Haciendo las Paces con el Dios Ogro

Capítulo 9: Haciendo las Paces con el Dios Ogro

Cuatro días después de la batalla, el grupo que había ido hacia la Segunda Ciudad de Irelil como emisarios regresó. Ellos nos trajeron una respuesta de parte del Reino de Biheiril. Todo estaba escrito en una carta que no tenía fin, hablando sobre esto y aquello.

“El rey dice que se reunirá contigo. Él dice que, si haces algo sobre la fuerza invadiendo la Isla Ogro, va a considerar el asunto de los Superd.”

Eso era lo esencial de la situación. Al menos parecía que él probablemente iba a permitir que la aldea siguiera existiendo. A pesar de la velocidad de su regreso y la letra desordenada —como si hubiese sido escrita apresuradamente— el sello era genuino. La fuerza en la Isla Ogro eran Moore y los demás, los cuales fueron dejados ahí por Atofe. Ellos habían tomado de rehenes a todos los aldeanos en la isla y se atrincheraron ahí, por órdenes de Atofe. En este punto, no parecía que el Dios Ogro fuera a convertirlos en puré… Supongo que eso quería decir que estaríamos hablando sobre cómo solucionar la situación.

“… Entiendo.”

No era como si yo tuviera más imposiciones aparte de los Superd. Sí tenía que preguntar sobre Geese, pero eso era todo.

“Entonces vamos.”

Llevaría algunos Superd conmigo. Aún teníamos que pasar por las negociaciones, pero si los Superd iban a seguir viviendo en el Reino de Biheiril, ellos debían revelarse a sí mismos para que los ciudadanos los acepten. De otra forma, ellos podrían terminar en otra situación como esta. También era posible que grupos de ciudadanos que vieran a los Superd pudieran comenzar una protesta. Por mucho que me guste la idea de realizar una ceremonia donde el Dios Ogro y el jefe de la aldea Superd se den la mano… eso probablemente no iba a pasar.

En fin, mientras yo estaba reflexionando al respecto, escogí a los miembros del equipo que llevaría a la capital. Primero, en caso de una batalla, llevaría a Eris, Atofe, Sandor, y Ruijerd. Cliff de la Iglesia de Millis sería el negociador, y Elinalise lo acompañaría. Finalmente, llevaríamos a dos guerreros Superd con nosotros. El resto se quedaría atrás en caso de que la aldea fuese atacada. Ellos no eran miembros del equipo, pero además regresaríamos a los prisioneros. A decir verdad, el rey no había exigido su regreso. Era trágico, pero yo era un hombre de palabra. Bueno, digo eso, pero siempre era posible que las negociaciones se cayeran. Dejaría uno atrás como una moneda de cambio.

Y así, yo fui hacia la cabaña donde se estaban alojando los prisioneros. Ellos dos estaban sentados en su interior completamente en silencio. Ambos miraron hacia mí con sospecha en sus ojos.

“¿Y cómo va su estadía en la aldea Superd?” pregunté. Hubo silencio. “Es un lugar muy agradable, ¿no creen? Hay muchas mujeres bonitas y niños felices. La comida está más inclinada hacia los vegetales, pero aun así tiene buen sabor. Los guerreros son un poco bruscos, pero no son hostiles hacia los humanos. ¿Han entendido eso?”

Durante los pocos días que ellos habían estado aquí, los prisioneros fueron libres de moverse a través de la aldea. Por supuesto, me aseguré de que fueran vigilados, y ellos habían entregado sus armas. Para comprobar que no estaban tomando la identidad de otra persona, nosotros les pedimos desnudarse, pero aparte de eso, ellos habían sido tratados con hospitalidad. Después de que yo había enfatizado a los Superd que debían tratar a los prisioneros como invitados, ellos habían sido amables. No los habíamos mantenido atados ni nada parecido. Ellos caminaban libremente a través de la aldea, e incluso los dejábamos salir de ella siempre y cuando fueran acompañados por un Superd. Yo no estaba preocupado de que escaparan; me preocupaba que pudieran ser atacados por Lobos Invisibles. Mientras estaban fuera, los Superd habían cazado a los Lobos Invisibles por los últimos dos días, y les habíamos mostrado a los prisioneros la clase de monstruos que eran. Ellos recibieron la misma comida que comían los aldeanos. Todavía nos preocupaba un poco la plaga, pero no había nada más para comer, así que teníamos que conformarnos con eso. Como precaución les dimos Té Sokas junto con sus comidas.

