Rudeus Gana Puntos ★

Capítulo 10
Rudeus Gana Puntos

Ese día, como de costumbre, estaba entrenando magia con Sylphie.

Bajo un gran árbol, mientras practicaba mi propia magia, también observaba el progreso de Sylphie.

A veces hablábamos sobre magia, y otras veces teníamos conversaciones ligeras—como cosas que me había enseñado Roxy o cómo Paul mimaba demasiado a su caballo.

Ayer fue lo mismo, y el día anterior también. Se había convertido en una rutina diaria últimamente.

Había una ligera sensación de que algo faltaba. Pero Sylphie estaba aprendiendo algo nuevo cada día, parecía disfrutarlo, y estaba feliz. Así que, estaba bien.

Para ser honesto, cuando me di cuenta por primera vez de que Sylphie era una chica, no sabía cómo llevarme bien con ella, pero hasta ahora, parece que va bien. Estoy un poco aliviado.

“¿Hm?”

Como de costumbre, entrenamos magia hasta que casi agotamos nuestro maná. Mientras tomábamos un descanso y teníamos una charla casual a la sombra del árbol, noté algo.

Una multitud de personas.

A lo lejos, cerca de la única posada de la aldea, un grupo de personas se había reunido.

“¿Qué está pasando?”

La Aldea Buena es bastante grande en términos de área, pero es una aldea pequeña con una población relativamente baja.

Es raro que la gente se reúna así a menos que ocurra algo inusual.

En tales casos, Paul generalmente se apresura a resolver el problema… pero no había señales de que viniera, ni nadie iba a llamarlo.

Bueno, tal vez ya habían ido a llamarlo, pero no pudieron encontrarlo y ahora estaban corriendo sin rumbo… pero considerando lo animada que parecía la multitud, podría no ser una emergencia.

“……”

Cuando miré hacia mi lado, vi a Sylphie mirando a la multitud con gran interés.

“¿Vamos a ver qué pasa?”

En mi vida anterior, habría evitado tales multitudes. Como un NiNi, no habría disfrutado participar en un evento vecinal.

Pero ahora, podía salir sin problema. De hecho, incluso pensé que debería participar activamente.

Especialmente porque la joven junto a mí parecía ansiosa por ir.

“Eh…”

Sylphie me miró como diciendo, “¿Está bien?”

“¡Sí!”

Inmediatamente asintió alegremente.

★ ★ ★

A medida que nos acercábamos, rápidamente entendí por qué se había reunido la multitud.

“¡Acérquense, vengan a ver! ¡Tenemos artículos raros aquí!”

Un hombre estaba colocando varios productos sobre un paño extendido en el suelo, llamando la atención de los clientes.

Era un comerciante ambulante.

Los comerciantes ambulantes venían a la Aldea Buena de vez en cuando, pero era raro que montaran un puesto.

Después de todo, este era una aldea agrícola con una población pequeña y no había muchas personas adineradas.

Montar una tienda aquí no generaría mucho ingreso.

Entonces, ¿por qué venían? La mayoría de ellos venían a comprar los productos especiales de la aldea, como trigo y flores de Batyrus. Aparte de eso, otros podrían haberse perdido, hay gente que viene a visitar a alguien, otros a entregar cartas… y hay gente que viene hasta la frontera en busca de hallazgos raros y gangas.

Al menos, eso fue lo que me dijo Roxy.

De todos modos, parecía que este comerciante ambulante había venido a la Aldea Buena y decidió montar una tienda como un negocio secundario.

“¡Hola, pequeños clientes, bienvenidos!”

El comerciante era un hombre amable con una barba negra.

Aunque claramente éramos solo niños que no parecían ser clientes ideales, nos saludó con una sonrisa amigable.

Dicho esto, mi padre Paul era un caballero de rango inferior, y mi atuendo era de los mejores en la aldea, así que tal vez pensó que podría hacer un buen negocio con nosotros.

Eso está bien para mí. Es mucho mejor que ser tratado mal.

“¡Wow…!”

Sylphie, que nunca había visto un puesto callejero antes, estaba cautivada por los productos en exhibición, con sus ojos brillando de emoción.

“¡Rudy, hay tantas cosas!”

Ella tiró de mi manga, con sus orejas moviéndose de emoción.

Como alguien que era una persona moderna y estaba acostumbrado a comprar en línea, no diría que la selección en el puesto callejero era particularmente impresionante.

Pero, de hecho, había muchos artículos que no se podían encontrar en nuestra aldea, todos raros e inusuales.

Desde accesorios hasta artículos de uso diario y alimentos preservados, todo lo que estaba en exhibición era algo que no verías en la Aldea Buena.

