Norn se une al Consejo Estudiantil ★

Capítulo 07
Norn se une al Consejo Estudiantil

Sylphie estaba preocupada.

Era por Norn.

Habían pasado unos días desde que Rudeus partió en su viaje, y la expresión de Norn no había sido la mejor.

No es que su estilo de vida estuviera desordenado.

Aún iba a la escuela como siempre y volvía a casa cada diez días para comer con la familia.

Sin embargo, Sylphie había notado momentos en los que parecía que Norn se estaba esforzando demasiado.

Primero, prácticamente vivía en la biblioteca. Siempre que no tenía clases o durante los descansos, se dirigía allí, y, incluso en los días libres, iba directamente a la biblioteca. Sylphie la había visto varias veces, escribiendo intensamente en su cuaderno. Estaba estudiando.

Después de la escuela, se dirigía al campo de entrenamiento y comenzaba a practicar sus movimientos con la espada. Antes, solo hacía el número establecido de repeticiones en su rutina, pero ahora continuaba hasta que sus brazos no podían moverse más.

Parecía que Norn estaba tratando desesperadamente de compensar la ausencia de Rudeus esforzándose aún más.

Sylphie estaba preocupada.

A este ritmo, Norn podría sobrecargarse y colapsar. No era precisamente la chica más fuerte en un comienzo.

Pero Sylphie no estaba del todo segura de sí Norn se había abierto completamente con ella.

Incluso si intentaba decirle: “No te esfuerces demasiado”, Norn podría no escucharla.

Entonces, ¿debería consultar a alguien?

Por ejemplo, Aisha podría tener buenas ideas, pero Sylphie sospechaba que ella lo descartaría con un casual: “¿No es algo bueno?” Aisha siempre había estado frustrada porque Norn recibía tanta indulgencia de los demás sin esforzarse lo suficiente.

Entonces, ¿a quién debía acudir?

Cuando lo pensó, la primera persona que le vino a la mente fue su abuela, Elinalise.

Sus años de experiencia y las habilidades de comunicación que había perfeccionado para lidiar con su maldición seguramente le darían a Sylphie una respuesta clara. Además, las “técnicas nocturnas” que le enseñó habían sido extremadamente útiles en su relación con Rudeus.

Desafortunadamente, Elinalise también se había marchado en un viaje con Rudeus.

Con eso en mente, el número de personas a las que Sylphie podía consultar era limitado.

Zanoba, Cliff, Linia y Pursena tampoco parecían ser las personas adecuadas con quienes consultar.

Eso dejaba a Ariel, Luke o tal vez sus asistentes, Ellemoi o Kleanne…

“¿Qué crees que debería hacer, Lady Ariel?”

Al final, Sylphie consultó a Ariel.

Teniendo en cuenta que Sylphie era la compañera constante de Ariel como su guardaespaldas, tenía sentido que Ariel fuera la persona a la que acudiría.

“Hmm, déjame pensar”.

Sin embargo, había un pequeño problema con esta elección.

Ariel era una mujer con grandes ambiciones.

Consideraba a Sylphie como una amiga querida.

Pero, al mismo tiempo, el objetivo de Ariel era convertirse en la reina del Reino de Asura, y para lograrlo, Rudeus Greyrat, el poderoso mago, era una pieza muy importante. Después de todo, tenía conexiones con figuras influyentes en la Universidad de Magia de Ranoa, a quienes Ariel no había podido influenciar.

Ariel deseaba la felicidad de Sylphie, pero también quería mantener a Rudeus cerca y convertirlo en uno de sus poderosos aliados.

No era extraño, entonces, que quisiera fomentar una buena relación con Norn, la hermana de Rudeus.

“En ese caso, ¿qué te parece que la ayudemos con el trabajo del consejo estudiantil?”

Después de un breve momento de contemplación, Ariel sugirió esto.

“¿Ayudar con el consejo estudiantil? Lady Ariel, ¿escucho lo que dije? Estoy preocupada porque Norn se está esforzando demasiado y quiero que ella descanse… Si le da más trabajo, ¡podría colapsar!”

