La Ceremonia de Apertura y la Presidenta del Consejo Estudiantil

Capítulo 3: La Ceremonia de Apertura y la Presidenta del Consejo Estudiantil

De hecho, Linia comenzó a trabajar como una sirvienta en nuestra casa. Yo estaba perfectamente feliz de dejarla arreglárselas sola, pero dejando todo eso de lado, Linia todavía era una amiga. Si ella estaba en problemas, lo correcto era ayudarla. Obviamente.

Es cierto, yo había considerado lanzarla hacia los lobos, pero no seguí ese camino, así que no contaba.

Además, Aisha estaba en contra de dejarla libre. Después de pagar esa enorme suma por ella, Aisha consideraba que sería un desperdicio echar a Linia.

“¡Sé que estás ganando mucho dinero, pero aun así es valioso! Voy a hacer que Linia-san trabaje aquí hasta que pague cada moneda que debe,” insistió Aisha.

Orsted me pagaba de forma irregular, y usualmente en forma de objetos o cristales mágicos. Después de vivir a través de bucle tras bucle temporal, él probablemente conocía cada secreto de este mundo. Naturalmente, Orsted fácilmente podía reunir el dinero suficiente como para mantenerme el resto de mi vida. Eso no cambiaba el hecho de que mil quinientas monedas de oro de Asura era una suma enorme de dinero desde mi perspectiva. Es decir, eso era más de lo que yo había pagado por esta casa.

“Sí,” dijo Eris, asintiendo. “¡No me importa si es tu amiga, yo no la voy a entregar!”

Así que ella nunca tuvo la intención de dejar ir a Linia. Si yo realmente la hubiese tratado de entregar a los comerciantes de esclavos, ella probablemente habría salido corriendo, con la espada colgando en su cintura para matarlos a todos antes de que yo pudiera parpadear.

Aun así, yo la regañé por matar a esos hombres, sin importar si eran comerciantes de esclavos o no. A mí no me importaba si tales personas vivían o morían; me preocupaba que le pasara algo a Eris estando embarazada. Nunca se sabe. Asesinar a alguien durante el embarazo podría resultar en ser penado por espíritus malignos. Yo insistí en que, la próxima vez que algo así ocurra, ella solucione las cosas ya sea mencionando mi nombre o el de Ariel. Sin embargo, yo sabía que su espada se encargaría del problema cada vez antes de que se molestara en abrir su boca. Eris era ese tipo de mujer. Yo prácticamente me había dado por vencido en tratar de cambiar ese aspecto suyo.

“Bueno, estoy feliz de que las cosas terminaran como lo hicieron. Es exactamente como habría esperado que las manejaras,” dijo Sylphie. Ella no tenía quejas acerca de contratar a Linia. Sylphie sabía que nosotros dos éramos amigos, y, de hecho, ella me felicitó por darle tanta importancia a la amistad.

“¡Guau!” dijo Leo.

Yo no tenía idea de qué estaba diciendo, pero Linia lo entendió. “Ah, sí, lo entiendo, Leo-sama. Estoy perfectamente bien con estar al final del escalafón, miau. Haré lo que me diga, miau. ¡Por favor, siéntanse libres de hacerme trabajar hasta los huesos!”

Linia no expresó confusión ante la presencia de la Bestia Sagrada en mi casa. Aparentemente Leo ya se lo había explicado. Yo no tenía idea de cómo había descrito exactamente la situación, y tampoco había preguntado mucho acerca de qué significaba en realidad ser una bestia sagrada. Parecía ser que ahora Linia estaría por debajo de Leo en cuanto a la jerarquía, por extraño que parezca. Me sentía un poco mal por ella, al estar por debajo de un perro.

El sueldo de Linia era de dos monedas de plata al mes, a pesar de que una de ellas iría hacia el pago de su deuda, así que ella en realidad solo recibía una sola moneda de plata. Como parte de su contrato, ella recibiría comidas y un lugar para dormir. Eris intervino para decir que ella alojaría a Linia en su habitación. Linia supuestamente estaría trabajando para Aisha, pero ella prácticamente estaba preparada para convertirse en la mascota personal de Eris.

En fin, entonces recibiría solo una moneda de plata de Asura al mes, ¿eh? Era un pago generoso considerando el costo de la vida por aquí. Por otro lado, considerando que solo equivalía a una moneda de oro de Asura al año, ella tendría que trabajar aquí por los siguientes mil años para pagar lo que debe.

“Linia, ¿de verdad estás bien con esto?”

“Ugh, bueno, a caballo regalado no se le miran los dientes, y tú sí me salvaste, miau. Espero que cuides bien de mí por muchos, muchos años.”

Linia estaba resignada a su destino. Como un antílope que tenía su cuello en las fauces de una chita, ella estaba tendida sobre el regazo de Eris mientras esta última jugaba con su cola.

Bueno, si ella dice que está bien con esto, supongo que no hay problema.

Roxy regresó a casa poco después de eso, y no expresó oposición. Como Sylphie, ella me felicitó cuando escuchó que yo había pagado dinero para salvar a mi amiga. Al menos hasta que escuchó la ridícula cantidad que gasté, en cuyo punto ella comenzó a mirarme con recelo.