“Hmm…”

No es que quisiera algo en particular, pero al ver a Sylphie a mi lado, con los ojos brillando de emoción, de repente recordé algo que Paul me había dicho.

Eso fue justo después de que descubrí que Sylphie era una chica y de haberme reconciliado con ella de alguna manera.

Él dijo:

“Escucha, Rudy, si tienes a una chica que te interesa, siempre ten en cuenta ganar puntos con ella. Cuantos más puntos tengas, más probable es que diga que sí cuando la invites a la cama”.

¿Qué demonios le está enseñando a un niño que ni siquiera tiene diez años?

Según Paul, “si quieres llevarte bien con la chica que te interesa, nunca olvides hacerla sentir bien y mantenerla de buen humor”.

Sylphie es linda.

Es evidente que crecerá y se convertirá en una mujer hermosa, de esas a las que dudarías en siquiera acercarte.

No está claro qué tipo de relación terminaremos teniendo, pero por ahora, creo que hay potencial. Puede parecer tonto hablar de potencial con una chica que ni siquiera tiene diez años, pero si seguimos comunicándonos así, cuando lleguemos a la mitad de la adolescencia, ese potencial debería latir como un tambor.

En el pasado, no hice nada con mi amiga de la infancia y terminé perdiendo ese potencial. Me arrepiento de eso.

Estoy seguro de que si me quedo de brazos cruzados y no hago nada con Sylphie ahora, tarde o temprano aparecerá algún chico guapo que esté a la altura de su belleza, y yo seré olvidado.

No voy a cometer el mismo error esta vez.

Para evitar que ese potencial se desvanezca, quiero empezar a ganar puntos con ella desde ahora.

Incluso si al final un chico guapo se la lleva, si nos llevamos bien, tal vez ella me presente a otra chica. Dicen que las chicas hermosas suelen tener amigas hermosas.

Bien. Compremos un regalo para Sylphie y ganemos algunos puntos.

“……”

Eso es lo que me gustaría hacer, pero en este momento, estoy sin un centavo.

Qué desafortunado, la aventura de Rudeus termina aquí…

¿Continuar? ¿Volver a la pantalla de título?

Entonces, ¿qué debería hacer? Me gustaría continuar si es posible.

Tal vez debería correr de vuelta a casa y rogarle a Paul que me dé un poco de dinero… Sí, esa es una opción. Después de enseñarme algo así, Paul no puede decir que no.

“¿Hm?”

Mientras pensaba en esto, algo negro captó el rabillo de mi ojo.

Detrás del comerciante, a su derecha, un gato negro asomaba la cabeza desde la sombra de un árbol, observándonos.

Es un gato que he visto antes. Si recuerdo bien, es un gato callejero que vive por aquí.

Aunque es callejero, los aldeanos lo cuidan bastante porque atrapa ratones.

Sí, ese gato (si es macho o hembra, no lo sé) se gana la vida atrapando ratones a cambio de comida y refugio de los aldeanos.

Su objetivo era la bolsa de piel gris que estaba al lado del comerciante…

“¡Ah!”

En un instante, el gato negro saltó sobre la bolsa de piel gris y la agarró con la boca.

El comerciante se dio cuenta.

“¡Hey!”

Eso fue un error. El gato negro se tensó por un momento, luego salió corriendo en un instante.

Todavía llevaba la bolsa gris en la boca.

“¡E-Espera, esa es toda mi fortuna!”

El comerciante gritó, pero los gatos no entienden las palabras.

El gato negro ya se había ido, y el comerciante solo miraba en blanco en la dirección en la que había desaparecido.

Si dijo que era “toda su fortuna”, entonces la bolsa probablemente contenía dinero. Debe haber sido su cartera.

El gato negro probablemente confundió la bolsa gris con un ratón. He oído que ese gato a menudo roba pieles sin tratar, confundiéndolas con ratones.

Después de un rato, es posible que el gato negro se dé cuenta de que no es un ratón, pero eso no significa que piense: “Vaya, mejor devuelvo esto al dueño”. Probablemente lo descarte en algún lugar.

Si solo fuera una piel, alguien de la aldea podría encontrarla y devolverla al dueño.

Pero dado que era una billetera, incluso el aldeano más honesto podría sentirse tentado. Las probabilidades de recuperar el contenido son escasas. Este tipo de cosas no cambian, sin importar el mundo.

Mientras pensaba en eso, sentí la mirada de Sylphie sobre mí.

Cuando la miré, nuestras miradas se cruzaron.

Por su mirada, sentí una especie de súplica: “Por favor, ayúdalo”.