“El consejo estudiantil ya funciona sin problemas con nosotros. Desde que renunciaste, ha habido un ligero aumento en las tareas, pero no es nada abrumador. Si le damos algunas tareas ligeras y la hacemos sentarse unas dos o tres horas, tomando té, en realidad podría ayudarla a relajarse”.

“Ah, ya veo”.

Sylphie aplaudió al darse cuenta de esto.

“Pero, ¿no es peligroso? No estoy segura de poder protegerlas a ambas con este cuerpo”.

“No ha habido un solo intento de asesinato en los años que hemos estado aquí en la academia. ¿No es este el lugar más pacífico en este momento?”

Normalmente, estar cerca de Ariel era peligroso.

En el camino a esta escuela desde el Reino de Asura, habían sido atacadas numerosas veces.

No había forma de que pudiera permitir que Norn, la hermana de Rudeus, permaneciera en un lugar tan peligroso.

Sin embargo, la Universidad de Magia de Ranoa era un lugar pacífico.

Desde que la pandilla de delincuentes liderada por Linia y Pursena se calmó y desde que Rudeus derrotó al Rey Demonio Badigadi de un solo golpe, las peleas habían disminuido significativamente dentro de la escuela.

Cuando grandes grupos se reúnen, a menudo la gente siente la necesidad de afirmar quién es el más fuerte o importante. Pero una vez que eso se ha resuelto y era claro para todos, el resto sigue la corriente.

Con el matrimonio de Sylphie con Rudeus, la facción de Ariel, que había sido la segunda más poderosa, esencialmente había sido absorbida bajo el control de Rudeus. Y la tercera facción, liderada por Linia y Pursena, ya había caído bajo el control de Rudeus.

La escuela ahora pertenecía a Rudeus. Era su régimen.

Todavía existía la posibilidad de asesinos externos, pero la Universidad de Magia de Ranoa era una escuela prestigiosa, conocida por albergar a la realeza extranjera. Su seguridad era estricta, respaldada por el prestigio de las tres grandes naciones mágicas. Hasta ahora, ningún asesino había hecho un movimiento contra Ariel.

Incluso una nación poderosa como Asura tendría dificultades para enviar asesinos más allá de las fronteras.

Es probable que Ariel estuviera actualmente en el lugar más seguro en el que había estado en toda su vida.

En otras palabras, nadie se quejaría si trajeran a Norn a su círculo y se hicieran amigas de ella.

“Creo que es una gran idea, si me permites decirlo yo misma. Llamémosla rápidamente”.

“Bueno, creo que Norn ya ha regresado a su dormitorio hoy, así que esperemos hasta mañana”.

Mientras Sylphie tranquilizaba a su jefa impaciente, comenzó a pensar en cómo llevar a Norn a la sala del consejo estudiantil.

★ ★ ★

Al día siguiente, Norn visitó la sala del consejo estudiantil.

Sentada allí como un gato arrastrado, se acomodó en la silla, con los labios fruncidos, mirando el té frente a ella.

Había sido llevada a la sala del consejo estudiantil por Sylphie, quien le pidió que “ayudara a organizar algunos documentos”, y ahora Norn se encontraba cara a cara con Ariel.

“Um…”

“¿Sí? ¿Qué sucede, Norn?”

Norn consideraba a Ariel alguien tan por encima de ella que ni siquiera debería haber podido conversar con ella.

Durante su tiempo en el Reino Sagrado de Millis, Norn fue tratada como una jovencita de cierto estatus y fue enviada a una escuela a la que asistían hijos de nobles. Allí había visto muchos tipos de niños: algunos no tan importantes, otros medianamente importantes y algunos realmente importantes…

Sin embargo, Norn nunca se acercó mucho a ninguno de ellos. Ningún niño estaba interesado en acercarse a alguien cuyo padre era un aventurero.

Sin embargo, Norn observaba su entorno. Y por eso entendía — Ariel era una noble de verdad, alguien tan por encima de esos niños que no se podían ni comparar. Ella era una verdadera princesa.

Y ahora, Norn se encontraba a solas con esa persona sin haberse dado cuenta.

