Fase Cuatro

Capítulo 12: Fase Cuatro

Varios días después de la ceremonia de graduación, yo estaba de vuelta en el trabajo.

Había un gran círculo mágico extendido ante mis ojos. De un vistazo, casi parecía que estaba impreso en una losa de piedra.

Sin embargo, la losa en realidad estaba compuesta de más de cien hojas de papel gigantes, una sobre otra. Cada página individual estaba cubierta con otra porción de un diseño general. Un marco de madera mantenía todo bien ajustado. También había círculos mágicos tallados en su superficie.

No era una exageración llamar a esta cosa un implemento mágico. Obviamente, su creación había tomado una cantidad enorme de tiempo. Yo había ayudado cuando pude, pero en su mayor parte era completamente obra de Nanahoshi.

“Muy bien. Por favor, comienza.”

Nanahoshi estaba de cuclillas al otro lado de mí, mirando hacia su creación. Cliff y Zanoba estaban uno a cada lado de ella.

Ellos nos habían estado ayudando con esta investigación ya por bastante tiempo, así que les había pedido venir a observar cada vez que estábamos al borde de un gran avance.

A Nanahoshi no le había agradado la idea, pero al final cedió cuando yo argumenté que ellos se habían ganado el derecho de estar aquí.

Por supuesto, su presencia no era en realidad una recompensa. Ellos estaban aquí en caso de que el experimento fallara y Nanahoshi comenzara a perder el control una vez más. Yo quería a alguien aquí para contenerla… y ayudarme a consolarla después.

Era bastante efectivo que alguien del sexo opuesto te consuele. Puede no ser una regla universal, pero al menos era cierto en mi experiencia. La llevaríamos a una buena taberna y le daríamos mucho cariño. Compraríamos una champaña costosa y todo eso. Los tres no éramos exactamente los más divertidos de todos, pero es la intención lo que cuenta, ¿cierto?

Dicho todo eso, yo me sentía confiado esta vez.

Cliff les había dado a los bosquejos de diseño su sello de aprobación. Y gracias a la Prótesis Zaliff, Zanoba estaba mejorando mucho en ejecutar esta clase de trabajo detallado. No veía ninguna razón para que falláramos.

Es todo o nada…

“Estoy comenzando con el traspaso de poder mágico… ahora.”

Coloqué mi mano sobre el borde del círculo mágico de múltiples capas.

“…”

Tan pronto como le traspasé algo de poder mágico, sentí que esta cosa estaba succionando cada vez más de mí.

No era una sorpresa, pero esta cosa realmente estaba sedienta de poder. No estaba seguro de que alguien más aparte de mí pudiera satisfacerla.

Aunque eso tenía sentido. Sylphie una había me había dicho que activar un solo círculo mágico usaba tanto poder mágico como recitar un hechizo de nivel Avanzado. Esta cosa estaba compuesta de más de cien de esos círculos.

Gracias a la ayuda de Cliff, habíamos logrado hacer nuestro diseño significativamente más eficiente, así que no era tan consumidor como podría sugerir… pero todavía estaba succionando al menos veinte veces más de poder mágico que un círculo mágico normal.

“Ciertamente toma algo de tiempo,” murmuró Cliff. “Tal vez podamos encontrar una forma de acelerar la—”

“¡Shhhh!” lo calló Nanahoshi.

Mi poder mágico estaba siendo transferido constantemente hacia la tableta, como sangre bombeando desde un corazón. Mientras la alimentaba, comenzó a emitir un brillo intenso.

Nada se sentía fuera de lugar. El poder mágico estaba fluyendo sin complicaciones a través de nuestra creación. Lentamente, los círculos brillantes e intrincados comenzaron a cambiar de color. Amarillo, naranja, azul, blanco… el patrón era particular. Y familiar.

Yo había visto destellos de luz exactamente como estos justo antes del Incidente de Desplazamiento.

Mierda. ¿Debería detenerme? Esta cosa podría teletransportarnos a nosotros cuatro en medio de la nada.