“… Me di cuenta de que habíamos sido engañados por los rumores.” Los caballeros parecían haber perdido toda esperanza cuando los capturamos, pero yo ahora estaba complacido de ver que se sentían tranquilos.

Aún no les había mencionado todas las cosas maravillosas sobre los Superd, pero de todas formas iban a irse de aquí con una buena impresión. Yo mantendría a uno de ellos aquí para que disfrute sus vacaciones un poco más. Era aterrador pensar que, en el momento que yo me fuera, él podría quitarse su máscara y declarar, “¡Jaja! ¡Desde el comienzo fui un lacayo del Dios Humano!” Pero, para ser justos, nosotros los habíamos escogido al azar, y realizamos un examen físico cuando los trajimos a la aldea. Orsted y Cliff les habían dado un buen vistazo y dieron su visto bueno, y, además, yo iba a dejar algunos de mis aliados aquí… Todo debería estar bien.

“Iremos a negociar con el reino, así que llevaré a uno de ustedes a casa conmigo. Si no les molesta, me gustaría dejar aquí al que tenga un rango más alto.”

“Muy bien.” Uno de los caballeros asintió y el otro se puso de pie. Ellos obedecieron mis órdenes.

Apestaría si resultaba ser que ellos tuvieron alguna clase de pelea y que este sujeto simplemente estuviera abandonando al otro. Pero, en teoría, el rey aceptó mis condiciones. No quedaba más que encontrarnos y discutirlo.

Y así, nos fuimos de la aldea Superd.

Pasaron otros cuatro días. Las negociaciones con el rey salieron muy bien. El rey del Reino de Biheiril había estado aterrado. Él se comportó como un rey, pero observó cada una de mis palabras y gestos. La presencia de Eris, Ruijerd y Atofe lo pusieron nervioso. Era obvio cuando se trataba de Atofe. Diablos, ella me ponía nervioso a mí. Era aterradora.

Esto fue lo que dijo el rey: Todo lo que pasó fue que el Dios de la Espada y el Dios del Norte lo habían amenazado. Él usó un montón de eufemismos pomposos, pero esa fue su explicación. Yo le pedí quitarse todos sus anillos y permitirme usar la Piedra de Absorción solo por si acaso, pero parecía ser que Geese no había cambiado lugares con él.

Pero Geese había estado involucrado. Habíamos sido engañados.

En cualquier caso, después de unas duras negociaciones donde yo usé el nombre del prisionero, el rey dijo que, siempre y cuando hiciéramos algo sobre el ejército en la Isla Ogro, él reconocería completamente a los Superd. No era como si nosotros estuviésemos pidiendo algo irracional como una enorme compensación o territorio. Todo lo que estábamos pidiendo era que se reconocieran a las personas que vivieron en esta tierra desde el comienzo, y que habían ayudado al reino.

Para colmo, el hecho de haber enviado al grupo de cacería, el cual nos había llevado a la situación actual, había sido ordenado por Geese, actuando por cuenta propia. Supongo que todo lo que el rey pudo hacer fue suspirar y aceptarlo.

Creo que el factor decisivo fue que, si él rechazaba nuestra solicitud aquí, eso significaría cortar lazos con los ogros. Se vería como si el Reino de Biheiril estuviera abandonando a los prisioneros ogro. Este país dependía de sus lazos estrechos con los ogros, así que cortar lazos con ellos sería su fin.

Con las negociaciones terminadas, nosotros nos abrimos paso hacia la Tercera Ciudad de Heirulil. Estaba muy alejada, y era una ciudad portuaria desde la cual apenas podías ver una isla como un volcán. Yo esperaría aquí mientras Sandor y Atofe iban a negociar hacia la isla, sirviendo como mis emisarios enviados hacia la Isla Ogro. Yo también quería ir, pero me encontré con el hecho de que la Mark I no podía viajar en bote. No existía ningún bote que pudiera soportar este peso.

Se decidió que, ya que no sabíamos qué haría el Dios Ogro, yo debía quedarme cerca de la Mark I. Si las negociaciones con el Dios Ogro avanzaban sin problemas y liberábamos a los rehenes en la Isla Ogro, nuestros asuntos en el Reino de Biheiril habrían concluido.

Por cierto, los Superd habían recibido el permiso para vivir lejos de la Quebrada del Wyrm de Tierra, más cerca de la entrada del bosque. Nosotros aún no sabíamos la causa de la plaga, pero esto debía alejarla aún más de ellos. Mudarse requeriría un poco de trabajo, pero mi participación había concluido. Aunque todavía no descartaba la posibilidad de que, después de todo, nosotros terminemos luchando contra los ogros…

El Dios de la Espada y el Dios del Norte estaban muertos. Teníamos que tener probabilidades de victoria. Incluso si Geese estaba manteniendo algunas de sus fuerzas en reserva, nosotros siempre podíamos regresar al bosque y reagruparnos si las cosas se veían inciertas.