En algún momento, Sylphie y Luke se habían escabullido de la sala del consejo estudiantil. No solo eso, sino que las dos estudiantes que habían estado allí antes también habían desaparecido.

Hace poco, Ariel había ofrecido té en silencio a Norn, quien había estado clasificando lentamente documentos con los que no estaba familiarizada.

El té lo había preparado la misma Ariel.

Cuando asistía a la escuela en Millis, Norn no había sobresalido precisamente en modales o etiqueta. Aun así, tenía suficiente sentido común para entender lo grosero que era dejar que alguien de tan alto estatus le preparara el té.

“Lamento haberla hecho preparar el té…”

“¡Oh, para nada! Hoy, Norn, aunque estás ayudando hoy, sigues siendo una invitada. ¿No es natural que te ofrezca té? Por favor, siéntete libre de beber”.

“¿E-Es eso así…?”

Sintiéndose mareada por la dulce voz de Ariel que sonaba como una campana, Norn asintió y tomó un sorbo del té.

A decir verdad, esta no era la primera vez que tomaba té cerca de Ariel. Hace solo unos días, Linia y Pursena la habían llevado a la habitación de Ariel en el dormitorio.

En ese momento, no había podido hacer nada. Sin embargo, podía notar que tanto las intimidantes compañeras bestia de niveles superiores como la elegante y hermosa superior, Ariel, intentaban cuidarla. Así que no estaba asustada.

Tal vez la antigua Norn habría pensado: “Solo son amables conmigo porque soy la hermana de Rudeus”, y se habría sentido triste o amargada por eso. Pero ahora, era diferente.

Norn apretó los puños con fuerza.

Se había reconciliado con Rudeus, y él le había confiado que se encargara de las cosas mientras él estaba fuera.

Si ese era el caso, pensó, debía hablar apropiadamente con la Princesa Ariel, tal como lo haría su hermano.

“… ¡Uhm!”

“¿Sí? ¿Qué sucede?”

“……”

Norn intentó hablar con determinación, pero no encontró las palabras.

No tenía ni idea de qué tema sacar con una princesa.

La suave sonrisa de Ariel — era una sonrisa perfecta desde su perspectiva.

Su actitud transmitía: “¿Qué pasa? Puedes hablar de lo que quieras”. Esta era una habilidad que Ariel había perfeccionado en la corte real, pero Norn la encontraba intimidante.

Frente al aura de una persona abrumadoramente poderosa, la joven, que había estado retraída recientemente, solo pudo quedarse en silencio.

“No…no es nada…”

“Ya veo. Por cierto, ¿no te gustan los dulces?”

Si Rudeus hubiera estado en este tipo de atmósfera asfixiante y le hubieran hecho esa pregunta, probablemente habría hecho una expresión burlona y habría dicho: “¿De qué clase de eufemismo estás hablando cuando dices ‘dulces’?”

Pero Norn no tenía la compostura para eso. Solo sentía que Ariel, al señalar que no había tocado los dulces, estaba diciendo algo como, “¿Te atreves a no comer los dulces que te ofrecí?”

En su pánico, pensó que podría ser inapropiado empezar a comerlos de repente en este momento y se quedó paralizada.

Estaba en una situación desesperada.

“……”

Ariel, por su parte, no esperaba que Norn se congelara así, y por un momento, tampoco supo cómo proceder, incluso con su sonrisa perfecta.

Ciertamente, Ariel tenía la habilidad para continuar una conversación incluso en situaciones como esta.

Sin embargo, el objetivo de Ariel en este momento era acercarse a Norn. Si tuviera que ponerlo en palabras, quería que pudieran charlar casualmente sobre cosas cotidianas.

Pero por muy hábil que fuera, intentar fomentar una conversación amistosa con esta chica tímida y silenciosa parecía casi imposible. Incluso si lograra hacerlo, sentía que no alcanzaría realmente el objetivo de volverse amigas.

El camino para lograr su objetivo aún no estaba claro.

Incluso había considerado averiguar cuál era la bebida o los dulces favoritos de Norn para prepararlos la próxima vez, pero incluso ese intento ligero de indagación no estaba funcionando bien.

