas a morir de esa manera realmente te pone de mal humor. A pesar de todo lo que me había dicho de “Muere”, no había dicho, “te voy a matar”. Probablemente hay una lección sobre cómo el Hombre-Dios depende de la gente, o… algo así. No hacía su propio trabajo sucio; todo lo que hacía era dar órdenes desde la distancia. Desgraciado.

De todos modos.

“Así que estoy vivo”, dije. Pensé que seguramente estaba muerto. La Armadura Mágica MK II Actualizada era extremadamente resistente, pero aun así yo era de carne y hueso. Me desmayé. Vaya altura. No podía ser que mi cuerpo hubiera sobrevivido al impacto de esa caída, sin embargo, aquí estaba despierto, así que debí haber sobrevivido. ¿Había algo que amortiguó mi caída? No parecía que hubiera árboles por aquí…

De todos modos, gracias, Papá Paul y Mamá Zenith, por hacer un hijo tan resistente.

“Ngh”. Me incorporé. Estaba oscuro a mi alrededor. Tal vez era una cueva. Algo se sentía extraño. Justo ahora, cuando me incorporé. ¿Con qué hice eso? Contraje mis músculos abdominales y luego me levanté con el codo…

“¿Eh? Tengo brazos”.

Por alguna razón, mis brazos, que estaba bastante seguro de que Gal Farion me había cortado, estaban pegados a mis hombros. No tengo una función de auto-sanación que yo sepa… pensé, mirando mis manos.

“¡Guau! ¿Qué diablos…?” Mis brazos eran negros, un negro lustroso, como la obsidiana. Se movían sin problemas y parecía que todos los nervios estaban intactos. Recorrí mi mirada a lo largo de ellos. Los miembros negros estaban fijados a mis hombros como plantas enraizadas en el suelo. Era un poco desagradable.

Además, alguien me había sacado de la Armadura Mágica MK II. Las secciones de las piernas también habían desaparecido. Estaba solo en ropa interior. Mi cuerpo estaba envuelto en vendas con sangre filtrándose por los costados. Me habían dado primeros auxilios. Eso significaba que quien me salvó no podía usar magia de curación. También tenía que agradecerle a esta persona por los brazos… ¿quizás?

“…Ah”. Miré a mi alrededor y vi mi ropa doblada y apilada. Encima de ellas, para mi sorpresa, alguien había arrojado un brazo cortado. Recién cortado… o mejor dicho, mutilado.

Oh. Supongo que era mi brazo. Podía ver el brazalete del Dios Dragón en él.

“Ay…” Cuando arrastré mi cuerpo hacia mi brazo, una ola de dolor sacudió mi cuerpo. Recité rápidamente un hechizo de curación para cerrar mis heridas, luego tomé el brazalete de mi brazo amputado y lo coloqué alrededor de mi nuevo brazo negro. ¿Funcionaba, verdad?

“¿Dónde estoy?”, dije en voz alta, poniéndome de pie tentativamente y produciendo una llama en mi palma para iluminar mi entorno. Estaba en un espacio de unos cinco por cuatro metros. Las paredes eran de tierra. Por la presencia de un techo, estaba en una cueva, tal como había pensado. Había algún tipo de tela extendida al fondo de la cueva, y me habían colocado sobre ella. ¿Esa tela… era una capa?

Primero, me dirigí hacia la entrada de la cueva para averiguar mi ubicación. La cueva se curvaba, pero pronto vi luz. Esa era la salida. Alguien estaba parado allí. Alguien con hombros enormemente anchos y una armadura a juego. Al acercarme, se giró lentamente y levantó la visera de su casco. Apareció un rostro familiar en la abertura.

“Doga…”, dije.

“Sisseñor”.

“¿Tú me salvaste?”

“Vi caer el puente. Salté, de inmediato. Estabas inconsciente. Intenté llevarte, pero la armadura era pesada. La quité. Te traje aquí. Vendé tus heridas”.

Doga me había salvado. Había saltado hasta el fondo de este precipicio…

Uf. Lo siento, Doga, por decir que no tenías ninguna presencia y que eras inútil…

“Bueno, gracias. Salvaste mi vida. Lo siento por irme solo. Debería haber sido más cuidadoso”.

“…Mm. Órdenes de Sándor”, dijo Doga con una débil sonrisa. Aunque solo estaba siguiendo órdenes todo este tiempo, Doga había estado pendiente de mí. Qué buen tipo. Yo era el idiota aquí, pensando que había estado pendiente de esos dos soldados.

