Amigos
Capítulo 7
Amigos
Decidí salir a dar una vuelta.
Roxy se había esforzado en ayudarme a salir. No debería dejar que eso se desperdicie.
“Padre. ¿Puedo salir a jugar?”
Un día, le pregunté eso a Paul mientras sostenía la Enciclopedia Botánica con una mano. Los niños de esta edad tienden a salir a vagar en cuanto dejas de mirarlos. Aunque fuera cerca, irme sin decir nada haría que mis padres se preocuparan, así que pensé que debía pedir permiso.
“¿Afuera? ¿A jugar? ¿No solo en el jardín?”
“Sí”.
“O-Oh. Claro”.
El permiso llegó sorprendentemente fácil.
“Ahora que lo pienso, no te hemos dado tiempo libre. Te hicimos aprender magia y la espada al mismo tiempo por nuestras propias razones, pero los niños también necesitan tiempo para jugar”.
“Estoy agradecido de que me hayan presentado a una Profesora tan buena”.
Pensé que era un padre estricto centrado en la educación, pero parece que es bastante flexible en su forma de pensar. Incluso había considerado la posibilidad de que me dijera que practicara con mi espada todo el día, así que esto fue un poco anticlimático. Es más del tipo intuitivo, pero no alguien que empuje la mentalidad de “todo se resuelve con esfuerzo y voluntad”.
“Aun así, que vayas afuera, ¿eh? Pensé que eras un niño débil, pero el tiempo realmente vuela, ¿no?”
“¿Pensabas que yo era débil?”
Eso es nuevo para mí. Ni siquiera me he enfermado nunca…
“Bueno, nunca llorabas para nada”.
“Ya veo. Bueno, si ahora estoy bien, eso es lo que importa. He crecido y me he convertido en un hijo sano y encantador. Bleeeh”.
Me jalé las mejillas e hice una cara tonta, y Paul soltó una sonrisa irónica.
“Es precisamente las formas en que no te comportas como un niño lo que me preocupa”.
“¿Qué tiene de malo que el hijo mayor sea confiable?”
“No, no es que esté insatisfecho…”
“Al menos podrías parecer menos insatisfecho mientras me dices que me convierta en alguien digno de heredar la familia Greyrat, ¿sabes?”
“No es por presumir, pero cuando tenía tu edad, era un mocoso obsesionado con levantar faldas”.
“¿Levantar faldas, eh?”
Así que eso también existe en este mundo. Además, ¿acaba de llamarse a sí mismo un mocoso?
“Pero si quieres convertirte en alguien digno de la familia Greyrat, trae a casa una novia o algo así”.
¿Qué? ¿Es esa la clase de familia que somos? ¿No se suponía que éramos una familia de caballeros que protegen la frontera? ¿No somos nobles de bajo rango? ¿No tenemos ningún estatus que mantener? Bueno, supongo que realmente solo somos nobleza baja. Tiene sentido.
“Entendido. Entonces iré a la aldea a buscar faldas que levantar”.
“Ah, pero sé amable con las chicas. Y no actúes con arrogancia solo porque eres más fuerte y puedes usar magia. La fuerza de un hombre no debe usarse para presumir”.
Oh, esa fue una buena frase.
Bien, bien. Ojalá mis hermanos de mi vida anterior hubieran escuchado eso. Sí, la fuerza no tiene sentido si solo la usas a lo loco. Lo que dijo Paul es absolutamente correcto. Estoy totalmente de acuerdo con él.
“Entiendo, Padre. La fuerza existe para presumir frente a las chicas, ¿verdad?”
“…No, no es eso”.
¿Eh? ¿No era ese el flujo de la conversación? Perdón, perdón. Teehehe.
“Solo bromeo. Es para proteger a los débiles, ¿verdad?”
“Mmm. Así es”.
Después de esa conversación, metí la Enciclopedia Botánica bajo el brazo, me coloqué la varita que me dio Roxy en la cintura, y cuando estaba a punto de salir, de repente recordé algo y me di la vuelta.
“Oh, cierto, Padre. Probablemente saldré con frecuencia a partir de ahora, pero siempre le avisaré a alguien en casa antes de irme. Mantendré mi entrenamiento de espada y magia todos los días, volveré antes de que anochezca y no me acercaré a lugares peligrosos”.
“Ah… sí”.
Por si acaso, dejé dicho eso. Por alguna razón, Paul se veía atónito. Por cierto, tú eres quien debería estar diciéndome todo eso, ¿sabes?
“Bueno entonces, me voy”.
“…Cuídate”.
Y así, salí de la casa.
Pasaron varios días.
El mundo exterior ya no me da miedo. Todo va bien. Incluso he llegado al punto de poder intercambiar saludos alegres con las personas que me cruzo en el camino. La gente ya sabía quién era—como el hijo de Paul y Zenith, y como el discípulo de Roxy.
Cuando conozco a alguien por primera vez, lo saludo y me presento. La segunda vez, digo “hola”. Todos responden con una sonrisa. Ha pasado mucho tiempo desde que me sentía así de renovado.
Más de la mitad es gracias a la reputación de Paul y Roxy. El resto es completamente gracias a Roxy.
En otras palabras, básicamente es todo gracias a Roxy.
Debería atesorar la Reliquia Sagrada.
Ahora bien.
Mi propósito principal al salir es caminar por mi cuenta y aprender la geografía del lugar. Si conozco el área, incluso si de repente me echan de casa, no me perderé. Y al mismo tiempo, quiero investigar las plantas.