¿Y qué tal si tenía un efecto a una escala mayor? Sylphie y Norn estaban en el campus el día de hoy, ¿no? Esperen, incluso podría abarcar toda la ciudad… y a Lucie junto con ella…

Por otro lado, no se sentía como si algo así de dramático fuera a ocurrir. Y los círculos mágicos que habíamos diseñado no eran capaces de producir tales efectos.

Habíamos investigado muy bien todo el asunto. Yo estaba seguro de que no lo había arruinado tanto. Simplemente no era posible.

Todo iba a estar bien. ¡Esto iba a funcionar!

“¡…!”

La luz se hizo cada vez más intensa… y después colapsó en un solo punto.

En ese momento, escuché un pequeño sonido de algo pesado cayendo.

Mi poder mágico dejó de fluir abruptamente dentro del círculo mágico, y el círculo también dejó de brillar.

“…”

Había algo verde descansando sobre el mismísimo centro del círculo mágico. Algo verde, negro, y redondo—alrededor del tamaño de un globo, pero de apariencia mucho más jugosa.

Era una sandía.

“Parece que funcionó.”

“¡¡¡Sííííííííí!!!”

Nanahoshi se puso de pie de un salto y apretó sus puños para celebrar.

“¡Felicidades, Maestro!”

“¡Buen trabajo, Nanahoshi!”

Zanoba y Cliff aplaudieron. Ellos se veían casi tan felices como ella.

“Sin embargo, debo decir que…”

Zanoba se acercó a la sandía con curiosidad y la pinchó algunas veces con su dedo.

“Este patrón verde y negro me parece algo siniestro. ¿Es seguro tomar esta cosa? No morderá, ¿o sí?”

“Estarás bien, Zanoba. Solo no la dejes caer, por favor. Se rompen con más facilidad de lo que crees.”

“Muy bien… ¡Oh! Veo que es bastante pesada.”

Levantando la sandía, él procedió a estudiarla desde diferentes ángulos.

Personalmente, yo no veía nada siniestro en ella. Tal vez el verde y negro no era una combinación de colores tan apetecible para los nativos de este mundo. Sería de un rojo brillante en su interior, pero eso también podría ser aterrador.

Pero, ahora que lo pienso… este mundo también tenía bastantes vegetales de colores y formas muy extrañas. Podías encontrar una variedad de calabazas en cualquier mercado. No me sorprendería si hubiera sandías en algún lugar ahí afuera.

“Oye, Nanahoshi, acabo de pensar esto…”

“¿Si?”

“Sé que ya es un poco tarde, pero ¿no debimos haber invocado algo como un melón yubari? Ellos tienen que hacer crecer cuidadosamente esas cosas, así que definitivamente no existen en este mundo.”

“… Dime algo, Rudeus. ¿De verdad puedes notar la diferencia entre un melón normal y uno especial?”

Bien, ella tenía razón en eso. Yo podía diferenciar a un melón japonés de uno amarillo, pero ese era todo mi conocimiento.

“En cualquier caso, todavía no podemos ser tan selectivos,” continuó Nanahoshi con el ceño un poco fruncido. “Yo en realidad estaba tratando de invocar un repollo esta vez.”

Este mundo tenía unos vegetales con hojas muy similares a los repollos. Me pregunto si podríamos haber diferenciado un repollo invocado de uno local. Yo no era un granjero ni nada parecido, y tampoco lo era Nanahoshi. Tal vez el concepto de invocar un vegetal había sido erróneo desde el comienzo.

“…”

Nah, está bien. Realizamos un experimento basándonos en un diseño teórico, y obtuvimos los resultados que estábamos esperando. Esta cosa es una sandía auténtica. No podemos probar exactamente de dónde viene, pero está aquí porque la invocamos. Una sandía es una sandía, ¿cierto? Estoy dispuesto a llamar a eso un éxito.

“Hrm. Bueno, dado que el experimento fue un éxito, supongo que debemos celebrar esta noche.”

Parecía ser que Zanoba ya había perdido el interés en la propia sandía. No era una sorpresa, dado que no era una figura.

“Sí, suena bien.”

