Takoyaki
Capítulo 4
Takoyaki
(Bolas de Pulpo Fritas)
Mi nombre es Nanahoshi.
Nanahoshi Shizuka.
Una chica de preparatoria que vino a este mundo desde otro. En otras palabras, una “tripper”. Ahora mismo, estoy viviendo en el castillo de Perugius, pasando el tiempo mientras espero el día que sin duda llegará. Dicho en pocas palabras, mi vida no es más que comer y dormir.
Últimamente, como he subido un poco de peso, he empezado a hacer algo de ejercicio.
Trotar y estiramientos.
Además, bajo la guía de Sylvaril, he comenzado algo de entrenamiento cuerpo a cuerpo. Bueno, parece que no tengo mucho talento para eso. De todos modos, hoy otra vez, después de despertar, hice mis ejercicios, y Sylvaril me señaló mis errores.
“Cuando golpees a un oponente, ponle hostilidad e intención asesina”, dijo. Pero como solo hago esto con fines de dieta, no hay manera de que pueda hacerlo. Lo único en lo que pienso es en quemar grasa.
Aun así, el ejercicio realmente hace maravillas.
Cuando termino mi rutina diaria, mi estómago queda completamente vacío. Gruñe con placer, pidiendo un momento de felicidad.
Bien, me pregunto quién vino hoy. ¿Habrá traído algo? Pensando eso, regreso a mi habitación. Y ahí estaba—Rudeus.
Últimamente, verlo me hace sentir aliviada.
Entonces, un aroma sabroso y fuerte a salsa y un leve olor a hojuelas de bonito flotaron en el aire. Mirando la mesa, vi una montaña de esferas marrones apiladas. Parecían Takoyaki. En el momento en que me di cuenta, se me hizo agua la boca.
“Gulp”.
Tragué y tomé asiento.
No podía esperar para comer.
“Buenos días”.
“…Ah… buenos días… Nanahoshi”.
Aun así, aunque me alivia cuando Rudeus viene, hay algo que es desafortunado. A veces, trae sus problemas para discutirlos conmigo. Dice cosas como: “Pasó algo en casa, ¿qué debería hacer?”
Por supuesto, le debo mucho. Así que pienso con cuidado y comparto mis pensamientos, esperando que de alguna forma puedan ayudar. Pero de vez en cuando, trae temas increíblemente pesados.
Cuando eso pasa, Rudeus me saluda con una cara como si estuviera a punto de morir, y con una voz que suena igual. Justo como hoy. Y para colmo, hoy estaba encorvado sobre la mesa, luciendo medio muerto.
No hay duda—hoy será una de esas conversaciones pesadas.
Con movimientos lentos, levantó el cuerpo y forzó una sonrisa.
“Hoy hice Takoyaki. La salsa y la mayonesa están listas, y aunque las hojuelas no son de bonito, huelen bastante parecido, ¿cierto? El pulpo dentro tiene un color que parece bastante venenoso, pero no te preocupes—es inofensivo”.
“…Gracias. Se… se ve muy delicioso”.
“Bueno, pruébalo. Creo que salió bastante bien”.
Decidí disfrutar la comida antes de que empezara la charla pesada.
Pensando eso, tomé una bola de Takoyaki con el palillo y la llevé a mi boca. Estaba recién hecho, aunque debía haber pasado algo de tiempo—estaba caliente, pero no tanto como para quemar.
La salsa era sabrosa y un poco salada, equilibrada por la dulzura de la mayonesa. Cuando mordí la suave y elástica capa exterior, algo cremoso se derramó, llenando mi boca de sabor.
Delicioso.
Antes de darme cuenta, ya había tomado una segunda.
Dentro del relleno blando, sentí una textura firme y elástica.
Pulpo.
No tengo un paladar especialmente refinado, pero la presencia del pulpo marcaba una gran diferencia. Había pasado tanto tiempo desde la última vez que comí pulpo… ¿quizá diez años? Al menos, no lo he probado desde que llegué a este mundo.
“Hotf”.
Quizá porque tenía la boca llena, se me escapó un sonido apagado.
Mientras exhalaba por la nariz, capté un leve aroma a cebollín y algo que parecía benishōga. Aumentó aún más mi apetito, y mi mano fue por otro.
“¿Está bueno?”
“Está delicioso”.
“Ya veo”.
