Primer Movimiento

Capítulo 3: Primer Movimiento

Habían pasado dos días desde que invoqué a nuestra Bestia Guardiana. Hice tallar su nombre en un collar de cuero, el cual enrollamos alrededor de su cuello, y le construimos una gran casa para perro. En resumen, su trabajo era ser nuestro perro guardián.

Cuando yo despertaba en la mañana, él estaría esperando en frente de la entrada mientras Eris y yo salíamos a entrenar en el patio. Él permanecería en la entrada como un centinela hasta que fuera la hora de ir a pasear.

Una vez que regresábamos a casa, él entraría y los vigilaría a todos. Leo hacía sus rondas periódicamente alrededor de la casa para asegurarse de que nada extraño estuviera ocurriendo. De no ser así, él se esforzaba por remediarlo. Si Lucie estaba llorando, él la consolaría. Si Aisha iba de compras, él la acompañaría. Cuando se le pedía, él incluso acompañaría a Norn a la escuela.

Era como si realmente fuera nuestro propio sistema de seguridad.

Leo era increíblemente inteligente, escuchaba cualquier cosa que mi familia le decía, y estaba perfectamente entrenado para ir al baño. En cuanto a los trucos, él conocía espera, abajo, la pata, y pedir, e incluso cosas más complicadas como girar tres veces y ladrar, además de hacer volteretas como un gato.

Él además era realmente sumiso hacia mi familia. Cuando Aisha o Norn trataban de acariciarlo nerviosamente, él agitaría su cola con tanta fuerza que parecía un rotor de helicóptero. Él era particularmente cercano a Roxy y actuaba como un caballero leal a su alrededor. Su actitud hacia ella era marcadamente diferente de sus interacciones con el resto. Cuando Roxy despertaba, él caminaría en círculos a su alrededor mientras agitaba su cola y trataba de meter su cabeza entre sus piernas. La primera vez que él hizo eso, yo lo regañé, diciendo, “Yo soy el único que puede lamer ahí abajo.” Él actuó rechazado y se dio por vencido, pero al día siguiente, él lo hizo de nuevo.

Roxy normalmente iba al trabajo sobre la espalda de Dilo, pero me di cuenta de que Leo le ladraba, como tratando de decirle algo. No tenía forma de descifrar sus palabras ni de saber si Dilo las estaba entendiendo, pero el armadillo parecía retorcerse nerviosamente mientras se alejaba de Leo. También vi a Leo esperando en el fondo de las escaleras cuando Roxy las subía, mirando arriba hacia ella casi como si estuviera preocupado de que pudiera resbalarse y caer. Su sobreprotección casi me hacía sentir como un esposo patético por no ponerle tanta atención.

Me pregunté por qué estaba tan concentrado en Roxy, y solo Roxy, pero tal vez era porque él era un perro. Tal vez olfateó cuál de los miembros de nuestra familia era el más impresionante.

Ahora que lo pienso, Linia y Pursena parecían tener la misma habilidad.

A pesar de actuar como el sirviente perfecto de Roxy, Leo y Eris no eran los más compatibles. Más bien, Leo parecía sentirse intimidado por Eris. Ella, por otro lado, adoraba a los animales con todo su ser. Ella amaba más que nada enterrar su rostro en su suave pelaje y darles un abrazo. Tal vez Eris lo había arrinconado y hecho eso sin que yo lo supiera. El poder de la Reina de la Espada Iracunda no era un juego. Yo lo había experimentado. Cuando ella abrazaba a alguien con toda su fuerza, era como ser aplastado a muerte por un oso. Tu vida pasaba ante tus ojos.

A mí no me molestaba ser abrazado de esa forma, pero podía entender que Leo quisiera mantener su distancia. Él solo se acercaba a ella cuando era la hora de ir de paseo, donde ellos dos revisarían el perímetro de la casa antes de partir.

Yo tenía la sensación de que esto tenía algo que ver con su resistencia. Un paseo con él no era una caminata alrededor de la cuadra; yo sospechaba que Leo recorría toda la ciudad en sus pequeñas salidas. Lograr eso tan rápidamente requería una velocidad impresionante, y la única persona en nuestra familia que podía igualar tal ritmo era Eris. Sylphie podría ser capaz de lograrlo si lo intentaba, pero apenas. En cualquier caso, Leo comúnmente escogía a Eris como su compañera cuando salía a sus paseos. Tal vez la consideraba su compañera guardia de seguridad.