Yo pensé en todo esto mientras estaba en la cima de un faro, mirando hacia el océano junto a Eris y Ruijerd, quienes estaban actuando como mis guardaespaldas.

Se sentía genial ver el océano después de tanto tiempo. Era amplio y extenso. El gran campo de agua se extendía bajo el cielo azul, y al otro lado de él, más allá del horizonte, podías ver una isla. Esa era la Isla Ogro. Basándote en el nombre, pensarías que tendría la forma de un ogro, pero era una clásica isla volcánica. Una nube de humo se elevaba desde la cima de la montaña. Desde aquí, se veía imponente e inquietante, pero no siniestra. De hecho, se veía rústica, como un lugar que tendría aguas termales. Supuse que solo se llamaba Isla Ogro porque los ogros vivían ahí.

Yo no había subido a la cima de un faro solo para mirar el océano. No, estaba buscando algo. Había un solitario bote aproximándose a la Isla Ogro —el bote donde viajaban Atofe y Sandor. Desde el faro, yo estaba usando el Ojo de Visión Distante para vigilar las negociaciones. Si las cosas salían mal, o el Dios Ogro se descontrolaba, o Geese aparecía en el lugar de las negociaciones, la idea era atacar a nuestros enemigos con magia de gran escala desde aquí.

Era un plan que fácilmente podía terminar involucrando a ogros inocentes sobre la Isla Ogro y arruinando nuestras negociaciones con el Reino de Biheiril… pero si Geese realmente aparecía, yo iba a disparar.

“… Oye, Rudeus. ¿Puedes verlos?”

“Puedo. ¿Quieres que lo describa?”

“No hace falta.”

Yo retomé mi vigilancia mientras sonreía incómodamente hacia Eris. Usando el Ojo de Visión Distante, yo solo podía ver parte de la isla, la bahía. Las personas estaban reunidas en un lugar particularmente fácil de ver. Ese era nuestro lugar de negociación escogido. Sobre la bahía, yo estaba espiando a un ogro mucho más grande que los demás —al Dios Ogro Marta. Cerca había varios ogros que parecían ser guerreros. Deben haber luchado algunas batallas, ya que varios de ellos estaban envueltos en vendajes. En frente de ellos había un grupo espeluznante de caballeros. Ellos eran la guardia personal de Atofe. Moore estaba entre ellos. Tal vez también habían sufrido heridas menores, pero por lo que podía ver, estaban ilesos. Estaba claro que su fuerza era abrumadoramente superior a la de los guerreros ogro. Aun así, las cosas podrían haber sido distintas si el Dios Ogro Marta se hubiese unido a la batalla, pero ellos habían tomado a los aldeanos como rehenes. Sus manos estaban atadas. Detrás de la guardia personal de Atofe vi a los que parecían ser los rehenes —cerca de cinco mujeres y niños ogro, todos atados. Si se producía una batalla, habría bajas. Esto podría complicarse.

Yo observé esto con el corazón en mi garganta. Cuando Atofe y Sandor llegaron, la mitad de los rehenes fueron liberados inmediatamente. El Dios Ogro y Sandor discutieron algo, y luego la reunión terminó. De qué hablaron, no lo sé, pero el Dios Ogro se veía abatido. Lo único malo del Ojo de Visión Distante era que no podías escuchar sus voces.

“¡Rudeus!” Yo estaba dormido dentro de la posada en la Tercera Ciudad de Heirulil cuando la voz de Eris me despertó.

“… ¿Qué pasa, cariño? Déjame dormir un poco más.” Estiré mi mano para apretar los pechos de Eris, pero esta fue desviada de un golpe. ¡Buu, mala! Eso es violencia, ¿sabes? Bueno, supongo que no debí hacer eso… tenía la intención de tocar, incluso aunque supuestamente estoy en celibato.

“¡Están aquí!”

“¿Quiénes?”

“¡Ellos!” gritó Eris, para luego salir corriendo de la habitación. Desearía que ella dejara de hablar con sus sentimientos. Una persona racional como yo nunca podría descifrar lo que ella quería decir a partir de palabras tan vagas.

“¿Ellos…?”

Me levanté, todavía confundido. Me restregué los ojos, nublados por el sueño, y miré hacia afuera a través de la ventana. Ahí vi un grupo de cabello rojo oscuro reunido en frente de la posada.