Badigadi, Linia, y Pursena ya no estaban aquí. Nuestras fiestas se habían vuelto un poco menos animadas en su ausencia. Pero eso no podía impedirnos pasarla bien.

Esa noche, realizamos una pequeña celebración. Habíamos perdido a Linia y Pursena, quienes estuvieron la última vez, pero esta vez se nos unieron Roxy y Norn. En cuanto a cantidad, solo estábamos abajo por un Rey Demonio de seis brazos.

Por supuesto, no era exactamente lo mismo. Había menos personas gritando con fuerza, y más miembros de mi familia. Tampoco era como si fuera un problema.

Nanahoshi estaba bebiendo como un pez. En poco tiempo, ella comenzó a abrazar a Julie como una muñeca, mientras charlaba de varias cosas con Elinalise. Por primera vez, su expresión era una alegre, y estaba hablando en voz alta.

Eso definitivamente era inusual. Después de todo, el modo normal de comunicación de la chica era un murmullo triste. El éxito en el experimento de hoy la tenía de muy buen humor.

Elinalise escuchaba la conversación con una sonrisa de benevolencia en su rostro. Zanoba y Cliff habían comenzado una conversación separada con Roxy. A juzgar por sus expresiones serias, probablemente era algo acerca de su investigación. Después de todo, esos tres eran trabajólicos.

“Aquí tienes, Rudy.”

“Ah. Gracias.”

Sylphie se había sentado junto a mí, y en su mayoría estaba rellenando mi vaso cada vez que era necesario.

“Sylphie, ¿esta noche no vas a beber?”

“Bueno, me pongo un poco torpe cuando estoy ebria, ¿sabes? Estaba pensando en pasar por esta vez.”

“… Ah. Entiendo.”

“Después de todo, no nos vamos a quedar fuera esta noche. Quiero asegurarme de poder poner a dormir a Lucie.”

“Sí, lo entiendo totalmente.”

Aunque eso era una lástima. Sylphie era realmente linda cuando se emborrachaba. Ella se ponía increíblemente afectuosa cuando sus defensas bajaban. Por otro lado, todo el asunto de ser responsable era encantador a su propia manera. Yo tenía una muy buena esposa.

Ambos procedimos a realizar algunas demostraciones públicas de afecto. Después de un rato, Roxy se acercó para unírsenos.

“Rudy, ¿te importaría dejarme participar también?”

“¿En qué?”

“Solo mueve un poco hacia atrás tu silla, por favor.”

Cuando lo hice, ella se sentó justo sobre mi regazo. Repentinamente, yo tenía la nuca de Roxy justo ante mis ojos, y su trasero presionándose contra mis muslos. ¡Qué espléndido! ¡Qué dicha!

Aunque se sentía un poco… pasado de la raya.

“Roxy, ¿estás ebria?” preguntó Sylphie con una pequeña risilla de diversión.

“Solo un poco.”

Al mirarla más de cerca, me di cuenta de que el rostro de Roxy estaba un poco rojo. Esto era extraño. Como regla general, ella no bebía mucho alcohol. Hmm. ¿Acaso esta era mi oportunidad de verla perder el control?

“Fiu…”

Roxy se recostó para descansar sobre mi pecho. Podía sentir el peso de su cuerpo, y escuchar los latidos de su corazón.

Vaya. Podría ver totalmente bajo su túnica si la jalaba un poquito…

Bien, realmente quería hacerlo. ¿Debería tratar? Esperen, tal vez debería esperar hasta que esté mucho más ebria.

“Ah, eso se ve genial… Mmm. Rudy, déjame intentarlo más tarde, ¿bien?”

“Por supuesto, Sylphie.”

De hecho, yo estaba más que dispuesto a dejar que ambas estén sentadas sobre mi regazo al mismo tiempo. Veamos… podía darle mi pierna izquierda a Roxy y mi derecha a Sylphie. Por lo que recuerdo, esos eran los lados que ellas habían tomado en la cama la otra noche.

Cielos, era genial cuando podía colocar mis brazos alrededor de las dos al mismo tiempo. Me hacía sentir embriagado de felicidad.

