Bestia Guardiana

Capítulo 2: Bestia Guardiana

Teníamos un mes hasta que el Reino de Asura informara que su rey había caído enfermo. Durante ese tiempo, yo tenía que trabajar con Ariel para convencer a Perugius de darle su apoyo. Para ese fin, yo necesitaba poner al día a Sylphie de todos los detalles posibles. Pero ella probablemente estaba en guardia debido a la maldición de Orsted, así que podría no ser capaz de persuadirla de incluirme en los planes de Ariel. Yo estaba dividido entre confiar en ella y contarle toda la verdad, o darme por vencido en luchar contra la maldición de Orsted y evitar mencionarlo por completo.

Pero primero, yo tenía otro objetivo que completar. Concretamente, la mismísima razón por la que había accedido a trabajar con Orsted en primer lugar—para poder proteger a mi familia. Ahora que era su chico de los mandados, yo estaría fuera de casa con más frecuencia. Necesitaba a alguien—o algo—que tomara mi lugar.

Por lo tanto, mi primera misión era invocar a esta Bestia Guardiana.

Todavía era de mañana cuando reuní en el jardín a todos los miembros de mi familia. Eso incluía a Lilia, Aisha, y Zenith, quienes normalmente pasaban todo su tiempo adentro, como también Eris, quien se había unido a la familia recientemente. Roxy y Norn también estaban presentes, como también Dilo y Treb. Sylphie estaba sosteniendo a Lucie, quien recientemente había aprendido a ponerse de pie mientras se sostenía de algo.

“En un momento, yo invocaré a la Bestia Guardiana que protegerá a nuestra familia. Aplausos, por favor.”

“¡Sí!”

Recibí aplausos de la multitud. El fervor de la audiencia estaba llegando al máximo. ¡El concierto de hoy sería legendario!

Esperen un momento, Dilo y Treb. ¿Por qué ustedes dos no están aplaudiendo? Eso no está bien. ¿Qué? ¿Son mascotas, así que no pueden aplaudir? Bueno, supongo que entonces no puede evitarse.

“En cuanto a qué invocaré exactamente, me temo que no lo sé con certeza. Sin embargo, es seguro esperar algo particularmente poderoso. Y esa criatura, sea lo que sea, mantendrá segura a nuestra familia.”

“¿Estás seguro de que esto saldrá bien? ¿Que esta cosa no nos comerá a todos mientras no estés?” preguntó Sylphie, preocupada.

Ese es un pensamiento aterrador.

Dicho eso, yo sí recordaba una historia como esa hace mucho tiempo. Algo acerca de alguien invocando a una bestia que no pudo controlar y que los mató a todos.

“Entiendo que estés preocupada, pero esto fue fabricado por la mano meticulosa del Dios Dragón.”

“Es por eso mismo que estoy preocupada.”

Lógicamente hablando, Orsted nunca usaría un método tan indirecto para deshacerse de nosotros, pero Sylphie probablemente no estaba pensando correctamente debido a su maldición.

Pero esperen, ¿podría ser esta su forma de poner un collar sobre mí en caso de que lo traicione? Como, si le doy la espalda, ¿él me amenazará? “Con un chasquido de mis dedos, esa bestia que reside en tu casa devorará a toda tu familia.”

Eso no parecía ser muy probable.

“En cualquier caso, voy a invocarla ahora. Si se ve peligrosa, nos desharemos de ella inmediatamente, y luego podré quejarme con Orsted.”

“¡Suena bien para mí!” declaró emocionadamente Eris. Ella sacó su espada de su vaina con un sonido metálico majestuoso. Eris tenía dos en su cintura. En la derecha estaba Eminencia, una hoja mágica que el Dios de la Espada le había regalado. En su izquierda estaba la que ella había recibido en la aldea Migurd hace mucho tiempo.

¿Acaso no es incómodo cargar dos espadas al mismo tiempo?

“¡Cuando eso ocurra, todos nosotros seremos capaces de luchar juntos contra Orsted!” declaró ella.

No vamos a luchar. Solo vamos a presentar una queja, como un cliente insatisfecho normal. Si tratáramos de derrotarlo, nosotros seríamos quienes terminaríamos muertos.

Dicho eso, ella se veía horriblemente feliz. No estaba solo buscando una excusa para luchar con él, ¿o sí?