“… ¡Ellos!” Salí corriendo de la habitación y bajé las escaleras hacia el primer piso.

El Dios Ogro estaba sentado en frente de la posada, con sus piernas cruzadas. Los ogros jóvenes de pie a su alrededor lo estaban mirando con expresiones afligidas. Frente a ellos estaban Eris y Ruijerd, con sus armas desenfundadas y listas. La multitud se apartó para crear un camino cuando yo di un paso al frente. Caminé hacia el Dios Ogro. Una vez ahí, Sandor susurró en mi oído.

“El Dios Ogro quiere la paz. No parece ser una trampa, así que lo traje.”

“… Entiendo.” Yo no iba a decir que no si él decía que ya no quería luchar. Quién sabe lo que Sandor esperaba, pero no parecía tener nada que ver con uno de los planes de Geese. A partir de lo que podía ver, Eris, Ruijerd, y Atofe tampoco estaban en guardia. Supuse que había ocurrido algo que los había convencido de dejar de estar en guardia.

El Dios Ogro miró hacia mí, para luego decir con un tono inquisitivo, “¿Tú, jefe?”

“Sí. Yo soy Rudeus Greyrat. Estoy a cargo.”

“Yo Marta.” Yo bajé mi cabeza y Marta, todavía sentado, bajó la suya en respuesta. “Quiero hablar.”

“… Yo tengo mis propias preguntas.” Me senté en el suelo con las piernas cruzadas, copiando al Dios Ogro. Él está usando la misma postura, así que espero que no se entienda como un insulto… pensé, justo mientras un ogro joven a un lado del Dios Ogro se arrodillaba rápidamente a mi lado y colocaba una amplia y poco profunda taza sobre el suelo, tanto ante mí como ante el Dios Ogro. Eran tazas de sake.

Las tazas fueron llenadas de inmediato, la mía con lo que parecía ser una bebida local. Dentro de la taza del Dios Ogro había un líquido negro. Probablemente era salsa de soya.

Con la salsa de soya y el miso, la cultura de aquí parecía ser muy japonesa.

“Bebe,” dijo él.

“Gracias.” El Dios Ogro se bebió su trago, y yo lo imité. Podrá ser educado vaciar tu vaso… pero sería malo si me emborrachaba, así que solo le di un sorbo.

Ahora bien, ¿por dónde empiezo? Supongo que preguntando sobre Geese. Si él es un apóstol.

El Dios Ogro no se veía muy listo. Tendría que simplificar mi explicación de asuntos complicados, hacerla fácil de entender. De manera gentil, tal como cuando le enseñaba algo a Eris.

“Escuché historia.” El Dios Ogro vaciló por un momento, pero luego dijo, “Reina Demonio atacar aldea. Robar comida. No perdonar. Pero todos los no-combatientes con vida.” Él miró hacia los ogros a nuestro alrededor.

¿Todos con vida…? Si hubo alguna pelea, sin importar lo menor que fuera, de seguro hubo muertes, ¿no…? Ah, él debe estarse refiriendo a que ningún no-combatiente murió.

Aparentemente, incluso Atofe era capaz de esa clase de juicio, a pesar de que obviamente Moore debe haber sido quien lo planeó de esa forma.

“Yo romper tu casa. Pero dejar a tus no-combatientes. A mano.”

Yo no respondí.

“Ogros proteger reino. Reino admitir, derrota ante ti. Yo jefe ogro. No más razón para luchar. Hacer las paces.”

El Dios Ogro no iba a perdonar a Atofe por atacar la aldea. Él había atacado la oficina. Pero no había atacado a ninguno de los no-combatientes. Estábamos a mano. Los ogros tenían el deber de proteger el reino, pero el reino ya había admitido la derrota. Como el jefe de los ogros, él no veía razón para luchar, así que quería hacer las paces. Era algo así.

“¿Qué hay de Geese? ¿Él le pidió algo?”

“Geese dijo que tú destruir reino. Así que yo ayudar. Pero Geese huir. Tú no destruir. De seguir así, reino y ogros destruidos.”

Geese había dicho que yo iba a destruir el Reino de Biheiril. Yo no lo había hecho, y no solo eso, sino que Geese había huido. Si esto continuaba, el reino y los ogros sin lugar a dudas habrían sido destruidos.

“Geese mentir. No más confianza.”

Yo no había destruido el reino. Solo fueron mentiras de Geese.