Por cierto, el territorio de Leo abarcaba dos kilómetros de radio alrededor de la casa. Él no permitiría que ni siquiera un gato callejero entrara en su territorio. Al parecer, él estaba cumpliendo a cabalidad su misión de proteger a nuestra familia. Todo este asunto de la Bestia Guardiana me había dado más paz mental de la que esperaba.

Un perro definitivamente era una buena elección.

El único problema era que dicho perro de casualidad también era el dios protector de la tribu de la gente bestia. Cuando Ghislaine vino a la casa para ver a Eris, ella quedó perpleja al encontrar a Leo aquí.

“Yo no puedo entenderlo cuando habla,” dijo ella. “Pero a mí me parece que él vino aquí por su propia voluntad, en cuyo caso la Tribu Doldia no debería tener quejas.”

Así que yo debería estar bien.

Era hora de que yo avanzara al siguiente paso del plan. Y, justo a tiempo, Luke apareció en nuestra casa.

Yo había salido a hacer un pequeño encargo que solo tomó cerca de veinte minutos. Cuando llegué a casa, Luke estaba de pie en frente de nuestra puerta.

Yo inmediatamente me oculté en las sombras para vigilarlo, recordando lo que Orsted me había dicho acerca de que el Dios Humano era capaz de manipular a las personas. También recordé la anotación en mi diario la cual mencionaba que Luke fue usado por el Dios Humano para matar a Sylphie. Mi yo del futuro evidentemente estaba un poco paranoico, así que su palabra puede no ser la más confiable, pero si el Dios Humano quisiera matar a Sylphie o Ariel, Luke probaría ser la marioneta más efectiva. Después de todo, Sylphie confiaba en él, sin importar lo que ella dijera acerca de su comportamiento.

En otras palabras, Luke tenía la mayor probabilidad de ser la persona escogida por el Dios Humano como uno de sus apóstoles. Si íbamos a ir a la guerra con él, sería crucial localizar a sus seguidores y averiguar sus motivos. Con eso en mente, lo mantuve vigilado mientras iba de escondite en escondite hasta que estuve lo suficientemente cerca como para poder escuchar su voz.

“¡No sabía que alguien tan increíble como usted había venido a esta ciudad! Es maravillosa—adorable. Sus ojos son muy hermosos y llenos de determinación, y su cabello es suave como la seda. Usted es como un ángel—no, ¡como una diosa de la belleza que vino a bendecir este mundo con su presencia! ¡Solo se necesitó un vistazo para que mi corazón fuera robado!”

Sus palabras me daban vergüenza.

Qué montón de palabras cursis y trilladas.

Incluso yo nunca diría algo tan cursi y exagerado. ¿Pero tal vez tales palabras eran perfectamente normales en este mundo? Si yo le decía algo así a Sylphie, ella probablemente se pondría tan roja como un tomate. Yo podía imaginarla sonriendo tímidamente y diciendo, “No necesitas esforzarte tanto por halagarme. Yo ya soy toda tuya, Rudy. Jejeje.”

“Ah, disculpe mis modales,” dijo Luke. “Todavía no me he presentado. Yo soy Luke Notos Greyrat, y el segundo hijo de mi familia. Los Notos Greyrat gobiernan sobre una de las cuatro grandes regiones del Reino de Asura.”

Si realmente era uno de los lacayos del Dios Humano, tenía sentido que él fuera exagerado coqueteando con una chica, especialmente si era una orden del Dios Humano. Sería raro que él llegara tan lejos de no ser así. A Luke no le faltaban mujeres persiguiéndolo. Basándome en lo que Sylphie me había dicho, él veía a las chicas como meros juguetes sexuales desechables.

Más importante, ¿a quién diablos estaba tratando de conquistar ahora mismo? No podía ver bien desde donde me estaba escondiendo. Si él estaba comparando a su objetivo con un ángel, la primera persona que se me venía a la cabeza era Sylphie, pero él no se atrevería a hablarle de esa forma. La palabra diosa inmediatamente me recordó a Roxy—ya que ella era precisamente eso para mí—pero tampoco podía ser ella. Entonces… ¿Tal vez Aisha? No, ella era más un diablillo que un ángel.

“Si me permite ser tan atrevido, ¿me honraría con su nombre? Por supuesto, entiendo si usted no desea compartir su apellido. Pero se lo pido, señorita, al menos comparta conmigo su nombre como consuelo, para así poder grabarlo en mi corazón.”