Rudeus mordisqueó uno mientras me observaba seguir comiendo. Era un poco vergonzoso que me mirara mientras comía… pero no podía detenerme.
Aun así, este Takoyaki tenía un sabor tan nostálgico.
¿Cómo decirlo? —Sabía barato.
El exterior no estaba particularmente crujiente, y probablemente no había ni ñame de montaña ni tenkasu mezclados.
Pero se sentía nostálgico.
Ah, ya veo. Este es el sabor que solía encontrar en la zona de comidas del supermercado, el que le rogaba a mi mamá que me comprara. El sabor que probé en un festival de verano. No era “tan delicioso que las mejillas se te caerían”, pero hace solo unos años, jamás habría imaginado que volvería a probar algo así. Hubo momentos en los que pensé que nunca volvería a comer esto. Tengo ganas de llorar.
“Oye, Nanahoshi. Puedes seguir comiendo mientras escuchas, pero…”
Ah.
“En realidad, necesito tu consejo sobre algo”.
Aquí viene.
“… ¿De qué se trata?”
Honestamente, no quiero oírlo.
Las cosas que Rudeus trae suelen ser demasiado pesadas para mí. He estado en este mundo por mucho tiempo, pero en mi mundo original, solo era una chica de preparatoria normal. Cuando habla de problemas familiares serios, no puedo darle respuestas significativas.
“En realidad… es sobre Lucy…”
Lucy.
La hija mayor de Rudeus.
La más confiable y capaz entre sus hijos.
Entonces, ¿qué pudo haber pasado con Lucy?
Seguramente no hizo algo como involucrarse con su hermano menor, ¿verdad? El asunto entre Aisha y Ars ya estaba resuelto…
No puede ser, por favor, ya he tenido suficiente de estos temas pesados.
“El otro día, trajo a Clive y dijo que va a casarse con él”.
Clive.
Si recuerdo bien, es el hijo de Cliff.
Era amigo de la infancia de Lucy.
Estoy segura de haber oído que se mudó a Millis.
¿Por cierto, qué edad tienen ahora?
“…Perdón, ¿cuántos años tiene Lucy ahora?”
“Dieciocho”.
“¿Y Clive?”
“Dieciséis”.
Ah, ya tienen esa edad, ¿huh?
La última vez que supe de ella, tenía catorce. Quizás sea por la forma en que vivo, pero el tiempo pasa volando. Si recuerdo bien, en este mundo la gente se considera adulta a los quince. Esa niña pequeña se convirtió en toda una adulta sin que me diera cuenta. En realidad, eso hace que Lucy sea mayor que yo ahora… bueno, si no cuento los años que he pasado en este mundo. Espera… aun así, ¿eh?
“Creo que mencionaste antes que Lucy y Clive estaban saliendo”.
“Sí”.
Había escuchado que se había mudado, pero si mantuvieron el contacto, se reencontraron y decidieron casarse, no tiene nada de raro. Tal vez Rudeus simplemente no lo sabía, y ellos ya lo habían decidido entre los dos.
Entonces, ¿el problema está en Clive?
“Entonces… ¿es que Clive está desempleado?”
“No, se convirtió en sacerdote de la Iglesia de Millis. Era un excelente estudiante, y aun cuando salía con Lucy, se comportaba con respeto. Es un buen joven”.
“…Entonces, ¿cuál es el problema?”
¿Acaso Cliff y Elinalise tuvieron una gran pelea de la que no me he enterado? Si ese es el caso, tal vez podría ayudar a reconciliarlos.
“No, realmente no es un problema… es solo que, de alguna manera, fui el único que no lo sabía”.
“¿No sabías qué?”
“Sobre el matrimonio de Lucy… Al parecer, ella habló del tema con Sylphie, Roxy e incluso Eris, pero nadie me dijo nada. Y luego, de repente, un día simplemente trajo a Clive”.
“¿No es eso lo normal? Así es como suelen presentarse al padre, ¿no?”
Probablemente yo haría lo mismo.
Si estuviera saliendo con alguien, no me esforzaría en contárselo a mis padres. No es que lo ocultara, pero hasta que la relación fuera seria, tampoco haría ningún anuncio oficial.
“¿Así son las cosas?”
“Así son las cosas”.
