Rudeus Gana Puntos ★

Capítulo Extra
Rudeus Gana Puntos

Ese día, como de costumbre, estaba entrenando magia con Sylphie.

Bajo la sombra del gran árbol, practicaba mi propia magia mientras también observaba la de Sylphie. A veces hablábamos sobre magia, otras simplemente conversábamos de cosas sin importancia.

Cosas que Roxy me había enseñado, o cómo Paul absolutamente adoraba y consentía a su caballo.

Había sido igual ayer, y también el día anterior. Últimamente, se había convertido en parte de nuestra rutina diaria. Sí, se sentía un poco insuficiente en ciertos aspectos. Pero Sylphie aprendía algo nuevo cada día, y parecía divertirse, parecía feliz. Así que esto estaba bien.

Sinceramente, cuando descubrí que Sylphie era una chica, no tenía idea de cómo se suponía que debía llevarme con ella, pero hasta ahora parecía que todo iba bien. Fue un pequeño alivio.

“¿Hmm?”

Después de entrenar magia hasta justo antes de agotar nuestro maná como siempre, nos sentamos bajo la sombra del árbol para descansar y conversar de nada en particular cuando noté algo.

Una multitud.

A la distancia, alrededor de la única posada de la aldea, se había reunido un grupo de personas.

“Me pregunto qué estará pasando”.

La Aldea Buena era una aldea pequeña. Su territorio era bastante amplio, pero la población en sí no era mucha. A menos que ocurriera algún tipo de incidente, normalmente la gente no se reunía así.

Por lo general, en casos así, Paul correría inmediatamente para resolver el problema, pero… no parecía haber señales de él en ese momento, ni tampoco parecía que alguien estuviera corriendo a buscarlo. Bueno, quizá alguien ya había ido a llamarlo y ahora estaban corriendo por todos lados sin poder encontrarlo… pero el ambiente parecía animado y ruidoso de alguna manera, así que tal vez no se trataba de un incidente después de todo.

“……”

Cuando miré a mi lado, Sylphie estaba observando a la multitud con una curiosidad evidente.

“¿Quieres ir a echar un vistazo?”

En mi vida anterior, jamás me habría acercado a una multitud como esa. No es como si un recluso como yo pudiera participar en un evento vecinal y terminar sintiéndose bien al respecto. Pero ahora podía salir, así que no tenía problema en ir a ver. De hecho, incluso pensaba que debería participar activamente en este tipo de cosas. Especialmente cuando la pequeña chica a mi lado claramente quería ir.

“Eh…”

Por un instante, Sylphie puso una expresión que parecía decir: “¿Está bien?”

“¡Sí!”

Entonces asintió enérgicamente de inmediato.

Una vez nos acercamos, se volvió inmediatamente obvio por qué había una multitud reunida.

“¡Vamos, acérquense y miren! ¡Objetos raros que normalmente no encontrarán por aquí!”

Un hombre había extendido una alfombra junto al camino, había colocado distintos productos sobre ella y estaba llamando clientes.

En otras palabras, un mercader ambulante.

Los mercaderes ambulantes aparecían de vez en cuando, pero era raro que alguno realmente instalara un puesto en la Aldea Buena. Era una aldea agrícola con poca gente, y tampoco estaba precisamente llena de residentes ricos. Aunque abrieran una tienda, probablemente lo que podían ganar era bastante limitado.

Entonces, ¿por qué seguían viniendo comerciantes de vez en cuando?

Principalmente para comprar los productos especiales de la aldea: trigo y flores Batirus. Además de eso, había gente que se perdía, personas que visitaban conocidos, personas entregando cartas… y aparentemente, incluso algunos que venían hasta la frontera buscando tesoros ocultos y gangas.

Bueno, todo eso lo había escuchado de Roxy.

De cualquier forma, este vendedor ambulante probablemente también había venido a la Aldea Buena por algo parecido y simplemente decidió exhibir sus mercancías mientras estaba aquí.

“Bueno, bueno, bienvenidos, pequeños clientes”.