“… ¿Rudeus?”

Hmm. Norn de casualidad estaba mirando hacia mí desde el otro lado de la mesa.

Cierto, cierto. No debía estar dejándola de lado de esta forma. Ella no conocía muy bien a la mayoría de las personas en este grupo. Ninguno de ellos era un extraño para ella, pero mantener una conversación probablemente sería difícil. Ella había estado sentada al otro extremo de la mesa en silencio ya por un tiempo.

“Lo siento, Norn. ¿Esto es demasiado incómodo para ti?”

“No, estoy bien. Aunque hay algo que quería discutir contigo. Si es que no te molesta.”

“Claro. ¿Qué sucede?”

Deposité a Roxy sobre la silla vacía a mi lado, y luego concentré mi atención en mi hermanita.

“Bueno… es acerca del Consejo Estudiantil.”

“Ah, cierto. Me estuve preguntando eso.”

En el día de la ceremonia de graduación, Norn había estado sentada en el último asiento de la sección del Consejo Estudiantil. Y cuando nuestros ojos se encontraron, ella había apartado su vista de la incomodidad.

“Ariel-sama me invitó a unirme. Ella sabe que mis notas no son particularmente buenas, pero piensa que tengo un carisma natural o algo así.”

“No me digas… Sylphie, ¿sabías de esto?”

“Sí, lo había escuchado,” dijo Sylphie, asintiendo suavemente.

También miré hacia Roxy, pero ella evitó mi mirada. Aparentemente yo era el único que no había escuchado de esto.

“Siento eso. Norn dijo que quería decírtelo ella misma, así que lo mantuvimos en secreto.”

“Ah, entiendo.”

No era tan importante, pero Sylphie se veía realmente culpable. Tal vez parte de la razón por la que ella había permanecido sobria fue para ayudar a Norn en esta conversación.

Con una expresión de inseguridad, Norn retomó la conversación donde la había dejado. “Um, ¿Rudeus? ¿Estaría bien si me uno oficialmente al Consejo Estudiantil?”

Reflexivamente quise decir “Por supuesto,” pero me detuve en el último momento. Ahora mismo, Norn tenía dos proyectos mayores de los cuales encargarse: nuestro entrenamiento con la espada, y su trabajo con ese libro.

El último no era una prioridad urgente. Era la clase de cosa que podía dedicarle tiempo una vez a la semana, y a mí no me habría importado si ella decidía solo dejarlo de lado por un par de años. Pero su entrenamiento era algo que ella necesitaba mantener diariamente.

Como mínimo, ella necesitaba hacer sus tareas, estudiar, y practicar con la espada diariamente. Si agregábamos las actividades del Consejo Estudiantil a la lista, ¿podría ser ella capaz de lograrlo?

Norn por ningún motivo era una mala estudiante, pero tampoco era particularmente dotada. Yo no estaba seguro de cuán bien ella lo haría con tres o cuatro responsabilidades distintas.

“Dime algo, Norn.”

“¿Si?”

“¿Crees ser capaz de encargarte de estas tres cosas diferentes al mismo tiempo?”

Norn mordió su labio y se quedó en silencio. Probablemente era algo que a ella le había estado preocupando.

“No me opongo a que te unas al Consejo Estudiantil ni nada parecido. Solo me estoy preguntando si serás capaz de darle suficiente de tu atención.”

“Estaré bien.”

“Entiendo. Pero también tienes tu entrenamiento de esgrima y tu trabajo con el libro, ¿cierto? Y ambas son cosas que tú querías hacer. Es decir, el libro originalmente era mi trabajo, así que no es tanto problema… pero ¿qué hay de tu entrenamiento con la espada? Tus clases además van a ser más difíciles como estudiante de tercer año.”

“Mantendré el ritmo de mis clases. Y de mi entrenamiento. Lo prometo.”

Bueno, ella al menos hablaba con confianza. Pero yo sabía por experiencia propia lo difícil que era concentrarse en demasiadas cosas a la vez. Cuando tratabas de realizar dos tareas simultáneamente, una de ellas inevitablemente terminaría siendo descuidada.