“¿De verdad la querías tanto? ¿Debido a que ella es una princesa y además virgen?”

Afortunadamente, no me tomó mucho tiempo aclarar el malentendido, pero, como siempre, nadie tenía fe en mi cerebro del sótano.

A la mañana siguiente, Roxy y yo fuimos juntos hacia la Universidad de Magia. Ya que éramos dos, decidimos ir a pie en vez de montar a Dilo. La nieve crujía bajo nuestros pies mientras caminábamos.

Había pasado mucho tiempo desde que yo había dejado de asistir a clases, y además me habían dado un permiso para tampoco tener que asistir a nuestro consejo de curso mensual. Ya no tenía razones para ir al campus, pero hoy, tenía asuntos con Zanoba y Cliff.

Después de pasar a través del camino alineado con ladrillos resistentes a la magia, con filas de árboles a cada lado, terminamos ante la estatua de bronce de la fundadora de la universidad. Ver el grupo de edificios a nuestro alrededor me puso un poco emocional. Después de todo, cuando vine aquí por primera vez, yo había estado sufriendo de DE.

“Muy bien, Rudy. Yo me voy por este camino,” dijo Roxy.

“¡Bien! Que tengas un buen día.”

“Tú también, Rudy.”

Mientras los dos estábamos a punto de tomar caminos separados, alguien gritó, “¡Ah! ¡La Profesora Roxy está con un hombre!” Yo miré en la dirección de las voces, y vi a un grupo de personas moviéndose entre el edificio del dormitorio y el edificio principal, apuntando hacia nosotros.

“Esperen, no me digan. ¿¡Ese es el esposo de la Profesora Roxy!?”

“¿¡Qué!? ¿¡Entonces las leyendas son ciertas!? ¿¡Ese es el hermano mayor de Norn-sama!?”

“Es la primera vez que lo veo. ¡Él es sorpresivamente apuesto!”

Yo estaba siendo tratado como un animal exótico de un zoológico. Aun así, oí esa última parte. Apuesto, ¿eh? Jejeje…

En ese momento me di cuenta de que Roxy estaba mirándome fijamente.

¡No, lo entendiste mal! ¡Solo estaba halagado de gustarle a una chica joven y dejé que se me fuera a la cabeza, es todo!

“Disculpa por hacer esto,” dijo Roxy mientras ella repentinamente me abrazaba, y luego se daba la vuelta hacia las estudiantes para mostrarles una señal de paz.

“¡Aaah!” chillaron ellas mientras desaparecían dentro del edificio principal.

“Estoy dejando claro que tú me perteneces,” dijo Roxy, liberándome de su abrazo. Sus orejas estaban completamente rojas. Aparentemente, incluso aunque ella lo había hecho por voluntad propia, Roxy ahora estaba avergonzada. “¿E-estuvo mal que hiciera eso?”

La quedé mirando en silencio. Por supuesto que no. Yo sí le pertenecía. Si ella quería presumir al respecto, yo no tenía ningún problema. De hecho, mi corazón estaba latiendo como el de una adolescente profundamente enamorada. Le di un beso en su mejilla, disfrutando la suavidad de su piel.

“¿¡P-por qué hiciste eso tan de repente? Incluso en un lugar como este…”

“Es un beso para desearte buena suerte.”

“A-ah, entiendo… sí. Bueno, tu mensaje fue recibido. Entonces ya me voy, Rudy.”

Ella caminó hacia el edificio del personal de forma tan galante y tiesa como un robot. Yo la vi desaparecer de vista antes de dirigirme hacia el edificio de investigación.

“¿Tal vez es demasiado temprano?” me pregunté.

Para el momento que llegué al edificio de investigación, Cliff ni siquiera había llegado. Él ahora era padre, así que sin duda estaría ocupado. Por otro lado, Elinalise se había salido de la universidad después de dar a luz. Ella se había matriculado para encontrar a un hombre, así que ahora que tenía a uno y un hijo con él, ella le dijo adiós a la educación. Muchos la juzgarían por ello, pero todos tenían sus propias razones para asistir a la universidad. Personalmente, yo quería respetar a Elinalise y sus decisiones.

Sin embargo, con la ausencia de Cliff, yo tenía algo de tiempo libre en mis manos. Tal vez sería mejor visitar primero a Zanoba. A pesar de que, considerando que era demasiado temprano para que incluso el diligente Cliff llegara a la escuela, podría terminar siendo solo una molestia.

Sí, es mejor que guarde mi visita a Zanoba para esta tarde. Además, aparecer sin previo aviso con frecuencia terminaba en un momento vergonzoso para ambos. Era mejor apegarme a mi plan original de visitar a Cliff primero antes de ir a ver a Zanoba.

Terminé vagando afuera, perdido en mis pensamientos. La nieve crujía debajo de mis pies mientras caminaba, y pronto me encontré con una multitud de personas reunidas en el patio. Me acerqué, curioso de porqué había tantas reunidas. El director estaba de pie sobre un escenario dando un discurso.