Al menos yo pronto sería capaz de escuchar el nombre del objetivo de su afecto. ¿A quién estaba tratando de ganarse? Una vez que conociera la respuesta, podría descubrir cuál era el objetivo del Dios Humano. Por supuesto, esto asumiendo que Luke realmente fuera uno de los apóstoles del Dios Humano. No podía descartar la posibilidad de que él solo se hubiera enamorado a primera vista de uno de los miembros de mi familia.

Aunque si era esto último, no estoy siendo mejor que un mirón pervertido.

“Ah, veo que se rehúsa a compartir su nombre conmigo. Entonces, al menos, ruego que me conceda el honor de besar su mano. Solo eso será suficiente para consolarme.” Él se inclinó hacia el frente, estirando su mano hacia la otra persona.

Su cabeza se sacudió momentáneamente. Luego todo su cuerpo se congeló.

¿Qué pasó?

Claramente había pasado algo. ¿Acaso el Dios Humano lo había atacado? ¿O él estaba siendo controlado en este mismo instante?

Mientras yo contemplaba tales preguntas, Luke repentinamente cayó de rodillas y se desplomó. Él ni siquiera se retorcía. Luke había perdido completamente el conocimiento. ¿Qué demonios había ocurrido?

Esperen un momento, estoy bastante seguro de que ya había presenciado esto en el pasado. La sacudida, el desplome, y la pérdida de consciencia… Oh, cielos, hace que me duela mi propia cabeza.

“Hmph.”

Luego de que Luke se desplomara, una mujer salió de nuestra puerta y miró abajo hacia él. Ella golpeó su inconsciente cabeza con su pie.

Eris. Eris fue quien lo noqueó.

“¿Cuál es tu problema? ¡Apareciste de la nada y comenzaste a hablar como un lunático!” Ella arrugó su nariz, pateándolo una vez más para apartarlo de la entrada. Luego Eris regresó dentro de la casa como si nada hubiese ocurrido.

Salí de las sombras y me acerqué a Luke. Él todavía estaba inconsciente, incluso mostrando el blanco de sus ojos. Ella lo había noqueado maravillosamente. Me hacía cuestionarme su moralidad por atreverse a coquetear con una de mis esposas… pero, ahora que lo pienso, aunque me había reportado con Ariel y Luke cuando regresé a casa, todavía no les había contado acerca de mi matrimonio. De hecho, esta era su primera vez viendo a Eris.

Aun así, estaba sorprendido de que él hubiera tratado de coquetearle de esa forma. Tal vez la línea temporal original donde ellos dos se casaban tenía algo de influencia en él. O tal vez era prueba de que Luke realmente estaba conspirando con el Dios Humano. De cualquier forma, era difícil estar seguro.

Fruncí mis labios. Al menos, por el momento, lo mejor era no dejarlo tendido afuera. Decidí llevarlo dentro de la casa junto a mí. Podía comenzar el interrogatorio una vez que recuperase el conocimiento.

“Ya llegué,” dije, mientras arrastraba a Luke dentro.

Eris estaba ahí para recibirme, aunque ella se quedó en silencio al principio. Su rostro se iluminó cuando me vio, pero en el momento que ella vio a Luke, Eris frunció su frente y se cruzó de brazos.

“¿Conoces a este tipo?” preguntó ella.

“Sí. Bueno, supongo que podrías decir que es un colega de Sylphie.”

“O-oh… Bueno, lo siento. Lo golpeé.”

¿Oh? Ella estaba siendo horriblemente sumisa.

Yo sacudí mi cabeza. “Está bien. Apuesto que fue su culpa por decir algo inapropiado.”

“Lo fue,” estuvo de acuerdo ella.

“Bueno, entonces él tuvo la culpa.”

Él recibió su merecido por tratar de poner sus sucias manos sobre Eris. De todos modos, yo iba a recostarlo en algún lugar para que pudiera descansar.

Hm, él estorbaría si lo dejaba en la sala de estar. Tal vez solo debería arrojarlo dentro de una de las habitaciones del primer piso.

“Oye, Rudeus,” me habló Eris.

“¿Si?”

“¿Tú también quieres besar mi mano?”

Miré hacia su mano. Estaba cubierta de callos a causa de su entrenamiento, lo cual la hacía dura y áspera para ser la mano de una mujer. Aun así, encajaba con ella, y a mí me gustaban sus manos tal como eran.

“Preferiría besar tus labios que tu mano.”

Con eso me gané un buen golpe en el estómago. Ella no le puso mucha fuerza, pero su precisión fue tanta que me dio justo en el hígado.

“Eso está fuera de los límites hasta la noche,” resopló Eris, con su rostro totalmente rojo mientras ella caminaba pesadamente hacia la sala de estar.