“Bueno, esa parte está bien, pero… cuando trajo a Clive y dijo que se casarían, me emocioné y comencé a preguntarle sobre sus planes a futuro, sus metas, ese tipo de cosas. Después de escuchar sus respuestas, pensé: ‘Todavía es joven, pero tiene la cabeza bien puesta, ve las cosas con realismo, igual que el señor Cliff’. Me dejó muy impresionado, pero entonces Lucy murmuró de pronto: ‘Desde tu punto de vista, papá, quizá él no te parezca gran cosa～’. Tal vez fue una broma, pero se sintió… como si tuviera un poco de veneno, como si estuviera molesta. No era mi intención que se sintiera así, pero… ¿será que Lucy en realidad me odia…?”
Rudeus parecía a punto de llorar.
Aunque ya es un adulto hecho y derecho, ¿por qué es tan patético a veces? En lo que respecta a sus hijos, lleva años sin tener confianza en sí mismo.
“Por eso la gente te dice que hables apropiadamente con tus hijos”.
“Sí hablo con ellos. De verdad lo hago… o al menos eso creía… pero cada vez que hablo con ellos, se ponen tensos y formales, como si les diera miedo relajarse. Aunque Lara y Chris son la excepción…”
“Ah…”
Viéndolo así, no lo parecería, pero al parecer, en casa tiene fama de ser un padre estricto. Si es así, claro que los hijos se pondrían tensos a su alrededor. Mi familia no era así, pero la familia de una amiga sí lo era—solía quejarse de que no podía decirle nada a su padre.
Ahora que lo pienso, probablemente yo también dejé de hablar abiertamente con mi padre más o menos al final de la secundaria.
No fue por ninguna razón en especial. Simplemente, fue la adolescencia.
Aquí la adultez empieza a los quince, pero la pubertad llega más o menos a la misma edad. No hay nada extraño en eso.
“Oye, Nanahoshi, ¿qué debería hacer?”
“…Creo que deberías decirle a Lucy exactamente lo mismo que me dijiste a mí. Dile que Clive es un buen chico, que ve las cosas con realismo, y deséale felicidad en su futuro”.
Por lo que yo sé, a Lucy no le disgustaba Rudeus. Más bien, debía de estar esforzándose para estar a la altura de sus expectativas. Claro, hace años que no la veo, así que podría haber cambiado.
“Ah, ya veo. Sí. Pero ¿cómo debería hablar con ella… quizá en el baño?”
“¿En el baño? Eso es una broma, ¿no? ¿Hablas en serio?”
“Es una broma. Perdón”.
“Quizá durante una comida… no, mejor invita a los dos a comer juntos, y hablen los tres. Podrías enumerar las virtudes de Lucy, decir que ella es tu orgullo fuente de alegría, y advertirle a Clive que no lo perdonarás si la hace infeliz. O podrías mencionar sus defectos y decir: ‘Ella es así, pero por favor cuídala’. Eso también funciona”.
“Sí. Tienes razón, haré eso. Pero quizá sea mejor no mencionar demasiados defectos”.
“…Creo que deberías mencionar tanto lo bueno como lo malo. En momentos así, hay que ser sinceros. Si intentas halagar demasiado, se darán cuenta”.
“Entendido”.
Rudeus parecía de algún modo aliviado. Esta vez, parecía que había logrado ayudar un poco. Aunque no sé cómo resultará al final. Aun así, ¿por qué digo esto con tanta seguridad sobre algo que ni siquiera he experimentado yo misma? Tal vez… quiero que mi padre me diga esas cosas cuando me case…
…Mi padre, ¿huh?
Me pregunto cómo estará… probablemente este preocupado por mí…
“Ah, come todo lo que quieras”.
“Está bien”.
Por ahora, parecía que la charla deprimente había terminado.
Rudeus también tomó un poco de takoyaki.
Sí.
Cuando regrese a casa, definitivamente comeré takoyaki.
Si es posible, con mi padre.
“Oh, ya veo, hoy están comiendo algo poco común”.
Mientras pensaba eso, un hombre se sentó a la mesa.
Un hombre de cabello plateado, vestido con ropas lujosas de base blanca.
Era Perugius.
Detrás de él estaba Sylvaril. Cada vez que Rudeus presentaba algún plato nuevo, él aparecía de esta manera. Como gourmet y artista, Perugius no podía resistirse a probar gastronomía novedosa.
“¿Puedo tomar un poco también?”
“Por favor, adelante”.
