El Padre de Sylphie ★

Capítulo Extra
El Padre de Sylphie

Mi hija, Sylphiette, fue una niña desafortunada desde el primer momento en que nació.

Tenía el cabello verde.

Comúnmente lo llamaban “el cabello del diablo”. Cuando nació por primera vez, mi esposa me miró con una expresión horrorizada. Ni mi esposa ni yo teníamos el cabello verde. Entrando en pánico, mi esposa insistió en que nunca me había sido infiel. Por supuesto, yo sabía que mi esposa me amaba desde el fondo de su corazón. Nunca dudé de ella. Si acaso, el que se sentía culpable era yo.

Sospeché que la razón por la que su cabello había resultado así estaba relacionada con mis ancestros. Soy medio elfo. No sé quién fue mi padre, y mi madre tampoco me habló jamás sobre su linaje. Así que el cabello de Sylphiette debió provenir ya fuera del lado de mi padre o de la línea sanguínea ancestral de mi madre.

Cuando le dije a mi esposa: “El problema son mis ancestros. Gracias por darla a luz”, ella rompió en llanto. Mi esposa también era hija de una esclava de la Gente Bestia y de algún hombre desconocido.

Los dos éramos personas que no conocían a sus padres, nos conocimos, nos enamoramos y tuvimos una hija. Yo también lloré. Llorando juntos, juramos ante los Dioses que criaríamos a esta niña con amor.

Después de que nació mi hija, inmediatamente consulté con los hombres de la aldea. Les expliqué que el cabello de mi hija era verde, pero que de ninguna manera era un ser maligno. Les dije que yo también haría todo lo posible por la aldea, así que, si era posible, quería que la aceptaran sin hacerle daño.

La razón por la que asintieron en acuerdo probablemente fue debido a mi conducta hasta ese momento. Había vivido en la aldea desde su fundación, y hasta que llegó el caballero asignado, Paul, yo, sin ayuda de nadie, me había encargado de exterminar monstruos. Había construido buenas relaciones con los aldeanos. Ese fue el resultado de ello.

Además, los propios aldeanos eran personas bondadosas. Tal vez, como era de esperarse del Reino de Asura, la gente de naciones prósperas es más tolerante. En otro país, probablemente habríamos sido perseguidos sin discusión. Pero en esta aldea, seguramente mi hija podría crecer sana.

En aquel entonces, realmente creía eso optimistamente.

Aprendí que las reglas de los adultos no se aplican a los niños alrededor de cuando mi hija cumplió cuatro años. Fue justo cuando la maga de nivel Santo, Roxy, llegó a la aldea y fue aceptada por los aldeanos.

Mi hija comenzó a convertirse en objetivo de los niños de la aldea.

Una de las razones probablemente fue porque comenzaron a difundirse rumores de que Roxy, con su cabello azul, era un demonio.

En las leyendas heroicas que los adultos cuentan a los niños, los demonios siempre son el enemigo. Al principio, los niños de la aldea también atacaban a Roxy, pero como era de esperarse de una maga de nivel Santo, sabía cómo quitarse a los niños de encima con facilidad.

Pero después de que Roxy se fue, quien se convirtió en el nuevo objetivo fue mi hija de cabello verde. Sin ningún medio para resistirse, a mi hija le lanzaban bolas de barro simplemente por caminar por el sendero, y a veces incluso la perseguían con palos.

Me hervía la sangre.

Aun así, aunque mi hija estuviera siendo lastimada, los adultos de la aldea nos habían mostrado consideración. No podía permitir que mi enojo me llevara a maltratar a sus hijos. Así que primero les pregunté por qué hacían esas cosas.

Para mi sorpresa, atacar demonios era solo un juego para los niños.

Lanzaban bolas de barro, atacaban con palos, y luego o eran derrotados fácilmente y salían corriendo, o Roxy les seguía el juego y fingía perder. Aparentemente, ese era el patrón habitual.

Les pedí que se detuvieran porque mi hija aún era demasiado pequeña para ese tipo de juegos, y porque solo la asustaban.

Pero los niños no escuchaban.

Incluso después de eso, intentamos lidiar con ello.

Mi esposa le cortó el cabello lo más corto posible a nuestra hija y le cosió shorts para que pudiera escapar más fácilmente. Yo les pedí a los padres de los niños que la ayudaran si la estaban acosando, y en el quinto cumpleaños de mi hija, fui hasta la Ciudad Fortificada de Roa y gasté el poco dinero que tenía para comprarle una chaqueta con capucha para que pudiera ocultar su cabello. Pero no solucionó nada.

Los adultos ayudaban si la veían siendo acosada, pero el acoso simplemente empezó a ocurrir donde los adultos no podían verlo. Mi hija de cinco años comenzó a tener miedo de salir de la casa, fue perdiendo poco a poco su energía, y dejó de sonreír.

Incluso consideré mudarnos a otro lugar por completo, pero con ese cabello, probablemente sería igual sin importar a dónde fuéramos. Esta aldea era mejor que la mayoría, ya que los adultos eran comprensivos. Seguramente una vez que los niños crecieran, aprenderían lo que estaba bien y mal. Pero para mi hija, esos pocos años serían…

Y así, mi esposa y yo pasábamos nuestros días agonizando por ello.

Entonces un día, mi hija recuperó repentinamente el ánimo.

Conoció a Rudeus.

Él salvó a mi hija, e incluso ahora continúa protegiéndola.