Ah, entiendo. Entonces soy libre de hacerlos míos en la noche. Lo esperaré con ansias.

Dejando eso de lado… ¿Qué debo hacer ahora? Personalmente, yo quería consultar el asunto con Sylphie lo más rápido posible para poder cumplir mi deseo de ayudar a Ariel. De esa forma, todos nosotros podíamos persuadir a Perugius de ayudarla. Por desgracia, no tenía idea de qué había motivado a Luke para venir aquí. Si él había venido a causar problemas en beneficio del Dios Humano, yo ciertamente no lo dejaría pasar.

Supongo que esperaré a que Luke despierte.

Mientras Luke permanecía inconsciente, yo fui a comprobar el estado de Sylphie y los demás. Estaría destrozado si algo horrible le ocurría al resto de mi familia mientras yo estaba preocupado de Luke. Aunque eso era improbable, dado que Eris estaba aquí.

Leo estaba en el hueco de la escalera en el segundo piso, sentado obedientemente con una expresión alerta en su rostro. Pasé a su lado y revisé varias de las habitaciones. La habitación de Roxy estaba llena de ropa por doquier, pero desocupada. Considerando que Dilo también estaba ausente, era probable que ella ya se hubiese ido hacia la Universidad.

Sylphie y Aisha estaban cocinando en la cocina. Hice una rápida retirada, ya que no quería interrumpirlas. Encontré a Zenith arropada en su cama, durmiendo, con Lilia leyendo un libro a su lado. Nada fuera de lugar ahí.

Encontré a Eris jugando con Lucie en la sala de estar. Lucie había agarrado las manos de Eris y se había subido sobre el sillón, mientras Eris la sostenía nerviosamente y la vigilaba. Era una escena conmovedora, pero solo pude saborearla por algunos momentos. Luego de eso regresé a la habitación vacía donde había dejado a Luke.

Él ya había recuperado la consciencia para el momento que regresé. “Tuve un sueño acerca de un ángel de cabello carmesí. Ella era hermosa y dulce, pero también fuerte. Mi mujer ideal. Pero cuando traté de besar su mano, desperté.” Él estaba sentado, con sus ojos vacíos mientras murmuraba cosas incomprensibles para sí mismo.

Él probablemente tiene daño cerebral a causa del puñetazo de Eris. Esperen, eso no puede ser posible. Luke estaba diciendo toda esa mierda acerca de un ángel antes de ser golpeado.

“Por favor, tranquilícese, Luke-senpai. No existe tal ángel de cabello carmesí.”

“Oh, eres tú, Rudeus…” Él miró de forma ausente hacia mí. “Espera, ¿qué estás haciendo aquí? ¿Eh? ¿Dónde estoy…? ¿Estoy dentro de tu casa? Hace solo un momento, yo estaba en la puerta, y este ángel… ¿Qué está sucediendo?”

Sus recuerdos estaban confusos. Al menos no parecía que se hubiese encontrado con el Dios Humano durante su breve lapso de inconsciencia.

“¡Aah!” Luke miró detrás de mí y gritó.

Yo miré hacia atrás y vi a Eris ahí. Ella había abierto la puerta y estaba mirando dentro.

“¡Hmph!” Ella dio un vistazo hacia Luke, resopló, y regresó a la sala de estar. Aparentemente, ella al menos había estado un poco preocupada por él.

Mi frágil corazón de doncella estaba latiendo de la preocupación. ¿No me digan que ella ya estaba comenzando a desarrollar sentimientos por él? Eso no puede ser posible, ¿o sí?

“¡Ah, espere! ¡Su nombre—por favor, al menos dígame su nombre! ¡Si también pudiera darme su dirección y decirme su flor favorita, le estaría eternamente agradecido! ¡Ah, y estaría encantado si pudiera decirme qué clase de hombre le gustan!”

“Por favor, tranquilícese,” dije. “Esta es su dirección. Ella vive aquí.”

Logré evitar que Luke la siguiera fuera de la habitación, pero él me agarró de los hombros y acercó su rostro.

“¡Rudeus, si ella vive aquí, eso debe significar que están emparentados, ¿cierto?! ¡Dime! ¿¡Quién es ella!?”

“Su nombre es Eris Greyrat. Ambos acabamos de casarnos.”

“¿Qué…? ¿Se casaron…?” Luke se congeló. “Entonces eso significa que ella… ¿es tu mujer?”

“Sí, eso es lo que significa.”

Dada la dinámica de nuestra relación, probablemente era más adecuado decir que yo era su hombre, pero el significado era el mismo.

“Ah…” Su voz se detuvo.