El vendedor ambulante era un hombre de aspecto amable con barba negra.

Incluso hacia niños como nosotros, que obviamente no parecíamos clientes adecuados, nos dedicó una sonrisa comercial. Aunque siendo justos, mi padre, Paul, era un caballero de rango bajo, y comparada con la de los otros niños de la aldea, mi ropa era de bastante buena calidad. Al ver eso, había una buena posibilidad de que pensara que podía sacarle algo de dinero a mis padres. Perfecto para mí. Mucho mejor que ser tratado con frialdad.

“¡Wow…!”

Quizá era la primera vez que Sylphie veía un puesto callejero, porque sus ojos brillaban mientras observaba la mercancía.

“¡Rudy, hay muchísimas cosas!”

Con sus orejas moviéndose emocionadas, tiró del borde de mi ropa.

Como alguien que en su vida anterior usaba compras en línea regularmente, no podía decir exactamente que la selección del mercader fuera impresionante. Aun así, realmente había muchas cosas inusuales aquí que no podían encontrarse en esta aldea. Desde adornos hasta artículos de uso diario y alimentos preservados, todo aquí era algo que normalmente no se veía en la Aldea Buena.

“Hmm…”

No es que hubiera algo que yo personalmente quisiera, pero mientras observaba los ojos brillantes de Sylphie, las palabras de Paul de repente regresaron a mi mente.

Fue justo alrededor de la época en la que descubrí que Sylphie era una chica y de alguna forma logré reconciliarme con ella después.

Ese idiota había dicho esto:

“Escucha, Rudy. Si hay una chica que te interesa, siempre tienes que estar consciente de ganar puntos. Mientras más puntos tengas, más altas serán las probabilidades de que diga sí cuando la invites a la cama”.

En serio… ¿Qué demonios le estaba enseñando a un niño que ni siquiera había cumplido los diez años todavía?

En cualquier caso, según Paul, “Si quieres acercarte a la chica que te gusta, jamás debes olvidar mantenerla feliz y hacerla sentir bien siempre que sea posible”. Sylphie era linda. Era obvio que crecería hasta convertirse en una belleza del tipo que haría que la gente dudara siquiera en acercarse a ella.

No sabía qué clase de relación terminaríamos teniendo al final, pero por ahora definitivamente había potencial. Aunque hablar de “potencial” con una chica que ni siquiera había alcanzado los dos dígitos de edad sonaba ridículo. Aun así, si seguíamos comunicándonos de esta manera, entonces para cuando llegáramos a mitad de la adolescencia, ese “potencial” probablemente estaría latiendo con fuerza.

En aquel entonces, no hice absolutamente nada con mi amiga de la infancia y dejé que ese potencial desapareciera por completo. Me arrepentía de eso. Si también me conformaba con Sylphie y no tomaba acción, eventualmente aparecería algún tipo apuesto digno de su belleza, y yo sería olvidado.

No tenía intención de repetir el mismo error.

Para evitar que ese potencial desapareciera, quería aumentar mis puntos con ella mientras todavía pudiera. Incluso si al final algún tipo apuesto terminaba arrebatándomela, si seguíamos siendo cercanos, quizá me presentaría a otras chicas. Después de todo, dicen que las chicas hermosas tienden a reunirse alrededor de otras chicas hermosas.

Muy bien. Esta era mi oportunidad para darle un regalo a Sylphie y ganar algunos puntos.

“……”

Eso era lo que quería hacer, pero en ese momento estaba completamente en la bancarrota. Desafortunadamente, la aventura de Rudeus termina aquí…

¿Continue? ¿Volver a Title Screen?❮89❯

Ahora bien, ¿qué debería hacer? Si es posible, me gustaría continuar.

¿Sería aceptable correr de vuelta a casa ahora mismo y rogarle a Paul algo de dinero para gastos…? Sí, probablemente funcionaría. Después de enseñarle algo así a su hijo, no había manera de que Paul pudiera negarse.