Después de todo, tengo una Enciclopedia Botánica—plantas comestibles, no comestibles, medicinales, venenosas… sería mejor aprender a distinguirlas. Así, incluso si me echan de repente, no tendré problemas para encontrar comida. Roxy solo me enseñó lo básico, pero al parecer en esta aldea se cultivan trigo, verduras y materiales para perfume.
El ingrediente del perfume, una flor llamada Batirus, es una planta que se parece mucho a la lavanda. Es de color púrpura claro y al parecer es comestible. Enfocándome en cosas llamativas como esa, comparé cada planta que veía con la enciclopedia.
Dicho eso, la aldea no es muy grande y no hay muchas plantas destacables. En pocos días, mi rango de movimiento se expandió, y comencé a dirigirme hacia el bosque. Allí debería haber más plantas.
“Si no recuerdo mal, los bosques son peligrosos porque el maná tiende a acumularse allí”.
Los lugares donde el maná se reúne con facilidad tienen más probabilidades de que aparezcan monstruos. Después de todo, los monstruos nacen de mutaciones causadas por el maná. Aunque no sé por qué los bosques son propensos a acumular maná.
Dicho eso, los monstruos no aparecen con frecuencia por aquí, y se realizan cacerías regulares, así que es relativamente seguro.
La caza de monstruos es exactamente lo que parece.
Una vez al mes, al parecer los hombres—caballeros, cazadores y miembros de la milicia local—entran al bosque juntos con toda su fuerza para eliminar a los monstruos. Aun así, aparentemente monstruos feroces pueden aparecer de repente en lo profundo del bosque. Puede que haya aprendido magia y tenga cierta capacidad para pelear. Pero en el fondo, sigo siendo un recluso que nunca ha estado en una pelea de verdad.
No debería confiarme. No tengo experiencia real en combate, y si la cago por dejarme llevar, podría ser desastroso. He visto a muchos tipos morir de esa manera… en mangas, claro está. Para empezar, no soy del tipo temperamental. Creo que lo mejor es evitar pelear tanto como sea posible. Si me encuentro con un monstruo, correré de regreso y se lo reportaré a Paul.
Sí, eso haré.
Pensando eso, subí una pequeña colina.
En la cima había un solo árbol grande. Era el árbol más grande de por aquí. Los lugares altos son los mejores para revisar la disposición de la aldea por la que he caminado. Y ya que estaba en eso, pensé en comprobar qué tipo de árbol era el más grande de por aquí. Y justo entonces—
“¡A los demonios no se les debería permitir entrar a la aldea!”
Esa voz me llegó flotando con el viento.
Escuchar ese tono me trajo recuerdos desagradables. A mis días de preparatoria que me llevaron a convertirme en un recluso. A mis pesadillas de cuando me llamaban con ese apodo despectivo, “Niño Prepucio”. El tono era igual al de cuando me llamaban así. Era el tono que la gente usa cuando se agrupa contra alguien claramente inferior a ellos.
“¡Lárgate de aquí!”
“¡Toma esto!”
“¡Esoooo! ¡Impacto directo!”
Al mirar hacia allá, vi un campo que se había convertido en un pantano de barro por la lluvia reciente. En él, tres niños cubiertos de lodo estaban lanzando bolas de barro a un solo chico que caminaba por el sendero.
“¡Diez puntos si le das en la cabeza!”
“¡Siií!”
“¡Le di! ¡Le di de lleno!”
Ugh… odio esto. Eso es acoso. Tipos así creen que pueden hacer lo que quieran con alguien más débil. Como comprar un arma de aire comprimido y pensar que está bien dispararle a alguien—aunque claramente las instrucciones digan que no debes hacerlo. Es porque no ven a su objetivo de acoso como una persona. No soporto eso, es imperdonable.
En cuanto al chico, en lugar de irse rápidamente, por alguna razón se movía dolorosamente lento. Mirando más de cerca, él estaba sujetando algo como una canasta contra su pecho, encorvando el cuerpo para evitar que las bolas de barro la golpearan. Por eso, no podía escapar de los ataques de sus acosadores.
“¡Ese demonio tiene algo!”
“¿¡Un tesoro demoníaco!?”
“¿¡De dónde lo robaste!?”
“¡Cien puntos si le das a eso!”
“¡Robémosle el tesoro!”
Corrí hacia el chico. Mientras corría, formé una bola de barro con magia. En el momento en que estuve a alcance, la lancé con todas mis fuerzas.
“¡Whap!”
“¿¡Qué diab—!?”
Le dio en la cara al más grande, el que parecía el líder.
“¡Gah! ¡Se me metió en el ojo!”
“¿¡Quién diablos eres!?”
“¡¡¡No te metas si no tiene nada que ver contigo!!!”
“¿¡Te estás poniendo del lado de los demonios!?”
En un instante, toda su atención se centró en mí. Es lo mismo en cualquier mundo, ¿eh?
“No estoy del lado de los demonios. Estoy del lado de los débiles”.
Lo dije con una sonrisa arrogante, pero los chicos me devolvieron la mirada como si ellos fueran los que tenían la razón.
“¡¡¡No intentes hacerte el genial!!!”
“¿¡Eres el hijo de ese caballero, no es así!?”
“¿¡Un mocoso rico!?”
Oh, vaya, descubrieron quién soy.