Si Ariel estuviera lidiando con un enemigo, lo habría manejado de manera diferente. Pero lograr que una chica tímida y callada, que no estaba particularmente impresionada con ella, se sintiera cómoda estaba resultando difícil, incluso para alguien tan capaz como Ariel.

“Por favor, no tengas tanto miedo. No voy a comerte ni nada por el estilo”.

Ariel dijo eso bromeando un poco.

Incluso añadió un juguetón “¡Grrr!” imitando a un monstruo. Fue un momento raro para Ariel, quien últimamente había interpretado el papel de la princesa perfecta.

“S-Sí”

Respondió Norn, forzando una sonrisa nerviosa.

Y así, durante los siguientes minutos hasta que Sylphie regresó, ambas se quedaron en silencio, sin intercambiar una sola palabra.

★ ★ ★

“¿Qué? ¿Qué acabas de decir?”

Esa noche, de regreso en la residencia Greyrat, Norn le hizo una pregunta sorprendente a Sylphie.

“¿Cómo puedo hablar mejor con su Majestad Ariel?”

Sylphie se quedó perpleja.

Después de todo, ella había salido brevemente de la sala antes, para cuando regresó, la atmósfera se había vuelto tan fría como una era glacial.

En el momento en que entró, Norn le había lanzado una mirada llena de lágrimas, y aunque Ariel mantenía su cara de póker, su mirada imploraba silenciosamente por ayuda.

Antes de llevar a Norn a la sala del consejo estudiantil, Ariel había declarado con confianza: “Solo dame un poco de tiempo a solas con ella. La haré sonreír” fue tan segura que no creyó que estuviera alardeando.

Dado lo que había visto, Sylphie incluso había pensado: “Llevar a Norn a la sala del consejo estudiantil podría haber sido un error”.

Nunca imaginó que Norn quisiera hacerse mejor amiga de Ariel.

“Uhmm…”

Ahora que le preguntaban, Sylphie no estaba segura de cómo responder.

Al pensarlo, se dio cuenta de que recientemente nunca había tenido problemas para encontrar temas de conversación con Ariel. Ya fueran pequeños eventos diarios o asuntos académicos, Ariel siempre la escuchaba, y Sylphie hacía lo mismo con Ariel.

Pero ahora que le preguntaban cómo llevarse mejor, Sylphie no sabía qué decir.

Luego, recordó cómo era ella en el pasado.

En ese entonces, era tan tímida como Norn y no podía hablar adecuadamente con Ariel.

Pero en ese entonces… sí, Luke la ayudó. Aunque Luke era un poco brusco, le explicaba pacientemente lo que no entendía.

Y así, a medida que fue aprendiendo su rol como maga guardiana, gradualmente comenzó a hablar con Ariel.

El momento en que Sylphie reconoció a Ariel como una verdadera amiga fue cuando fueron atacadas por un asesino por primera vez… pero eso probablemente no aplicaba a Norn.

Tampoco era buena idea que Luke cuidara de Norn.

Sylphie creía que Luke era un buen tipo. Pero eso era solo porque ella no era su tipo, y lo mismo no necesariamente se podía decir de Norn.

Además, aunque Luke era amable con las mujeres, tenía un lado mujeriego.

Si Rudeus regresara y descubriera que Norn había caído en los encantos de Luke, Sylphie no podría encararlo.

Entonces, ¿qué tal enseñarle a Norn sobre los temas favoritos de Ariel?

Al considerarlo, Sylphie sacudió la cabeza.

A pesar de la apariencia recatada de Ariel, le gustaban los chistes sucios— esencialmente, humor obsceno.

Sylphie no se sentía bien destrozando la imagen pura e inocente que Norn tenía de Ariel al contarle eso. Ese tipo de cosas podían esperar hasta que fuera un poco mayor.

“Hmm…”

Incapaz de encontrar una solución, Sylphie se llevó un dedo a los labios e inclinó la cabeza.

Entonces, por el rabillo del ojo, vio a otra persona. Aisha.

Estaba comiendo su comida, aparentemente desinteresada en la conversación sobre Norn.