“No lucharemos contra Orsted,” dije. “Pero tendremos muchas oportunidades de luchar juntos en el futuro. Espero que guardes tu fuerza hasta entonces.”

Su rostro se derrumbó, como si la idea le aburriera. Estaba bien si ella quería luchar contra alguien, pero Orsted estaba fuera de los límites. De ser posible, nunca más en mi vida quería luchar una batalla así de imposible. Me orinaría encima si tuviera que hacerlo una segunda vez.

“Aun así, ¿estás seguro de que este círculo mágico es seguro? Tal vez sea una buena idea hacer que alguien como Perugius-sama lo analice,” dijo Roxy. Aparentemente, ella también estaba reacia a usar algo que Orsted había fabricado.

Esa maldición suya es realmente poderosa.

Tan absurdo como pueda parecer todo ese asunto de la maldición, la intensidad de sus reacciones hacía que su existencia fuera imposible de negar. Eso facilitaba mi decisión, aunque decidí revisarlo una segunda vez antes de usarlo. No iría tan lejos como para hacer que Perugius lo revise, pero no podía hacer daño que lo examine una vez más.

“Mm.”

Se veía como un círculo de invocación normal. La parte que restringía las condiciones de la invocación tenía algunos símbolos con los que yo no estaba familiarizado, pero no había nada demasiado sospechoso, al menos a partir de lo que podía ver. ¿Podría hacer que Nanahoshi lo examine? No, eso sería grosero. Orsted solo me lo había fabricado porque yo no sabía cómo hacerlo por mi cuenta. ¿Qué bien hacía ser tan desconfiado?

“Estoy seguro de que todo está bien,” dije.

“Bueno, si tú lo dices. Te creo. Pero solo espera un segundo para ir a buscar mi vara.” Al parecer, Roxy no estaba completamente convencida. Ella dijo que confiaba en mí, pero aun así desapareció dentro de la casa para buscar su arma en caso de que las cosas se pusieran feas.

“No tengo idea de por qué todos parecen estar tan en guardia, pero… ¿estás seguro de que esto no es peligroso, Rudeus?” Norn frunció su frente.

Aisha colocó una mano sobre el hombro de Norn. “No seas estúpida. Si fuera tan peligroso, él no lo activaría con nosotras cerca.”

Su confianza se sentía como una daga apuñalando mi corazón. Para ser honesto, yo no había confirmado si este círculo mágico era seguro. ¿Realmente podía usarlo sabiendo eso? ¿Tal vez debía esperar hasta poder hacer que Perugius lo revise, solo por si acaso?

Pero si lo hacía, la mirada de confianza de Aisha solo se transformaría en una de decepción. Y después de eso, ella terminaría sospechando de Orsted.

“Si llega a suceder lo peor, yo actuaré como un escudo para todos. Por favor, haga lo que deba hacer,” dijo Lilia.

Bueno, eso sí que fue siniestro.

Yo no creía que las cosas fueran a llegar a eso, pero todos los demás estaban tan alertas que yo ahora estaba nervioso. ¿De verdad íbamos a estar bien?

¡No! Necesitaba tener fe en Orsted. Él dijo que confiaba en mí.

“Muy bien,” dije. “Voy a usarlo.”

Todas asintieron.

Desenrollé el pergamino sobre una mesa que yo había creado usando mi magia de tierra.

“Aquí vamos.”

Me preparé y coloqué mis manos sobre el círculo. Luego me concentré, permitiendo que el poder mágico fluyera a través de mis venas y se reuniera en las puntas de mis dedos. Desde ahí, lo canalicé hacia el círculo.

Seguí canalizando más y más poder mágico en él. Esta criatura supuestamente iba a ser algo que protegería a mi familia. Incluso si me dejaba seco, eso todavía no sería suficiente para mí. Si pudiera, yo felizmente también tomaría hasta la última gota del poder mágico de Orsted. Usar más poder mágico no necesariamente garantiza una Bestia Guardiana poderosa, pero yo aun así daría todo lo que tenía.

Orsted también dijo que era importante imaginar lo que quería.

Algo que proteja a mi familia…

Eso era horriblemente vago.