“¿¡Crees que está bien que el hijo de un caballero haga esto!?”
“¡¡¡Vamos a decirle a todos que el caballero está del lado de los demonios!!!”
“¡¡¡Vamos a buscar a los demás!!!”
“¡¡¡Chicos! ¡Hay un tipo raro aquí!!”
¡Los niños pidieron refuerzos! Pero nadie vino. Mientras tanto… mis piernas se quedaron rígidas. Maldición… incluso si son tres, quedarme paralizado solo porque unos niños me gritaron es patético. ¿Es este el destino de alguien que fue acosado hasta volverse un recluso…?
“¡C-Cállense! ¡Los cobardes que se unen tres contra uno son lo peor!”
Me miraron con cara de “¿Eh?”. Maldición… eso me irrita.
“¡Tú cállate! ¡Tú eres el que está gritando! ¡¡¡Idiota!!!”
Molesto, lancé otra bola de barro. Pero fallé.
“¡¡¡Maldito!!!”
“¿¡De dónde saca tanto barro!?”
“¡¡¡Solo devuélvanle el golpe!!!”
Respondieron con el triple de ataques. Usando el juego de pies que Paul me enseñó y magia, los esquivé con elegancia.
“¡¡¡N-No puedo darle!!!”
“¡¡¡Deja de esquivar!!!”
¡Muajajaja! ¡Si no pueden darme, no importa! Siguieron lanzando barro por un rato, pero cuando se dieron cuenta de que no podían golpearme, de repente se detuvieron, como si hubieran perdido el interés.
“¡¡¡Esto es aburrido!!!”
“¡¡¡Ya vámonos!!!”
“¡¡¡Corramos la voz de que el hijo del caballero es amigo de demonios!!!”
“No es que hayamos perdido, ¿sabes? Solo paramos porque nos aburrimos”. Dejando esas palabras atrás, los tres mocosos se fueron más allá del campo y desaparecieron.
¡Lo logré! ¡Por primera vez en mi vida, vencí a unos acosadores!
…Bueno, no es exactamente algo de lo que presumir.
Uff. Aun así, supongo que realmente no estoy hecho para pelear. Menos mal que esto no terminó en una pelea a puñetazos.
“Oye, ¿estás bien? ¿Tus cosas están bien?”
Me di la vuelta hacia el chico que había estado recibiendo las bolas de barro…
(Woah…)
Allí de pie había un chico hermoso que no parecía tener mi misma edad en absoluto. Pestañas largas para un niño, una nariz recta y refinada, labios finos, una mandíbula definida que te helaba la sangre. Piel como de porcelana—y combinada con su expresión asustada, como la de un conejo, creaba una belleza indescriptible.
Maldición, si Paul hubiera sido más del tipo guapo, tal vez yo…
No, Paul no está tan mal. Zenith también es excelente. Así que esta cara mía está bien. Comparada con la cara que tenía en mi vida anterior, llena de acné y grasa subcutánea, esta cara está más que bien. Sí, estoy más que bien.
“S-Sí… e-estoy bien…”
El chico me miró con una expresión asustada.
Como un animalito, despertaba un instinto protector. Si hubiera una Dama shotacon por aquí, se mojaría al instante. Pero ahora mismo, todo eso estaba arruinado por el barro pegado por todo su cuerpo. Su ropa estaba sucia. La mitad de su cara estaba manchada de barro, y su cabeza estaba completamente cubierta. Es un milagro que lograra proteger la cesta. Bueno, no se puede evitar.
“Oye, deja tus cosas ahí y arrodíllate frente a ese canal de irrigación”.
“¿Eh…? ¿Eh…?”
Aunque sus ojos se movían nerviosamente, de alguna forma hizo lo que le dije. Parece del tipo de niño que no se opone mucho a lo que le dicen. Bueno, si lo hiciera, probablemente se habría defendido de esos acosadores de antes. El chico se puso a cuatro patas, inclinándose sobre el canal de irrigación como si estuviera mirando dentro. Si hubiera un sujeto shotacon por aquí, probablemente se le pondría duro como una roca al instante.
“Cierra los ojos”.
Ajusté la temperatura del agua con magia de fuego. Ni muy caliente ni muy fría—unos cuarenta grados. Luego la vertí sobre la cabeza del chico.
“¡¡¡Wah!!!”
Cuando intentó huir en pánico, lo sujeté por el cuello de la ropa y le quité el barro hasta que quedó reluciente. Al principio se resistió, pero una vez que se acostumbró al calor, volvió a calmarse. En cuanto a su ropa… sería mejor lavarla en casa.
“Bien, con esto debería bastar”.
Con el barro ya fuera, usé magia de viento ajustada con magia de fuego para soplar aire caliente como un secador, y limpié cuidadosamente su rostro con un pañuelo. Entonces aparecieron unas orejas puntiagudas como las de un elfo y un hermoso cabello verde esmeralda que brillaba bajo la luz del sol.
En el momento en que vi ese color de cabello, las palabras de Roxy regresaron a mi mente.
“Jamás te acerques a una raza con cabello verde esmeralda”.
¿Hmm? No, eso no era exactamente así. Era…
“Si alguna vez te encuentras con una raza con cabello verde esmeralda y algo como una joya roja en la frente, nunca debes acercarte a ellos”.
Sí, eso era.
Una raza con algo parecido a una joya roja en la frente. En cuanto a la frente del chico—solo una frente blanca, limpia y bonita. ¡Okaaay, Saaafe! No es uno de esos peligrosos Superd.