“Yo rendirme. Yo, listo para morir. Pero a los no-combatientes, por favor, perdonar.” Y así, el Dios Ogro postró su enorme contextura sobre el suelo. Era como doblegarse. Todos los ogros a nuestro alrededor estaban en silencio. Ellos probablemente deben haber pensado que yo mataría al Dios Ogro en el acto. Obviamente, tenías que matar a tu enemigo. Incluso aunque no les agradara, ellos lo aceptarían. El Dios Ogro moriría, y ellos seguirían viviendo. ¿Por qué había costumbres tan trágicas? Entonces lo entendí. El reino había admitido la derrota, lo cual quería decir que el Dios Ogro y los demás no tenían respaldo. Mi lado era más fuerte. Si nosotros decidíamos luchar, podríamos arrasar con la Isla Ogro… Aunque yo no veía mucho sentido en eso.

En fin. ¿Debería matarlo? ¿O no? El Dios Ogro había dicho que ya no confiaría en Geese. No me parecía un hombre mentiroso, así que confiaría en él. El Dios Ogro no era elocuente, pero no parecía estúpido. Si yo había interpretado correctamente lo que él dijo, todo fue claramente razonado. Él tenía un coeficiente intelectual más alto que una cierta reina demonio inmortal.

Pero si él era inteligente, bien podría estar mintiendo.

Lo pensé por un minuto, para luego hacerle una última pregunta. “Dios Ogro-sama, usted no es un apóstol del Dios Humano, ¿o sí?”

“No. Geese dijo el nombre del Dios Humano. Yo no conocer. Incluso si conozco, isla preciada.”

La mirada del Dios Ogro era clara y poderosamente directa. Si él estuviera mintiendo, yo nunca podría volver a confiar en algo.

“Entonces acepto,” dije. El alivio a nuestro alrededor era palpable. Debería dejarlo con vida. Eso sería beneficioso más adelante.

“Aunque una cosa, Dios Ogro-sama. Quiero que usted luche contra Geese. Odiaría hacerlo, pero si huye o me traiciona, yo atacaré la isla.”

Si estábamos pensando en frustrar la trampa de Geese, esta era nuestra mejor opción. La conexión del Dios Ogro con los ogros era profunda. No me gustaba hacer amenazas, pero no podía permitir que me traicionara en un momento crucial.

“Entendido. ¿Yo luchar solo?”

“No, junto a nosotros.”

“Y si muero, ¿qué hay de no-combatientes?”

“Con respecto a los ogros sobrevivientes, uno de nosotros… bueno, quien sea que sobreviva se hará responsable de su cuidado.”

“No mentir.” El Dios Ogro asintió. Y así, el ogro joven de antes vertió más salsa de soya en la taza del Dios Ogro y más alcohol en la mía. Él levantó su taza y yo, imitándolo una vez más, levanté la mía.

“Por los cuernos de un ogro.”

“… En el nombre del Dios Dragón.” Lo dije sin pensarlo, pero el Dios Ogro miró hacia mí completamente serio y asintió con un gruñido. Inmediatamente después, él vació su taza.

Así fue como concluyó nuestra guerra con el Dios Ogro.

Esa noche hubo un banquete en la costa cerca de Heirulil. Los ogros sacaron su licor desde la bodega y lo sirvieron a todos, incluso a nosotros. Resultó ser que los ogros tenían la tradición de compartir un trago después de hacer las paces con un oponente luego de una batalla. Ellos bebieron y dejaron todo seco. Esa era la forma de los ogros de hacer las paces.

Ante la insistencia de los ogros, yo bebí un buen número de tragos. A la mitad de la noche, cuando ya no podía beber más, dejé todo en manos de Atofe. Un concurso de bebidas estaba en marcha entre ella y los ogros, así que ella era bienvenida para mantener la fiesta viva.

Beber tanto me había hecho sentir enfermo, así que usé un antídoto para aliviar las náuseas y luego vagué a través del banquete por un tiempo. Me pareció extraño que cierta persona no estuviera ahí, así que me abrí paso hacia la playa. Ahí fue donde encontré a Sandor, bebiendo solo.

“Ah, Rudeus-sama,” dijo él.

“¿Te molesta si me siento?”

“Para nada.” Me senté junto a él y dejé salir un suspiro. ¿Qué estaba pensando en un lugar como este? Ya tenía una idea, incluso en mi estado un poco atontado. Él estaba pensando en Alek. Al final, Sandor le había pedido a Alek rendirse. Incluso como Dios del Norte, cuando enfrentó a su hijo, él de ninguna manera quiso matarlo. Eso no quería decir que yo iba a disculparme por hacerlo. Si hubiese huido de esa batalla y dejado libre a Alek, nosotros podríamos no haber estado teniendo este banquete. El Dios del Norte pudo haberse reunido con Geese, hecho equipo con el Dios Ogro, y habernos vuelto a atacar. A pesar de que él estaba reflexionando, yo no tenía la impresión de que Sandor creyera que mi decisión fue la equivocada. Él no había dicho nada, pero no permitiría que sus sentimientos se interpusieran en el camino de su juicio.