Rudeus ofreció el takoyaki con una sonrisa alegre. Perugius aceptó el tenedor que Sylvaril le entregó y se metió una pieza en la boca.
“Hmm… ya veo, tiene un sabor simple”.
“Es comida de la gente común, después de todo”.
“Aun así, no está mal… Hmm, ¿qué es esto? Algo parecido a cartílago dentro. ¿Qué es?”
Ah.
Me pregunto qué pensará Lord Perugius del pulpo.
No recuerdo haber oído de gente que coma pulpo en este mundo. Incluso en mi mundo original, había escuchado que los occidentales normalmente no comen pulpo—si se da cuenta de lo que comió, podría enojarse…
“Es Gran Tentáculo”.
Rudeus lo dijo con naturalidad.
“¿Gran… Tentáculo… dices?”
Perugius se quedó congelado. Miró fijamente la pila de takoyaki sobre la mesa, con el rostro rígido. Al notarlo, la presencia de Sylvaril también cambió. Su expresión parecía decir: “¿Qué diablos le has hecho comer a Lord Perugius?” Pero fue él quien pidió probarlo…
“Qué nombre tan nostálgico”.
Sin embargo, la expresión de Perugius se suavizó. Con un aire nostálgico, partió el takoyaki con destreza y sacó el pedazo de su interior.
Ugh, no debería haber mirado. Era verde. Un pulpo verde. El exterior era rojo, pero la superficie cortada era verde.
“Si mal no recuerdo, durante la Guerra de Laplace, cuando cruzábamos el mar, fuimos atacados por un Gran Tentáculo, y como el ataque destruyó nuestras provisiones, asamos y comimos los tentáculos que quedaron en la cubierta. Ah, sí. Fue Urupen quien lo sugirió. Por ese color, yo estaba convencido de que era venenoso, pero sorprendentemente no lo era, y justo después de la batalla, supo bastante bien… Pero, ya veo, pensar que volvería a comerlo”.
Ah, parece que todo salió bien al final.
Rudeus debía saber de antemano que Perugius ya había comido pulpo antes. No pasó mucho tiempo antes de que la presencia de Sylvaril también volviera a la normalidad.
“Sylvaril”.
“¡Sí!”
“Anota la receta”.
“¡En seguida!”
Rudeus, como diciendo “Sabía que diría eso”, sacó un pequeño pedazo de papel de su bolsillo y se lo entregó.
“Esta vez los hice suaves y esponjosos, pero también escribí un método para que el exterior quede crujiente, siéntanse libres de usarlo como referencia”.
Takoyaki crujiente.
Ah, yo también quiero comer eso.
¿Qué debería hacer? Tal vez le pida que los prepare. Pero… pedirlo se siente un poco incómodo. Como si fuera demasiado exigente o algo así…
“Te traeré un poco la próxima vez, Nanahoshi”.
“…Sí, por favor”.
¿Acaso aprendió algún tipo de magia para leer la mente? No, si pudiera leer mentes, no estaría tan preocupado por su hija. Debo de ser simplemente fácil de leer. Bueno, ya hace mucho tiempo que nos conocemos, así que no se puede evitar. Aun así, es un poco frustrante.
“Hmph… Sylvaril”.
“¡Sí!”
“Tengo la garganta seca. Prepara algo de beber. Shione’s Second Flash. Añade un poco de vino de Asura”.
“¡Como ordene!”
Cuando me di cuenta, Perugius ya estaba haciendo que le prepararan té.
“Oh, lo siento mucho, debí haber estado más atento”.
“Siempre vas un paso atrás, Rudeus Greyrat”.
“No tengo excusas”.
Mientras observaba, Sylvaril empezó a preparar con rapidez el juego de té que se guardaba en la habitación. De vez en cuando, Arumanfi traía algo, y antes de darme cuenta, ya había tres tazas humeantes dispuestas.
“Aquí tiene, Shione’s Second Flash”.
También colocaron una frente a mí.
Té.
Takoyaki y té.
Bueno, aún tengo el sabor de la salsa en mi boca y la garganta seca… Pero siento que no combinan muy bien. ¿Qué bebida va realmente bien con el Takoyaki? ¿Cider? ¿Cola?
“¿Eh? Está delicioso”.