“¿También hiciste lo de estos brazos?” pregunté, levantando mis brazos negros de ónice. Doga negó con la cabeza.

“Cuando te encontré, estabas como… un capullo. Lo abrí. El capullo se convirtió en brazos”.

¿Eh? ¿Era un capullo y luego el capullo se convirtió en brazos? Si los brazos eran el capullo, ¿qué diablos era el capullo? ¿Llevaba algo que haría que se me adhirieran brazos? Miré mis brazos. Doga lucía apenado.

“Encontré un brazo real. Busqué. Pero no había otro brazo. Podría haber sido comido. Lo siento”.

“Oh, no. No te preocupes”. Podría hacerlo crecer de nuevo con magia de curación… si es que los brazos negros se desprenden. “¿Dónde estamos?”, pregunté.

“En el fondo del precipicio. La parte más profunda”.

“Ya veo… ¿Cuánto tiempo ha pasado?”

“No sé. No hay sol aquí. Dos o tres días, creo”. Doga se movió a un lado y la luz llegó a mis ojos. Era tenue y débil, con un tono azulado. Lo que parecía musgo luminoso y hongos crecían densamente fuera de la cueva, iluminando el área circundante. Sin embargo, no era lo único que vi. Fuera de la cueva, bloqueando la entrada, yacían tres cadáveres. Eran animales con caparazones como dinosaurios. Dragones de Tierra. Tres dragones de tierra completos estaban allí, muertos.

“¿…Tú hiciste esto?”, pregunté.

“Sisseñor. Para proteger a Rudeus”. Noté que había sangre escarlata manchada en la gran hacha de Doga. Sangre de Dragón de Tierra, supongo.

¿Realmente había derrotado a los dragones él solo? ¡Bien hecho, Doga! Puede que lo haya subestimado un poquito. El Dios del Norte Kalman había dicho algo similar, de hecho.

“Eres un Emperador del Norte, ¿verdad?”

“Sí. Aún aprendiendo. Mi maestro dice que mato monstruos bien”.

¡Vaya! ¿Quién fue el idiota que dijo que Doga era inútil? ¡Ariel envió a un luchador que sabe lo que hace! Bueno, fui yo, lo siento. ¡Lo subestimé!

“Ya veo…” dije. “Eres realmente impresionante”.

“Sí”. Sonrió feliz por mi elogio.

Si Doga es un Emperador del Norte…

“¿Y Sándor?” pregunté.

Hubo una larga pausa y luego dijo, “…No puedo decirlo”.

“Entiendo”.

No importa. Tenía una corazonada. Lo interrogaría cuando regresara.

“Bien. Deberíamos salir de aquí”. Antes que nada, teníamos que regresar.

El antiguo Dios de la Espada… No, Gal Farion podría no ser el Dios de la Espada, pero sus habilidades estaban intactas. Seguiría llamándolo Dios de la Espada. Quiero decir, había segundos y terceros Dioses del Norte, y además, no es como si alguien me arrestara por considerarlo un Dios de la Espada. Así que… el Dios de la Espada y el Dios del Norte. Mis enemigos eran poderosos, y estaban disfrazados. Es posible que nadie supiera que habían intentado eliminarme aún. Si realmente quisieran hacerme daño, entonces un grupo de caza vendría a destruir la aldea Superd. Podríamos manejar al grupo de caza, incluso si vinieran en cientos, pero sería diferente si esos dos se escondieran en la multitud.

Tenía que detenerlos.

“Primero, llévame al lugar donde caí. Quiero recuperar mi armadura. Podría haber algunos pergaminos útiles todavía”.

“Está bien”, acordó Doga. Se puso en marcha, y seguí su figura robusta y confiable.

Llegamos a la Armadura Mágica relativamente rápido, matando a dos Dragones de Tierra en el camino. Doga derrotó a ambos de un solo golpe.

Sí, de un solo golpe.

Se mantuvo firme mientras el Dragón de Tierra se lanzaba sobre él, y con un solo movimiento de su enorme hacha, le voló la cabeza. Ese era un tipo en el que se podía confiar.

Recordando la pelea con los Lobos Invisibles, parecía ser débil a los ataques sorpresa, pero no podía ser vencido en una batalla de pura fuerza.