“… Magia, sin embargo, es diferente. ¡La magia tiene futuro! Nosotros reformaremos el sistema de magia que hemos perdido, y lo combinaremos con el actual estilo de encantamientos para dar a luz a una nueva evolución, con la cual…”

Hm, estaba bastante seguro de que ya había escuchado antes esas palabras. No me tomó mucho tiempo descubrir dónde—en mi propia ceremonia de apertura.

Vaya, ¿ya es esa época del año?

¿En qué año estaba yo ahora mismo? ¿Mi quinto año? No, ¿el sexto? A pesar de que solo asistí a clases en mi primer y segundo año, yo aún quería asistir a la graduación cuando ocurriera. Sylphie también se había dado cuenta de que sería un desperdicio no estar ahí para la suya después de que se retiró de la universidad.

Ahora que lo pienso, si yo soy un estudiante de sexto año, supongo que eso quiere decir que Silent Sevenstar-sama ya se graduó. Me pregunto si ella asistió a su propia ceremonia de graduación. No podía imaginar que lo hubiera hecho. Nanahoshi había pasado los últimos años ocupada aprendiendo magia de invocación. Ella aún no había pedido mi ayuda, así que ya sea estaba recibiendo toda la ayuda que necesitaba de Perugius o simplemente no había alcanzado la fase experimental.

En cualquier caso, aparentemente ella solo se había matriculado aquí para usar sus instalaciones, así que tal vez no estaba interesada en asistir a su graduación. También era posible que ella quisiera esperar a tener su ceremonia de graduación cuando finalmente regrese a Japón.

Había algo que todavía me preocupaba sobre Nanahoshi. Mi yo del futuro no había dado detalles, pero él había mencionado su amargo final. Tendría que ir a visitarla y comprobar su estado cuando tenga el tiempo. Podía llevar bolas de arroz y papas fritas cuando lo haga.

“A continuación, nuestra presidenta del consejo estudiantil tiene algunas palabras para nuestros nuevos estudiantes.”

El discurso del director terminó mientras yo estaba perdido en mis pensamientos. Él mantuvo una mano presionada contra su peluca mientras retrocedía hacia la línea de profesores. Al mirar con atención, vi a Roxy sentada en medio. Su postura era perfecta y digna, encajando con su papel.

Aww… Me hace querer interrumpir y presumir con todos los nuevos estudiantes que esa belleza de cabello azul es mi esposa. Hm, ¿y si lo hago? ¿Y si lo anuncio tan fuerte como para que todos lo escuchen?

“… Es ella.”

“Esa es la estudiante más famosa de la universidad…”

“Es tan pequeña. Todavía no es una adulta, ¿o sí?”

“Apuesto a que tampoco sabe lo que es un hombre.”

Ahora que el discurso del director había terminado, los nuevos estudiantes estaban susurrando emocionadamente entre ellos.

¿Sobre quién hablan? me pregunté. Miré arriba hacia el escenario y vi a Norn de pie en medio, con otras dos personas detrás suyo; una chica demonio extremadamente alta y un hombre bestia extremadamente musculoso.

“Hola a todos. Yo fui escogida este año para ser la presidenta del consejo estudiantil. Estoy en quinto año, y mi nombre es Norn Greyrat.”

¿Norn era la presidenta del consejo estudiantil? Es la primera vez que escucho de ello. Sí sabía que ella estaba en el consejo estudiantil, pero su ascenso a la presidencia debe haber ocurrido en algún momento de los últimos meses.

“Si bien todavía carezco de experiencia, quiero dar el máximo para cumplir los deberes que se me han otorgado,” dijo Norn.

La multitud se rehusó a guardar silencio incluso cuando ella comenzó a hablar. Norn no tenía el carisma que tenía Ariel y que le permitía silenciar a todos cuando hablaba.

Como sea, pensé. Simplemente tendré que usar un poco de magia para callarlos por ella.

Mientras escaneaba mis alrededores, me di cuenta de que alguien estaba mirando a Norn lascivamente. Lo reconocí. De hecho, yo estaba bastante seguro de que él estaba en su club de fans. Pero ¿qué demonios estaba haciendo aquí? Él definitivamente no era un estudiante nuevo.

“¡Sileeeeeeeeencio!” se escuchó la voz enojada del hombre bestia musculoso.

La multitud inmediatamente guardó silencio.

“Gracias, Gilbert,” dijo Norn.

“No fue nada.”

Ella siguió con su discurso. “Ustedes han venido a esta universidad desde todos los rincones del mundo. Dentro de ustedes, estoy segura de que hay algunos que han llevado vidas que yo ni siquiera puedo comenzar a imaginar. Sin embargo, mientras residan en esta universidad, ustedes serán estudiantes. Eso significa que deben comportarse de acuerdo y a la altura de nuestras reglas.”

Yo además estaba bastante seguro de que ya había escuchado antes este discurso. Algo acerca de apegarse a las regulaciones de la universidad incluso si diferían de las que para nuestro sentido común eran normales. Cuando me matriculé, Ariel había sido la presidenta del consejo estudiantil y dado un discurso similar. Parecía ser que el enfoque general del discurso del presidente era uno fijo.

“… Y eso es todo lo que tengo para decir. Espero que todos disfruten sus vidas como estudiantes en este lugar.” Norn hizo una reverencia y bajó del escenario. Ella caminó con determinación, dando cada paso con toda la confianza del mundo y…

Ah, nuestros ojos se encontraron.