“Aisha, ¿tienes alguna idea?”

“¿Eh?”

Aisha se detuvo, adoptando una pose pensativa antes de hablar.

“Hmm, Norn, no te interesa en absoluto Lady Ariel, ¿no es así? Si ella no te importa, no importa lo que le preguntes, será una pérdida de tiempo”.

Norn hizo un puchero molesta.

“… ¿Qué se supone que significa eso? Le estoy preguntando a Sylphie porque me importa, ¿sabes?”

“Si realmente te importara, podrías hablar con ella naturalmente. Solo pregúntale algo o lo que sea”.

“¿Preguntarle…?”

“Si no puedes pensar en una de inmediato, significa que no te importa realmente. ¿Me equivoco?”

“Vamos, Aisha, eso no es necesariamente cierto. Las conversaciones necesitan una apertura, y bombardearla con preguntas tampoco es educado, intervino Sylphie, calmando a Aisha”.

Aisha suspiró, “Está bien”.

“Entonces, ¿qué tal esto? Seguramente hay al menos una o dos personas en la clase de Norn que estén interesadas en Lady Ariel, ¿verdad? ¿Por qué no recoges unas preguntas de ellos y se las haces? Norn se acercará a sus compañeros un poco más, y Lady Ariel disfrutará de la conversación. ¡Dos pájaros de un tiro!”

“No voy a usar a Lady Ariel como peón solo para llevarme bien con mis compañeros de clase. Además, ¿Acaso Sylphie no acaba de decir que sería grosero hacerle ese tipo de preguntas?”

“Y por eso nunca logras nada, Norn. Sé honesta con Lady Ariel. Dile: ‘Mis compañeros querían que te hiciera estas preguntas’, y pregúntale. ¿Verdad, Sylphie? Eso no sería grosero, ¿o sí?”

En cuanto a si era o no descortés hacerle preguntas tan casuales a la realeza, la respuesta era obvia— absolutamente lo era.

Sin embargo, la raíz de toda esta situación era la propia sugerencia de Ariel.

Ariel también quería hacerse amiga de Norn. Incluso si la bombardearan con preguntas, probablemente no le molestaría.

“Tienes razón. A Ariel no le importaría en absoluto”.

“¿Ves?”

“Si tú lo dices, Sylphie, respondió Norn, aun haciendo pucheros ligeramente, tal vez irritada por recibir el consejo de Aisha. Pero finalmente, asintió lentamente”.

“Le preguntaré a mis compañeros de clase mañana”.

Así comenzó la operación “Preguntarle a Ariel” de Norn.

★ ★ ★

Al día siguiente, Norn visitó la sala del consejo estudiantil, con el rostro tenso por la ansiedad.

Tenía un memo en la mano. Después de recopilar preguntas de sus compañeros sobre Ariel, terminó con una sorprendente cantidad.

Al ver el volumen, Norn finalmente entendió lo que Aisha había querido decir cuando dijo: “No te importa Lady Ariel”.

Era cierto: a Norn no le importaba tanto como a sus compañeros. La mayoría de las preguntas le parecían triviales. Pero cuando pensó en cómo se sentiría si alguien le hiciera ese tipo de preguntas a alguien que ella admiraba, como Ruijerd, lo entendió.

Había tantas preguntas. No podía hacerlas todas. Algunas eran francamente groseras, incluso desde la perspectiva de Norn.

Particularmente una de un estudiante masculino pervertido que preguntaba: “¿Ha tenido alguna vez experiencia con hombres?” No había forma de que pudiera preguntar eso.

“¡U-Um!”

“¿Sí? ¿Qué sucede, Norn?”

Como si fuera la oportunidad perfecta, Ariel también estaba sola hoy.

Por supuesto, no es que la Princesa Ariel estuviera sola todos los días. Hoy, como siempre, había arreglado intencionadamente estar sola por el bien de Norn.

Sylphie y Luke estaban en la habitación contigua, escuchando ansiosamente.

“¿Cuál es tu comida favorita, Lady Ariel?”

“¿Mi comida favorita? Sería pastel con muchas nueces por encima”.