Aunque Doga estaba en gran forma…

“Hmm…” La Armadura Mágica estaba profundamente cortada. El Vernier de Pergaminos en la parte posterior estaba arruinado, el Vernier de Pergaminos fue cortado limpiamente en dos. No solo eso, sino que mi sangre debe haber salpicado dentro del vernier, estaba todo obstruido. No servía de nada así. Supongo que ni siquiera la Armadura Mágica podía protegerte cuando te enfrentabas a enemigos de nivel Dios de la Espada. La espada debía ser frágil. Había perforado la armadura y luego se rompió por la mitad. Por el fragmento de la hoja, no parecía nada especial.

Se suponía que Gal Farion tenía un montón de Espadas Mágicas, pero debió haberlas dejado atrás para disfrazarse mejor. Si hubiera traído una espada de esas, Orsted o Cliff lo habrían notado. Si hubiera tenido su propia espada, la armadura no la habría detenido. Me habría cortado por la mitad. No era un pensamiento agradable…

“Esto ya no sirve”, dije. Parecía que no tenía otra opción que desechar el Vernier de Pergaminos que Roxy había hecho para mí. Después de que ella trabajo tan duro en ello… Lo recogeré más tarde.

La armadura en sí todavía se movería, sin embargo. No estaba en perfectas condiciones, pero aún tenía una de las partes del brazo, y las partes de las piernas estaban intactas. Aun así, no poder usar los pergaminos de invocación fue un golpe duro. No sería rival para esos dos sin la Armadura Mágica MK I. Cuando regresáramos a la aldea Superd, tendría que volver rápidamente a la oficina y traer el repuesto. Bueno, lo haría si tuviera algo de tiempo libre.

“¿…Eh?” Cuando separé el Vernier de Pergaminos de la Armadura Mágica, la punta de la espada que lo atravesaba cayó al suelo, y con ella, un pergamino.

Excepto que no era un pergamino. Era una caja. Había espacio dentro del vernier, así que guardé esa caja en él. Tenía el tamaño de un diccionario y estaba grabada con patrones diabólicos. Era el tipo de caja que te maldeciría cuando la abrieras.

“La caja que obtuve de Atofe…” Esta era la caja de la que me dijeron que la abriera si me encontraba en una situación desesperada. Fue cuando la espada golpeó esta caja que se rompió. Podía ver el corte que la hoja le había dejado. Vacilante, abrí la caja y miré adentro. No había nada allí. Estaba vacía.

Espera. Había algo escrito en el interior de la tapa.

Esta carne negra es una parte de la carne de la Rey Demonio Inmortal Atofe. Cuando estés en peligro, libérala y te protegerá. Úsala con cuidado.

Carne negra… pensé, mirando mi brazo. … ¿Es eso lo que es este brazo? Estaba bastante seguro de que no la había abierto, pero tal vez el ataque de Gal Farion la había agrietado, y había sentido que estaba en peligro, me protegió de la caída, luego parasitó mi brazo y detuvo el sangrado… o algo así.

Sí, eso debía ser. De frente hacia el este, hice una reverencia. Agradecí a la Rey Demonio violenta desde el fondo de mi corazón.

“Señora Atofe…”, dije en voz alta, “¡gracias!” Nadie respondió.

Atofe aún estaría en camino, pero si nos encontrábamos, le daría una buena botella de algo. ¿Cuál era ese vino con el nombre tonto?

“Bien, volvamos”, dije. La pelea se acercaba. Tenía que volver a casa rápido.

O al menos, ese era mi gran plan. Resultó que no podíamos escalar la pared del acantilado. Usé magia de tierra para subir un poco, pero dejamos el área con los hongos luminosos y musgo y todo se volvió completamente oscuro. Mientras estábamos envueltos en esa oscuridad, ¡nos atacó una horda de Dragones de Tierra! Los puntos de apoyo que había hecho con magia de tierra eran inestables y luego, en la oscuridad, más de diez Dragones de Tierra saltaron sobre nosotros como gecos. Uno tras otro, nos atacaron desde ambos lados. Eran tan masivos que no tuvimos más opción que retroceder. Como si eso no fuera suficientemente malo, usaron magia. ¡Por supuesto! Lanzas de tierra surgieron desde arriba, abajo, izquierda, derecha e incluso desde la propia pared. Una pesadilla absoluta.

¡Ugh! ¡Dragones!