En este punto, Sylphie intervino, viéndose un poco preocupada. “Um, Rudy… Norn ha estado manejando las cosas muy bien hasta ahora.”

Eso definitivamente eran bueno escucharlo. Pero ¿qué iba a pasar si ella seguía con esto por meses? ¿Qué tal si la presión terminaba siendo demasiado para ella?

“¿Cuánto tiempo ha estado ayudando al Consejo Estudiantil?”

“De hecho… ya ha sido más de un año. Creo que comenzó mientras tú estabas fuera en tu viaje.”

“Esperen, ¿en serio? Hah. Ha sido bastante tiempo…” Eso significaría que ella había comenzado esto incluso antes de empezar nuestro entrenamiento con la espada juntos.

“Todo va a estar bien, Rudy. Puedo garantizarlo. Norn estará bien como miembro del Consejo Estudiantil, y ella tampoco descuidará ninguna de sus otras responsabilidades.”

Estaba sorprendido por la firmeza del tono de Sylphie. Pero, por otro lado, ella tenía una buena justificación para su confianza. Norn ya estaba logrando hacer todo esto al mismo tiempo. Yo no veía ninguna razón para seguir jugando al abogado del diablo.

“Bueno, vaya… Parece que te has estado esforzando, Norn.”

Me hacía muy feliz saber que ella estaba ahí afuera esforzándose, incluso cuando yo no estaba cerca para cuidarla. Había un… sentimiento en mi pecho que no podía describir con palabras. ¿Tal vez era amor paternal?

“Entiendo. No estoy seguro de por qué necesitabas mi permiso en primer lugar, pero si es que te sirve de algo, lo tienes. Buena suerte con el Consejo Estudiantil, Norn.”

“¡Gracias, Rudeus!” dijo Norn alegremente. “¡Realmente lo aprecio!”

Al final, dependía completamente de ella cómo fuera a terminar esto. Aun así, los adultos en su vida tenían la responsabilidad de apoyarla y animarla en ello. Yo estaba más que dispuesto a hacerlo.

Justo cuando nuestra conversación llegaba a su final, Nanahoshi levantó la voz desde el otro lado de la mesa. “¡Vamos a partir la sandía!”

Procedimos a partir la sandía que habíamos invocado, y servir un gran pedazo a cada uno de los presentes. Era ligeramente menos jugosa y dulce que las que yo recordaba de mi vida anterior. Probablemente era una de esas de California.

Dejando de lado el sabor, sí descubrimos algo interesante en el proceso de partirla: era de una variedad sin semillas.

Las técnicas de agricultura en este mundo no eran tan sofisticadas como para producir algo así. En otras palabras, el experimento había sido un éxito sin lugar a dudas.

La celebración había llegado a su clímax… o tal vez de hecho lo había pasado.

Nanahoshi estaba cantando. Norn estaba bailando. Zanoba estaba hablando con Julie acerca de figuras. Sylphie estaba cuidado a Roxy, quien se había emborrachado mucho. Y Cliff estaba cariñoso con Elinalise en una esquina.

Todos estaban sintiendo algo de cansancio, pero era de la clase agradable que sentías cerca del final de una noche de diversión. Por mi parte, yo me estaba recostando en mi silla y sonriendo ebriamente hacia los demás.

“… Oye, Rudeus.”

Nanahoshi había caminado hacia mí, habiendo terminado de cantar. Ella comenzó a decirme algo, pero entonces terminó tosiendo.

La chica no se veía muy animada en general. Probablemente porque ella había estado bebiendo mucho mientras tenía un horrible resfriado.

“¿Quieres que te desintoxique?”

“… Sí, por favor.”

Después de lanzar algunos hechizos de desintoxicación y sanación sobre ella, Nanahoshi recuperó un poco de color en sus mejillas. Viéndose un poco aliviada, ella dejó salir un pequeño suspiro.

“En fin, quería agradecerte una vez más. Ahora finalmente puedo avanzar a la siguiente fase.”

“Sí, eso creo.”