“¿Hmm?”

Mientras pensaba eso, algo negro de repente entró en el borde de mi visión. Detrás del mercader, hacia la derecha, un gato negro se asomó desde detrás de un árbol y nos observó cautelosamente.

Ya había visto a ese gato antes. Si recordaba bien, era un callejero que vivía por aquí. Aunque era un gato callejero, los aldeanos lo trataban bastante bien. Porque atrapaba ratas. Así es, él… o quizá ella, no tenía idea, se ganaba la vida visitando las casas de los aldeanos, atrapando ratas para ellos y recibiendo comida y un lugar donde dormir a cambio. Su objetivo era la bolsa gris de piel que estaba junto al mercader…

“Ah”.

En un instante, el gato negro saltó hacia la bolsa gris de piel y la atrapó con la boca. El mercader lo notó.

“¡Oye, detente!”

Eso fue un error. El gato negro se puso rígido por la sorpresa y luego salió disparado al instante. Todavía cargando la bolsa gris en su boca.

“¡O-Oye! ¡Esa es toda mi fortuna!”

El mercader gritó, pero las palabras no funcionan con los gatos.

El gato negro ya no estaba por ningún lado, y el mercader simplemente se quedó mirando fijamente en la dirección en la que había desaparecido.

¿Toda su fortuna, eh? Entonces el contenido probablemente era dinero. La bolsa debía ser su cartera.

El gato negro probablemente confundió la bolsa gris con una rata o algo parecido. Al parecer, ese gato a menudo robaba pieles sin curtir por aquí porque las confundía con ratas. Después de un rato, probablemente se daría cuenta de que no era una rata, pero no había manera de que un gato pensara: “Ups, perdón, debería devolver esto a su dueño”. Probablemente solo la abandonaría en algún lugar.

Si solo fuera un trozo de piel, alguno de los aldeanos podría encontrarlo y devolvérselo al dueño. Pero tratándose de una cartera, incluso los aldeanos más amables podrían verse tentados. Las posibilidades de que el contenido fuera devuelto eran desesperantemente bajas. Hay cosas que son iguales sin importar en qué mundo estés.

Mientras pensaba eso, de repente sentí la mirada de Sylphie sobre mí.

Cuando la miré, nuestras miradas se encontraron.

Por alguna razón, podía percibir una especie de “Por favor, ayúdalo” en sus ojos. Bueno, sí, daba bastante pena. Venir hasta una aldea agrícola tan lejana como esta para perder tu cartera…

Supongo que no tenía opción. Lo ayudaría. Le asentí a Sylphie y luego comencé a correr en la dirección en la que el gato había desaparecido.

“Oye Rudy, ¿qué vamos a hacer? ¿Usar magia?”

“Por ahora, revisemos los lugares donde probablemente estaría”.

No conocía ninguna magia capaz de atrapar a un gato que huía.

Dicho eso, solo era un gato en una aldea pequeña. Tenía una idea aproximada de dónde solía andar. Había varios lugares soleados y bien ventilados en la aldea. El gato negro solía dormir siestas en alguno de esos sitios. Decidimos revisar ahí primero.

“Ah, ahí está”.

Aunque ni siquiera tuvimos que ir tan lejos.

Poco después de empezar a movernos, vimos al gato negro escondido entre la hierba, observándonos cautelosamente. Parecía nervioso e inquieto. Y, para colmo, todavía llevaba la cartera en la boca.

Este gato negro era muy querido por los aldeanos. Siempre que atrapaba alguna rata, los aldeanos lo elogiaban con voces tan cariñosas como si lo estuvieran acariciando. Probablemente casi nunca le habían gritado antes, así que debió haberse asustado. Lo que significaba que solo había una cosa que podía hacer.

“Ven aquí, gatito〜 Lindo gatito〜 Ven para acá〜 Devuelve eso〜…”

Bajando mi postura, lo llamé con la voz más dulce para gatos que pude hacer. Era algo que Zenith hacía seguido. Entonces simplemente tomaría la cartera del gato una vez que se acercara y… ah.