“G-gracias…”
Al oír su agradecimiento regrese a la realidad. Vaya, por un momento me diste un susto horrendo. Al sentirme ligeramente irritado, empecé a darle algunos consejos algo condescendientes.
“Sabes, si no te defiendes de tipos como esos, solo van a volverse más atrevidos”.
“Pero no puedo ganar…”
“Lo importante es tener la voluntad de resistir”.
“Pero… normalmente hay chicos aún más grandes con ellos… no quiero que me hagan daño…”
Ya veo.
Si se resiste, llaman a más gente y lo golpean hasta dejarlo hecho polvo. Es igual en todas partes, ¿eh? Parece que gracias a los esfuerzos de Roxy, los adultos han empezado a aceptar a los demonios, pero los niños aún no.
Los niños pueden ser crueles.
Aislarán a alguien por la más mínima diferencia.
“La tienes difícil también, que te acosen solo porque el color de tu cabello se parece al de los Superd”.
“¿N-no te… molesta…?”
“Mi profesora era un demonio, ¿sabes? ¿De qué raza eres?”
Roxy había dicho que los Migurd eran cercanos a los Superd. Quizá él también era algo similar. Eso pensé al preguntar, pero el chico negó con la cabeza.
“…No lo sé”.
No lo sabes, ¿eh? ¿Es eso normal a esta edad?
“¿Y tu Papá?”
“…Es medio elfo. La otra mitad es humana”.
“¿Y tu Mamá?”
“Es humana, pero… tiene un poco de raza bestia…”
¿Un medio elfo y un cuarto de Gente Bestia? ¿Eso realmente da como resultado un cabello como ese…? Mientras pensaba eso, los ojos del chico empezaron a llenarse de lágrimas.
“…Pero… Papá dice que no soy un demonio… pero… mi cabello… es diferente al de mi Mamá y al de mi Papá…”
Mientras empezaba a sollozar, le di unas suaves palmadas en la cabeza. Aun así, tener un color de cabello diferente es un dato bastante importante. Podría significar que su madre fue infiel.
“¿El color del cabello es lo único que es diferente?”
“…Mis orejas también son más largas que las de mi Papá…”
“Ya veo…”
Un demonio con orejas largas y cabello verde… suena como algo que podría existir en algún lugar. Hmm… no quiero entrometerme en la situación familiar de alguien más, pero a mí también me acosaban, así que quiero hacer algo por él. Es triste que lo acosen por algo como el color de su cabello.
El acoso que sufrí fue en parte mi culpa. Pero el de este chico es distinto. No puedes cambiar cómo naces con esfuerzo. Que te lancen barro en la calle solo porque naciste con el cabello un poco verde…
Ugh… solo pensarlo me hace sentir que me voy a orinar.
“¿Tu Papá te trata bien?”
“…Sí. Da miedo cuando se enfada, pero si me porto bien, no se enfada”.
“Ya veo. ¿Y tu Mamá?”
“Es amable”.
Hmm. Por la forma en que habla, parece que ambos padres lo cuidan adecuadamente. Aunque, supongo que no puedes estar seguro hasta verlo por ti mismo.
“Está bien, vamos”.
“…¿A-a dónde?”
“A donde sea que vayas”.
Si sigues a un niño, eventualmente te encontrarás con sus padres. Es el orden natural de las cosas.
“…¿P-por qué vienes conmigo?”
“Bueno, esos tipos podrían volver. Caminaré contigo. ¿Vas a casa? ¿O estás llevando eso a algún lado?”
“Este almuerzo… lo llevo… a mi Papá…”
Su padre era un medio elfo.
Cuando piensas en elfos en las historias, son longevos, viven en comunidades aisladas, tienen personalidades arrogantes y menosprecian a otras razas. Son hábiles con el arco y la magia, especialmente la magia de agua y viento. Y, como su nombre lo indica, tienen orejas largas. Según Roxy, “eso es en su mayoría correcto, pero no están tan aislados”.
Me pregunto si los elfos en este mundo también están llenos de hombres y mujeres hermosos. No, la idea de que todos los elfos son hermosos probablemente sea solo una suposición japonesa. Los elfos en los videojuegos occidentales siempre tenían rasgos demasiado afilados y no se veían tan atractivos. Quizá sea solo una diferencia de sensibilidad entre los otakus japoneses y la gente común en el extranjero. Dicho eso, los padres de este chico deben ser definitivamente una pareja atractiva.
“Um… ¿por qué me… protegiste?”
El chico preguntó tímidamente, con un gesto que despertaba un instinto protector.
“Mi Padre me dijo que defendiera a los débiles”.
“Pero… los otros niños podrían dejarte de lado…”
Eso es cierto.
Es una historia común—ayudas al chico acosado, y luego tú también terminas siendo acosado.
“En ese caso, puedes jugar conmigo. Desde hoy, somos amigos”.
“¿¡Eh!?”
Por eso formaremos una pandilla de dos.
El ciclo del acoso ocurre cuando el que fue ayudado te traiciona. El que fue ayudado tiene la responsabilidad de devolver ese favor. Aunque en el caso de este chico, la raíz del acoso parece más profunda, así que dudo que me traicione y se ponga del lado de los acosadores.
“Ah, ¿acaso no te queda tiempo libre ayudando en casa o algo así?”
“N-no…”
Me di cuenta de que no había preguntado sobre su situación, pero negó con la cabeza enérgicamente con una expresión tímida.