Al tomar un sorbo, una brisa primaveral recorrió mi boca. El té negro no chocaba con los fuertes sabores de la salsa o la mayonesa—al contrario, los realzaba. Al tragar, mi boca se sintió fresca, con un ligero toque de hojuelas de bonito, y enseguida me dieron ganas de comer otro takoyaki. ¿Qué es esto…? Es como beber leche después de comer anpan…
“Pensar que existe un té que combina bien con el takoyaki… como era de esperarse de Lord Perugius”.
“Hmph, por supuesto. He dominado todos los estilos de cocina, tanto antiguas como modernas, de todas las tierras. No soy como Bagura Hagura, que solo piensa en llenar su estómago”.
Cuando Rudeus lo elogió, Perugius sacó el pecho con orgullo.
Rudeus era bueno adulando, pero esto sí era impresionante. Comida de mi viejo mundo y una bebida de este. Realmente hay cosas que combinan bien juntas… En el pasado, nunca pensé en eso—solo perseguía los sabores de mi antiguo mundo…
“Si lo deseas, podría elegir una bebida que combine bien con cada platillo que traigas”.
“Ah, eso sería de gran ayuda. Me encantaría usarlo como referencia para las comidas futuras”.
“¡Jajaja! ¡Muy bien!”
Perugius rió. No tenía idea de qué le resultaba tan gracioso. Pero Sylvaril parecía de buen humor, y Rudeus se veía aliviado. Comer takoyaki mientras charlábamos de esta manera era realmente agradable.
“Gracias por la comida”.
Después de terminar el takoyaki, junté las manos e hice una reverencia.
El color del pulpo había sido bastante impactante, pero el sabor era realmente bueno. Hacía mucho tiempo que no comía pulpo.
Cuando terminé y quedé satisfecha, el sol ya se estaba poniendo. Rudeus ya se había preparado para regresar a casa. Desde mi perspectiva, lo veo casi todos los días, pero para él, pasará otro mes hasta la próxima vez.
“Ah, Nanahoshi”.
“¿Sí?”
“Aquí tienes, una extra. Tuve algunos pensamientos adicionales. Cuento contigo”.
Al final, Rudeus me entregó un pequeño papel doblado.
Una pequeña carta doblada en cuatro.
“Sí, por supuesto”.
No miré su contenido. Simplemente la guardé con cuidado dentro del bolso protector de amuletos que siempre llevo conmigo.
Cuando terminé de despedir a Rudeus, ya había caído la noche por completo. Mientras me dirigía a mi habitación, pensé en todo lo que había ocurrido hoy.
Últimamente, siento que Rudeus ha estado viniendo aquí con menos frecuencia. Probablemente se ha vuelto más ocupado ahora que es más viejo.
Sí—más viejo.
Comparado con cuando nos conocimos, ha envejecido bastante.
Debe tener unos treinta y cinco ahora.
Los hijos de Rudeus están creciendo uno tras otro. Incluso esa pequeña Lucy se va a casar—es sorprendente lo rápido que pasa el tiempo.
Algún día llegará el momento en que Rudeus deje de venir por completo.
De alguna manera, siento como si me estuvieran dejando atrás.
No, eso no es correcto.
Por supuesto que lo sé.
No me están dejando atrás.
Es al contrario.
Simplemente me estaré adelantando… hacia el futuro. Y luego regresaré a mi mundo original. Aun así, queda un pequeño rastro de soledad. Me pregunto… cuántas veces más podré ver a Rudeus y a Zanoba…
“……”
Acaricié suavemente el bolso protector de amuletos que siempre llevo conmigo. Dentro habían varias cartas que Rudeus me había confiado, pidiéndome que las entregara a su familia en nuestro mundo original.
Agrega nuevas cada pocos años, probablemente porque aún sigue esforzándose por vivir su vida a su manera.
Rudeus ha hecho tanto por mí. En toda mi vida, probablemente nunca conoceré a nadie que me haya ayudado más que él. Es tan importante para mí como mi propio padre o mi madre.
No sé si entregar estas cartas realmente saldará esa deuda. Pero si alguna vez logro regresar, definitivamente las entregaré. Y le diré a su familia, que sobrevivió, que vivió su vida al máximo, y que me ayudó.
“…Bueno entonces, lo dejo en sus manos, señor Scarecoat”.
“Hmm”.
Pensando eso, una vez más me quedé dormida.
Nanahoshi la Gourmet
– Fin –
La Historia del Mundo de 6 Caras Continua en:
Jobless Oblige