“Qué lástima lo de Alek.”

“Sí.”

Estar en lo correcto era una cosa. Permanecer en silencio al respecto era otra.

“Ese chico… Él siempre fue talentoso. Podía blandir cualquier espada mejor que nadie. Cuando luchaba contra monstruos, él detectaba inmediatamente sus puntos débiles. Ningún otro de su generación podía derrotarlo.”

Me mantuve en silencio.

“Yo tenía grandes expectativas, sabe. Le pedí que aceptara la Hoja del Rey Dragón y el nombre de Dios del Norte. Me pregunto si eso no fue un error.”

Alek había estado inmerso dentro de fantasías de heroísmo hasta llegar al punto de la obsesión.

“Al final del día, Dios del Norte es solo un título. Él perdió su camino.” Sandor vació su vaso.

No había nada que yo pudiese decirle. Con más experiencia sobre sus hombros, él habría adquirido lo que necesitaba para merecer el título de Dios del Norte. Yo no podía decirle eso. Alek estaba muerto.

“Lo que está hecho, hecho está. Me pesará por un tiempo, pero usted no necesita preocuparse, Rudeus-sama. Era una batalla, tan simple como eso.”

“… ¿De verdad crees eso?”

“Escuché que usted tiene muchos hijos. Bueno… algún día, usted podría llegar a entenderlo.”

Los sentimientos de un padre que lamenta la muerte de su hijo todavía eran algo desconocido para mí. Esperaba que se mantuviera de esa forma.

“En fin. Espero que usted me acompañe lamentando la muerte de mi hijo.”

“Así será.”

Nuestra conversación se apagó. Podía escuchar el choque de las olas en frente y voces alegres detrás de nosotros. Conversaciones sobre la última batalla se mezclaban con la música de celebración; te hacía entender que esa batalla realmente había terminado. No habíamos derrotado a Geese, ni siquiera lo vimos. Aun así, había terminado. Eso dejaba una ligera nube de incertidumbre sobre la reciente batalla. La lucha había terminado muy cerca de ser una victoria absoluta, pero había habido muchos momentos peligrosos donde la suerte había determinado el resultado. ¿Qué pasaría la próxima vez? ¿Podríamos repetir el desempeño de esta vez y ganar? Eso era pedir demasiado. Geese estaría de regreso con un nuevo plan en poco tiempo.

“Me pregunto quién es el apóstol final del Dios Humano,” fue lo que dije al final. No era el Dios de la Espada, ni el Dios del Norte, y aparentemente tampoco el Dios Ogro. Si Geese y el Rey Abismal Vita eran nuestras variables conocidas, había una más que actualmente me estaba eludiendo. El Dios Ogro había dicho que Geese huyó. Si mis predicciones eran correctas, él había tomado a quien sea que no apareció y salido de aquí, manteniendo sus fuerzas intactas para la próxima vez. Aunque algo me molestaba, algo que tenía que estar olvidando; la última pieza del rompecabezas. Debe haber habido alguien más que parecía un apóstol, y debí haber escuchado algo sobre posibles candidatos. Nada se me venía a la cabeza.

“En efecto. Para ser honesto, yo tampoco tengo idea. Tal vez hay un apóstol diferente, trabajando en un lugar diferente.”

¿Un apóstol diferente en un lugar diferente? Al escuchar eso, pensé en mi casa. El Dios Ogro no la había atacado, pero alguien más pudo haberlo hecho. Nosotros aún no teníamos forma de regresar a casa. Habíamos logrado la paz aquí… pero tomó más tiempo del planeado. La guerra pudo haber estallado en Sharia mientras nosotros estábamos celebrando nuestra victoria.

Suspiré. No tenía caso seguir pensando en eso. Estaba preocupado, pero tenía que dejar las cosas en Sharia a las personas en Sharia. Solo que, no quería saber qué se sentía el perder a un hijo. Yo estaba luchando porque no quería conocer esa sensación.

Bebí otro trago y lo bajé a través de mi garganta junto a esas preocupaciones. Quería regresar a casa pronto.

“¿Qué es eso?” Sandor levantó la vista. Su mirada estaba apuntando hacia el océano. “Hay algo ahí, ¿no?”

