Reunión Familiar

Capítulo 3
Reunión Familiar

Ahora que lo pienso, entiendo por qué me sentía así en ese entonces.

No era porque viera a Aisha como una de mis esposas. La amaba como hermana, como familia, pero nunca pensé en ella como mía. En otras palabras, no es que me hubieran hecho NTR^❮03❯.

Incluso si hubiera sido algo así, no creo que alguien como yo, que tuvo tres esposas, tuviera derecho a culparla por engañar o tener un amorío… De cualquier forma, al final, la causa de todo estaba de mi lado.

Si lo hubiera comprendido en ese momento, tal vez las cosas no se habrían complicado tanto.

—Extracto de “El Diario de Rudeus, Volumen 29”

★ ★ ★

Hoy terminé mi trabajo una vez más.

Últimamente, la mayor parte de mi trabajo ha sido con Ariel, la jefa de la rama del Reino de Asura. Estamos avanzando con un plan para instalar un enorme círculo mágico de teletransportación en las afueras del Reino de Asura. Los círculos mágicos de teletransportación son considerados “tabú” en todo el mundo. Sin embargo, Ariel, con su autoridad como Reina de Asura, planea levantar esa restricción e instalarlos abiertamente dentro del reino.

Naturalmente, el Reino Sagrado de Millis se opondrá a esto, y probablemente también haya cierta resistencia por parte de los ciudadanos. El incidente de teletransportación del Territorio de Fittoa, que ahora se está desvaneciendo en la historia, despertará una fuerte oposición por parte de sus víctimas.

Por supuesto, aunque protesten, el Reino de Asura no es una democracia, por lo que pueden seguir adelante con el plan de todos modos. Pero siempre existe la posibilidad de que la insatisfacción pueda llevar a un golpe de estado. Ariel está constantemente en el punto de mira.

Aun así, cuando se trate de explicarlo al pueblo, dejarlo en manos de Ariel debería ser lo mejor. Hoy me permitieron leer el borrador que preparó, y fue bastante persuasivo.

“El Territorio de Fittoa colapsó debido al incidente de teletransportación, y aún hoy, veintidós años después, sigue en proceso de recuperación.

Esos hermosos campos de trigo dorado tardarán décadas más en regresar a su antigua gloria. El incidente de teletransportación nos arrebató muchas cosas. Es precisamente por eso que debemos avanzar en la investigación sobre la teletransportación

Necesitamos entender qué es realmente la teletransportación para que un desastre así nunca vuelva a suceder. Por esa razón, levantaremos el ‘tabú’ sobre los círculos mágicos de teletransportación.

Algunos se opondrán.

Algunos sentirán ansiedad.

Quizás, en nuestra generación, solo repitamos nuestros errores.

Sin embargo, esos errores seguramente se convertirán en alimento para la prosperidad de nuestros descendientes”.

Ese era, en general, el mensaje.

Parece una estrategia para convertir a los ciudadanos que se opondrían en seguidores. Por supuesto, aún habrá objeciones, pero Ariel es bastante popular, así que probablemente se las arreglará.

La oposición más fuerte probablemente vendrá de los seguidores de Millis entre los ciudadanos. Después de todo, la Iglesia de Millis es la que lidera en la actualidad la imposición de todos los “tabúes”.

Soy yo quien está trabajando para suavizar las cosas con la gente de Millis. Las personas principales con las que he estado negociando son la Niña Bendita y el Papa. Cuando mencioné la instalación a gran escala de círculos de teletransportación, ambos fruncieron el ceño. Cortésmente me dijeron que, al menos, no se permitirían tales instalaciones dentro de Millis. Así que, por ahora, no tenemos planes de instalarlos en Millis. Los círculos mágicos solo estarán conectados dentro del territorio de Asura. Después de varias reuniones, me aseguraron que:

“No podremos suprimir por completo la oposición”, pero ni el Papa ni la Niña Bendita liderarán una protesta contra el Reino de Asura. Por supuesto, hicieron algunas demandas a cambio, pero era de esperarse. Pero por ahora, esto es suficiente.

Si los nobles alineados con Millis dentro de Asura notan lo convenientes y rentables que son los círculos de teletransportación, hay muchas probabilidades de que surjan voces pidiendo círculos también en Millis. Y cuando eso suceda, el hecho de que el Papa y la Niña Bendita no se opongan abiertamente marcará una gran diferencia.

En fin, dejando de lado a Millis por ahora, el plan es comenzar instalando círculos mágicos en áreas deshabitadas del Territorio de Fittoa y en zonas escasamente pobladas del dominio real.

Realizaremos múltiples experimentos y, si todo sale bien, aumentaremos gradualmente el número de círculos.

Por supuesto, habrá obstáculos. Las personas en industrias como el transporte pueden perder sus empleos. Sin embargo, una vez que los círculos mágicos de teletransportación se utilicen ampliamente, tanto la comodidad como la seguridad mejorarán. Al final, debería beneficiar a las personas.

Los círculos mágicos de teletransportación también deberían ser útiles en la guerra contra Laplace. Al menos, Orsted parece conocer una forma efectiva de utilizarlos. En fin, las cosas se han calmado por hoy. Me han dado unos días libres, así que me relajaré en casa.

“¡Estoy en casa～!”

Con eso en mente, regresé a casa. Me veo rodeado de mis hijos, abrazado por mis esposas y me ofrecen una comida deliciosa. Qué hogar tan feliz.

“… ¿Huh? ¿No hay nadie aquí?”

Sin embargo, mi casa, normalmente llena de vida, estaba extrañamente tranquila.

Era temprano por la tarde.

Roxy, Lara, Ars y Sieg estaban en la escuela.

Sylphie probablemente estaba haciendo las compras en este momento.

Lily y Chris estaban de paseo con Eris.

Aisha probablemente estará con el Cuerpo de Mercenarios.