“Se escapó”.

El gato se estremeció violentamente, se dio la vuelta en un instante y salió corriendo hacia otro lugar.

“Maldición”.

Ahora que lo pensaba, nunca les agradé demasiado a los animales, incluso en mi vida anterior. Aparentemente, incluso después de reencarnar, mi habilidad para encantar gatos seguía sin ser lo suficiente para atravesar las defensas de un gato negro salvaje.

“Vamos a perseguirlo”.

Le dije eso a Sylphie y comencé a correr nuevamente.

Aun así, el gato era un animal salvaje que vivía por instinto. Cuando algo empezaba a correr tras él, solo había una cosa que haría. En el momento en que comenzamos a correr, el gato negro salió disparado a toda velocidad y desapareció de vista en un instante. Esperaba que dejara caer la cartera mientras huía, pero o realmente le gustaba la cartera o era sorprendentemente codicioso, porque la sostuvo firmemente todo el tiempo.

Y así comenzó nuestro juego de persecución con el gato.

¿Lo atraparíamos, o el gato lograría escapar? ¡Era un enfrentamiento único en la vida llevando nuestra resistencia al límite…!

…O eso pensé, pero al final logramos alcanzarlo.

En un momento lo perdimos completamente, pero justo antes de eso, el hechizo de pantano que lancé para ralentizar sus movimientos terminó funcionando perfectamente. Una vez que las patas del gato quedaron cubiertas de barro, comenzó a dejar huellas.

El lugar donde finalmente lo alcanzamos fue dentro de un cobertizo al borde de un campo. En una esquina del almacén de herramientas agrícolas, había paja extendida, y el gato negro estaba allí. Pero no estaba solo. Otro gato, uno manchado, también descansaba sobre la paja. Y alrededor del gato manchado había cinco gatitos rodando y maullando.

“¡Hissss!”

El gato negro bajó el cuerpo y nos amenazó en el momento en que nos vio.

Aparentemente, este gato negro estaba casado.

En otras palabras, probablemente había estado intentando ganar puntos con su esposa… o mejor dicho, intentando llevarle algo de comida a su esposa, agotada después de dar a luz.

Aun así, por más color rata que tuviera, una cartera seguía siendo una cartera. El cuero exterior estaba curtido y endurecido, y el interior era metal. No había forma de que pudiera comérsela.

Una vez que el gato se dio cuenta de que no era comida, la pobre cartera había sido abandonada a poca distancia. La recogí. Dentro, cuatro monedas plateadas brillaban intensamente. Incluso al ver eso, el gato negro no mostró reacción alguna. No tenía absolutamente ninguna intención de recuperarla. Si acaso, parecía decirnos que nos apresuráramos y nos fuéramos.

Verdaderamente, era un caso de darle una moneda de oro a un gato.❮90❯

Cuando regresamos con el mercader, todavía seguía allí sentado con sus mercancías extendidas, desplomado en la desesperación.

La multitud ya se había ido. Si realmente era toda su fortuna, sentía que debería haber intentado buscarla con más empeño, pero como su mercancía seguía intacta, quizá no era una pérdida tan devastadora como para haberlo perdido absolutamente todo.

Cuando regresamos, levantó lentamente la cabeza.

“¿Qué estás mirando, mocoso? La tienda está cerrada”.

Whoa, esa actitud es completamente distinta a la de antes. Bueno, aunque no hubiera perdido todo, seguía siendo un golpe doloroso. Probablemente estaba de mal humor. Aun así, desquitarse con niños parecía cuestionable.

“Encontramos esto”.

“¿¡Qué!?”

En el momento en que saqué la cartera, sus ojos brillaron. Prácticamente me la arrebató de las manos y revisó el contenido.

“Uno, dos…”

“¿Está todo ahí?”

“¡Sí! ¡Aquí está todo, Joven Amo!”