Yo por reflejo dije, “Lo siento.”

Luke sacudió su cabeza. “¿Por qué te disculpas? Como dicen, el pájaro que madruga se lleva el gusano.”

“Supongo que eso es cierto.”

Después de escuchar acerca de esta línea temporal alternativa por parte de Orsted, yo no podía evitar sentirme culpable. Luke y Eris supuestamente estaban destinados a ser pareja. La situación se sentía como recibir un paquete solo para descubrir que tenía la dirección de tu vecino.

Aun así, eso no cambiaba nuestro pasado juntos. Yo fui quien había sido su tutor y viajado con ella a través del Continente Demoniaco. Habíamos compartido juntos nuestra primera experiencia sexual.

Luke suspiró.

“No es tan raro que las buenas mujeres se enamoren de un solo hombre. O que los buenos hombres se enamoren de una sola mujer.”

Por alguna razón, él siguió hablando.

“Los hombres consiguen a un buen número de mujeres para sí mismos, pero lo opuesto es prácticamente una rareza. Básicamente así nos creó nuestro Dios. Después de todo, un hombre puede darles su semilla a muchas mujeres, pero una mujer solo puede tener el hijo de un solo hombre a la vez. Parece que existen mujeres demonio que pueden tener bebés de varios hombres a la vez, pero lo mismo no puede ser aplicado a nuestra raza.”

Él de seguro estaba viendo el asunto desde una perspectiva parcial como hombre. Por supuesto, yo también era uno. Pero—y con esto no me estoy defendiendo—yo también creía que era perfectamente razonable que fuera al revés. Ya saben, una mujer y varios hombres. Un harem inverso.

“Las buenas mujeres tienden a reunirse alrededor del hombre que posee más poder,” continuó Luke. “Tú tienes poder, dinero, posición, y prestigio. Puedo entender por qué ese ángel—Eris-san—te escogió. Así que…”

Él hizo una pausa y sacudió su cabeza.

“No, ya basta de eso. No vine hasta aquí para tener esta conversación contigo.” Luke dejó salir otro largo suspiro. “Vine aquí porque hay algo que quiero pedirte.”

“¿Oh?” Yo tomé asiento.

La sincronización fue demasiado perfecta. Era razonable pensar que él era un lacayo del Dios Humano, tratando de cambiar el curso de la historia. No podía sacudirme esa sospecha, pero de todas formas lo escucharía. Asumí que él trataría de encontrar alguna forma de guiarme hacia mi propia destrucción o de lo contrario impedir la ascensión de Ariel al trono.

“Nos prestarías… quiero decir, ¿le prestarías tu fuerza a la Princesa Ariel?”

No podía creer lo que estaba escuchando.

¿Qué diablos estaba sucediendo? ¿Él estaba pidiendo mi ayuda? ¿No debería estar pidiendo lo opuesto?

No, yo había dejado perfectamente claro que la ayudaría de ser necesario. Él no estaba viniendo a mí con una petición tan importante de la nada.

“Por supuesto. Estaría más que feliz de hacerlo, pero ¿por qué me está pidiendo esto cuando ya dije que ayudaría?”

“Tus habilidades con la magia y para conectar con las personas con personalidades difíciles son impresionantes. Para colmo, tú demostraste tu poder en batalla al regresar con vida de una batalla contra el Dios Dragón. Él incluso te tomó como su subordinado. Ciertamente tales hazañas no pueden empezar a ser descritas con palabras.”

Bueno, me pone un poco nervioso que alguien como tú me halague de esa forma.

“Sin embargo, tememos que involucrarte pueda afectar la felicidad de Sylphie.” Luke levantó su cabeza. “Es por eso que nunca solicitamos explícitamente tu ayuda hasta ahora. No podíamos. Ni la Princesa Ariel ni yo deseamos involucrar a Sylphie en esta lucha por el poder más de lo que ya lo hemos hecho.”

Él había dicho algo parecido antes, la vez que nos batimos a duelo.

“Pero…” Luke bajó su mirada.

Él era lo suficientemente apuesto como para que esa pose lo hiciera parecerse a un héroe sufriendo. No había duda de por qué las mujeres se enamoraban de él.

“Durante los últimos seis años, nosotros hemos empleado nuestra influencia con las Naciones Mágicas para conseguir el apoyo de un buen número de nobles y artesanos. Dentro de ellos hay nobles que nacieron en Asura, e incluso algunos con gran influencia política ahí. Pero no ha sido suficiente para asegurarnos una victoria decisiva. Después de todo, estas personas todavía son extranjeras a los ojos del reino.”