Yo necesitaba algo increíblemente poderoso. Lo suficientemente poderoso como para que un oponente normal no tuviera oportunidad alguna. Algo que fuera increíblemente leal y que nunca se opusiera a mí. Y ya que supuestamente protegería a mi familia, preferiblemente no algo grotesco e indecente. Yo definitivamente no quería a un monstruo con tentáculos cubierto de mucosidad. Eso no sería bueno para mis hermanitas o Lucie. Esta Bestia Guardiana iba a ser el caballero de Lucie, así que necesitaba algo respetable.

Así es. Una criatura con una moralidad implacable, que además fuera leal y fuerte. ¡Bien, con eso decidido, aquí vamos!

“¡Sal, Bestia Guardiana!”

El círculo comenzó a emitir una luz brillante, no una completamente blanca, sino una mezcla de azul, rojo, amarillo, y verde. Fue todo el espectro del arcoíris. Pero yo sentía como si la invocación estuviera luchando contra algo—como si hubiera algo tratando de detenerla.

¿Qué podrá ser?

Lo ignoré y seguí canalizando más poder mágico. Sea lo que sea que hubiera estado bloqueándola, ya estaba cediendo.

“¡Aaaaah!”

Una voz se escuchó, aunque no sabía de dónde venía el sonido. ¿Era la Bestia Guardiana que desde ahora estaría protegiendo a mi familia? Se escuchaba algo siniestra, como si la criatura estuviera en agonía. Yo simplemente incrementé el poder mágico saliendo de mí, jalando a sea lo que sea a través del círculo mágico.

“¡Aaaaah!” Una voz resonó mientras el flujo de poder mágico con el que yo estaba alimentando el círculo se cortó abruptamente.

La luz se desvaneció, y desde su interior apareció…

“Khh…”

Un hombre usando una máscara amarilla y un uniforme blanco, con una gran daga colgando en su costado. Él estaba situado sobre la plataforma de tierra que yo había creado, con una rodilla sobre ella y sus brazos envueltos sobre sí mismo.

“¿Cómo puede ser esto posible…? ¿Cómo es posible que mi contrato con Perugius-sama fuera destruido…?”

Él permaneció en esa pose mientras levantaba su cabeza y miraba a su alrededor. La máscara ocultaba sus ojos, pero yo podía jurar que él estaba mirando directamente hacia mí.

“¿¡Qué significa esto!?” demandó el hombre enmascarado.

No, estaba mal llamarlo así. Yo sabía exactamente quién era.

Arumanfi la Luz.

La postura que tomó me recuerda a un ángel caído. Juro que no estoy sacando a brillar mi sentido del humor. Yo nunca sería rival para su resplandor. Él es mucho más encendido que yo. Solo brome—

“¡Te hice una pregunta, Rudeus Greyrat! ¿¡Cuáles son tus intenciones con esto!?” Él saltó de la mesa y trató de tomarme del cuello, solo para congelarse a medio camino, con todo su cuerpo temblando.

Eris inmediatamente adoptó una postura de batalla, pero yo levanté una mano para tranquilizarla.

Chica mala. Ve a tu habitación, Eris.

En serio, ¿qué estaba pasando aquí? Yo, de todas las personas posibles, había invocado al noble y brillante Arumanfi. ¿Siquiera era posible? Aunque—a pesar de su forma humana, él en realidad era un espíritu. Tal vez esto no era tan sorprendente. Tampoco lo explicaba todo. ¿Acaso todo esto fue tramado por Orsted? ¿Acaso estaba tratando de provocar a Perugius para que me mate?

Ah, vamos, si vas a ir tan lejos, entonces simplemente haz el trabajo tú mismo.

“Eh, no, verás… Esto solo fue una casualidad… Yo estaba activando un círculo mágico que Orsted-sama me dio, y de alguna forma… te invoqué aquí por accidente.”

“¿Dijiste un círculo mágico de Orsted? ¿Qué estabas tratando de invocar exactamente?”

“Una Bestia Guardiana que proteja a mi familia.”

Arumanfi levantó el pergamino con el círculo mágico. Él lo estudió antes de jadear. “Él colocó algunas estipulaciones muy problemáticas para la entidad invocada…”

“Um, ¿qué condiciones son?”

“Aquel que sea invocado por este círculo debe ser absolutamente leal a ti, y va a defender por perpetuidad a tu familia de cualquier calamidad que pueda caer sobre ella. En otras palabras, te servirá por la eternidad.”