Cuando el mercader volvió a levantar la vista, su rostro se había transformado por completo en una sonrisa digna del mismísimo Ebisu.❮91❯

“¡Gracias! ¡Gracias, Joven Amo! ¡Joven Ama! ¡Me salvaron!”

Después de que nos agradeciera, Sylphie y yo nos miramos y sonreímos.

“Qué bueno”.

“¡Sí!”

Aun así, ya era el atardecer. Hora de volver a casa.

El mercader probablemente también estaría recogiendo todo, así que incluso si corría a casa y le rogaba por dinero a Paul ahora, sería demasiado tarde. Ni siquiera pude lucirme particularmente bien, y tampoco pude darle un regalo. ¿Así que mi intento de ganar puntos con Sylphie había fallado, huh…?

Bueno, hicimos una buena acción, así que supongo que eso bastaba. Viéndolo de otra forma, también habíamos creado otro recuerdo juntos, así que quizá eso también contaba como ganar puntos.

Eso fue lo que pensé, pero—

“¡Muy bien entonces, yo también soy un mercader! ¡Como agradecimiento por recuperar mi cartera, dejaré que ustedes niños escojan un objeto gratis de aquí!”

El mercader extendió los brazos ampliamente y señaló los productos desplegados sobre la manta.

“¿¡En serio!?”

Quién diría que tendríamos tanta suerte.

“Muy bien entonces, ¿qué debería escoger…?”

Esta era una elección importante. Si escogía algo que le gustara a Sylphie de entre todo esto, su afecto hacia mí se dispararía. Quería apuntar a un evento de Perfect Communication❮92❯ aquí.

¿Un anillo? ¿Un collar? ¿O quizá una sombrilla, o incluso algo como esa lámpara de allá…? Maldición, no tengo suficiente información.

No, espera. No había forma de que pudiera averiguar los gustos de Sylphie solo pensándolo yo solo…

“Hmm. Entonces, Sylphie, escoge tú”.

“¿Eh?”

“No es como si hubiera algo que yo quisiera especialmente. Así que simplemente elige lo que te guste, Sylphie”.

Así es. Pensamiento inverso.

No era yo escogiendo algo y dándoselo a Sylphie. Más bien, el regalo que le estaba dando era el derecho a elegir. Le estaba dando el derecho de escoger lo que quisiera. Al hacer eso, el afecto de Sylphie aumentaría. Y además de eso, también aprendería cuáles eran sus gustos.

Entonces, la próxima vez que surgiera una oportunidad para darle un regalo, definitivamente podría aumentar enormemente su afecto hacia mí. Para ese punto, ya ni siquiera sería cuestión de invitarla a la cama—la cama misma vendría hacia mí.

Así es, ¡desde este mismo momento se estaban sentando las bases para la próxima ronda de ganar puntos!

“Umm… entonces… esto…”

Lo que Sylphie escogió fue algo inesperado.

Unos minutos después, cada uno de nosotros tenía una canasta de madera en las manos.

Dentro había pequeños granos amarillos y esponjosos. Se hacían secando cierto tipo de grano y luego calentándolo a altas temperaturas. Los granos explotaban y se inflaban en pequeños trozos suaves.

Bueno, básicamente era Pop Corn.

Era algo que también se comía ocasionalmente en la Aldea Buena y, entre las mercancías del mercader, era bastante barato. Caminamos de regreso a casa mientras comíamos el bocadillo.

“¿De verdad estabas bien con esto?”

Definitivamente había cosas más bonitas. Con esa implicación escondida en mis palabras, hice esa pregunta, y Sylphie sonrió tímidamente.

“Sí. Porque las otras cosas… no podría compartirlas contigo, Rudy…”

Mi corazón dio un vuelco.

El afecto de Rudeus hacia Sylphie aumentó en 10.

Heh, realmente me atrapó ahí. Pensar que yo estaba intentando ganar puntos, solo para que ella terminara ganando puntos conmigo en su lugar.

“Ya veo. Gracias”.

“Sí”.

Y así, una vez más, pasé otro agradable día junto a Sylphie.