En ese momento, ella dio mal uno de esos pasos y se estrelló contra el suelo. Risas estallaron desde la multitud.

Ah, qué lástima. Si ella hubiese mantenido esa actuación por solo unos segundos más, ellos la habrían considerado una presidenta del consejo estudiantil sofisticada.

Extrañamente, las miradas lascivas dirigidas hacia ella se intensificaron luego de su caída. El tipo del club de fans además parecía estar disfrutándolo. Claramente a este mundo tampoco le faltaban los fanáticos de las chicas torpes.

Así que nuestra presidenta del consejo estudiantil solo está en su quinto año, ¿eh? Norn de seguro se había esforzado mucho para llegar donde estaba. Como su hermano, yo estaba muy orgulloso. Si Paul estuviera aquí, él probablemente estaría oculto en los arbustos con una de estas cámaras profesionales con un trípode, registrando cada segundo de su gran momento.

Eso me llenó de muchas emociones. Norn se había esforzado en muchas cosas: sus estudios, su entrenamiento con la espada, y el consejo estudiantil.

Está decidido. Yo también me esforzaré al máximo. Necesito hacer todo lo que esté a mi alcance para proteger a mi familia de las asquerosas manos del Dios Humano.

“Hmph. ¿Entonces esta es la Norn Greyrat de la que he escuchado tantos rumores? Ella es una C. No, si tomo en cuenta su potencial, tal vez una B,” dijo una voz cercana, destruyendo completamente el momento sentimental que yo estaba teniendo.

¿Cuál era el maldito problema de este idiota? Me di la vuelta para mirar, y me encontré con un hombre irresistiblemente apuesto. Él probablemente solo tenía quince años de edad. Tenía largas orejas de elfo ocultas bajo su cabello dorado y… ¿mencioné que él era irresistiblemente apuesto? Con esto estoy hablando de una belleza al nivel de Ariel, con un rostro tan deslumbrante que era casi imposible mirar hacia él directamente.

Eh, bueno. No había duda de porqué era tan engreído con un rostro como ese. Con esa apariencia, él incluso opacaba a Luke, el hombre más apuesto de la familia Greyrat. Si este era un hombre de rango S, entonces Luke sería una A, y Norn estaría cerca de una B.

“Todos decían que ella era lo mejor de esta escuela, así que estaba esperanzado, pero… eso es todo, ¿eh?”

Sea cual sea la realidad al respecto, todavía no estaba bien de su parte hacer comentarios como ese. Seguro, él era apuesto, pero la apariencia no lo es todo.

Es decir, miren, hay un montón de estudiantes de cursos superiores mirando en esta dirección. Ellos obviamente creen que Norn es lo mejor del mundo. Ah, y eh… ahora han llamado a algunos amigos. No tenía idea de dónde se habían estado ocultando, pero ahora había tres de ellos, y estaban mirando hacia él mientras hablaban.

“Viejo, ese tipo es un insolente, en serio.”

“¿En serio en serio? ¿Él estaba hablando mal de Norn? ¿De verdad?”

“Eso es legítimo. En serio en serio.”

Eso era lo principal de su conversación. Ignoren que yo haya doblado sus voces reales con mi propia versión.

Yo odiaba el acoso, y este chico elfo solo era un estudiante de primer año engreído. Pero, al mismo tiempo, los chicos del club de fans me odiaban, así que ellos probablemente no me escucharían. Ellos ya están mirando en esta dirección, como diciendo, “Por favor, ni siquiera trates de detenernos. Esta es nuestra lucha.” Además, parecía que ellos iban a llevarme al tejado y darme una paliza si yo no acataba sus reglas.

“Si eso es todo, apuesto a que su hermano mayor, Rudeus, tampoco es la gran cosa,” agregó el chico elfo.

No podía discutir eso; yo no era nada especial. Pero vamos a dejarme fuera de esto, ¿bien? Yo ya sé que mi apariencia no se compara a la tuya.

Él giró su cabeza y nuestras miradas se encontraron. “Estás de acuerdo conmigo, ¿no?”

¿Eh? ¿Me está preguntando a mí?

“Bueno, sí, supongo,” dije, sin estar muy seguro de cómo responder. “Supongo que Rudeus no es la gran cosa. Pero Norn realmente se está esforzando, ¿sabes?”

“Hah,” resopló el chico. “Ah, lo siento. Olvidé que todas las personas de esta ciudad están aterradas de Rudeus. Pero no necesitas preocuparte. Mi nombre es Rayfort. Soy el hijo del jefe de la aldea de los elfos, Magnafort. Ya no tendrás que sufrir bajo la opresión de Rudeus.”

Gracias por esa presentación educada, pero eso solo hace que sea muy difícil presentarme. ¿Ahora qué? ¿Supongo que por ahora puedo inventar un nombre como Rupan Tano?

“Yo no soy como el resto de ustedes o incluso Norn,” continuó él. “Soy un estudiante becado. De hecho, el único durante los últimos años. Tampoco es una sorpresa; yo he estado recibiendo educación especial para convertirme en el próximo jefe de los elfos.”