“Mmm,” dije.

“Sin embargo, Perugius-sama podría dar vuelta el tablero a nuestro favor. Él tiene una enorme influencia en el reino, además de la fuerza de su carisma y su impresionante fuerza de combate. Si lo tuviéramos de nuestro lado, facilitaría enormemente el camino de la Princesa Ariel hacia el trono. Por supuesto, no garantiza la victoria, pero al mismo tiempo, no creo que podamos tener éxito sin su ayuda. La Princesa Ariel necesita a alguien con una reputación impresionante que la respalde.”

Luke estaba hablando muy en serio. O al menos yo no detectaba ningún engaño o motivo oculto. Él creía sinceramente que Perugius era necesario para que Ariel reclame el trono. Orsted, de igual forma, tenía una muy buena opinión de Perugius.

Él sacudió su cabeza, agregando, “Pero a pesar de eso, Su Alteza casi se ha dado por vencida en tratar de persuadirlo de unirse a nuestra causa.”

“Bueno, dado cómo está avanzando eso, no puedo culparla por rendirse,” dije. La última vez que los vi, Perugius tenía tanto interés en ella como el que tenía por el suelo por el que caminaba. En otras palabras: ninguno.

“Por supuesto, desde un comienzo conocerlo fue una coincidencia,” dijo Luke. “La Princesa Ariel dice que lo lograremos sin él. Yo estoy de acuerdo con ella. Si pasamos un par de años más fortaleciendo nuestras debilidades, nosotros probablemente seremos capaces de reclamar la victoria sobre sus oponentes.”

Esas eran palabras intrigantes. De acuerdo a Orsted, quedaban menos de veinte días hasta que se supiera la noticia de que el monarca del reino había caído enfermo. Si Luke hubiera estado en contacto con el Dios Humano, él no estaría hablando como si tuvieran varios años disponibles, considerando que este último lo habría alertado de lo que se venía.

“Pero, realísticamente hablando, eso sería difícil. Sin el apoyo de Perugius-sama, nosotros sufriríamos grandes bajas incluso si ganamos. Y otros problemas podrían surgir después de asegurar la corona.”

Basándome en lo que él estaba diciendo, Ariel estaba tratando de provocar un conflicto interno dentro del reino. Ella necesitaba tomar la iniciativa en esta lucha por el poder, abrumar a sus oponentes y derrotarlos en su propio juego para poder ser la última en pie. Ella estaba apuntando a la posición más importante en cuanto a poder en el país más poderoso del mundo. Ese trono no podía ser tomado solo con palabras. Ellos necesitaban luchar por él.

Pero la lucha seguiría incluso después de lograr el objetivo. Si todavía hubiera resistencia a su reinado—si todavía hubiera aquellos que clamaban que ella no era digna—Ariel podría perderlo todo después de haber gastado todo su capital político en convertirse en reina.

Sin embargo, Perugius podía actuar como un elemento disuasivo para tal oposición. Como uno de los tres héroes que sellaron al Dios Demonio, él todavía tenía influencia en el reino. No todos los nobles pondrían una rodilla al suelo en su presencia, pero ciertamente les cerraría la boca a muchos de ellos que el Rey Dragón Acorazado Perugius anunciara su apoyo al gobierno de Ariel. Por lo tanto, Luke estaba desesperado por conseguir su apoyo.

“Y… para estar absolutamente seguros de poder lograr la victoria, me gustaría solicitar tu asistencia,” dijo Luke.

“Entiende que yo no sé nada acerca de política, ¿cierto? Es perfectamente posible que yo no sea de ayuda en lo absoluto.”

“Tú eres una persona mucho más grandiosa de lo que crees. Serás de mucha ayuda solo siendo tú mismo.”

Yo rasqué mi cabeza. “No soy tan grandioso.”

“Grandioso o no, eres un luchador confiable, y tienes conexiones. Eres conocido de Perugius-sama, el Dios Dragón, un rey demonio, el nieto del Papa de Millis, toda la tribu Doldia, y de Silent Sevenstar. Tus contactos por sí solos son impresionantes—y ni siquiera te estamos pidiendo usar esos contactos. Es el hecho de que tengas tantas buenas conexiones lo que prueba que posees algo especial. Solo deseo que compartas un poco de eso con la Princesa Ariel.”

Me quedé en silencio.