Yo también miré. Era de noche, y el océano estaba totalmente negro. No podía ver nada. No había más que el sonido de las olas. Eché un vistazo con el Ojo de Visión Distante, pero seguí sin ver nada.

“¿Por dónde?” pregunté.

“Mire. Ahí. Se está acercando.” Mis ojos aún no podían ver nada. Me concentré en mi visión por un tiempo, pero aún nada. Tal vez Sandor estaba borracho y viendo cosas.

“¿Debería iluminar el lugar?” sugerí.

“… ¿No puede verlo?”

“No puedo ver nada. Tal vez tu vista es demasiado buena, Sandor.”

Sandor frunció el ceño, confundido. Es justo, yo no podía decir algo así teniendo el Ojo de Visión Distante. Tal vez estaba mirando en la dirección equivocada porque estaba ebrio. ¿Será más arriba?

“… ¡No puede ser! ¡Rudeus-sama, cierre sus ojos demoniacos!”

“¿Eh? Ah, um, bueno.” Cerré mis ojos.

“¡Así no, deje de canalizar poder mágico en sus ojos demoniacos! ¡Absolutamente nada!”

No respondí, pero sí hice lo que él dijo y corté el flujo de poder mágico hacia los ojos demoniacos, tanto al Ojo de la Premonición como al Ojo de Visión Distante. Ahora estaba viendo con mis ojos normales.

“… Qué.” ¡Lo vi! Algo estaba saliendo del océano hacia la playa justo ahí. Era enorme. De dos metros y medio de alto… cerca de la misma altura del Dios Ogro. Estaba usando una armadura dorada. Tenía seis brazos. Sobre su hombro… sobre su hombro había una persona. La persona, usando una túnica con un diseño extraño, bajó la capucha incorporada para revelar un rostro demasiado familiar.

“¡Vaya, vaya! ¡Qué casualidad encontrarme contigo aquí, Jefe!”

Era un hombre con cara de mono.

Geese. ¡Geese Nukadia!

“Aw, esto apesta. Y yo pensando que llegaríamos a tierra sin que nos vieran, pero aquí están. No tuvimos suerte, ¿eh?”

“¡Buajajaja! ¡Siempre debes esperar que tus planes salgan mal!”

“Heh, tienes mucha razón en eso.”

El hombre usando la armadura dorada respondió al comentario de Geese. Yo reconocía esa voz. Nunca podría olvidar esa risa.

“Badi-sama…” dije.

Era Badigadi.

¿Por qué está aquí? ¿Por qué está usando eso? ¿Por qué está con Geese? ¿Acaso el Dios Ogro nos traicionó? ¿Sandor los llamó? De seguro no, pero… vamos… ¿qué?

Un millón de pensamientos diferentes atravesaron mi mente, pero no pude transformarlos en palabras. Un escalofrío inconmensurable surgió desde lo más profundo de mi ser. Que esa armadura dorada estuviera aquí era malo. No sabía exactamente de qué forma, pero podía darme cuenta de que era siniestra. Este era un oponente que me mataría en un instante si luchaba en mi condición actual.

“¡Ha pasado mucho tiempo, Rudeus! ¡Lo mismo para ti, Alex!”

Sandor estaba mirándolos inexpresivamente, pero su frente brillaba de todo el sudor que se había reunido ahí. Me daba la sensación de que él sentía que debía atacar ahora, pero que no podía moverse.

“Tío. ¿Qué lo trae aquí?”

“¿Qué más? ¡Yo soy un apóstol del Dios Humano!” declaró Badigadi. Sin dudarlo, y con su cabeza en alto, él dijo que era el apóstol final.

“… Entiendo.”

Así que era eso. Tenía sentido. ¿Acaso no lo habían insinuado todos los demás? Tanto Orsted como Kishirika me habían dicho que existía una gran probabilidad de que Badi fuera un apóstol. Quien había traído a Ruijerd a la aldea Superd fue nada menos que Badigadi. ¿Cómo pude olvidarlo? Sentí que la última pieza encajaba en su lugar.

“Yo llevé a Ruijerd a la aldea Superd a petición del Dios Humano. Luego, como preparativo para la batalla, fui a recuperar esta armadura desde donde había estado sumergida en medio del océano. ¡No tienen escapatoria! ¡Con esto, el Rey Abismal Vita, el Dios de la Espada, el Dios del Norte, el Dios Ogro, y yo, con nuestros poderes combinados, vamos a derrotarte a ti y al Dios Dragón Ors—”

“¡Oye, oye, para!”