Ah, eso tiene sentido. Así que él es como Linia y Pursena. Este pequeño príncipe debe haber viajado desde el lejano Gran Bosque para venir aquí y aprender sobre la distante sociedad humana.

“Juro que seré el estudiante más importante de esta universidad. ¿Y esa chica Norn? La convertiré en mi mujer.”

Sí, esa era una cosa que yo no iba a permitir. Sin importar lo difícil que lo pueda pasar en este nuevo ambiente, él no tenía permitido llevarse a Norn tan fácilmente. Su hermano mayor simplemente no se iba a quedar de brazos cruzados.

“Todo lo que necesitas hacer es quedarte a mi lado. Te prometo que serás debidamente recompensado.”

“… Bieeen,” murmuré en respuesta.

¿Acaso ese discurso supuestamente debía convencer a las personas de convertirse en sus lacayos? Yo no veía que fuera muy convincente, pero había un gran número de miradas de envidia posadas en mí.

Yo estaba más preocupado de lo que este hombre estaba planeando en contra de Norn. Como el hermano mayor de Norn, ¿qué se supone que haga? ¿Acaso lo mejor era arrancar de raíz este problema para que el chico no tuviera la oportunidad de oponerse a ella? ¿O eso era excederse? ¿Acaso estaba siendo demasiado sobreprotector? Norn se había ganado su propio lugar en la universidad. Rayfort aseguraba que él era un candidato para el futuro jefe de su aldea, pero no tenía ninguna influencia política en este país. Además, si él intentaba algo, el club de fans intervendría. Yo sentía que dejarlo hacer lo que quiera terminaría bien, pero ¿realmente ese era el mejor curso de acción?

“No puedo dejar pasar eso,” dijo una voz, interrumpiendo. Alguien había llegado a mi rescate. Miré sobre mi hombro, emocionado, pero…

¿Quién diablos eres tú?

“Mi nombre es Mi’nal, el hijo del jefe enano Bi’nal.”

Al parecer era un estudiante nuevo. A pesar de lo engreído que era, él tenía solo la mitad de mi estatura, y muy claramente tenía el rostro de un hombre adulto, con una pequeña barba creciendo. El hombre claramente era un enano, tal como había asegurado.

“¿Crees que eres el único alumno becado? ¡Ja! No te lo creas. Comenzando este año, yo también soy un estudiante especial.”

Ah, así que esa era la parte que estaba objetando.

Los ojos de Rayfort se abrieron de la sorpresa mientras miraba hacia el enano. “¡Mi, no puedo creer que estés aquí!”

“¡Ah! ¡Ray, ha pasado tiempo!”

Parecía ser que los dos ya se conocían. Los territorios de los elfos y los enanos estaban uno al lado del otro. Así que no era una sorpresa que ellos ya se hubieran visto antes, ya que ambos eran hijos de sus respectivos jefes.

“¿Entonces lo que quieres decir es que nosotros somos los únicos estudiantes becados de este año?” trató de clarificar Rayfort.

Mi’nal sonrió. “Nop, eso tampoco es correcto.”

Había alguien más oculto a la sombra de Mi’nal. Era un niño, quien también debe ser un enano—no. Él muy probablemente era un humano, solo que muy joven. Al parecer, de alrededor de unos diez años. Sus rasgos sugerían que era de Asura, y… hm, sentía que ya había visto antes ese rostro.

“Adelante, preséntate.”

El niño tartamudeó, “M-mi nombre es Grannel Zafin Asura. Soy el segundo hijo del Primer Príncipe Grabel Zafin Asura.”

Eso me sorprendió. Así que este niño era el hijo de Grabel, ¿eh? ¿Por qué estaba aquí? ¿Venganza? ¿Por lo que ocurrió en Asura? ¿Acaso era un asesino que vino por mi cabeza? Ya era un poco tarde para eso. ¿Y realmente enviarían a alguien tan joven para lograrlo?

“Um, mi padre parece estar al borde de perder su oportunidad por el trono, así que supuso que yo estaría en peligro si me quedaba…”

¡Ajá! Eso tiene sentido. Grabel debe haberse dado cuenta de que Ariel podría tomar la vida de su hijo, así que lo envió al extranjero. Si este era su segundo hijo, ¿entonces tal vez el primero había sido enviado a otro país? No, algo no encajaba. El Reino de Ranoa apoyaba la causa de Ariel. Tal vez él había sido enviado aquí como un rehén de Ariel. Y no es que esto sea necesariamente importante, pero ¿acaso había alguna regla que yo desconocía que decía que cada hijo de alguien importante debía anunciar el nombre de su padre?

“Ya veo, así que tienes tus propias circunstancias complicadas.” El chico elfo asintió para sí mismo. “Yo en realidad fui echado de mi aldea luego de ciertos incidentes, así que supongo que los tres aquí estamos en la misma situación.”

“Disculpa,” dijo el enano. “Yo no fui echado de mi aldea por alguna razón especial. Soy el tercer hijo, eso es todo. Ya que no tengo nada que heredar, decidí probar suerte aquí.”

“Sí, sí. Entiendo. Todos tienen sus secretos que no quieren compartir. Estoy seguro de que escuchaste ese rumor, ¿no?”