Bueno, es bastante triste. Viajar hasta esta aldea rural solo para perder la billetera…

Está bien, voy a ayudarlo.

Le asentí a Sylphie y empecé a correr en la dirección en que el gato había desaparecido.

★ ★ ★

“Oye Rudy, ¿qué vamos a hacer? ¿Vas a usar magia?”

“Por ahora, vamos a revisar los lugares donde podría estar”.

No conozco ninguna magia para atrapar a un gato que huye.

Dicho esto, este es una aldea pequeña y es solo un gato, así que tengo una idea general de dónde suele merodear.

Hay varios lugares soleados y bien ventilados en la aldea.

El gato negro a menudo toma siestas en uno de esos lugares, así que decidí revisarlos.

“Oh, ahí está”.

Pero ni siquiera tuvimos que llegar tan lejos.

Tan pronto como comenzamos a movernos, vimos al gato negro acechando en las sombras de la hierba, observándonos.

Parecía sorprendido y cauteloso.

Y, como no podía ser de otra manera, aún tenía la billetera apretada en su boca.

Este gato negro es adorado por los aldeanos. Cuando atrapa un ratón, los aldeanos lo alaban con la voz dulce que usarías para acariciar a un gato. Probablemente nunca lo hayan regañado antes, así que debió de haberse sorprendido bastante. En ese caso, solo hay una cosa que necesito hacer.

“Heeey, gatito gatito〜… buen gatito, ven aquí〜… Devuélveme eso, por favor〜…”

Me agaché y llamé al gato con la voz más dulce que pude. Zenith usa a menudo este gesto.

Todo lo que necesitaba hacer era acercarme, tomar la billetera del gato… Ah—

“Oh, se fue”.

El gato se sobresaltó, luego se giró inmediatamente y salió corriendo a toda velocidad.

“Maldita sea”.

Ahora que lo pienso, nunca fui particularmente bueno con los animales, ni siquiera en mi vida anterior. Aunque he reencarnado, parece que mis habilidades para encantar gatos no son lo suficientes para superar las defensas de un gato negro salvaje.

“Vamos a perseguirlo”.

Le dije a Sylphie, y empecé a correr de nuevo.

Pero el gato, siendo una criatura que ha vivido en la naturaleza, solo haría una cosa cuando algo intentara perseguirlo.

En el momento en que empezamos a correr, el gato negro se lanzó a toda velocidad y desapareció de la vista en un instante.

Esperaba que dejara caer la billetera en el camino, pero parecía gustarle esa billetera, o tal vez era sorprendentemente codicioso, porque la mantenía firmemente en su boca.

Y así comenzó nuestro juego del gato y el ratón.

¿Atraparíamos al gato o escaparía? Se convirtió en una batalla de resistencia…

…o eso pensé, pero al final, lo alcanzamos.

En un punto, lo habíamos perdido por completo, pero justo antes de que eso sucediera, lancé un hechizo de barro para ralentizarlo, y funcionó.

El gato, ahora cubierto de barro, comenzó a dejar huellas por donde pasaba.

Finalmente lo alcanzamos en un pequeño cobertizo en el borde de los campos.

En la esquina del cobertizo, donde se guardaban las herramientas de cultivo, había un montón de paja, y allí estaba el gato negro.

Pero no estaba solo. Había otro gato, uno manchado, descansando en la paja.

Alrededor del gato manchado, cinco gatitos rodaban, maullando suavemente.

“¡Hisss!”

Cuando el gato negro nos vio, se agachó y nos amenazó.

Parece que este gato negro estaba casado.

Aparentemente, había estado tratando de ganar algunos puntos con su esposa, o mejor dicho, traerle algo de comida, ya que estaba débil después de dar a luz.

Sin embargo, aunque la billetera parecía un ratón, una billetera sigue siendo una billetera. El exterior estaba curtido y rígido, y el interior era de metal. No es algo que se pueda comer.

Una vez que el gato negro se dio cuenta de que no era comida, dejó la billetera a cierta distancia.

La recogí. Dentro había cuatro monedas de plata, brillando intensamente.

El gato negro no mostró ninguna reacción, ni siquiera intentó recuperar la billetera.

De hecho, parecía querer que nos fuéramos rápidamente.

Realmente fue como arrojar una moneda de oro a un gato^❮04❯.

★ ★ ★

Cuando regresamos al vendedor ambulante, estaba desplomado, con la cabeza gacha en señal de desesperación, con sus productos aún extendidos.

La multitud de personas ya se había ido.