Esa expresión es buena. Si hubiera una Dama shotacon por aquí, quedaría enganchada al instante. Hmm, esto podría salir bien. Con esa cara, probablemente será muy popular con las chicas en el futuro. Y si me junto con él, quizá me toquen las sobras. Mi cara probablemente no es nada especial, pero cuando dos chicos están uno al lado del otro, si uno es de alto nivel, el otro también termina viéndose decente.
Las chicas que carecen un poco de confianza probablemente se fijarán en mí. De todos modos, prefiero a las chicas que parecen un poco inseguras de sí mismas que a las demasiado seguras y mandonas. Esto podría funcionar. Como cuando una chica hermosa mantiene cerca a una amiga poco atractiva para resaltar—yo haré lo contrario.
“Ahora que lo pienso, no te pregunté tu nombre. Yo soy Rudeus”.
“Syl…ph────”
Lo murmuró tan bajo que la segunda mitad fue difícil de oír, pero Sylph, ¿eh?
“Es un buen nombre. Suena como un espíritu del viento”.
Cuando dije eso, Sylph se sonrojó y asintió, diciendo: “Sí”.
El padre de Sylph era apuesto.
Con orejas puntiagudas, cabello rubio brillante y una complexión esbelta que no carecía de músculo, era un hombre que parecía reunir lo mejor de los elfos y los humanos—haciendo honor al nombre de medio elfo. Estaba haciendo guardia en una torre de vigilancia junto al bosque, vigilándolo con un arco en la mano.
“Papá, aquí está… tu almuerzo…”
“Oh, gracias como siempre, Lufy. ¿Hoy también te molestaron?”
“Estoy bien. Esta vez alguien me ayudó”.
Me presentó con la mirada, y yo hice una leve reverencia. Lufy debe ser un apodo. Suena como si sus brazos pudieran estirarse o algo así. Si Sylph fuera tan despreocupado y atrevido como él, probablemente no lo acosarían.
“Encantado de conocerlo. Mi nombre es Rudeus Greyrat”.
“Greyrat… ¿podrías ser de la familia de Paul?”
“Así es. Paul es mi padre”.
“Oh, he oído mucho sobre ti. Qué niño tan educado. Ah, perdona por no haberme presentado antes. Soy Rawls. Suelo cazar en el bosque”.
Por lo que escuché, esta torre se usa para vigilar a los monstruos que salen del bosque, y los hombres de la aldea se turnan para hacer guardia las veinticuatro horas. Naturalmente, Paul también tiene sus turnos, y Rawls lo conoció allí. Al parecer, hablaron de sus hijos e intercambiaron consejos.
“Estoy consciente de cómo se ve su apariencia, pero esto sucedió por rasgos ancestrales de nuestra familia. Espero que se lleven bien”.
“Por supuesto. Incluso si Sylph fuera de la tribu Superd, no cambiaría mi actitud. Lo juro por el honor de mi padre”.
Cuando dije eso, Rawls dejó escapar un sonido de admiración.
“Hablar de honor a tu edad… qué niño tan admirable. Envidio a Paul”.
“Un niño que es excelente de pequeño no tiene garantizado seguir siéndolo de adulto. Puede que otros sientan envidia de Sylph cuando crezca”.
Me aseguré de dar unas palabras de aliento a Sylph.
“Ya veo… es tal como dijo Paul”.
“…¿Qué dijo mi padre?”
“Dijo que hablar contigo hace que uno pierda la confianza como padre”.
“Ya veo. En ese caso, supongo que debería empezar a causar un poco más de problemas para que pueda regañarme como es debido”.
Mientras hablábamos, sentí un tirón en el dobladillo de mi ropa. Al mirar hacia abajo, Sylph estaba tirando de él con la cabeza baja. Supongo que las conversaciones entre adultos son aburridas para los niños.
“Señor Rawls, ¿estaría bien si nosotros dos vamos a jugar un rato?”
“Ah, claro. Solo no se acerquen al bosque”.
Eso es obvio, pero… ¿no es un poco insuficiente?
“Había una colina con un gran árbol de camino aquí, así que probablemente estaremos jugando por ahí. Me aseguraré de traer a Sylph de vuelta antes de que anochezca. Cuando regrese a su casa si mira hacia la colina y no estamos allí ni en casa, hay muchas probabilidades de que nos hayamos metido en algún tipo de problema, así que por favor inicie una búsqueda”.
“Ah… De acuerdo…”
Después de todo, este es un mundo sin teléfonos móviles. Es importante informar, comunicar y mantener todo bien organizado. No puedes evitar todos los problemas. Lo importante es recuperarse rápido. Este país parece bastante seguro, pero nunca sabes dónde puede estar el peligro. Dejando atrás a un Rawls atónito, regresamos al árbol en la colina.
“Bien, entonces, ¿a qué quieres jugar?”
“No lo sé… nunca he jugado con un… a-amigo antes…”
Sylph dudó un poco en la palabra “amigo”. Probablemente nunca había tenido uno. Pobre… Bueno, yo tampoco.
“Ya veo. Bueno, yo mismo fui un recluso hasta hace poco. Entonces, ¿a qué tipo de juegos deberíamos jugar?”
Sylph jugueteó con sus manos y me miró hacia arriba. Tenemos casi la misma altura, pero como está encorvado, termina mirándome desde abajo.