Zenith tampoco estaba aquí. Ni Dillo.

Eso probablemente significaba que Lilia había llevado a Zenith a algún lugar. Últimamente han estado saliendo a pasear montando a Dillo.

Lucy se había inscrito en la Academia Real del Reino de Asura este año. Vive en los dormitorios. Así que no está en casa en estos momentos.

En otras palabras, estaba solo en casa.

Ah, pero estaba Byt, el guardián de la casa.

Gracias, como siempre, por cuidar la casa. Gracias a que te ocupas de las plagas, podremos disfrutar de un delicioso arroz esta noche. Debería traerte un fertilizante de alta calidad la próxima vez.

Pensando en estas cosas, comencé a subir las escaleras.

“Mmm… Mmm…”

De repente, escuché una voz desde algún lugar. Sonaba como si alguien estuviera angustiado. Pensé que no había nadie en casa, pero ¿podría haber alguien aquí? Intrigado, caminé por el pasillo, buscando el origen de la voz. Parecía que el sonido venía de la habitación de Aisha.

“Ah… Mmm…”

Era una voz entrecortada, febril y llena de agitación. ¿Estaría Aisha enferma?

“Ah… eso se siente bien… Más…”

Espera, no.

Conozco este sonido.

Es el mismo tipo de sonido que hacen Sylphie y Roxy cuando duermen conmigo. Y yo hago sonidos similares cuando duermo con Eris, así que lo conozco bien.

“……”

Bueno, esto es incómodo. ¿Estaba ella en medio de…?

No esperaba que Aisha tuviera pareja… Siento una mezcla de felicidad y tristeza, es complicado. Pero Aisha está en esa edad. Aun desde la perspectiva de un hermano, ella era una mujer hermosa. No sería raro que tuviera a alguien. Pero vamos, esto realmente es incómodo…

No, espera, existe la posibilidad de que esté malinterpretando todo. Tal vez realmente está con fiebre, o le están limpiando los oídos, o simplemente le están dando un masaje. Incluso podría ser que estén en medio de una ronda de lucha libre… aunque en este mundo no existe la lucha libre profesional. Hay muchas posibilidades.

“……”

Me sentí algo incómodo, pero pensando que esto es algo normal en la vida, me calmé. Debería tocar la puerta y pedirle a Aisha que me presentara a su pareja más tarde.

Había decidido hace mucho tiempo que actuaría como el padre de Norn y Aisha en lugar de Paul. Al menos me aseguraría de que su pareja fuera un hombre decente. Si era demasiado mujeriego, podría ser un poco duro con él… Pero sería por el bien de Aisha. Pero conociendo a Aisha, no se dejaría engañar por algún tipo raro. Incluso si su pareja tiene sus peculiaridades, probablemente no sea una mala persona en general.

Bien, mantendría la mente abierta y no juzgaría por las primeras impresiones. Intentaré ver la verdadera naturaleza de esta persona. Aunque, no soy muy bueno leyendo a la gente.

Por ahora, solo llamaré a la puerta.

Justo cuando extendí la mano hacia la puerta, escuché voces desde dentro.

“Hey, Ars, ¿se siente bien?”

“Sí… sí, Aisha…”

En ese instante, abrí la puerta de golpe.

“¿¡Huh!?”

“¿¡Wah!?”

Una vista increíble se extendió ante mis ojos.

Aisha y Ars estaban juntos en la cama.

Ars estaba abajo, y Aisha estaba encima.

Ambos estaban desnudos.

Ambos empapados en sudor.

Los dos se congelaron al verme, mirándome con los ojos bien abiertos. Como dos gatos atrapados en pleno apareamiento por la repentina aparición de un humano.

“……”

No estaban jugando a la lucha libre…

Si lo fuera, estarían usando ropa interior o mallas, y la habitación no estaría impregnada de ese… aroma particular. También habría sillas plegables. En otras palabras… esto era exactamente lo que parecía… Aisha y Ars estaban…

“… Ah, um…”

Quería que fuera algún tipo de error. Quería abrir la puerta y ver a Aisha masajeando los hombros de Ars o algo inofensivo como eso.

“Ehh… ah… uhh…”

No podía encontrar las palabras.

¿Qué demonios era esto?

¿Qué se suponía que debía hacer?

¿Cómo pasó esto… ¿Por qué pasó esto?

De repente, al verme, el rostro de Aisha palideció.

El mío seguramente estaba igual.

“A-ah, um, bienvenido de vuelta, hermano… o sea, esto es… um…”

Aisha intentó decir algo.

Pero incluso ella luchaba por encontrar una excusa. Eso me lo confirmó — comprendí que esto no era un error, sino una situación en la que se habían metido intencionalmente.

“Los dos… báñense ahora mismo, cámbiense de ropa y vayan a la sala de estar”.

Logré forzar esas palabras y cerré la puerta.

Descendí las escaleras, entré en la sala de estar y me dejé caer en una silla. Toda la fuerza me abandonó. Mi corazón latía con fuerza en mis oídos. Mi visión se estrechó. Quería que todo esto fuera un sueño

Pero los sonidos de movimiento desde arriba me recordaban cruelmente que todo esto era real. Sentí un nudo en el estómago, sentí que iba a vomitar. No podía pensar en nada más.

★ ★ ★

Mientras Aisha y Ars estaban en el baño, Sylphie y Lilia regresaron a casa.

Tan pronto como me vieron, se sobresaltaron y preguntaron qué había sucedido. Me encontré relatando todo lo que había visto desde que llegué a casa. El rostro de Lilia palideció, y al verme en ese estado, su cara se enrojeció de ira. Intentó salir corriendo hacia algún lado, pero Sylphie la detuvo. Incluso después de escuchar mi relato, Sylphie permaneció calmada. Sugirió que lo discutiéramos tranquilamente cuando Roxy y los demás regresaran. O al menos creo que dijo algo así. Lilia estuvo de acuerdo y comenzó a preparar la cena por ahora.