“Uff…”

Intenté todo tipo de cosas. Intenté usar una catapulta para lanzarnos hasta arriba de una vez. Intenté usar magia de tierra para ocultarnos mientras escalábamos. Sin importar lo que hiciera, los Dragones de Tierra lo arruinaron. Nos interceptaron en medio de nuestro vuelo en la catapulta y nos encontraron a través de mi magia de sigilo. Eran inesperadamente astutos e implacables. Una vez que nos localizaban, nos perseguían hasta que retrocedíamos al lugar donde crecían los hongos y el musgo. No parecían gustarles lugares así. Tal vez eran los hongos, o tal vez no veían esta área como su territorio. Algunos aún nos perseguían allí abajo, así que no era como si fueran físicamente incapaces.

“¿Qué hago…?” me pregunté. “Sabes, Doga, estoy impresionado de que hayas llegado hasta aquí”.

“Sisseñor. No muchos atacaron en el camino hacia abajo”.

“Huh… Ah, espera. Tiene sentido”.

Los sentidos de los Dragones de Tierra eran malos para cualquier cosa sobre ellos, pero bastante alerta a cualquier cosa debajo. Lo sabía, pero esta era la primera vez que lo veía en acción. Era implacable, como cuando un gallo ataca cuando divisa a un enemigo. Consideré recurrir a la magia de área de ataque amplia para hacerlos retroceder a todos, pero eso solo nos enterraría en los escombros. El precipicio era ancho y profundo, y los Dragones de Tierra podían usar magia de tierra. Incluso si eliminaba docenas, no afectaría su número. No quería usar una gran cantidad de maná innecesariamente cuando aún quedaba la pelea con Kalman y Gal Farion.

Ugh, estaba indeciso. Mientras tanto, las cuchillas de los asesinos podrían estar acechando la aldea Superd. Podrían fácilmente dirigir esas cuchillas en otras direcciones también. La ubicación de Zanoba se vería expuesta como mínimo. Podrían haber llegado a él. Tenía ganas de seguir adelante… pero tenía que frenarme. La prisa no haría que las cosas mejoraran.

Por alguna razón, cuando miré con el Ojo de Vista Distante, los Dragones de Tierra aún nos observaban después de que hubiéramos vuelto a bajar.

“Vamos a ver si hay un lugar con menos Dragones de Tierra, ¿sí?” sugerí.

“…Sisseñor”.

Con eso, comenzamos a caminar, con nuestro camino iluminado por los hongos y el musgo. No solo los Dragones de Tierra nos atacaban. También tuvimos que lidiar con insectos tan grandes como personas que parecían mantis religiosas y ciempiés. Tal vez los Dragones de Tierra sobrevivían comiendo los insectos. Un Dragón de Tierra había agarrado a un insecto en sus fauces justo delante de nosotros antes de trepar por la pared del acantilado. El cuerpo de otro Dragón de Tierra vino rodando abajo—¿supongo que murió en la pared del acantilado? —y fue rodeado por insectos. Su presa estaba aquí abajo, y era raro que algo viniera desde arriba. Tenía sentido que los Dragones de Tierra solo prestaran atención a las cosas debajo de ellos. Había una extraña cadena alimentaria específica en este precipicio.

Algo se me ocurrió mientras caminábamos.

“Este camino es fácil de recorrer, ¿verdad?” dije. El camino a lo largo del fondo del precipicio era inesperadamente liso. Algunas áreas estaban bloqueadas por enormes hongos o rocas que debieron caer desde arriba, pero era muy plano y fácil de transitar. Sentía como si hubiera caminado por un camino similar antes.

“…Sisseñor. La Mandíbula del Dragón Rojo es igual”.

“¡Ohh!”

¡Ese lugar! El sitio de los entrañables y terribles recuerdos de la mano de Orsted…

Se sentía igual que las Mandíbulas Superior e Inferior del Dragón Rojo, así como el camino al Santuario de la Espada. Los hongos y las rocas caídas dificultaban identificarlos, pero esos lugares se habían sentido así.

“¿Eso significa que alguien hizo esto…?”

No había monstruos en ese camino. Eso significaba que alguien había creado este camino, y luego llamado a los Dragones de Tierra… Un momento. ¿No había sido Laplace quien llamó a los dragones al Continente Central? Laplace también podría haber creado este camino.

¿Por qué?

No tenía forma de saberlo. Estaba buscando un lugar para escalar, no la respuesta a un misterio histórico. Podría haber un lugar con terreno rocoso que impidiera que los Dragones de Tierra anidaran allí. Había estado mirando hacia arriba con el Ojo de Vista Distante por un tiempo, pero las paredes del precipicio estaban tan llenas de agujeros que me preocupaba por su integridad estructural. Era como una ciudad de rascacielos amontonados sin espacios vacíos. No todos los agujeros tenían un Dragón de Tierra, pero estaban bastante llenos de dragones. Mil, quizás dos mil. La mayoría de los que vivían en la parte inferior bajaban a buscar comida. No pensé que hubiera suficiente comida aquí abajo para mantener a un número tan grande de Dragones de Tierra, pero en este mundo, no era inusual ver monstruos en cantidades que no coincidían con la cantidad de presas disponibles.