Vaya. ¿Entonces este círculo mágico básicamente era un contrato de esclavo?

Bueno, la buena noticia era que Orsted no me había mentido. ¡Tal parece que él sí es confiable!

“¿Algo más?” pregunté.

“El invocador será quien determine precisamente lo que será invocado.”

Así que básicamente yo podía decidir qué Bestia Guardiana recibía. Genial.

“Entonces me gustaría hacer un intercambio.”

“¿Un intercambio?”

“Sí, no tenía la intención de invocarte a ti, Arumanfi-san. Así que me gustaría intercambiarte por alguien más.”

“Entonces apresúrate y disuelve tu contrato conmigo. Yo soy el orgulloso sirviente de Perugius-sama, no tuyo.”

“Eh, sí. Bien.”

Para ser honesto, no era una mala idea tener a Arumanfi protegiendo a mi familia. Él se movía a la velocidad de la luz, así que, si ocurría algún imprevisto, él sería la persona perfecta para enviarme un mensaje.

Sí, pero Perugius lo valora demasiado. Si se lo arrebato, eso podría causar discordia entre nosotros.

Fruncí mi frente. “Um, ¿entonces cómo hago eso exactamente?”

“Ordéname regresar inmediatamente al lado de Perugius-sama. Dotbath de la Destrucción será capaz de romper el contrato.”

“Entiendo.”

“Ordénalo. Ahora.”

Debido a la cláusula de obediencia absoluta, él necesitaba una orden directa mía para irse.

“Bien. Por el poder de este círculo mágico, yo te ordeno ir con Perugius-sama y solicitar consejo de su parte acerca de la mejor forma de invocar a una buena Bestia Guardiana.”

Arumanfi mantuvo el círculo mágico en sus manos mientras desaparecía con un destello de luz.

“Lo siento mucho, parece que metí la pata,” dije mientras miraba atrás hacia mi familia.

Todas estaban mirando hacia mí, boquiabiertas.

Arumanfi regresó después de un rato. Él inmediatamente entregó un mensaje de parte de Perugius, rugiendo que él dejaría pasar esta transgresión, pero que era mejor que no volviera a ocurrir. Después de todo, Arumanfi estaba extremadamente orgulloso de su posición como sirviente de Perugius. Yo me sentí genuinamente culpable de robarle eso, aunque solo fuera temporal.

El círculo mágico que Orsted me había dibujado aparentemente perdió su poder cuando el contrato fue anulado, así que Perugius me fabricó uno nuevo. Era difícil creer que él me mostraría tal amabilidad después de que yo le arrebaté uno de sus sirvientes de una forma tan grosera. Él realmente era tan magnánimo como Sylvaril había asegurado.

La parte realmente aterradora de todo el asunto era el nivel de poder que había tenido el círculo de Orsted. ¿O tal vez fue mi propio poder mágico el que tuvo la culpa? Tal vez ambos. Cada uno probablemente fue solo una chispa por su cuenta, pero combinados, ellos crearon un incendio.

Ya que la invocación anterior no había tomado mucho de mi poder mágico, yo decidí volver a intentarlo inmediatamente. De acuerdo a Perugius, lo mejor era no imaginar conceptos vagos como majestuoso, omnisciente, u omnipotente, sino que en cambio uno animal.

Si eso era todo, desearía que Orsted me lo hubiera dicho antes. Pero conociéndolo, él probablemente me habría dicho que me quedara con Arumanfi, sin importar lo descabellada que suene esa idea.

“Bueno, vamos a intentarlo de nuevo.”

Comprobé el área antes de colocar mis manos sobre el círculo mágico una vez más. Esta vez, yo iba a mantener una imagen concreta en mi mente. Quería un animal fuerte y orgulloso.

¡Un león!

No tenía idea de si existían aquí como yo los conocía, pero la palabra existía en el lenguaje, así que de seguro existía algo similar. Yo quería al rey de las bestias—la criatura más fuerte que este mundo pudiera ofrecer. Aunque, si quería algo leal, eso podría ser logrado de mejor manera por un canino en vez de un felino.

Nah, eso no importa. El círculo mágico obligaba obediencia absoluta, así que yo solo tenía que concentrarme en algo que fuera fuerte. Quiero a la bestia más noble que existe en este mundo.