Para cuando Aisha y Ars salieron del baño, Eris había vuelto a casa. En cuanto me vio en la sala, preguntó, “¿¡Quién te hizo esto!?” Su reacción me recordó a la vez que tuve una pelea con Paul hace tiempo. Después de calmarla le expliqué lo que había sucedido tan calmadamente como pude, y Eris se mostró desconcertada. Pero al ver mi estado, debió entender la gravedad de la situación. Por ahora, no dijo nada más.

Después de que Aisha y Ars salieron del baño, hice que Lily y Chris también se dieran uno, después de eso Eris las llevó de vuelta a su cuarto, regresó a la sala, se sentó de nuevo en su asiento, cruzó sus brazos y cerró sus ojos.

Aisha y Ars se sentaron uno al lado del otro.

Aisha, sentada en su lugar habitual, lucía algo desafiante, pero tranquila.

En contraste, Ars parecía ansioso e inquieto, como si no comprendiera del todo la gravedad de la situación, con una expresión difícil de leer.

Cuando dije que hablaríamos cuando Roxy regresara, Aisha asintió y dijo: “Entendido”.

Una vez que Roxy llegó a casa y Lara y Sieg se fueron a bañar, finalmente todos estaban reunidos.

★ ★ ★

La reunión familiar comenzó.

Primero, empezamos por confirmar los hechos.

Cuando pregunté qué estaban haciendo, Aisha respondió de inmediato. Durante todo ese tiempo, Ars permaneció en silencio. Mantuvo la cabeza baja, con los puños apretados sobre su regazo, y no dijo nada en absoluto. Parecía que, efectivamente, los dos habían estado… haciendo eso.

“Práctica”, dijo. Esa fue la excusa de Aisha.

“Sí. Lord Ars está en una edad en la que estas cosas se vuelven necesarias. Como bien saben, Lord Ars tiene cierto interés en las mujeres. He oído que cuando se gradúe de la Universidad de Magia, asistirá a una escuela en el Reino de Asura. Espero que entonces tenga muchas oportunidades. Como es el hijo mayor, es importante que deje un heredero. Así que, para asegurarme de que no cometa errores en el futuro, actué como su compañera de práctica”.

Las palabras de Aisha fueron pronunciadas con una formalidad respetuosa, formal y fría — El tono profesional habitual que ella usaba cuando hablaba con extraños. Su tono era frío, distante y carente de emoción. Sin embargo, a pesar de su tono formal, el contenido de sus palabras era insoportablemente casual…

“Práctica”. La liviandad de la palabra me provocó otro choque. Aisha y Ars pueden no ser hermanos de sangre, pero fueron criados juntos en la misma casa como familia. Al menos, así es como lo veo.

Puede que no haya leyes en este mundo o en este reino que prohíban el incesto. Pero aun así… actuar tan a la ligera sobre algo así es inaceptable. Tenía que detener esto. Tenía que regañarlos. No era muy bueno regañando a la gente, pero tenía que hacerlo. Tenía que hacerles entender que estaba mal y detenerlos.

“Eso… no está bien”.

“¿Exactamente qué es lo que no está bien?”

“¿A qué te refieres con ‘qué’…?”

Pero ¿cómo lo pongo en palabras?

De repente, la cara de Paul vino a mi mente. ¿Qué habría dicho Paul en esta situación? ¿Habría simplemente declarado que estaba mal? ¿Habría golpeado a alguien? ¿O se habría quedado tan en shock que su rostro palideciera, demasiado impactado como para decir algo? Yo era el último. Estaba completamente sin palabras.

De cualquier manera, este momento era crucial.

Dependiendo de cómo se desarrollará la conversación, podría llevar a algo irreversible. Tenía que elegir mis palabras con cuidado. Pero a pesar de saber eso… no podía encontrar las palabras adecuadas.

“¡Aisha! ¿¡Entiendes lo que has hecho!?”

Lilia, incapaz de soportarlo más, fue la primera en perder los estribos. Había estado furiosa desde el principio.

“Sí. Lord Ars parecía estar en apuros, así que quería evitar que cometiera un gran error con la hija de alguien más…”

“¡Eso no es lo que quiero decir!”

“…Pero, madre, ¿no me lo dijiste una vez? Si el Maestro me deseaba, debía aceptarlo sin resistencia. ¿Por qué es aceptable para el Maestro, pero no para Lord Ars?”

“Eso es…”

Lilia se quedó sin palabras.

De hecho, en el pasado, Lilia había dicho cosas que parecían empujar a Aisha hacia mí. Con el tiempo dejó de hacerlo, probablemente porque nunca respondí a ello…

“Eso es porque Lord Rudeus no quiere eso…”

“Si ese es el caso, entonces ¿acaso el que yo sirviera al Maestro no es algo que tú deseabas en primer lugar?”

“Por supuesto, pero…”

“Madre, puede que no te des cuenta, pero todo lo que has intentado que yo haga hasta ahora ha sido para tu propia satisfacción”.

Lilia se quedó sin palabras. Su rostro se tornó pálido con su boca abriéndose y cerrándose silenciosamente. Había pasado mucho tiempo desde que la había visto así de alterada.

“Por supuesto, no te estoy culpando. Creo que servir al Maestro es un honor. Pero esta vez, actué por el bien de la familia Greyrat. Nuestros objetivos coinciden. Solo que te molesta porque va en contra de tus propios deseos. ¿No es un poco egoísta de tu parte?”

“Aisha… ¿Hiciste esto como algún tipo de venganza contra mí?”

“Ya te lo dije, lo hice por gratitud. ¿Por qué pensarías otra cosa?”

