★ 6: Ars y el Mercader

Capítulo Extra
Ars y el Mercader

“Oye, chico. ¿Tienes un minuto?”

“¿Eh?”

Ese día, Ars estaba haciendo las compras.

Hacer las compras era una de las tareas asignadas a Ars, quien se había mudado con Aisha a una aldea rural en Millis.

Otras tareas como la caza o el trabajo físico simple, cualquier cosa que requiriera fuerza, también eran su responsabilidad. Sin embargo, evitar por completo las tareas en las que no era bueno obstaculizaría su crecimiento, así que también se le asignaban algunas que se le dificultaban. Las compras eran una de esas tareas complicadas.

Consistía en revisar el estado de la casa, anotar las cosas que se necesitaban en el momento o que probablemente se necesitarían pronto, y comprarlas a un mercader ambulante que venía más o menos una vez al mes. Eso significaba que tenía que llevar el control de todos los suministros en casa y anticipar futuras necesidades. Si fallaba, tendrían que vivir con ciertas incomodidades.

Ars no era particularmente bueno para pensar con antelación.

“¿Qué… quieres?”

Así que cuando un mercader le habló de repente, Ars no pudo ocultar su confusión.

“Nada en especial, sólo busco charlar un poco. Quería saber un poco sobre la aldea”.

El mercader ambulante que le hablaba era un hobbit, un hombre que nunca había visto antes. Los mercaderes hobbits no eran especialmente raros. Eran bajos y de extremidades pequeñas, poco aptos para los conflictos, pero buenos con los números y de personalidad amigable, lo cual los hacía ideales para el comercio.

Aun así, ese mercader en particular parecía estar visitando la aldea por primera vez—al menos desde que Ars y Aisha se habían mudado.

“¿Sobre la aldea…?”

“Escuché que una pareja joven se mudó hace poco. ¿Son ustedes?”

“……”

Ahí fue cuando Ars lo comprendió. Si Aisha estuviera allí, probablemente lo habría elogiado.

“¿Por qué te importa eso?”

“Buena pregunta. Podría mentir y decir que, como mercader que entrega mercancía en esta aldea, quiero asegurarme de que los nuevos residentes no causen problemas, o que a veces ayuda saber un poco sobre los locales… pero para serte sincero, tu familia me lo pidió. Me dijeron que te vigilara”.

La mención de su familia hizo que Ars se tensara. Al ver que llevaba la mano a la espada en su cintura, el mercader frunció el ceño.

“¿Qué demonios? ¿Te llevas tan mal con Roxy?”

Cuando escuchó el nombre de Roxy, Ars apresuradamente quitó la mano de la espada. La conversación que tuvo antes de irse de casa todavía le rondaba vívidamente en la cabeza.

“¿Conoces a Mamá Az—Roxy?”

“Somos amigos. Ya van como unos treinta años^❮06❯”.

El hombre frente a él no parecía tener ni siquiera treinta años, pero los hobbits solían aparentar menos edad de la que realmente tenían. Ars no le dio demasiada importancia. Después de todo, incluso Roxy, que ya se acercaba a los setenta, seguía pareciendo más joven que él.

“¿Cómo supiste que estábamos aquí…?”

“Recibí un mensaje de Roxy de la nada. Me dijo que uno de sus hijos podría haber ido en mi dirección y que si lo encontraba, le echara un ojo… Bastante vago, ¿no? Así que hice que mi gremio rastreara la zona en busca de caras nuevas y los probaran con charla casual. Tuve suerte de que seas un tipo tan honesto y directo”.

Al oír eso, Ars frunció los labios en una línea tensa.

Si no hubiera reaccionado, no lo habrían descubierto.

Aisha definitivamente no habría cometido ese error.

“… ¿Vas a decirles dónde estamos?”

Ars volvió a llevar la mano a la espada.

“No preguntes eso mientras mueves tu mano a la espada. ¿Cómo esperas que confíe en ti si haces eso?”

“Pero…”

“No me pidieron que los encontrara y les informara. Sólo que estuviera pendiente de ustedes y los cuidara. ¿Sabes qué significa ‘cuidar’? Significa que si tienes problemas, voy a ayudarte… Eso es todo. Y soy lo suficientemente cercano a Roxy como para no rechazarle algo así”.

Ars nunca había escuchado que Roxy tuviera tales conexiones, pero entre sus tres madres, ella era la más bien conectada. Había oído que tenía vínculos con negocios y casas antiguas del Reino de Ranoa.

“Suena a que tienes una razón para estar aquí. Déjame adivinar, ¿no te llevas bien con tu papá?”

“……”

“Te ves sorprendido, pero no hay tantas razones por las que un chico se va de casa. No es que sepa los detalles. Quizás no le gustaba tu prometida y te fugaste con la chica que te gustaba, ¿o no?”

Cuando Ars negó lentamente con la cabeza, el mercader suspiró, se encogió de hombros y lo señaló.

“Confié lo suficiente en ti como para no mentir ni ocultarte quién soy. Así que ahora es tu turno de confiar en mí, ¿cierto? ¿No te enseñó eso Roxy?”

Aisha podría haber dicho que eso era una falacia. Incluso podría haber exigido pruebas de que no mentía. Pero Ars no pudo decir nada de eso. De hecho, no pudo decir nada en absoluto.

“Bueno, da igual. De verdad no voy a decir nada, así que no te preocupes. Solo me pasaré de vez en cuando. Y si pasa algo, avísame. Si necesitas ayuda, te ayudaré. Después de todo, es un favor para Roxy”.

Con eso, el mercader se dio la vuelta y se fue.

Ars lo observó mientras se alejaba, y luego volvió a casa.

Pensó en contarle a Aisha… pero al final, no lo hizo.

Lo que no sabía era que, aproximadamente un año después, terminaría contactando a Roxy a través de ese mismo mercader…