Ariel dijo esto mientras le ofrecía a Norn una rebanada de pastel que había sido preparado como merienda para la hora del té. Todo era parte del plan de Ariel para encantar a Norn y hacer que se sintiera más cómoda con ella. Había anticipado una pregunta así de antemano.

Norn la aceptó y comenzó a comer, diciendo naturalmente, “Gracias”.

“No hay tantas variedades de nueces por aquí como en el Reino de Asura, pero espero que sea de tu agrado…”

“Ah, sí, está delicioso”, respondió Norn, tomando un par de bocados antes de dejar delicadamente el tenedor.

Después de todo, no podía hacer preguntas mientras comía.

Pero Ariel notó de inmediato el gesto y lo interpretó como: “Parece que no le gusta”.

“Um, Lady Ariel, ¿tienes a alguien con quien estés comprometida para casarte?”

En la habitación de al lado, Luke frunció el ceño al escuchar esto, diciendo “Hmm”.

Preguntar sobre compromisos matrimoniales era chisme romántico típico entre la nobleza.

Pero para la realeza, especialmente una princesa que aspiraba al trono, era un tema tabú.

Porque una pregunta así podría interpretarse como decir: “Nunca serás reina, solo te casarás con alguien”. No sería extraño que esto pudiera verse como una declaración de guerra.

Dicho esto, declarar abiertamente, “No tengo prometido porque voy a convertirme en reina”, sería una respuesta demasiado contundente para alguien que solo quería participar en una charla romántica ligera.

“Lamentablemente, no tengo una pareja adecuada. ¿Qué hay de ti, Norn? ¿Hay alguien así para ti?”

Aun así, para alguien como Ariel, que era una maestra de la comunicación, no se iba a enojar por un pequeño error como este. Desvió hábilmente la conversación, cambiando el enfoque hacia Norn.

“Yo… no tengo a nadie”.

Pero Norn mostró un momento de reflexión antes de decirlo.

“Oh, vaya… ¿Entonces hay alguien que te interese?”

Ariel, con ojos agudos, ya podía percibir por el tono sutil de Norn que tenía a alguien en mente.

“¡No hay nadie!”

“¿De verdad? Fufu, apuesto a que es un caballero maravilloso”.

A Ariel no le gustaba particularmente hablar de romance, pero sí disfrutaba molestando a su compañera de conversación. Una chica más joven, probablemente experimentando su primer amor… Es alguien digna de ser molestada. No sería una exageración decir que Norn era la presa perfecta.

Después de disfrutar al máximo la vista de su vergüenza, Ariel planeaba terminar con un comentario maduro, ganándose tanto admiración como afecto. Así era como pretendía terminar esta conversación con Norn.

“…Incluso si lo hubiera, estoy segura de que no estaría permitido”.

Sin embargo, las cosas no salieron como Ariel esperaba.

En lugar de mostrar vergüenza, Norn bajó la cabeza con una expresión sombría.

“Eso podría ser cierto. Después de todo, tu familia, aunque es una rama de la familia Greyrat, sigue siendo noble. Es común que las hijas se casen con otra familia noble poderosa para mantener su influencia”.

Involuntariamente, Ariel se dio cuenta de que había acorralado a una chica propensa a llorar, por lo que abandonó su broma y respondió seriamente.

“Si mi hermano no regresa… tendré que encargarme de la familia Greyrat como la hija mayor, ¿no?”

“Bueno, si el hijo de Sylphie crece, podría convertirse en el heredero. A menos que, por supuesto, desees fuertemente heredar la familia tú misma”.

“No es que realmente quiera encargarme de la familia, pero…”

Norn frunció los labios con frustración y miró a Ariel.

“Um… ¿Cómo puedo convertirme en alguien como mi hermano?”

“¿Cómo Lord Rudeus?”

“Sí. Le prometí a mi hermano. Le dije que haría lo mejor que pudiera mientras él no estaba, que me convertiría en alguien que pudiera tomar su lugar… Pero realmente no sé qué hacer”.

Al escuchar eso, Ariel asintió pensativa.