Ante esas palabras, Lilia apretó los dientes y bajó la mirada. Las lágrimas se acumularon en las comisuras de sus ojos. Su expresión era difícil de descifrar—¿era enojo? ¿O tristeza?

Aisha, por otro lado, permanecía imperturbable. Si esta no fuera una situación tan seria, quizá me habría impresionado su compostura. Esto era algo común en el Cuerpo de Mercenarios. Era la cara que mostraba al negociar con alguien. La expresión que usaba cuando ya tenía planeado cómo iba a desarrollarse la conversación, sabiendo exactamente qué decir.

“Aisha”.

“¿Sí, maestro?”

Incluso cuando la llamé por su nombre, su compostura no se inmutó. Parecía completamente indiferente. ¿Acaso también había predicho mis respuestas en esta conversación? ¿Qué debería hacer? Como mínimo, Aisha no parecía sentirse culpable en absoluto. ¿Podría ser que realmente no veía esto como algo malo? Esa era una posibilidad, pero…

“Cosas como estas… no deberían tomarse a la ligera”.

“Soy consciente de eso. Solo hice esto porque era Lord Ars. De lo contrario, no habría llegado tan lejos. ¿O hay alguna razón por la que no debería hacerlo?”

Un comentario frío e indiferente. Me estaba presionando por una respuesta. Parecía que estaba diciendo, “Si puedes explicar el porqué, entonces adelante”.

“Ars es familia. Es como tu hermano menor, ¿verdad? Así que es como… tú y yo haciendo algo así. Eso… es incorrecto, ¿no?”

“Eso es diferente. Para mí, tú eres el Maestro y el Maestro es el Rey, y Lord Ars es como el príncipe. Además, nunca he pensado que sería incorrecto hacer tales cosas contigo, Maestro. Aunque, creo que he dicho antes que mis sentimientos no eran necesariamente románticos”.

“……”

Sentí una oleada de tristeza.

¿Acaso Aisha siempre me había visto de esta manera? ¿Había sido yo el único que la veía como una hermana menor, mientras ella siempre me veía como alguien a quien debía servir? Sabía que había dicho que me serviría cuando nos reencontramos en Sharia, pero pensé que después de tantos años, esos sentimientos se habrían desvanecido.

“Oh. Por supuesto, considero a todos aquí mi familia… Pero… ¿cómo decirlo? también hay una parte de mí que siente algo diferente, aunque no sé cómo expresarlo con palabras. Maestro, tú eres mi hermano mayor, y Lord Ars es mi sobrino. Al mismo tiempo, ambos son personas a las que sirvo. Ustedes son ambas cosas”.

“……”

Sus palabras, como si leyeran mi mente, me dejaron sin palabras. Sabía que había algo que debería decir, pero no podía decir nada. ¿Era porque pensaba que estaba mal simplemente imponer mis propias opiniones? ¿O tal vez… no entendía completamente por qué esto estaba mal?

¿Por qué Aisha y Ars no deberían hacer esto?

¿Por qué estaba tan impactado?

¿Por qué esto me resultaba tan repulsivo?

¿Por qué sentía la necesidad de hacer un gran problema y convocar una reunión familiar?

¿A quién quería culpar? ¿A quién quería reprender? ¿Qué es lo que realmente quería que sucediera aquí?

No lo sabía.

En este estado, sin importar lo que dijera, ya podía ver a Aisha rebatirlo perfectamente. No necesitaba usar mi Ojo Demoníaco de la Previsión para verlo. ¿No había alguien que pudiera expresar mis sentimientos por mí? Miré a Roxy, esperando alguna ayuda. Pero ella tenía una expresión completamente devastada que daba lástima.

“Yo… debería haber… debería haber estado más atenta…”

La escuché murmurar para sí misma.

Ah, esto no va bien. Este es el lado de Roxy cuando se bloquea por sentirse abrumada por algo. Esta vez, no parece que pueda contar con ella en estos momentos. Nunca ha sido buena en temas románticos de todos modos, así que no se le puede culpar.

Entonces, ¿Eris…? No, ella sería aún peor. Ella estaba mirando a Ars con una expresión feroz. Si recurro a Eris en busca de ayuda, definitivamente habrá sangre. No quiero eso.

Sylphie podría ser mi mejor opción.

“Bueno, si ese es el caso, supongo que no se puede hacer nada”.

Justo cuando la conversación estaba a punto de quedar en un punto muerto, Aisha de repente abandonó su tono formal.

“Desde mi perspectiva, actué por el bien de Ars, por el bien de la familia Greyrat. Pero, sí, tal vez fui demasiado casual al respecto, y tal vez fue un poco imprudente de mi parte. Tienes razón, Hermano. No es algo que deba tomarse a la ligera. Fui imprudente esta vez. Lo siento”.

Un suave suspiro de alivio se esparció por la sala. Era evidente quién era la responsable de eso. Aisha estaba tratando de dar por terminado el asunto. Había tomado el control de la reunión y la estaba dirigiendo hacia su cierre. Esta conversación ha terminado. Diría que cometió un error, pero que va a reflexionar sobre ello. Y luego concluiría con un: “No lo haré de nuevo”.

Pero yo sabía que no era así.

Esas palabras eran solo una fachada.

Desde el principio, lo habían hecho en secreto. Si realmente fuera en serio en su intención por Ars o por la familia Greyrat, no lo habría mantenido en secreto. Habría consultado a alguien, tal vez no abiertamente, pero habría pedido permiso para darle ese tipo de “educación”. En otras palabras, sabía desde el inicio que lo que hacía estaba mal.

Así que incluso si ahora prometía no volver a hacerlo… lo volvería a hacer. La próxima vez, más cuidadosamente. Asegurándose de que nadie la descubriera. Y Aisha era más que capaz de lograrlo.

“A partir de ahora, no haré nada con Ars, no habrá―”

“Entonces, ¿podrías encargarte de Sieg también?”