Ahora que lo pienso, yo había comenzado este proyecto junto a Nanahoshi hace ya tres años. Casi se sentía como si hubiese sido ayer.

Comparado a la fase uno, habíamos atravesado las fases dos y tres con relativa facilidad.

Eso era parcialmente debido a que Zanoba y Cliff estaban ayudando ahora. Pero incluso con eso, las cosas iban mucho mejor de lo que yo había esperado al comienzo.

“La fase cuatro era… invocar a un ser vivo que cumpla un criterio en específico, ¿cierto?”

“Eso es correcto. Conozco a alguien que sabe mucho acerca de esta parte, así que estoy planeando pedirle su consejo.”

Ah, cierto. Tenía que ser esa autoridad en la magia de invocación que ella mencionaba de vez en cuando…

“No es Orsted, ¿cierto?”

“No, no es él. Orsted también puede usar magia de invocación, pero es alguien completamente diferente.”

Eso era un alivio.

Aunque supuse que Orsted también podía usar magia de invocación. ¿Acaso había algo que no pudiera hacer ese sujeto?

Ah, cierto. El Dios Humano dijo que él era capaz de usar cada técnica conocida en el mundo, ¿no…?

Aun así, presumiblemente había una diferencia entre ser capaz de usar un hechizo y ser un experto en un campo completo de magia. Para inventar nuevas cosas, necesitabas un conjunto diferente de habilidades.

“Con respecto a eso, te tengo una propuesta.”

“¿Oh? ¿Y cuál sería?”

“Bueno… todavía no te he dado una recompensa por ayudar con el experimento de la tapa de botella, ¿cierto?”

“Sí, supongo que no.”

De hecho, se me había olvidado completamente pedirle algo. Yo había estado muy ocupado cuidando a Lucie en ese entonces.

Supongo que las personas se vuelven un poco menos codiciosas cuando se sienten felices con sus vidas.

“Estaba pensando en presentarte al hombre del que estoy hablando, como recompensa combinada de ambas fases.”

“Oh. Mmm…”

“Sé que tú quieres aprender un tipo diferente de magia de invocación. Para ser honesta, creo que estarías mejor aprendiendo de alguien como él directamente.”

Bueno, sí. Yo en realidad no necesitaba aprender a invocar cosas de otro mundo, lo cual era el objetivo de la investigación de Nanahoshi.

Por supuesto, podría ser conveniente alguna vez. No me molestaría invocar una mamadera o un coche de bebé para mi hija. Pero las cosas como esas eran más un lujo que una necesidad. Yo estaba satisfecho con mi vida como estaba.

Sí tenía algo de interés en aprender los hechizos de invocación más convencionales. Tampoco podía imaginarme necesitándolos con frecuencia, así que era más una cuestión de curiosidad personal.

También estaba interesado en descubrir cómo había ocurrido el Incidente de Desplazamiento. Por otro lado, no sentía la urgencia de encontrar esas respuestas.

“¿Esto contaría como dos recompensas? ¿De verdad este sujeto es tan increíble en lo que hace?”

“Absolutamente. Por ejemplo, él incluso podría ser capaz de solucionar el problema de la memoria de tu madre.”

“Espera, ¿qué?” Me incliné por reflejo hacia el frente ante eso.

Norn también se acercó. Ella debe haber escuchado de casualidad.

“Nanahoshi, ¿eso es cierto?” pregunté.

“No puedo asegurarlo, pero el hombre ha estado vivo por mucho tiempo. Hay una gran probabilidad de que él sepa algo útil.”

Yo sentía que la condición de Zenith había estado mejorando constantemente, pero era muy difícil decir si sus recuerdos algún día iban a regresar por completo.

Yo no quería poner mis esperanzas en una solución rápida. Aun así, había una probabilidad de que este hombre pudiera darnos el nombre de la condición, o describir algunos casos similares. En conjunto con mi conocimiento de mi antigua vida, podría apuntarnos hacia algunas nuevas posibilidades.

No era como si hubiese aprendido mucho acerca de esta clase de cosas en mi antiguo mundo, pero todavía existía la posibilidad de que pudiera recordar algo útil.