“Oye, ¿por qué cambias la forma en que te refieres a ti mismo?”
“¿Hmm? Oh. Porque si no lo cambias según con quién hables, puede ser de mala educación. Debes usar lenguaje formal con personas que son superiores a ti”.
“¿Lenguaje formal?”
“El tipo de lenguaje que usé antes”.
“Ah…”
No parecía entenderlo del todo, pero es algo que todos aprenden poco a poco. Eso es lo que significa volverse un adulto.
“Más importante aún, sobre lo de antes. ¿Puedes contarme más sobre eso?”
“¿Sobre lo de antes?”
Sylph explicó con los ojos brillantes, usando gestos.
“El agua caliente que hace ‘¡‘Splaaaaash!’ cuando sale de tus manos, y el viento caliente que hace como ‘Whoosh’ también”.
“Ahh. Eso”.
Se refería a la magia que usé para quitarle el barro.
“¿Es difícil?”
“Es difícil, pero si prácticas, cualquiera puede hacerlo… probablemente”.
Últimamente, mi maná ha aumentado tanto que ni siquiera sé cuánto estoy consumiendo, y tampoco sé cuánta cantidad de maná tiene la gente de este mundo normalmente. Dicho eso, solo estoy calentando agua con fuego. Probablemente no sea tan simple como producir agua caliente al instante sin encantamientos, pero si lo haces con magia combinada, cualquiera debería poder reproducirlo. Así que debería estar bien. Probablemente.
“¡Bien! ¡¡¡Entonces el entrenamiento empieza hoy!!!”
Y así, jugué con Sylph hasta que se puso el sol.
Cuando llegué a casa, Paul estaba furioso.
Estaba de pie frente a la entrada con las manos en la cintura, claramente en una postura de “estoy enojado”. Bien, entonces, ¿qué hice mal esta vez? Lo único que se me ocurre es que haya encontrado la Reliquia Sagrada que he estado guardando con tanto cuidado… pero…
“Padre. Ya regresé”.
“¿Sabes por qué estoy enojado?”
“No, no lo sé”.
Primero, me haré el tonto. Si no ha descubierto las Pant— quiero decir, la Reliquia Sagrada, solo estaría cavando mi propia tumba.
“Hace un momento vino la esposa de Eto. Al parecer golpeaste a Somal, el hijo de Eto”.
Eto, Somal. ¿Quiénes son?
Al oír nombres desconocidos, empecé a pensar. Básicamente, solo he estado intercambiando saludos en la aldea. Si digo mi nombre, ellos me dicen el suyo, pero entre ellos… ¿había alguien llamado Eto? Quizá sí, quizá no…
Hmm, espera un segundo.
“¿Te refieres a este día?”
“Así es”.
Las únicas personas con las que me encontré hoy fueron Sylph, Rawls y esos tres mocosos. Lo que significa que Somal debe ser uno de esos tres.
“No lo golpeé. Solo le lancé barro”.
“¿Recuerdas lo que te dije antes?”
“¿Que la fuerza de un hombre no es para presumir?”
“Así es”.
Ahh, ya veo.
Ahora que lo pienso, sí dijeron que iban a correr rumores de que yo era amigo de los demonios cuando se fueron. No sé qué clase de mentira dijeron para convertirlo en que lo golpeé, pero suena a que debieron esparcir rumores negativos sobre mí.
“No sé qué historia escuchaste, Padre, pero—”
“¡¡¡No!!! ¡¡¡Si hiciste algo mal, te disculpas primero!!!”
Me gritó.
No sé qué le habrán dicho, pero parece que se lo está creyendo completamente sin cuestionarlo.
Esto es malo. En una situación así, incluso si digo que estaba ayudando a Sylph mientras lo acosaban, solo sonará como una excusa. Aun así, no tengo otra opción más que explicarlo desde el principio.
“De hecho, mientras iba por el camino—”
“¡¡¡No pongas excusas!!!”
Empecé a irritarme. Antes de siquiera considerar si estoy mintiendo o no, ni siquiera parece dispuesto a escucharme. Podría disculparme por ahora, pero eso tampoco sería bueno para Paul. No quiero que el hermano o hermana menor que quizá tenga algún día pase por algo injusto como esto.
Esta forma de reprender no es buena.
“……”
“¿Qué pasa? ¿Por qué no dices nada?”
“Porque si abro la boca, solo me gritas que no ponga excusas”.
“¿¡Qué!?”
Paul entrecerró los ojos.
“Le gritas a un niño antes de que pueda decir algo y lo obligas a disculparse. Todo es tan rápido y fácil para ustedes los adultos… qué envidia”.
“¡¡¡Rudy!!!”
¡Paf!—un golpe ardiente recorrió mi mejilla.
Me pegó.
Pero lo esperaba. Si provocas a alguien, claro que te van a golpear. Así que me mantuve firme. Han pasado unos veinte años desde la última vez que me golpearon… No, me dieron una paliza cuando salí de casa, así que más bien unos cinco años.
“Padre. Hasta ahora, he intentado ser un buen niño. Nunca te he desobedecido ni a ti ni a Madre, y he hecho todo lo que me han dicho, siempre dando lo mejor de mí”.
“E-eso no tiene nada que ver con esto”.
Parece que Paul tampoco tenía la intención de golpearme. Estaba visiblemente alterado. Bueno, eso está bien. Esto juega a mi favor.