“¿Qué sucede ahora? Justo cuando estaba llegando a la mejor parte…”

“Dijiste demasiado. No hay necesidad de decirles tanto.”

“Buu, no eres nada divertido. ¿Cuál es el punto de tener un plan si no vas a regocijarte revelándolo al final?”

Geese rascó su rostro y se encogió de hombros de la impotencia.

Con lo que Badi dijo, todo encajó para mí. Yo había estado en lo correcto. El Dios de la Espada, el Dios del Norte, y el Dios Ogro no eran apóstoles del Dios Humano. Si hubiese permitido el escape del Dios del Norte Kalman III, la batalla habría continuado. El grupo de cacería no habría sido cancelado. Aún estaríamos atrapados en ese punto muerto en el bosque.

Mientras tanto, estos dos habrían llegado a la Isla Ogro. Ellos habrían acabado con la guardia personal de Atofe y aliviado los temores del Dios Ogro. Luchar solo contra el Dios del Norte y el Dios Ogro había sido lo suficientemente difícil. Si Badi se hubiese unido a ellos, nosotros habríamos estado condenados.

Ahora era diferente. El Rey Abismal Vita estaba muerto. El Dios de la Espada, muerto. El Dios del Norte, muerto. El Dios Ogro se había retirado. Solo teníamos que enfrentar a Geese y Badi.

“Ah, sí, sé todo al respecto, Jefe. El Dios Humano me contó cada detalle sobre tu victoria en el bosque. Apuesto a que piensas que nosotros no tenemos esperanzas al aparecer ahora.”

Geese no sería de ninguna ayuda en una batalla. Eso quería decir que podíamos ganar… Podíamos ganar, ¿cierto? ¿Por qué él estaba tan relajado?

“Yo no estaría tan seguro de eso. Este caballero de aquí es una leyenda viviente, ¿sabes?”

Ante la palabra leyenda, Badi se inclinó hacia atrás de forma arrogante.

“Hace cuatro mil doscientos años, yo, el más poderoso de los reyes demonio, arrastré conmigo al Rey Dragón Demoniaco Laplace…”

Tragué saliva. La armadura de Badi, como para hacerse notar, comenzó a brillar. “Yo soy el Dios de la Lucha Badigadi. Puedo acabar con ustedes por mi cuenta.”

Por supuesto. Por supuesto. Esa era la armadura del Dios de la Lucha. Todo su cuerpo irradiaba un aura siniestra. Era como el escalofrío que había sentido enfrentando a Orsted cuando él estaba luchando en serio. Mi instinto me dijo que no podía ganar.

Justo en ese momento, Badigadi extendió sus brazos de par en par. “¡Yo soy el Dios de la Lucha Badigadi! ¡Sirviente del Dios Dragón, Rudeus Pantan—!”

“¡Yo soy Alex Kalman Rybak, el Dios del Norte Kalman II! ¡Rey Demonio Inmortal Badigadi, yo lo reto a un combate mano a mano! ¡En nombre de los reyes demonio inmortales, confío en que usted honrará mi desafío!”

Badi se congeló. Luego, él miró hacia Geese a su lado con una expresión indecisa.

“Hrmm… Yo iba a desafiar a Rudeus a un duelo.”

“Solo recházalo.”

“No puedo. Existe una antigua regla que dice que un rey demonio no puede rechazar un desafío.”

Geese se veía como si no pudiera creer lo que estaba escuchando.

Quién sabe cuánto control tenía el Dios Humano sobre Badi, pero Geese al menos no tenía a Badi completamente bajo su pulgar. Yo tampoco tenía mucha confianza en poder controlar a alguien como Badigadi y Atofe.

“Rudeus-sama.” Sandor susurró en mi oído mientras ellos hablaban. “Le conseguiré algo de tiempo. Mientras lo hago, por favor, retroceda, reúna sus fuerzas, y elabore un plan.”

“¿Qué hay de ti?”

“Moriré aquí.”

Me quedé sin aliento. No pude dar una respuesta de inmediato. Finalmente logré asentir. Ahora mismo, yo no estaba armado. La Mark I estaba a mano, pero yo no estaba usándola. Esta no era una cuestión de márgenes de seguridad. Yo no tenía absolutamente ninguna posibilidad de ganar. Incluso si luchaba junto a Sandor, yo solo me metería en su camino. No había más que desventajas en que yo luchara aquí, ninguna ventaja.

“Gracias,” dije, para luego salir corriendo hacia la aldea.

Detrás de mí hizo eco un feroz choque de espadas.