… ¿Y si puedo usar esa información para subir a la parte superior del precipicio? Pero, ¿cómo exactamente? ¡Vamos cerebro!

Es un fastidio salir después de caer. Me dijeron que no cayera en el Precipicio de los Dragones de Tierra. Pero, ¿escuché? Noooo…

“Rudeus”.

“¿Hm? ¿Enemigos?” Me preparé para que apareciera otro bicho o algo así, pero Doga señalaba directamente hacia un lado. No había nada más que una pared allí. Espera, no era nada. Estaba en la sombra de un hongo, por lo que dificultaba verlo, pero había un agujero. Había agujeros aquí y allá alrededor del fondo del precipicio, pero este agujero era un poco diferente de los demás por las escaleras. ¡Tenía una escalera!

Conducía hacia abajo.

¿Se supone que debemos bajar desde aquí?

Entonces—

“¿Eh?” Al segundo siguiente, mi brazo se movió por su cuenta. Mi mano derecha señaló hacia el agujero. Como si me estuviera indicando que fuera allí.

“Señora Atofe, ¿es esta la salida…?”

El brote de Atofe no hablaba, pero el brazo seguía señalando.

“Supongo que sí”. No parecía que íbamos a encontrar un lugar por el que pudiéramos escalar, sin importar cuánto camináramos. El precipicio no duraba para siempre, pero incluso si avanzábamos durante mucho tiempo, probablemente llegaríamos a un callejón sin salida. Retroceder para buscar en la otra dirección también llevaría tiempo. Podría investigar todo lo que llamara mi atención en el camino.

“¿Deberíamos ver qué hay ahí abajo?”

“Sisseñor”. Doga estuvo de acuerdo sin dudarlo. Tal vez sintió algo cuando miró la escalera también. Así que nos aventuramos hacia la oscuridad.

Al final de las escaleras había un altar masivo. Un altar enorme… ¿cómo más puedo describirlo?

Estaba en un espacio vasto cubierto de hongos y musgo sostenido por dos pilares decorados con grabados. Había un estrado de piedra cortada, y la pared detrás estaba adornada con un fresco finamente grabado. Lo que representaba podría haber sido un dragón. Había un montón de cosas diferentes grabadas en el diseño, pero era difícil distinguirlas en la penumbra. Aun así, tuve la sensación de haber visto algo similar antes. Ahora, ¿dónde estaba eso? ¡Oh!

“¿Es esta una ruina dejada por la Gente Dragón…?” pregunté en voz alta.

Sí, eso era. Este lugar se parecía mucho a las ruinas de teletransportación. Además, estos grabados parecían cosas que había visto en la fortaleza flotante. Eso significaba que podría haber ruinas de teletransportación aquí. Aunque las hubiera, ¿podría confiar en ellas? ¿Dónde iba a ir saltando en un círculo de teletransportación que llevaba quién sabe a dónde? Solo quería ir directamente hacia arriba.

Espera, no saques conclusiones aún. Por lo que podía ver, no había habitaciones aparte de esta con el altar. La Mano de Atofe no estaba señalando hacia allí, sino hacia el fresco y un pequeño estante de piedra debajo. Olvida eso, el estante solo parecía pequeño porque el fresco era tan grande. No era pequeño en absoluto. La Mano de Atofe señalaba en esa dirección.

La cara de Atofe apareció en mi mente. ¿Realmente podía seguir el liderazgo de un Rey Demonio con esa terrible cara? La incertidumbre me agarró por un segundo, pero mis piernas ya se estaban moviendo. Con la Mano de Atofe aún apuntando, me acerqué al estante. Había varias botellas en él, turbias y con tapas abiertas. También había una bola de cristal turbia incrustada en el estante.

“Espero que no haya licor en estas”, murmuré, tomando una botella. Estaba grabada con un patrón de dragón. Apuesto a que si se lo mostrara a Zanoba, él podría decirme cuánto valía. Ah, y estaba vacía.

“Está bien… ¿Qué hago con esto?” pregunté a la Mano de Atofe. No respondió. En su lugar, se extendió. Pasó directamente por las botellas hacia el cristal turbio. Descansó sobre la bola de cristal, y con eso, el control volvió a mí.