“No, sí tiene que ver. He estado esforzándome para que puedas estar tranquilo, para que puedas confiar en mí. Y aun así no escuchaste ni una sola palabra de lo que tenía que decir, creíste sin cuestionar a alguien que ni siquiera conozco, me gritaste y hasta me golpeaste”.
“Pero Somal definitivamente estaba herido…”
¿Herido? No sé nada de eso. ¿Se lo hizo él mismo? Si es así, es como esos estafadores que se lanzan contra los autos… Pero qué mala suerte. Yo tengo la superioridad moral y una razón legítima.
No como una mentira barata sobre una herida.
“Aunque esa herida fuera de alguna manera mi culpa, no me disculparé. No he ido en contra de ninguna de tus enseñanzas, y puedo decir con orgullo que lo que hice estuvo bien”.
“…Espera un momento. ¿Qué pasó?”
Oh, ¿ahora te interesa? Pero fuiste tú quien decidió no escuchar.
“¿Acaso no dijiste que no querías oír excusas?”
Cuando dije eso, Paul hizo una mueca amarga. Solo un poco más.
“No te preocupes, Padre. La próxima vez, aunque vea a tres tipos atacando a una persona indefensa, lo ignoraré. De hecho, me uniré para que sean cuatro contra uno. Difundiré que acosar a los débiles es el orgullo y el lema familiar de los Greyrat. Y cuando crezca, me iré de esta casa y nunca volveré a usar el nombre Greyrat. Me daría vergüenza ser parte de una familia basura que ignora la violencia real mientras tolera el abuso verbal”.
Paul se quedó sin palabras.
Su rostro se puso rojo, luego pálido, y pude ver el conflicto en él. ¿Se enojará? ¿O necesito empujar un poco más?
Deberías detenerte aquí, Paul. Soy alguien que ha usado las palabras para escabullirse de discusiones imposibles de ganar por más de veinte años. Dame aunque sea una pequeña apertura, y como mínimo puedo forzar un empate. Y más aún en esta ocasión, cuando estoy completamente en lo correcto. No tienes ninguna oportunidad.
“…Lo siento. Me equivoqué. Dime qué pasó”.
Paul bajó la cabeza.
Sí. Ser terco solo nos hará miserables a ambos. Si estás equivocado, te disculpas. Esa es la mejor manera.
Yo también bajé la cabeza y expliqué lo ocurrido de la forma más objetiva que pude. Mientras subía la colina, escuché voces. Tres niños estaban en un campo vacío, lanzando barro a alguien que iba por el camino. Después de lanzar una o dos bolas de barro, los hice retroceder, y se fueron lanzando insultos. Limpié el barro de la cabeza de la víctima con magia, y luego jugamos juntos. Eso es, más o menos, lo que pasó.
“Así que si alguien debería disculparse, es ese tal Somal con Sylph primero. Las heridas físicas sanan rápido, pero las heridas del corazón no”.
“…Tienes razón. Yo estaba equivocado. Lo siento”.
Los hombros de Paul cayeron con decepción. Al ver eso, recordé lo que Rawls había dicho antes ese día.
“Hablar contigo hace que uno pierda la confianza como padre”.
Quizá Paul quería mostrar su lado paternal al regañarme.
Bueno, parece que esta vez falló.
“No hay necesidad de disculparse. Si en el futuro crees que estoy equivocado, por favor no dudes en reprenderme. Pero también agradecería que escucharas lo que tengo que decir. A veces puede que no me exprese bien, o que suene como una excusa, pero si tengo algo que decir, espero que lo tengas en cuenta”.
“Sí, tendré cuidado. Aunque no pareces del tipo que se equivoca…”
“En ese caso, úsalo como lección para cuando regañes al hermano o hermana menor que tendré algún día”.
“…Lo haré”.
Paul dijo eso con una expresión claramente desanimada y autodespreciativa. Quizá me pasé un poco. Perder una discusión contra tu hijo de cinco años… sí, eso debe doler. Después de todo, aún es joven como padre.
“Por cierto, Padre, ¿cuántos años tienes ahora?”
“¿Hmm? Veinticuatro”.
“Ya veo”.
Así que se casó a los diecinueve y me tuvo.
No sé cuál es la edad promedio para casarse en este mundo, pero con monstruos y guerras siendo comunes, quizá eso sea lo normal.
Un tipo más de diez años menor que yo se casó, tuvo un hijo y está luchando con la crianza. Solo eso ya me hace sentir que no hay nada en lo que un desempleado de treinta y cuatro años sin hogar ni historial laboral como mi yo anterior pudiera superarlo… Bueno, como sea.
“Padre, ¿puedo traer a Sylph a la casa alguna vez?”
“¿Eh? Sí, claro”.
Satisfecho con esa respuesta, entré a la casa con mi padre.
Me alegra que Paul no tenga prejuicios contra los demonios.
════ ⋆★ Paul ★⋆ ════
Mi hijo estaba enojado. El hijo que nunca había mostrado muchas emociones hasta ahora estaba furioso en silencio.
¿Cómo llegaron las cosas a esto?
Todo comenzó por la tarde, cuando la esposa de Eto irrumpió en la casa furiosa. Había traído a su hijo Somal con ella, un chico conocido como el niño problema en el vecindario, y tenía un moretón cerca del ojo. Como alguien que ha pasado por bastantes combates como espadachín, pude notar que era de un puñetazo. Su historia era bastante vaga, pero en resumen, al parecer mi hijo había golpeado a Somal.