Si era toda su fortuna, uno pensaría que habría hecho más esfuerzo, pero dado que sus mercancías estaban a salvo, probablemente no fue un golpe tan grande como para que lo perdiera todo.

Cuando nos acercamos, levantó la cabeza lentamente.

“¿Qué miras, niño? La tienda está cerrada”.

Vaya, su actitud ha cambiado desde antes.

“Bueno, aunque no lo haya perdido todo, sigue siendo un golpe. Debe estar deprimido”.

Pero desquitarse con un niño no es lo correcto.

“Aquí, encontré esto”.

“¿¡Qué!?”

Sin embargo, cuando saqué la billetera, sus ojos se iluminaron.

Me arrebató la billetera de las manos y revisó su contenido de inmediato.

“Uno, dos, tres…”

“¿Está todo allí?”

“¡Sí! ¡Sí, está todo, joven!”

Cuando el comerciante levantó el rostro, se había transformado en una sonrisa radiante, como la de Ebisu, el dios de la prosperidad.

“¡Gracias, gracias, joven! ¡Jovencita! ¡Me han salvado!”

Mientras nos agradecía, Sylphie y yo intercambiamos una sonrisa.

“Eso es genial”.

“¡Sí!”

Pero el sol ya se estaba poniendo. Era hora de regresar a casa.

El comerciante probablemente empacaría su puesto pronto, y aunque le pidiera dinero a Paul cuando regresáramos, ya sería demasiado tarde.

No pude presumir ni comprarle un regalo a ella. Supongo que mi plan de ganar puntos con Sylphie fue un fracaso…

Bueno, al menos hicimos una buena acción, así que consideraré eso una victoria. Además, si lo miras desde otro ángulo, hicimos un recuerdo juntos, así que tal vez sí gané algunos puntos después de todo.

Justo cuando estaba pensando en eso—

“¡Está bien, después de todo soy un comerciante! Como agradecimiento por recuperar mi billetera, ¿qué les parece si les dejo tomar un artículo del puesto gratis?”

El comerciante extendió los brazos, señalando los productos dispuestos en la alfombra.

“¡¿De verdad?!”

Esto debe ser lo que quieren decir cuando hablan de “un regalo caído del cielo”.

“Sí, pero ¿qué debería elegir…?”

Esta era una decisión importante.

Si elegía algo que a Sylphie le gustara de esta selección, su afecto por mí se dispararía. Apuntaba a una comunicación perfecta.

¿Debería optar por un anillo, un collar, tal vez un parasol, o quizás esa lámpara de allá…? Maldición, necesito más información.

Espera un minuto.

No importa cuánto lo piense, no puedo saber qué le gusta a Sylphie…

“Hmm. Sylphie, ¿por qué no eliges tú?”

“¿Eh?”

“Realmente no necesito nada, así que deberías elegir algo que te guste”.

Esto es. Un cambio de estrategia.

No soy yo el que está eligiendo un regalo para Sylphie.

En lugar de eso, le estoy dando a Sylphie el derecho de elegir. El derecho de escoger lo que quiera.

Al hacer esto, aumentaría su afecto por mí y también llegaría a conocer mejor sus preferencias.

La próxima vez que tenga la oportunidad de darle un regalo, podré incrementar su afecto aún más. Para entonces, invitarla a mi cama no solo será una posibilidad; ella vendrá a mi cama por sí sola.

Sí, desde este mismo momento, estoy preparando el terreno para la próxima oportunidad de ganar puntos.

“Um… bueno, entonces, tomaré esto…”

Lo que Sylphie eligió fue inesperado.

★ ★ ★

Unos minutos después, Sylphie y yo sosteníamos cada uno una canasta de madera.

Dentro, había granos esponjosos y amarillos.

Eran granos de maíz que habían sido secados y luego calentados a alta temperatura. Los granos explotaban y se inflaban, transformándose en esponjosos granos de maíz.

Básicamente, eran palomitas de maíz.

Era un alimento que se comía ocasionalmente en la Aldea Buena, y entre los productos disponibles, era bastante barato.

Mientras caminábamos a casa, disfrutábamos de este aperitivo juntos.

“¿Estás segura de que esto era lo que querías?”

Insinué que había opciones mejores, pero Sylphie sonrió tímidamente.

“Sí. Las otras cosas no se podían compartir contigo, Rudy…”

Mi corazón latió fuerte.

El afecto de Rudeus por Sylphie aumentó en diez puntos.

Jeje, me ganó ahí.

Estaba planeando ganar algunos puntos, pero en lugar de eso, ella fue la que los ganó.

“Ya veo. Gracias”.

“Sí”.

Y así, pasé otro día agradable con Sylphie.