Concentré todo el poder mágico que tenía en cada rincón de mi cuerpo en mi mano derecha. Por algunos momentos, cerré mis ojos con fuerza, pero mientras la última gota de poder mágico dejaba mi cuerpo y era transferida al círculo, los abrí de golpe una vez más.

¡Vamos! ¡Es hora de trabajar!

Inspiré profundamente mientras el círculo mágico emitía una luz cegadora. Era la misma luz color arcoíris que había visto antes, pero esta vez, yo no estaba experimentando la sensación de que el hechizo estaba jalando de algo. Mi poder mágico fluyó sin problemas hacia el círculo, y sea lo que sea que había al otro lado respondió a mi llamado. De hecho, se sentía como si una mano estuviera siendo extendida hacia mí, y todo lo que yo tenía que hacer era tomarla y jalarla. Estaba confiado de que tendría éxito esta vez.

“¡Vamos, sal de ahí!”

Un suave rugido hizo eco a través del aire.

“¡Auuuuu!”

Se hizo más y más fuerte, resonando en mis oídos.

¿Acaso hay algo que debería estar diciendo mientras invoco a esta cosa? Supongo que no importa…

La luz desapareció mientras debatía eso. Lo que yacía ante mí era un león blanco, de más de dos metros de alto. Asumí que era una hembra ya que no tenía melena. Sin embargo, debido a la forma de su alargado hocico, parecía más bien un perro que un gato.

Esperen, este no es un león. Es un perro. Y a juzgar por lo cortas que son sus patas, para colmo es un cachorro.

De hecho, examinándolo de cerca, me di cuenta de que su pelaje no era blanco, sino plateado. Se veía como un perro Shiba bebé, pero mucho más grande.

Hmm… ¿Acaso volví a meter la pata?

“¡Es adorable!” exclamó Aisha.

“Pero ¿de verdad creen que esta cosa pueda protegernos?” Norn frunció su frente.

“Bueno,” dijo Sylphie, “para ser un cachorro, se ve que tiene mucha confianza.”

Roxy asintió. “Al menos, se ve demasiado inocente para que alguien sospeche que es una Bestia Guardiana.”

Ambas parecían aprobarlo lo suficiente.

“Se ve inteligente,” comentó Lilia. Ella tenía una cara de póker perfecta, así que era difícil saber lo que estaba pensando, pero al menos no frunció el ceño o su frente.

Zenith tenía su expresión en blanco de siempre. No tenía idea de lo que pensaba Treb acerca de este nuevo miembro de nuestra familia, pero Dilo ya estaba de espaldas, expresando completa sumisión hacia nuestra Bestia Guardiana.

No estaba nada mal para una primera impresión.

Aunque estoy bastante seguro de que ya he visto antes a este cachorro.

“Esperen un momento,” dijo Eris. “Rudeus, ¿acaso esta no es la Bestia Sagrada que estaba tan apegada a ti en la Aldea Doldia?”

¡Es cierto! Acabo de recordarlo. Eh, ¿cuáles eran las palabras correctas en la lengua del Dios Bestia…?

Aclaré mi garganta y dije, “¿Eres la Bestia Sagrada de los Doldia?”

“Guau.” El perro gigante agachó su cabeza en respuesta antes de lamer mi rostro.

Ugh, apesta. Maldita sea, ¿acaso se está burlando de mí? ¿Me considera un pedazo de carne?

Al menos finalmente sabía exactamente qué había invocado.

“Ya veo.”

La Bestia Sagrada, ¿eh? La misma que la tribu Doldia atesoraba tanto que la mantenían encerrada en lo profundo de su aldea…

Mierda. Si ellos descubrían que yo la invoqué para servir como mi perro guardián, estarán absolutamente furiosos, ¿no? Si me ponen en su lista de se busca, solo me causaría más problemas. Ya tenía suficientes por ahora.

Supongo que también debo cambiar a este…

A pesar de que anular el contrato solo causaría más problemas ya sea para Perugius u Orsted. Y no había garantía de que obtuviera algo mejor en el tercer intento.

Hmm…

Hablé en la lengua del Dios Bestia. “Oh Bestia Sagrada, si me permite preguntar, ¿usted posee el poder para proteger a mi familia de cualquier calamidad que pueda caer sobre ella?”