Al escuchar eso, sentí alivio por dentro.
Lo más probable es que hubiera salido a jugar, viera a Somal y a los demás, e intentara unirse a ellos. Pero mi hijo es diferente de otros niños. A su edad, ya es un Mago de Agua de nivel Santo. Probablemente dijo algo pretencioso, lo que los provocó a pelear. Mi hijo es inusualmente inteligente y maduro para su edad, pero también tiene aspectos infantiles.
La esposa de Eto estaba armando un escándalo, con su rostro cambiando de rojo a pálido, pero al final del día, solo es una pelea entre niños. Por lo que pude ver, la herida ni siquiera dejaría una marca.
Solo lo regañaría y ya está.
Los niños se meten en peleas a puñetazos, pero Rudeus tiene más poder que los demás. Él es un discípulo de Roxy, él es alguien que se convirtió en un Mago de Agua de nivel Santo a una edad temprana, y ha estado entrenando su cuerpo bajo mi tutela desde los tres años.
La pelea debió haber sido unilateral.
Esta vez no pasó nada, pero si se deja llevar en el calor del momento, podría pasarse de la raya. Además, para alguien tan inteligente como Rudeus, debería haber encontrado una forma de manejar a Somal sin recurrir a golpearlo. Golpear es una acción impulsiva. Necesita aprender a pensar más.
Pensé que tendría que regañarlo con bastante dureza.
Al menos, eso era lo que pensaba, pero… ¿cómo terminó todo así?
Mi hijo no mostró ninguna intención de disculparse. Por el contrario, me miraba como si yo fuera algún tipo de insecto. Desde su perspectiva, tal vez pensó que fue una pelea justa. Pero los que son más fuertes deben ser conscientes de su fuerza. Y además, él causó una lesión. Primero, necesito hacer que se disculpe. Es un niño inteligente—puede que no lo entienda ahora, pero seguro llegará a la respuesta por sí mismo algún día.
Eso fue lo que pensé, e intenté reprenderlo con firmeza—pero respondió con sarcasmo. Eso me hizo perder los estribos, y lo golpeé. Justo estaba a punto de explicarle que aquellos que tienen fuerza deben ser conscientes de ella y no deben usar la violencia a la ligera contra los más débiles…
Y aun así, lo golpeé.
Me di cuenta de inmediato de que yo estaba equivocado, pero no podía decirlo en medio del regaño. Decirle que no hiciera lo mismo que yo acababa de hacer no tendría ninguna credibilidad. Mientras tropezaba con mis palabras, mi hijo insinuó que no había hecho nada malo—y cuando eso no funcionó, incluso dijo que se iría de la casa.
Casi le respondí de inmediato y estuve a punto de decirle que se fuera, pero me contuve.
Tenía que hacerlo.
Después de todo, yo mismo crecí en un hogar estricto, con un padre rígido que me regañaba sin escucharme, y terminé huyendo después de una gran pelea. Heredé la sangre de mi padre—su terquedad y su inflexibilidad.
Y Rudeus también.
Solo mira esa terquedad. De verdad es mi hijo.
En aquel entonces, mi padre me dijo que me fuera de inmediato, y en el calor del momento, lo hice. Rudeus también se iría. Dijo que se iría cuando creciera, pero si le dijera que se fuera ahora, probablemente lo haría. Tiene ese tipo de personalidad. Escuché que mi padre enfermó y murió poco después de que me fui de casa. Dicen los rumores que él se arrepintió de aquella discusión hasta sus últimos momentos. Y sobre eso… yo también cargo con culpa.
No, para ser honesto, me arrepiento.
Pensándolo ahora, si le dijera a Rudeus que se fuera y realmente lo hiciera, definitivamente me arrepentiría. No solo yo—Rudeus también lo haría. Tengo que soportarlo. Aprendí eso por experiencia, ¿no es así? Además, cuando nació mi hijo, juré que no me convertiría en alguien como mi padre.
“…Lo siento. Yo estaba equivocado. Cuéntame qué pasó”.
La disculpa salió de forma natural.
Entonces Rudeus suavizó de inmediato su expresión y explicó todo con calma. Al parecer, se encontró con que estaban acosando al retoño de Rawls y se metió para ayudar. No solo no golpeó a nadie, ni siquiera hubo realmente una pelea—solo se lanzaron barro entre ellos.
Si eso es cierto, entonces Rudeus hizo algo de lo que podría estar orgulloso. Y aun así, en lugar de ser elogiado, fue golpeado sin siquiera ser escuchado.
Ah… lo recuerdo. Ese tipo de cosas me pasaron muchas veces cuando era niño. Mi padre nunca me escuchaba y solo señalaba mis defectos. Cada vez, me sentía frustrado e impotente.
Me equivoqué. “Debo darle una lección”, ¿en qué diablos estaba pensando…?
…Haaah.
Rudeus no me culpó por nada de eso. Al final, incluso me consoló. Es un buen chico. Demasiado bueno. ¿De verdad es mi hijo? …No, entre los hombres con los que Zenith podría haberme engañado, no hay ninguno que pudiera producir un niño tan capaz. Ugh… pensar que mi propia sangre pudo producir a alguien tan excepcional… Más que orgullo, me duele el estómago.
“Padre, ¿puedo traer a Sylph a la casa alguna vez?”
“¿Eh? Sí, claro”.
Bueno, por ahora, simplemente me alegraré de que mi hijo haya logrado su primera amistad.