Fue Sylphie quien interrumpió las palabras de Aisha.

Había permanecido en silencio durante toda la reunión, simplemente escuchando con una mirada aguda, una que rara vez mostraba, enfocada únicamente en Aisha. Y luego, de repente―

“¿Eh?”

“Si eres capaz de guiar a Ars, entonces, ¿puedo pedirte que ayudes a Sieg también?”

¿Qué demonios estás diciendo, Sylphie? No hay manera de que eso esté bien. No pude evitar mirarla, ella me devolvió la mirada con una rápida ojeada—una mirada que decía: “Confía en mí”. Decidí creer en ella.

“Uh, Sieg es… ¿no es aún demasiado joven?”

“Para nada. Sieg crecerá rápidamente, y es mejor empezar temprano. ¿Podrías comenzar esta noche? No te importa, ¿verdad? ¿O no quieres?”

“Yo… no es que no quiera… pero…”

“Ya que estás en eso, ¿podrías también ayudar a Clive? No es un hijo nuestro, pero es prácticamente como uno”.

Las palabras descabelladas de Sylphie hicieron que Aisha empezara a sudar frío. Su mirada se movió alrededor, brevemente posándose en Ars. Él permanecía en silencio, mirando al suelo. Pero cuando la mirada de Aisha se encontró con la suya, levantó ligeramente la cabeza.

La expresión ansiosa de Ars parecía preguntar: “¿Esto está bien? ¿Qué debo hacer?” Al ver eso, Aisha se decidió. Miró de vuelta a Sylphie y, con una amplia sonrisa, dijo:

“De acuerdo, lo entiendo. También enseñaré a Sieg y Clive”.

En el instante en que esas palabras salieron de su boca, alguien se levantó de su asiento, tirando su silla hacia atrás.

“¡…PEDAZO DE MIERDA!”

Era Eris.

Hasta ahora, había estado sentada con los brazos cruzados, los labios sellados fuertemente, los ojos cerrados, escuchando todo en silencio. Pero de repente, sus ojos se abrieron, sus puños se apretaron y caminó violentamente hacia Aisha, levantando su puño en alto. Aisha, instintivamente, se cubrió la cara con las manos.

“¿¡Ugh…!?”

Pero Aisha no fue quien recibió el golpe.

Fue Ars.

Quien había estado sentado a su lado, con la cabeza gacha. Ars salió volando junto con su silla, estrellándose contra la pared. Con la nariz sangrando, miró a Eris en shock.

“¡TÚ! ¿¡CÓMO DEJASTE QUE AISHA DIJERA TODO ESO!?”

“Pero Aisha dijo que lo dejara en sus manos―”.

“¡NO ME VENGAS CON EXCUSAS!”

El puño de Eris volvió a golpear a Ars. Cayó al suelo, gimiendo de dolor.

“¡NO TE CRIÉ PARA QUE FUERAS ASÍ!”

Eris, aún enfurecida, se acercó nuevamente a Ars.

“¡TE ENSEÑÉ A PROTEGER A LA GENTE! ¡NO A ABANDONARLA DE ESA MANERA! ¿¡QUIÉN TE ENSEÑÓ ESTA MIERDA!? ¡DEBERÍAS AVERGONZARTE DE TI MISMO!”

“¡Detente, Eris!”

Aisha se arrojó sobre el caído Ars, protegiéndolo.

“¡AISHA, MUÉVETE! ¡VOY A SACARLE ESA COBARDÍA PODRIDA A GOLPES!”

A este ritmo, podría acabar matándolos a ambos. Me levanté apresuradamente y sujeté a Eris por detrás.

“¡Eris, detente! ¡Cálmate!”

“¡NO PUEDO CALMARME! ¡DEBERÍA SER CLARO AHORA! ¿¡ACASO NO PUEDES VERLO!?”

“¿¡Ver qué!?”

No podía seguirle el ritmo. Me frustraba que Eris entendiera algo que yo no.

“Todo lo que dijo Aisha fue un acto”, dijo Sylphie, levantándose y acercándose a nosotros.

Hizo un gesto para que Eris se calmara, y ella obedeció. Sylphie se arrodilló frente a Aisha y Ars, hablándoles con un tono suave.

“Oye, Aisha. No quieres realmente hacer eso con Sieg y Clive, ¿o sí?”

“……”

Aisha no respondió, en cambio, hizo un puchero mientras se aferraba a Ars. Había estado tan habladora antes, pero ahora estaba completamente callada. Era un contraste total con su elocuencia anterior.

“Amas a Ars, ¿no es así? Y las cosas simplemente sucedieron naturalmente, ¿cierto?”

“……”

“Pero si hubieras sido honesta sobre tus sentimientos, Rudy y Lilia se habrían opuesto, así que lo mantuviste en secreto, ¿no?”

“……”

“¿O quizás, sólo tenías curiosidad? ¿Era solo algo que querías probar?”

“¡NO!”

Quien reaccionó no fue Aisha—fue Ars.

“¡No! Cuando le dije a Aisha que la amaba y quería casarme con ella, al principio, ella dijo que no. Pero seguí diciéndole que la amaba, hasta que finalmente dijo: ‘Sólo una vez’ y ‘esto está mal,’ Pero… pero seguí rogándole y al final, ella cedió… ¡Todo esto es culpa mía!”

Ars gritó desesperadamente, con la nariz aun sangrando. Al oír eso, Sylphie miró nuevamente a Aisha.

“Aisha, por favor dinos la verdad”.

“……”

Ante la mirada de Sylphie, Aisha bajó la cabeza. Pero, después de un momento, mordió su labio, apretó los puños y levantó la cara.

“¡Así es! ¡Amo a Ars!”

“¿Desde cuándo…?”

¿Quién hizo esa pregunta? No se… Sentí que había salido de mi propia boca. O quizás fue Lilia, o Roxy.