Tal vez había sospechado de un motivo oculto detrás de los cumplidos de Luke debido a que yo no había hablado tanto con él. Aun así, me pregunto… ¿Realmente era la marioneta del Dios Humano o no? Orsted ya me había ordenado ayudar a Ariel, así que la habría ayudado ya sea si Luke me lo hubiese pedido o no. Sin embargo, el hecho de que él me hubiese ganado a la hora de actuar me hacía preguntarme si lo estaba haciendo por su propia voluntad.

Tal vez debería hacer algunas preguntas capciosas y ver lo que dice.

“¿Quién le ordenó venir a verme?” pregunté.

“¿Quién me ordenó? Si te refieres a Su Alteza, ella no dio tal orden.”

“¿Eso significa que alguien más le aconsejó venir conmigo?”

Luke sacudió su cabeza. “Yo decidí venir aquí por voluntad propia.”

“¿El nombre Dios Humano le dice algo?”

“¿Dios Humano? Recuerdo haber escuchado ese nombre cuando estuvimos visitando a Perugius-sama. ¿Quién es exactamente?”

Bueno, si él estaba trabajando con el Dios Humano, no mostraría tan fácil su mano. El Dios Humano nunca me pidió mantener en secreto nuestra asociación, pero no había forma de asegurar que él no le prohibiría a alguien más hablar acerca suyo.

Luke se me quedó mirando, desconcertado por mi pregunta, pero después de unos segundos, él se rascó la parte de atrás de su cabeza y dijo, “Supongo que sí parece que me estoy contradiciendo. Nosotros sí deseamos la felicidad de Sylphie, y es posible que se la robemos al involucrarla en nuestro conflicto con el reino. Si nos tachan de insurgentes, incluso las Naciones Mágicas no serán capaces de protegernos.”

Esa parte también me daba miedo. No había forma de saber qué podría pasar si nos hacíamos enemigos de Asura. De acuerdo a mi diario del futuro, Sylphie había muerto como resultado de eso, y el País Sagrado de Millis había logrado matar a Zanoba. Seguro, yo era un luchador decente. Si liberaba mi magia a su máximo potencial, incluso podía hacer desaparecer a una enorme cantidad de enemigos de una vez. Incluso sería temible en combate cercano una vez que mi Armadura Mágica fuera reparada. Orsted había admitido que él no pudo contenerse cuando me enfrentó dentro esa armadura.

Dicho eso, era ingenuo esperar ganar cada batalla que lucharas mano a mano. Ni siquiera un idiota lucharía contra un luchador profesional a mano limpia. Para derrotar a alguien así, necesitabas apuñalarlo por la espalda, envenenarlo, o usar dinero para que escojan rendirse. Si no podías vencer a alguien con poder bruto, simplemente tenías que usar otros medios.

Mi yo del futuro había fortificado sus defensas al formar una relación fuerte con el Reino de Ranoa. Lo suficiente como para que no fueran tras él. Mejor aún, ellos incluso lo valoraban lo suficiente como para rehusarse a cumplir la demanda del País Sagrado de Millis de entregarlo.

¿Cómo resultarían las cosas esta vez? Con Leo en nuestra casa, ¿acaso los otros países se contendrían, para no tensar sus relaciones con la tribu de la gente bestia? ¿Cuán buen protector probaría ser? Orsted me había asegurado que yo estaría bien siempre y cuando tuviera a mi Bestia Guardiana. De acuerdo a él, Leo sería perfectamente capaz de mantener a mi familia a salvo, ya que él tenía su propio destino fuerte.

Pero ¿acaso ese pequeño cachorro realmente puede proteger a mi familia por sí solo?

“Sin embargo,” dijo Luke, “ya que tienes al Dios Dragón respaldándote, creo que, si la involucramos ahora, no le arrebatará toda su felicidad a Sylphie.”

Yo no estaba tan seguro de eso. Existían lugares donde la influencia de Orsted no tenía poder. Las personas de este mundo pueden haber escuchado de los Siete Grandes Poderes, pero no parecían comprender lo poderosos que era, o cuán alejadas estaban sus habilidades de las de un humano.

“Tener el apoyo del Dios Dragón no significa que mi vida no estará en riesgo,” dije.

“Eso es cierto,” admitió Luke. Él respiró profundamente y miró directamente hacia mis ojos. “Pero es precisamente por eso que por ahora solo necesitamos tu apoyo en la superficie. Quiero convertir en reina a la Princesa Ariel sin importar lo que deba hacer.” Él miró hacia mí, con sus ojos ardiendo de la determinación.

Regresé su mirada sin parpadear, sorprendido de lo fuerte que era. Su determinación me recordaba a la de Ruijerd, como si él estuviera dispuesto a arrojar todo por la borda con tal de cumplir su objetivo.