“¿¡Tú también lo sabes!?”

El chico elfo apuesto—mierda, ¿cuál era su nombre?—pasó sus brazos alrededor de los hombros de Mi’nal y Grannel. “Bueno, todos somos estudiantes especiales. Vamos a cuidarnos entre nosotros, ¿bien? Si nos esforzamos juntos, llegar a la cima de esta escuela no será un mero sueño. ¿Qué dicen?”

“Bien…”

“Um, bueno, espero que podamos ser amigos,” murmuró incómodamente Grannel.

No tenía idea de qué estaba pasando, pero al menos los estudiantes nuevos estaban haciendo amigos rápidamente en la ceremonia de apertura. Una escena hermosa. En cuanto al chico elfo hablando mal de Norn, bueno… lo dejaría pasar por ahora. Las personas tenían el hábito de tratar de buscar su lugar cuando comenzaban la escuela. Si pensaba en esas aseveraciones sobre Norn siendo de rango B como los pensamientos de un preadolescente que creía ser irresistible, sentía más ganas de reír que enojo. A pesar de todo, yo les deseaba suerte.

“¡Ohooo! ¡Veo que este año se han vuelto a reunir un montón de personas, miau!”

Una voz se escuchó desde la multitud, arruinando lo que de otra forma era una escena sentimental. Yo reconocía esa voz. Pertenecía a alguien que, hace algunos años, había sido una de las peores delincuentes de la universidad.

Una chica con orejas de gato tenía sus manos metidas en sus bolsillos mientras se abría paso a través de la multitud, intimidando a aquellos que se cruzaban en su camino mientras venía hacia mí. Linia. Ella supuestamente tenía que estar realizando sus labores en casa, ¿entonces para qué había venido aquí?

“¿Acaso no es Linia-sama?”

“¿Quién?”

“Ya sabes, la cabecilla de hace algunos años.”

“¿Te refieres a la delincuente?”

“Pero ¿por qué está aquí? Ella ya debería haberse graduado.”

Se escuchaban susurros a todo nuestro alrededor.

Linia se abrió paso directamente hacia mí. “Hola, Jefe.”

“Hola. ¿Para qué viniste?”

“Roxy-sama olvidó su caja de almuerzo, así que vine a entregarla, miau. Pasé por el edificio de los profesores y dijeron que ella estaría aquí.”

Eso tenía sentido, a pesar de que todavía ni siquiera era la hora del almuerzo. Aisha debe haber trabajado rápido para enviar a Linia inmediatamente. O tal vez que Roxy olvide su almuerzo no era algo tan extraño. Por cierto, yo tampoco había traído almuerzo. No era que no quisiera comer comida casera en el almuerzo. Simplemente había optado por no traer el día de hoy ya que comer con los amigos era, en mi opinión, otra forma importante de comunicación.

Un silencio incómodo cayó sobre nosotros mientras los dos chicos presumidos de antes—el enano y el elfo—repentinamente estaban apartando la vista y mirando nerviosamente hacia el suelo.

“Oigan, ¿qué diablos está pasando? Creí que ella estaría de regreso en el Gran Bosque.”

“Bueno, eso fue lo que escuché.”

“¿Eh?” Grannel intervino ansiosamente, mirando entre los rostros de los otros chicos. “¿Qué está sucediendo?”

“¿Mm?” Linia finalmente se dio cuenta de su presencia. Ella agitó su mano amigablemente hacia los dos chicos. “Hola, Ray, Mi.”

Los dos se estremecieron y miraron en otra dirección. Aparentemente, los tres ya se conocían.

“Oigan, ¿cuándo fue que llegaron aquí desde el Gran Bosque, miau? ¿No han pasado como diez años completos? Cielos, el tiempo pasa volando, miau. ¿Cómo han estado? ¡Oigan! ¿Por qué están apartando la vista? ¡Estoy por aquí!”

Mierda, esto podría terminar mal. Ella tiene esa mirada en sus ojos que siempre pone cuando comienza a buscar pelea con las personas. La clase de mirada que un gato tiene hacia la presa que está asechando. Y ahora ese pobre niño Grannel está temblando como un venado recién nacido.

“Lo siento, creo que te equivocaste de persona,” insistió Rayfort.

“S-sí, esos no son nuestros nombres,” estuvo de acuerdo Mi’nal.

“¿Qué dijeron?” Las manos de Linia se movieron, posándose sobre la cima de las cabezas de los chicos y dándolas vuelta hacia ella. Su voz fue baja y amenazante. Ella sonaba exactamente como el acosador que te arrincona y te pide dinero para su boleto de tren.

“¿Tratan de decirme que me olvidaron? Supongo que ha pasado tiempo, miau. Supongo que tiene sentido, miau. Ustedes chicos no tienen muy buena memoria, ¿o sí?”

Yo repentinamente entendí la relación entre ellos. Linia y Pursena deben haber sido las líderes de su pequeño grupo, y estos dos eran sus lacayos. Es bastante irónico que ella todavía actúe de una forma horriblemente arrogante después de convertirse en una esclava.