“¡Desde que nació! ¡En el momento en que vi a Ars! ¡Supe que era especial para mí!”

“……”

“ Y a medida que Ars crecía, mis sentimientos por él se volvían más fuertes… ¡Pero intenté contenerme! ¡Porque se trataba de Ars! ¡Él es más de diez años menor que yo! ¡Lo sé! Se supone que debía ser como un hermanito, ¡así que no es normal sentir esto! ¡Y además es el hijo mayor, el heredero! ¡Y sé que necesita casarse con alguien de buena familia para dar estabilidad a la casa Greyrat! ¡Pero cuando Ars dijo que me amaba, no pude resistir más!”

Finalmente, comencé a ver todo el panorama.

Al final, era solo un romance normal. La única diferencia era que era entre una tía y su sobrino. Dicho eso, siempre me aseguré de evitar formar ese tipo de relación con Aisha. En parte porque nunca me sentí así, pero también porque ella es mi hermana. Mantuve un límite claro, tratándola como un miembro de la familia más que como algo parecido a una esposa. Debido a eso, Aisha debió internalizar que estaba mal involucrarse con un familiar.

Pero… Aisha amaba a Ars.

Lo había cuidado tanto tiempo que, naturalmente, desarrolló sentimientos. No sé qué pasaba por su mente la primera vez que cruzó la línea. Quizás realmente pensó que sería solo esa vez.

Sin embargo, una vez que empezó, Ars no pudo contenerse. Soy hombre, así que lo entiendo. Siempre es así al principio. Y Aisha no pudo decirle que no cuando él la buscaba.

Después de todo, ella también lo deseaba. En el fondo, quería estar con él. Como resultado, terminaron entregándose el uno al otro en secreto cada día.

“Eso no es propio de ti, Aisha…”

Dijo Roxy en voz baja. En respuesta, Aisha se dio la vuelta hacia ella y gritó:

“¿¡Entonces, qué debería haber hecho!? ¡Lo amo! ¡No puedo evitarlo! ¡Haría cualquier cosa por Ars! Lo amo… quiero casarme con él…”

La voz de Aisha se fue apagando y empezó a llorar. Abrazaba a Ars fuertemente, manteniéndolo cerca. Al verla así, no pude evitar recordar cómo se veía Roxy cuando nos acostamos en el Continente Begaritt.

“…No… Entiendo cómo te sientes”.

Roxy respondió a sus palabras.

No solo era Ars. Aisha también había perdido el control de sí misma. Algo poco común en alguien como Aisha. Pero el deseo es un instinto humano fundamental. Incluso si sabes que está mal, a veces es imposible resistirse.

“Hermano”.

Aisha secó sus lágrimas y levantó la cabeza, con voz calmada.

“Lo siento mucho por lo que pasó. Pero amo a Ars. Y Ars también me ama. Aunque tengamos que esperar hasta que él sea adulto, por favor permítenos casarnos”.

Su tono serio hizo que la habitación quedara completamente en silencio. Sylphie se dio la vuelta y preguntó:

“Rudy, ¿qué vas a hacer?”

Así que la decisión recae en mí. Bueno, fui yo quien convocó esta reunión familiar. Pero…

¿Era realmente yo quien debería tomar esta decisión? Cuando miré alrededor, todos parecían pensar “¿No está bien ya?” Era una atmósfera de aceptación resignada.

Claro, hacerlo en secreto no fue correcto. No es algo que deba hacerse abiertamente, pero debe de haber una mejor manera. Sin embargo, Ars y Aisha claramente se aman. Sí, Ars aún es joven, pero ninguno de los dos forzó al otro. Si ese era el caso, entonces ¿no estaba bien? ¿Era esta reunión familiar innecesaria? No hay necesidad de condenarlos de esta forma. Ese parecía ser el sentimiento en la habitación.

“……”

Objetivamente hablando, no puedo encontrar muchas razones para decir que está mal. Pero, ¿por qué siento esta abrumante repulsión que brota desde lo más profundo de mi corazón…?

“No. No puedo permitirlo”.

“¿Eh?”

La voz sorprendida vino de Sylphie. ¿Dije algo raro? No, espera. Déjame pensar esto calmadamente.

La situación de Aisha es entendible.

Ars la persiguió, y aunque ella sintió que estaba mal, terminó cediendo. Esa fue su decisión. Ya fuera correcto o incorrecto, ella eligió avanzar en esa dirección. Incluso si las cosas tomaban un mal rumbo, se había preparado para proteger a Ars.

¿Pero qué hay de Ars?

¿Realmente pensó esto a fondo? Los hombres suelen dejar que la parte baja de su cuerpo controle sus decisiones. Cuando eso sucede, tienden a olvidar todos los riesgos y consecuencias. Incluso cuando me casé con Sylphie, apenas podía pensar en otra cosa. Ahora, mirando atrás, no puedo negar que parte de mi razón para casarme con ella era que no quería dejar escapar el pez que había atrapado. No me gusta admitirlo, pero así eran las cosas.

Ars quizá no esté realmente enamorado de Aisha. Podría ser solo una especie de “impresión”. En otras palabras, ¿y si solo quería hacerlo? Es posible que esto no sea amor verdadero, sino solo una emoción pasajera. No digo que eso esté mal. No condenaría a nadie por seguir sus instintos. Incluso si es solo un sentimiento momentáneo, podría desarrollarse en algo real con el tiempo. Sin embargo…

No creo que Ars tenga la capacidad de juzgar si esto es realmente correcto o incorrecto. En otras palabras, es demasiado joven. No se trata realmente de su edad. Quiero decir, tenía más o menos la misma edad que Ars cuando tuve mi primera experiencia con Eris. Claro, había vivido más de 40 años si cuentas mi vida anterior… pero ese no es el punto.