Mi hija se ha encariñado completamente con él, y últimamente no habla de otra cosa ni siquiera durante la cena. Incluso anoche en la cena, dijo felizmente cosas como: “Hoy Rudy hizo esto—” y “Mañana Rudy y yo vamos a practicar—” Fue la primera vez en mucho tiempo que vi sonreír a mi hija.

Por primera vez en mucho tiempo, la alegría también había regresado a nuestra mesa familiar. Sin embargo, los problemas tienen la costumbre de aparecer uno tras otro. Y ahora me encuentro preocupado por el siguiente problema relacionado con mi hija.

“Haaah…”

“¿Qué pasa, Rawls? ¿Qué te tiene suspirando de esa manera?”

Era tarde por la noche.

Mientras estábamos de guardia, turnándonos como siempre, Paul me habló. Aparentemente, había suspirado sin darme cuenta.

“Ah, Paul”.

Paul era el padre de Rudeus.

Como caballero de la aldea, protegía la paz del lugar.

“Si hay algo que te preocupa, puedo escucharte, ¿sabes?”

“No, no es realmente algo tan serio…”

“Bueno, igual cuéntamelo. No tenemos nada mejor que hacer”.

La única razón por la que él podía decir eso era porque no era un espadachín ordinario. Había alcanzado el nivel Avanzado en los tres estilos principales de espada. Los monstruos de por aquí probablemente ni siquiera podrían hacerle ni un solo rasguño. Con habilidades como las suyas, fácilmente podría triunfar en la capital. Me pregunto por qué permanecía en una aldea tan remota como esta…

Aun así, cuando pienso en cómo su hijo salvó a mi hija, sinceramente me alegra que esté aquí, en esta aldea. Aunque, el problema que me preocupa ahora también está relacionado con eso… Así es. Precisamente por eso, quizá pueda ofrecer algún tipo de solución.

“La verdad es que…”

Decidí contarle lo que me había estado preocupando últimamente.

“Anoche, mi esposa le dijo a nuestra hija: ‘Mañana tu padre irá a la torre de vigilancia, así que vuelve a casa alrededor del mediodía y ayuda con los preparativos.’”

“Ohh, ¿ya la están haciendo ayudar? Eso es admirable”.

Paul asintió con aprobación, pero Sylphie y Rudeus ya tenían siete años. Yo pensaba que era normal comenzar a enseñarles poco a poco tareas domésticas a los niños después de que cumplían cinco… No, ahora que lo pienso, Paul había estado dándole a Rudeus una educación de élite desde que tenía tres años.

“¿Entonces cuál es el problema con eso?”

“Mi hija no regresó a casa hasta alrededor del anochecer”.

Así es. Últimamente, mi hija había dejado de obedecer nuestras órdenes.

“Ahh… bueno, eso pasa todo el tiempo, ¿no? Los niños pierden la noción del tiempo cuando están jugando”.

“Una vez estaría bien. Pero últimamente, ha estado pasando mucho”.

Cuando no ocurre nada, ayuda normalmente y escucha lo que se le dice.

“Entonces simplemente deberías reprenderla apropiadamente y asegurarte de que tenga más cuidado la próxima vez”.

“Incluso cuando la regaño, simplemente pone excusas naturalmente diciendo cosas como: ‘Pero Rudy dijo…’ y realmente no escucha”.

Cuando dije eso, la expresión de Paul se volvió seria.

“Ah, no, no estoy intentando decir que el joven Rudeus tenga la culpa. Le debemos muchísimo”.

Él salvó a mi hija.

Alrededor de cuando cumplió cinco años y comenzó a salir sola, los niños de la aldea la habían tomado como objetivo, gritando que era un demonio y una enemiga… Estoy agradecido por lo que él hizo, y entiendo por qué mi hija se ha encariñado con él.

Sin embargo, Sylphie realmente ha comenzado a poner más excusas.

Alrededor de los cinco años, solía creer que las palabras de mi esposa y las mías eran absolutas. Pero últimamente, casi se siente como si las palabras de Rudeus fueran absolutas, y nosotros, sus padres, nos hubiéramos vuelto algo secundario. Aunque quizá eso sea natural. Después de todo, nosotros no pudimos salvar a nuestra hija cuando estaba sufriendo.

“Es solo que… no puedo evitar sentirme inquieto de que una niña de su edad no escuche a sus padres”.

“……”

Paul tenía una expresión preocupada.

Quizá tenía sus propios pensamientos sobre el asunto.

“Bueno, tal vez en unos años más las cosas cambien”.

Ahora mismo, probablemente la cabeza de mi hija está llena únicamente de pensamientos sobre Rudeus. Tanto que olvida las órdenes de sus padres, y cuando se le pregunta por qué, menciona su nombre mientras responde: “Pero Rudy…”

Aun así, una vez que crezca y desarrolle un mejor juicio, seguramente volverá a escuchar a sus padres.

“Eso espero… realmente…”

En ese momento, Paul tenía una expresión aterradora.

Incluso sentí intención asesina proveniente de él.

“No podemos dejar que esto siga así…”

Paul murmuró esas palabras con un aire enigmático en voz baja, y luego guardó silencio.

“……”

Su actitud me presionó a guardar silencio también.

Y así, sin que ninguno de los dos dijera otra palabra, terminamos nuestro turno de vigilancia bajo una atmósfera pesada y opresiva.

No sería hasta después que descubriría lo que Paul había estado pensando en ese momento.