“¿Y eso por qué?”

Luke respondió después de una larga pausa, “Fue el último deseo de un amigo fallecido.”

Inmediatamente supe que él se estaba refiriendo a Derrick Redbat.

“Por favor, ¿le concederías tu fuerza a la Princesa Ariel?”

Yo asumí que él no me estaba prometiendo nada a cambio debido a que había venido por voluntad propia en vez de por orden de Ariel. En vez de ofrecer un trato, él estaba pidiendo un favor.

Acaricié mi mentón. En retrospectiva, yo todavía era yo mismo incluso cuando el Dios Humano estaba tirando de los hilos. Él me daba un consejo, pero yo era el que estaba tratando de estrujar desesperadamente mi cerebro para interpretar sus palabras y descubrir la mejor forma de proceder. Tal vez lo mismo era cierto para Luke. Quizá él estaba esforzándose al máximo para encontrar una forma de avanzar. Si ese era el caso, yo quería ayudarlo.

Había un solo problema. Mi oponente no era ni Ariel ni el Reino de Asura. Era el Dios Humano. Si existía la posibilidad de que mi alianza con Ariel tuviera algo que ver con el plan del Dios Humano, primero necesitaba consultarlo con Orsted.

“¿Me permitiría buscar la opinión de aquellos a mi alrededor antes de darle una respuesta?” pregunté.

Luke sonrió, a pesar de que se veía con ganas de llorar. Aparentemente, él creyó que esta era mi forma de rehusarme. Él se puso de pie, y después de una larga pausa, dijo, “Entiendo. Lamento haberte molestado.”

“Para nada. Le daré mi respuesta oficial en un par de días. Lo prometo.”

Sus hombros se desplomaron mientras él caminaba fuera de la habitación. Yo lo seguí, con la intención de verlo partir. Nos abrimos paso a través del pasillo, y hacia la puerta frontal. Leo estaba de pie en el hueco de la escalera tal como antes, mirando abajo hacia nosotros. Él dejó salir un suave gruñido, como para hacerle saber a Luke que él no podría pasar al segundo piso.

¿Acaso esto significa que Luke en realidad es sospechoso? Aunque no tengo idea de si Leo puede olfatear a las marionetas del Dios Humano solo con su nariz.

“Ah…” Eris asomó la cabeza desde la sala de estar, habiendo escuchado el gruñido.

Luke inmediatamente puso una mano sobre su pecho e hizo una reverencia. “Señora, me he dado cuenta de lo ignorante que fui acerca de su identidad, pero aun así me disculpo por mi comportamiento grosero. Espero que podamos volver a vernos.”

Eris se estiró para agarrar su falda por cortesía, solo para darse cuenta a medio camino que estaba usando pantalones. Ella frunció el ceño, sintiéndose incómoda, y cruzó sus brazos sobre su pecho. “Me aseguraré de recibirte apropiadamente la próxima vez.”

“Aprecio que diga eso. Bueno, si me disculpan.”

Antes de que él tuviera la oportunidad de irse, alguien bostezó desde arriba de nosotros.

“Eris, por favor, no grites de esa forma. Todos están durmiendo,” dijo Sylphie mientras bajaba las escaleras. Ella debe haber subido ahí después de que la vi en la cocina más temprano. Sus ojos todavía estaban medio cerrados del sueño. Aparentemente, ella había regresado a la cama. Cuando su mirada se posó sobre Luke y yo, ella dijo, “Ah, bienvenido Rudy… ¿Mm? Luke, ¿también estás aquí? ¿Por qué? ¿Algo le ocurrió a Su Alteza?”

“Yo… tenía que completar un encargo y decidí pasar de visita.”

“Hah. Bueno, entonces tómate tu tiempo. Puedo prepararte algo de té,” ofreció Sylphie.

“No, ya es hora de irme.”

“Entiendo. Bueno, yo regresaré en algunas horas, así que cuida de la princesa en mi lugar hasta entonces.”

“Lo haré.” Luke sonrió con tristeza mientras se iba. Sylphie y yo lo seguimos hacia la puerta y lo vimos partir. Su figura desapareciendo en la distancia me recordaba a la de un asalariado solitario, completamente exhausto mientras regresaba a casa desde el trabajo.

“¿Qué le sucede?” se preguntó Sylphie.

Yo no respondí, pero no podía evitar sentir que algo había sido puesto en marcha. Sin importar cómo decidiera actuar ante esto, no podía hacerlo a medias. Con eso en mente, era la hora de reportárselo a Orsted.