Durante esta reunión familiar, Ars casi no dijo nada. Él dejó casi todo a Aisha. Si hubiéramos seguido así, podría haber terminado con Aisha siendo culpada de todo. Aisha estaba guiando las cosas en esa dirección. Y Ars no hizo nada. Dejó que todo recayera en Aisha e intentó evitar la culpa dejando que ella se llevara las consecuencias. Por eso Eris estalló en rabia. Él solo siguió las instrucciones de Aisha… Pero eso no es aceptable.

En situaciones como esta, no se trata de culpar a una sola persona. Algunos podrían decir que Aisha, siendo mayor y más madura, tiene más responsabilidad.

Pero esto se trata de ambos.

Ars debería haber participado en la conversación. En lugar de depender completamente de Aisha, debería haber enfrentado la situación junto a ella y debatido mis objeciones. Aunque hubiera sido torpe, debería haber intentado pensar por sí mismo. Y sin embargo, no lo hizo. Si ni siquiera puede hacer eso, entonces no puedo aprobar esto.

“……”

Miré a Ars. Tenía una expresión de miedo. Desde que Eris lo golpeó, ha estado completamente intimidado. No veo ninguna voluntad en él para enfrentar esta situación. Al ver eso, pude adivinar lo que había estado ocurriendo todo este tiempo. Siempre que Ars fallaba, Aisha era quien lo cubría. Si dijera: “Bueno, se aman, así que no se puede evitar. Pero no pueden casarse hasta que Ars demuestre su madurez”, ¿realmente crecería Ars a partir de esto?

Aisha no pudo controlar a Ars esta vez. Es raro, pero incluso Aisha parece haber perdido el control de sí misma en esta situación. Ars y Aisha habían sido inseparables desde que Ars nació. Hasta ahora, dejé la educación de Ars en manos de Aisha. Pensé que Aisha no le enseñaría nada incorrecto. Pero ahora puedo ver que hay áreas que ni siquiera Aisha entiende completamente, no hay manera que ella pueda enseñarle algo que ella misma no entiende. Ella también necesita crecer primero. Y conociendo a Aisha, probablemente crecerá a partir de esta experiencia.

Pero Ars… Ars no crecerá. Él no ha hecho nada. Sí, esto simplemente no va a funcionar. Aisha y Ars necesitan poner algo de distancia entre ellos por ahora.

“……”

…No, eso no es cierto. Esto no es todo. Eso es parte de la razón, pero no es la principal. Esta repulsión que siento, esta sensación de inquietud, no puede explicarse solo con eso.

“…Esto podría ser un poco temprano para Ars, pero haré que asista a la Academia Real en el Reino de Asura. Vivirá en los dormitorios”.

Después de mucha vacilación, esas fueron las palabras que salieron de mi boca. Es casi la misma decisión que tomó Paul cuando vio cómo estaba yo con Sylphie.

“¿¡Eh!? ¿¡Eso significa que vas a separarme de Ars…!?”

Los ojos de Aisha se abrieron de par en par, completamente incapaz de creer lo que acababa de escuchar.

“Sí. Ars sigue siendo inmaduro y depende demasiado de ti. Necesitan pasar un tiempo separados, eso será lo mejor”.

“No, espera, hermano. Admito que esta vez no fue lo ideal, pero seré más cuidadosa de ahora en adelante. Me aseguraré de actuar en el mejor interés de Ars. Estoy segura de que Ars aprendió su lección. ¡El golpe de Eris debió haberle hecho entrar en razón! Así que, por favor—”

“No”.

“¿¡Por qué no!? Por favor, hermano, dime por qué. ¡Necesito una razón que pueda aceptar!”

“…Porque lo detesto”.

“¡Esa no es una razón! ¿¡Por qué lo detestas!? ¿Es porque quieres que Ars se case con una princesa de Ariel?”

“No”.

¿De dónde sacó eso? Es cierto que Ariel mencionó algo así una vez, pero nunca le di una respuesta seria.

“Entonces… ¿es porque piensas que soy tu propiedad? ¡Nunca me has tratado así antes!”

“No. No pienso en ti como mi propiedad”.

“Entonces, ¿por qué? Si vas a decir que no, al menos explícamelo. Si me convences, me rendiré. ¡Te lo prometo! Solo hazme rendirme, ¡por favor!”

“¡NO LO SÉ TAMPOCO! ¡PERO NO SIGNIFICA NO!”

Cuando dije eso, Aisha mordió su labio inferior. Por primera vez en su vida, me miró con odio. No creo que jamás me haya mirado así antes. No daba miedo, solo era… triste.

Sabía que no estaba explicándome bien. Pero, ¿qué más podía hacer? No podía poner en palabras este sentimiento de repulsión que sentía. Incluso ahora, mientras hablaba, tenía esta persistente y nauseabunda incomodidad sofocante en mi pecho. Algo dentro de mí gritaba que esto estaba mal. ¿Cómo podía no pensar que era una mala idea? ¿Realmente necesitaba justificar ese sentimiento? ¿Había siquiera una razón detrás en primer lugar?

No, incluso si necesitara una razón, no importa.

El hecho de que no pueda explicarlo en palabras no significa que sea algo que pueda dejar pasar.

“…Aisha, no”.

Lo dije con la mayor calma que pude reunir. Estaba, más o menos, imponiendo mi opinión. Sabía que Aisha no lo aceptaría.

O al menos, eso pensé… pero entonces me miró a la cara y, de repente, se sobresaltó. Respiraba agitadamente, mirándome con el rostro pálido, pero antes de poder recuperar el aliento, relajó los hombros. Soltó un suspiro. Tal vez se había calmado.

“Tienes razón. Ahora que lo pienso… Ars se saltó la escuela hoy, ¿no? Últimamente, parece que eso es todo en lo que ha estado pensando. Supongo que no es bueno para él estar cerca de mí”.

Ella no estaba convencida—pero parecía que, de algún modo, había entendido el mensaje.