“Ah, ¿están hablando del maestro de Nanahoshi-san?”

“Me encantaría conocer a ese hombre, si no les molesta la idea…”

En algún punto, Cliff y Zanoba también se habían acercado para escuchar nuestra conversación.

Elinalise también estaba presente, justo detrás de Cliff. Sin embargo, ella estaba ocupada jugando con sus orejas. No estaba seguro de cuál era el atractivo, pero ella parecía estar disfrutándolo.

“Bueno… ustedes dos también ayudaron, así que supongo que está bien.”

Nanahoshi parecía tener sentimientos encontrados acerca de este desarrollo. Yo creía recordar que ella no estaba muy cómoda incluso mencionando el nombre del hombre, así que tenía sentido.

“Ah, yo también estoy un poco interesada,” dijo Sylphie, acercándose para unirse a la conversación.

Roxy no se unió, solo porque ella estaba tendida sobre un par de sillas y roncando.

Norn estaba sentada junto a ella, un poco alejada del resto de nosotros, pero estaba mirando en nuestra dirección. Era difícil saber si ella estaba interesada en este asunto o no.

Si todos decidían acompañarme, terminaríamos con un grupo de siete, incluyendo a Nanahoshi.

“Nanahoshi, ¿está bien que vayamos con un gran grupo? ¿No seremos una molestia?”

“Yo no me preocuparía por eso,” respondió ella con un tono de resignación en su voz. “El viejo dice que puede acomodar hasta doce invitados al mismo tiempo. No debería ser un problema que vayan todos.”

Al menos, parecía que Cliff y Zanoba irían. Nanahoshi obviamente estaba dispuesta. Pero yo todavía no estaba muy convencido de la idea.

“Pero ¿no va a tomar algo de tiempo ir a ver a este sujeto?”

¿De cuántos meses de viaje estábamos hablando aquí? Tal vez podríamos ahorrarnos algo de tiempo de viaje usando esos antiguos círculos de teletransportación… pero incluso llegar al más cercano requería cinco días de viaje.

Como mínimo, esos eran diez días de viaje, y probablemente tendríamos que viajar más del otro lado, así que debía asumir que hablábamos de un mes o más. No quería dejar sola a Lucie por tanto tiempo.

“En realidad no. De hecho, ni siquiera nos tomará más de un día de viaje.”

“Vaya, así que él está en el vecindario, ¿eh? ¿Acaso lo visitas de vez en cuando?”

Entonces era un viaje de dos días. Podíamos quedarnos allá un par de días y todavía regresar en una semana. Dado lo corto que era el viaje, tal vez incluso podríamos llevar a Lucie.

“Él no está en el vecindario, y no le he visto en un tiempo. Pero hay una forma de que lleguemos a él.”

Interesante. ¿Acaso ella se comunicaba con él usando un objeto mágico o algo así? Yo nunca había visto un equivalente mágico a un teléfono, pero dado que la teletransportación existía, probablemente también había algún método para comunicarse a larga distancia.

Tenía la sensación de que enviar mensajes tomaría una buena cantidad de tiempo, pero tal vez ellos habían ideado alguna clase de sistema de señalización básica de antemano—algo como una pistola de bengalas mágica.

“Muy bien. ¿Entonces cuál es el nombre del hombre?”

Nanahoshi frunció el ceño y miró alrededor de la taberna. Había muchos otros clientes en el lugar, así que ella nos señaló acercar nuestras cabezas. Todos nos reunimos en un pequeño círculo, y nos inclinamos curiosamente para escuchar.

“Por favor, me gustaría que todos mantengan esto en secreto. ¿Entendido?”

Nanahoshi esperó hasta que todos nosotros habíamos asentido, y luego continuó casi como un susurro.

“Se trata de Perugius. El Rey Dragón Acorazado.”

Ella había dicho el nombre de un héroe legendario—uno de los tres Asesinos de Dioses, y el hombre que había guiado a la humanidad hacia la victoria en la Guerra de Laplace hace cuatrocientos años.