“Bueno, Norn, no puedes reemplazar a Lord Rudeus. Simplemente no tienes la capacidad”.

“¡…!”

Norn parecía como si fuera a llorar ante las palabras directas de Ariel, pero en lugar de llorar, la miró directamente.

“¿Qué crees que debería hacer para mantener todo en orden?”

Ariel casi dio una respuesta simple, como “No necesitas hacer nada, solo mantente saludable”. Pero se detuvo al ver la seriedad en los ojos de Norn.

“Mantener todo en orden… Bueno, no hay necesidad de apresurarse ni de forzarte a hacer demasiado. En este momento, la Universidad de Magia de Ranoa está en paz. Así que lo mejor que puedes hacer es ir acumulando habilidades poco a poco para el futuro”.

Era como si estuviera hablando tanto para sí misma como para Norn.

Esto era exactamente lo que Ariel estaba haciendo en la Universidad de Magia de Ranoa.

“Pero si te sobrecargas, solo arruinarás tu salud. Tómate tu tiempo y avanza lentamente. He oído que ya has estado haciendo mucho esfuerzo incluso antes de que Lord Rudeus se fuera. Así que, en lugar de tratar de hacerlo todo a la vez, ¿por qué no te concentras en hacer una cosa a la vez?”

“… ¿Una cosa a la vez?”

“Por ejemplo, podrías empezar ayudando a Sylphie con una pequeña tarea cada día…”

Ariel levantó un dedo, guiñando un ojo mientras continuaba.

“Incluso papeleo como este ayuda a alguien, ¿sabes?”

Luego señaló con ese dedo la pila de papeles que estaba frente a Norn.

Norn miró hacia los papeles con un suspiro. Ahora que lo pensaba, Ariel tenía razón. No había prestado mucha atención al contenido de los documentos antes, pero la única razón por la que se creaban era porque eran necesarios.

Al procesar estos papeles, podría estar ayudando a cumplir los deseos de alguien… tal vez era algo así.

“Norn, no puedes reemplazar a Lord Rudeus. Por ahora, puede que no haya nada que puedas hacer que él pudiera hacer. Pero algún día, podrías ser capaz de hacer cosas que ni siquiera Lord Rudeus podrá hacer”.

Norn escuchó esto con seriedad. Asintió como si hubiera recibido una revelación.

★ ★ ★

“Lady Ariel, muchas gracias por su ayuda el otro día”.

Unos días después, Sylphie inclinó la cabeza ante Ariel.

“Norn ha estado mucho menos estresada desde entonces, gracias a usted, Lady Ariel”.

Desde aquella conversación, Norn se había relajado mucho más. Todavía frecuentaba la biblioteca y practicaba sus movimientos de espada después de clase, pero la desesperación que mostraba antes ya no era evidente.

En cuanto a si Ariel y Norn se habían acercado más, eso aún era difícil de decir.

Norn ahora ayudaba al consejo estudiantil cada pocos días, pero aún no solía conversar activamente con Ariel.

Le mostraba algo de respeto en sus miradas, pero no era la relación que Ariel había esperado idealmente.

Aun así, Ariel estaba satisfecha de que al menos Norn no albergaba sentimientos negativos hacia ella.

“…Ya veo, me alegra escuchar eso”.

La respuesta de Ariel vino con una sonrisa, aunque no su habitual sonrisa perfecta.

Inusualmente, no logró poner una expresión pulida y en su lugar ofreció una sonrisa irónica.

“Lady Ariel, ¿sucede algo?”

“No, solo estaba reflexionando sobre si he hecho tanto esfuerzo como para decirle esas cosas a Norn”.

“Lady Ariel, lo está haciendo de maravilla. Luke, Ellemoi, Kleane y yo podemos dar fe de eso”.

“Gracias, Sylphie”.

Ariel asintió, agradeciendo a Sylphie.

Su expresión, aunque aún algo preocupada, parecía un poco más resuelta que antes.

“De nada, Lady Ariel”.

Tal vez la merienda con Norn también había sido beneficiosa para Ariel.

Pensando en esto, Sylphie sonrió cálidamente.