“Gracias… Aprecio que lo entiendas”.

“Lo entiendo, hermano”.

Y con eso, la reunión familiar del día llegó a su fin.

★ ★ ★

Llamamos a los niños del segundo piso, cenamos y luego nos dispersamos. Después de la cena, tuve una breve conversación en la sala con Sylphie, Roxy y Eris.

Aparentemente, Sylphie lo había notado hace algunos años. Como solía trabajar con Aisha en la casa, ella había notado que Aisha y Ars comenzaban a sentirse atraídos el uno del otro.

Eris también lo había notado. Pero en su caso, solo pensaba que Ars había estado actuando nervioso últimamente porque se había enamorado de alguien. No se dio cuenta de que era Aisha. Lo que más le molestó fue cómo él se escondía detrás de Aisha durante la reunión de antes.

Roxy, por otro lado, no se había dado cuenta en absoluto. Lo lamentaba profundamente e incluso se ofreció a acompañar a Ars a la Academia Real en el Reino de Asura. Planeaba enseñar allí y vigilarlo de cerca. Su tono era firme, y estuve de acuerdo. Si era Roxy, Ars no se volvería demasiado dependiente de ella.

Entonces, compartí mis pensamientos sobre qué hacer de aquí en adelante. Haría que Ars abandonara la Universidad de Magia y asistiera a la Academia Real de Asura. Viviría sin la protección y el apoyo de Aisha. Tendría que pensar por sí mismo y actuar solo, enfrentando las consecuencias de sus actos. Así, superaría su dependencia actual de Aisha. Para cuando regresara, ya sería un adulto. Y si, aún entonces, siguiera sintiendo algo por Aisha… si quisiera construir un futuro con ella… si sus sentimientos no fueran solo una fase pasajera… Entonces permitiría su relación.

Para ser honesto, todavía sentía un profundo rechazo. Incluso ahora, mi estómago se revolvía con náuseas, sentía que iba a vomitar en este mismo instante. Pero no me correspondía decidir. Sí, los dos están unidos por la sangre, y yo soy el guardián de Ars. Pero no son de mi propiedad. Aisha era lo suficientemente mayor para ser independiente, y una vez que Ars se convirtiera en adulto, ya no necesitaría mi protección tampoco.

Por supuesto, considerando la interferencia del Hombre-Dios, quería cierto nivel de control. Pero dejar que eso dictara todo tampoco era correcto.

“Sí, lo entiendo, creo que esa es una típica conclusión de Rudy”, dijo Sylphie.

“…Si Rudeus lo dice, está bien”, añadió Eris.

“Sí… Lo entiendo”, asintió Roxy.

Las tres asintieron ante mis palabras. Al menos, parecía que ninguna de ellas sentía la misma sensación de inquietud que yo. Eris parecía querer objetar, pero probablemente solo era porque se sentía frustrada de que Ars haya resultado tan débil de carácter y tan patético.

En este mundo, los matrimonios entre familiares cercanos no son raros. Especialmente entre los nobles del Reino de Asura. He oído que algunas tribus demoníacas tienen costumbres similares. Tal vez por eso no sentían tanta repulsión como yo.

Tal vez soy yo el que está fuera de lugar. Pensé que me había acostumbrado a este mundo, pero en el fondo, todavía cargaba con los valores de mi vida pasada. También hay cosas que no han cambiado en mí en esencia. Aunque, no creo haber estado tan en contra de que familiares cercanos estuvieran juntos en mi vida pasada tampoco…

“Me recuerdan a nosotros en aquel entonces”, dijo Sylphie.

“¿De verdad…?”

Incliné la cabeza ante sus palabras. No pensé que la relación de Aisha y Ars fuera como la que Sylphie y yo tuvimos. Pero tal vez eso no era lo que quería decir. Tal vez se refería a cómo fuimos separados a la fuerza por mi padre.

Si Paul no nos hubiera separado ese día, nuestras vidas podrían haber sido completamente distintas. Conocí a Eris, y Sylphie y yo nos distanciamos. Aunque eventualmente volvimos a estar juntos, si el incidente de teletransportación no hubiera ocurrido, tal vez solo me habría casado con Eris. No sé si Ars conocerá a alguien como Eris en la academia real. Pero al menos los desastres de teletransportación no son algo que pasen frecuentemente. En cualquier caso, con el tiempo, ambos se calmarán. No puedo decir si las cosas saldrán mejor o peor, pero… quiero creer que esto es solo una fase pasajera, y que todo saldrá para bien.

“Pero sabes, Rudy, eso no fue propio de ti—simplemente rechazarlos tan rotundamente sin más”, dijo Sylphie.

“…Sí”.

“Si tienes una razón de peso, deberías decirles antes de que se separen. Ser separados por la fuerza el uno del otro sin saber por qué… eso es demasiado doloroso”.

Había un tono de reproche en la voz de Sylphie. Tal vez había estado dispuesta a aceptar la relación de Ars y Aisha desde el principio. A diferencia de mí, había tenido tiempo para procesarlo y no estaba en contra de la idea.

“Tienes razón”.

Pensándolo ahora, tal vez fui demasiado tajante. Cuando Sylphie y yo fuimos separados, al final resultó bien para nosotros, pero eso no significa que el mismo enfoque fuera el correcto aquí. Aisha y Ars son individuos con su propia voluntad. Solo porque estaban dispuestos a escucharme no significaba que yo tuviera el derecho de decidir todo por ellos.

“……”

¿Qué es lo correcto? ¿Cuál es el mejor camino a seguir?

Con esos pensamientos girando en mi mente, terminamos la conversación, fuimos a nuestras habitaciones y nos dormimos.

★ ★ ★

Al día siguiente, Aisha y Ars dejaron una sola nota y desaparecieron.

“Vamos a vivir juntos”.

Se habían escapado.