“¡Guau!”

Él parecía estar diciendo, “¡Déjamelo a mí!” Se veía lo suficientemente motivado, pero, por otro lado, él ya fue secuestrado antes. ¿De verdad podía confiar en él para proteger a mi familia? Orsted me aseguró que el Dios Humano probablemente ya no vendría tras mi familia, así que tal vez no tenía nada de qué preocuparme, pero…

“¿Arf?”

Mientras yo estaba perdido en mis pensamientos, la Bestia Sagrada se inclinó hacia el frente en la mesa de invocación y presionó su cuerpo contra el mío, lamiendo mi rostro una vez más.

Ahh, él es tan suave… Ellos definitivamente deben estar usando alguna clase de acondicionador en él. Y si es nuestra Bestia Guardiana, eso significa que seré capaz de disfrutar esta suavidad cada día.

“Sip, debo estar equivocado. Esta definitivamente no es la Bestia Sagrada.”

Nop. Esta no era la criatura sagrada que la gente bestia veneraba con tal devoción. No había forma de que su dios protector apareciera aquí. Tenía que ser otra bestia parecida.

Así es. Esta cosa es… ¡un león! ¡No es más que un león!

Claramente era un cachorro de león que yo había invocado desde un infinito número de mundos alternativos. Al menos, esa fue la explicación que decidí en mi mente. Era lo suficientemente buena para mí. Aunque esa excusa probablemente no tendría peso cuando tuviera que protegerme de la ira de la tribu Doldia.

Bueno, si las cosas comenzaban a verse mal, yo siempre podía pedirle ayuda a Perugius-sama e intercambiar a este cachorro de león por algo más. Hasta entonces, tendríamos una especie de periodo de prueba.

“Muy bien. ¡Desde hoy en adelante, tu nombre es Leo!” declaré, levantando mi mano hacia el aire.

La Bestia Sagrada rápidamente lamió mis dedos antes de resoplar en respuesta. Entonces, de forma repentina, él levantó su cabeza como si se hubiera dado cuenta de algo. Su vista se posó sobre Roxy. Leo trotó hacia ella antes de meter su cabeza bajo su falda como si nada.

“¡Ack! ¡Oye! ¿¡Qué estás haciendo!?” gritó Roxy, golpeándolo con su vara.

Nuestro pervertido cachorro solo la olfateó y lamió su pierna antes de envolver su enorme cuerpo a su alrededor.

“Um, Rudy… ¿Qué se supone que haga ahora?” Ella miró hacia mí, claramente nerviosa.

Yo no tenía idea de qué estaba ocurriendo exactamente, pero estaba claro que el nuevo miembro de nuestra familia le había tomado cariño a Roxy.

“Leo, ahora que te he invocado aquí, tú eres mi sirviente,” dije en la lengua del Dios Bestia. “Tu deber es proteger a mi familia. ¿Entendido?”

“¡Guau!” ladró él en respuesta, claramente feliz.

No tenía idea de lo útil que sería un cachorro a la hora de protegerlos a todos, pero ya que esto era lo que yo había invocado, iba a ser nuestra Bestia Guardiana desde ahora en adelante.

Él de seguro probaría su valor.

“Leo, permíteme explicarte en detalle de qué se trata tu trabajo. Sé que estás acostumbrado a salirte con la tuya y que las personas te consientan, pero eso no será así aquí. Tendrás que usar un collar y vivir en una casa para perros como un canino normal. Si aparece alguien sospechoso, tú le ladras, lo muerdes, y lo dejas indefenso. Si es demasiado fuerte, tienes mi permiso para matarlo. Tendrás tres comidas al día, y eres libre para tomar siestas cuando quieras. Si lo deseas, incluso te sacaremos de paseo cuando quieras. Si crees que estas condiciones son aceptables, por favor, ladra una vez.”

“¡Guau!”

Genial, esa es la clase de respuesta que me gusta oír. Y una cosa más…

“No hace falta decir que si haces algo para lastimar a mi familia…”

“Arf…” Su garganta se sacudió, como si estuviera ofendido por la sola idea.

“Genial. Entonces nuestro contrato está sellado. Ahora vamos a cerrarlo con un apretón de manos.” Estiré mi mano y él rápidamente me ofreció su pata.

Y así, nuestra familia consiguió una nueva mascota.