“¡N-no, ni pensarlo!” Rayfort rápidamente sacudió su cabeza. “Simplemente escuchamos rumores de que usted estaría de regreso en el Gran Bosque, así que estábamos seguros de que tenía que ser alguien más.”

“A-así es,” estuvo de acuerdo rápidamente Mi’nal. “Usted se ve absolutamente hermosa cuando no está junto a Pursena-sama, así que no la reconocimos. Así que, eh… por favor, tenga piedad.”

Muy bien. Creo que ya es hora de detener esto.

Los otros estudiantes de primer año estaban observando desde lejos, llenos de miedo. Si su primera impresión era que la universidad era un lugar aterrador gobernado por la violencia, eso afectaría mucho a la escuela. Este lugar era la primera institución de educación a la que Roxy había asistido, lo cual la hacía importante para mí. Además, esta universidad básicamente era la única institución educativa de excelencia en este mundo, pero eso no la hacía menos especial.

Justo cuando yo estaba decidiendo intervenir y salvar a estos lindos chicos de primer año de esta grande y aterradora delincuente…

“¡Oigan, alguien viene!”

“Pero ¿por qué…?”

“¿A-acaso no es…?”

Una vez más, la multitud a nuestro alrededor comenzó a murmurar ruidosamente.

Alguien se abrió paso a través de la multitud de personas y se acercó a mí. Norn, la presidenta del consejo estudiantil, tenía sus cejas fruncidas solemnemente mientras se acercaba, con su cabello rubio claro—heredado de su madre—agitándose con cada paso. La chica demonio alta y el hombre bestia musculoso que estaban junto a ella antes en el escenario estaban justo detrás. Verlos me recordaba a Ariel.

¡Estoy muy orgulloso de ti, Norn!

Si, ella había tropezado hace unos momentos, pero esta vez solo tenía que lidiar con Linia. Solo regáñala seriamente y entonces todos verán la majestuosa presidenta que eres en realidad. No te preocupes, yo no dejaré que Linia te responda. Tu hermano mayor estará justo detrás tuyo y la hará callar.

“¡Nii-san!”

Para mi sorpresa, Norn pasó a un lado de Linia y se detuvo ante mí, con ambas manos en su cadera. Ella estaba prácticamente echando humo por las orejas mientras miraba directamente hacia mí. “¿¡Qué estás haciendo aquí en la ceremonia de apertura!?”

Esperen, ¿entonces Linia no iba a ser regañada por su comportamiento? No era como si yo fuera a dejarla ir después de acosar a estos pobres niños, así que no importaba mucho, pero igual.

“Eh, ya sabes. Esto y aquello.”

“¡Estuve tan sorprendida que me tropecé en las escaleras, sabes! Ugh, en serio, qué vergüenza…”

“Eh, sí. Bueno, tu discurso fue genial. Sí que te luciste ahí. Padre debe estar observando desde el cielo y—”

“¡Eso no es lo que quiero escuchar ahora mismo!”

Yo estaba tratando de halagarla y solo la hice enojar más. Qué deprimente.

“¿¡Qué estás haciendo aquí, acosando a estos estudiantes nuevos!?”

“¿Disculpa?” Me quedé mirando hacia ella.

¿Acosando? ¿Yo? Tienes que estar bromeando. Miré alrededor hacia la multitud. Todas las miradas estaban fijas en Norn y yo. La forma en que las personas la miraban dejaba claro que ellos la miraban en busca de protección, en cambio a mí me miraban con miedo. Qué extraño. Ellos estaban actuando como si yo fuera alguna clase de villano.

“Dime,” demandó ella, “¿qué te hicieron estos pobres estudiantes de primer año?”

“N-nada. A pesar de que ellos sí hablaron mal de ti un poco…” Algo acerca de que ella era inferior al rango B o algo así, ¿no? Sí… ¿creo?

“¡Ya estoy perfectamente acostumbrada a escuchar esa clase de cosas, así que ya basta! ¡Los tienes a todos aterrados!”

Yo parpadeé hacia ella. “Bueno, ellos están aterrados de Linia.”

“¡Y tú eres quien la envió tras ellos, ¿no?!”

Ah, por favor. ¿Entonces se trata de eso? ¿Así es como todos ven esta situación? ¿Que yo soy el jefe malvado de la escuela y Linia es mi mano derecha? Mierda. Supongo que esto es culpa de mis acciones del pasado, ¿eh?

“¡De hecho, yo ya lo escuché, Nii-san!”

“¿Escuchar qué? ¿De quién?”

Tu hermano mayor ya está al borde de las lágrimas, ¿sabes? ¿De verdad vas a patear a un hombre cuando ya está en el suelo?

“Roxy-san me lo contó hace unos momentos. Ella dijo que estás manteniendo a Linia-san como una… ¡como una esclava! ¿Qué diablos tienes en la cabeza?”

Ah, eso.

“Sí, bueno. Ella puede ser una esclava. Pero yo no la estoy tratando como una; a cambio de pagar su deuda, la estoy haciendo pagarme lo que me debe trabajando para nosotros en la casa. No hay nada obsceno en eso,” dije directamente.

Norn frunció el ceño e hizo un puchero.

¡Es cierto! Yo salvé a Linia. No me voy a sentir mal por eso, ¿escuchaste?