¿De qué se trata esto? me pregunté. ¿Qué me estaba diciendo que hiciera? Tenía botellas y un cristal y un altar. Era como un rompecabezas de juego de aventuras. En ese caso, me gustaría una pista.

“Rudeus. Ahí”.

Doga, parado detrás de mí, estaba señalando algo sobre mi cabeza. Miré hacia arriba y vi un brillo azul que venía de la parte superior de los grandes pilares que sostenían el altar.

No, eso no era así. Los pilares no brillaban; algo que resplandecía de color azul se filtraba desde arriba de ellos. Esta esfera de cristal —o todo el altar, supongo— era una herramienta mágica. Una herramienta mágica que derramaba un líquido azul. Aunque al observar la luz, no pude evitar recordar el musgo y los hongos a nuestro alrededor.

“Está bien, ¿qué pasa con el líquido?” Me pregunté si se suponía que debía beberlo, aunque el color no se veía saludable… Excepto que había botellas aquí, por lo que tal vez tenía que usar el líquido en algún lugar. Tal vez llenaba las botellas con el líquido, luego las vertía en algún mecanismo, luego el mecanismo se movía, se abría una puerta y conseguiría una espada legendaria. Lástima que no necesitara una de esas en este momento.

“¿Esto, tal vez?” Doga señalaba el fresco. Había una gran imagen que representaba personas y Dragones de Tierra. Tal vez estaba configurado para que el líquido azul fluyera cuando movías la esfera de cristal y activabas la herramienta mágica, la luz azul iluminaba toda la imagen, mostrando el río de líquido azul. En la parte superior estaba el altar y una persona recogía el líquido azul que salía de él en una botella. Luego, la persona con la botella la vertía sobre las personas a su alrededor, y todos agarraban espadas y lanzas para perseguir a los Dragones de Tierra. Los estaban cazando.

Bueno, según un vistazo rápido al fresco, este líquido debía ayudar con la caza de Dragones de Tierra. También había letras escritas en la esquina de la imagen, pero no pude leerlas. Se veían un poco diferentes de la escritura de dragones que había visto.

“Oh, espera…” Algo se me ocurrió. Los Dragones de Tierra no bajaban al suelo del precipicio. Teníamos musgo azul, hongos azules y ahora líquido azul. Tal vez las personas habían vivido aquí alguna vez, y esas personas habían usado el líquido azul para ahuyentar a los Dragones de Tierra, a quienes no les gustaba alguna sustancia en el agua. Esa misma sustancia estaba en el musgo y los hongos azules. Además, al ver el fresco, las personas atacaban a los Dragones de Tierra por detrás y los atacaban desde un ángulo debajo de ellos. Desde abajo, a pesar de que los Dragones de Tierra estaban atentos para notarlo… ¿Era posible que los dragones no pudieran verlos? ¿No podían ver las cosas que emitían esta luz azul? Eso explicaría por qué rara vez bajaban al suelo del precipicio. Entonces, tal vez, si vertíamos esto sobre nuestros cuerpos, ¿no nos verían?

Me volví hacia Doga y pregunté: “¿Quieres probar?” No expliqué a qué me refería.

Pero Doga gruñó “Sisseñor”, como si fuera obvio.

Poco después, estábamos en la cima del precipicio. Habíamos escapado. Habíamos salido del Precipicio de los Dragones de Tierra.

“Ahh, se siente bien ser un hombre libre”.

Salimos de la cueva cubiertos de pies a cabeza con el líquido azul. Luego, hice un ascensor con magia de la tierra y nos elevé lentamente. Lo mantuve lento porque temía que los Dragones de Tierra nos notaran si subía demasiado rápido.

Tenía razón. Los Dragones de Tierra nos miraban, pero no reaccionaban. O no podían vernos, o no nos veían como comida. Permanecían pegados a las paredes del acantilado, empujándose unos a otros y sin moverse. Apenas una hora después, después de elevarnos lentamente, vi el cielo oscuro. Era de noche.

Bajamos al borde del precipicio. Por alguna razón, la luz de la luna me estaba emocionando.

“Lo logramos”, dije, dándole una palmada en la espalda a Doga.

“Sisseñor”, asintió felizmente.

Nos había llevado un tiempo, pero habíamos escapado. Ahora teníamos que regresar inmediatamente a la aldea de los Superd y contarles sobre los dos soldados.