“Nornie,” intervino Linia. “Todo lo que está diciendo el Jefe es cierto, miau. Él básicamente salvó mi trasero, miau.” Ella se estaba sobando sus manos mientras se acercaba a nosotros, tratando de integrarse a la conversación. Mientras tanto, los dos chicos se relajaron visiblemente.

Norn miró hacia Linia y suspiró. “¿De verdad? Bueno, supongo que no te ves en un estado lamentable, así que debe ser cierto.”

Bien, ella nos creyó.

“¡Pero ya que eres una ex alumna graduada, Linia-san, apreciaría que, por favor, dejes de causar problemas en la universidad!”

“No estaba causando problemas, miau. Solo estaba saludando a unos rostros familiares que reconocí.”

Norn miró arriba hacia ella, viéndose tan intimidante como un cachorro enojado. Adorable.

“Bien, bien. Entiendo, yo estoy equivocada, miau. Hay muchas personas mirando, así que me dejé llevar un poco, es todo, miau.”

Los labios de Norn se pusieron firmes mientras ella seguía mirando hacia Linia, quien por su parte se estaba rascando su cabeza incómodamente. Aparentemente, Linia no veía esto como una pelea real. Tal vez ella simplemente se habría detenido poco después y declarado, “¡Solo les estaba tomando la cola, miau! ¡Ustedes chicos sí que son serios, miau!” Y quizás ese habría sido el final del asunto. Aunque los chicos de verdad habían estado aterrados de ella.

Norn apartó su vista de Linia y miró hacia mí. “En cuanto a ti, Nii-san, si bien me siento halagada de que estés tratando de protegerme, me gustaría pedirte que no lo lleves demasiado lejos. Solo para que lo sepas, yo sé cuidarme sola.”

“¡Sí, como usted diga!” bajé mi cabeza, incitando a la multitud a decir ooh y aah.

“¡Ella acaba de hacer bajar su cabeza al mismísimo Rudeus Greyrat!”

“Nuestra presidenta del consejo estudiantil sí que es de temer.”

“Ah, Nornie es muy linda.”

¿De verdad era tan raro que yo mostrase respeto hacia otros? Sentía que me disculpaba y postraba en el suelo a diario. Bueno, como sea. Si algo tan trivial era suficiente para aumentar la reputación de Norn, nada me haría más feliz.

Mientras el silencio caía de nuevo, miré atrás hacia los tres estudiantes de primer año, quienes estaban paralizados con sus ojos fijos en nosotros.

Norn se dio la vuelta hacia ellos. “Um, ¿y quiénes son estos chicos?”

“Aparentemente estudiantes especiales.”

“Ah, sí. Escuché que habría tres este año. Ejem.” Norn hizo una pausa para aclarar su garganta. Ella tomó el borde de su falda e hizo una reverencia educada. “Es un placer conocerlos. Yo soy la actual presidenta del consejo estudiantil, Norn Greyrat.”

El único de su grupo con suficientes agallas para pensar en una respuesta fue el más joven, quien dijo, “Um, yo soy Grannel Zafin Asura, el segundo hijo del Primer Príncipe de Asura Grabel Zafin Asura.”

“Estamos felices de tenerlo aquí, Grannel-sama. Debe ser difícil para usted venir a un país extranjero con el cual no está familiarizado. Si bien estoy segura de que muchos van a opinar acerca de su crianza e historia familiar, no tiene que preocuparse de eso. Si algo le preocupa en algún momento, por favor, no dude en venir al consejo estudiantil. Una vez que una persona se convierte en un estudiante, nosotros seremos su aliado. No importa de dónde venga—nosotros estamos aquí para apoyarlo, para que así usted pueda dedicarse a sus estudios en paz.”

Aquellas palabras, aunque formales y rígidas, salieron de su boca fluidamente. Yo sospechaba que ella había practicado este discurso, dado lo bien que lo había dicho. Ella realizó otra reverencia educada.

“Eh, sí, por supuesto.”

“Ahora bien, espero que su tiempo en esta escuela sea uno agradable.” Norn terminó la conversación y se alejó.

El joven Grannel la vio marcharse, completamente desconcertado. Él no era el único; yo también estaba congelado. Durante el poco tiempo desde la última vez que la vi, Norn se había vuelto incluso más impresionante. Seguramente estaba tomando clases de etiqueta.

Dicho eso, si ella ya podía comportarse con tal gracia, no había forma de que Norn fuera menoscabada por un par de estudiantes de primer año. De hecho, Rayfort había estado temblando en su lugar, con sus ojos pegados en mí ya por varios minutos.

Sin tener la intención de involucrarme más en sus asuntos, yo agarré a Linia y decidí dejar el lugar. Ella podía dejar la caja de almuerzo de Roxy sobre su escritorio en la oficina del personal o algo así.

Tres nuevos estudiantes especiales se matricularon en la universidad al mismo tiempo que Norn tomaba la posición de presidenta del consejo estudiantil. La próxima generación estaba tomando las riendas de la escuela, y, con eso, de seguro habría cambios.

Contemplando esto, yo me separé de Linia y me abrí paso hacia el laboratorio de investigación de Cliff.