Actualmente, Partida

Capítulo 13
Actualmente, Partida

El día después de beber con mi padre, me desperté en mi habitación.

Al mirar por la ventana, vi que el cielo del este comenzaba a aclararse. El aire llevaba un leve frío, y la ciudad estaba inquietantemente silenciosa.

Era mucho más temprano de lo que solía despertarme. Aún faltaba tiempo para el desayuno. Me levanté de la cama y me cambié de ropa.

Me sentía renovado.

Tanto mi despertar como mi ánimo eran claros, agudos.

“Voy a ir al lado de Pax”.

Al decirle eso a mi padre, y recibir su permiso, sentí como si la neblina que había nublado mi corazón durante el último año finalmente se hubiera disipado. No sabía cuánto podría ayudar a Pax una vez que lo alcanzara. Quizás incluso terminaría arrastrándolo hacia abajo. Pero aun así, quería ver hacia dónde se dirigía.

“Ah”.

Ahora lo entiendo, estaba esperando algo de Pax.

Quería ver qué le deparaba el futuro.

Qué tipo de reino construiría, qué tipo de personas reuniría bajo su mando, con qué clase de persona se casaría, y en qué clase de hombre se convertiría…

Quería presenciarlo todo.

Eso era todo lo que quería.

No era que quisiera que él construyera cierto tipo de reino, o que tuviera a cierto tipo de personas como subordinado, o que se casara con cierto tipo de persona y se convirtiera en cierto tipo de hombre.

Simplemente quería ver.

Ver a dónde lo llevaría su camino.

Seguramente, eso era lo mismo que mi padre llamaba “expectativas”.

Debe ser por eso que mi padre nunca dijo nada.

Ni a mí, ni a mis hermanas, ni a mi hermano.

“Después de todo, Papá realmente es increíble”.

En ese momento, se me vino un pensamiento.

Hasta ahora, mi padre nunca me había dicho que hiciera nada.

Pero había una cosa, solo una, que me dijo que debía hacer.

“Necesito despedirme de todos”.

Decidí dedicar todo el día a esa tarea.

•❅───✧❅✦❅✧───❅•

Bajé las escaleras.

Primero, quería llenar mi estómago.

Quizás era porque mi objetivo se había vuelto claro, pero por alguna razón, sentía un hambre inusual esta mañana. Cuando asistía a la Universidad de Magia, solía comer bastante, pero últimamente no había estado comiendo mucho. No desayunaba, picaba algo justo antes del almuerzo y luego tomaba un pequeño refrigerio antes de la tarde. Esa había sido mi rutina.

Pero hoy, quería comer a mi gusto, empezando por el desayuno.

Estaba de buen humor hoy.

Quizá no sería mala idea ayudar a mi madre de cabello blanco y a mi abuela a preparar el desayuno por una vez.

“…Oh”.

Justo cuando pensé eso y entré en el comedor, tres miradas me atravesaron.

Mi madre de cabello blanco, mi madre de cabello azul y mi madre de cabello rojo. Las tres estaban reunidas en el comedor, mirándome al mismo tiempo.

“Buen día”.

“Buenos días. Hoy te levantaste temprano”.

“Buenos días”.

Cada una me saludó a su manera.

Ahora que lo pensaba, sentí que había pasado un tiempo desde la última vez que veía a mis tres madres juntas. Siempre estaban juntas en el desayuno, pero como yo no había estado apareciendo para desayunar, tenía sentido que no lo hubiera visto con mis propios ojos.

Me senté en mi asiento habitual. Normalmente, si las tres estaban allí, habría huido de inmediato. Pero hoy, no tenía razón para escapar.

“Sieg, anoche llegaste a casa con Rudy, ¿verdad? ¿Fueron a beber juntos?”

“Sí”.

“Rudy parecía muy feliz cuando regresó. ¿Pasó algo?”

Mi madre de cabello blanco fue la primera en preguntar.

Quizá mi padre ya le había contado sobre eso anoche.

“Hablé con papá sobre este último año y sobre mis preocupaciones”.

“Rudy debió haberse puesto muy feliz por eso”, dijo mi madre de cabello azul.

“Rudy ha estado preocupado por ti, Sieg”.

“¿Él ha estado preocupado?”

“Sí. A veces, durante el desayuno, miraba hacia el techo y murmuraba: ‘Sieg no vino hoy otra vez’, ¿sabes?”

“Ah…”

“Probablemente se la pase durmiendo un rato más hoy. Hace años que no bebía tanto”.

Después de todo, había estado evitando a mi padre…

Realmente le había hecho algo terrible.

“Entonces, ¿de qué hablaron ustedes dos?”

La que preguntó eso fue mi madre de cabello rojo. Siendo la persona impaciente que era ella, probablemente quería saber rápidamente qué tipo de conversación había tenido con mi padre y a qué conclusión había llegado.

“Um… empezaré con la conclusión”.

“Mejor así”.

“Decidí que quiero ayudar a un amigo mío en el Reino del Dragón Rey. Probablemente tome diez, veinte años… quizá incluso más, así que… puede que nunca vuelva aquí”.

Mi intención era ayudar a Pax y ver a dónde lo llevaría su camino. Sin embargo, las ambiciones de Pax eran enormes. Dijo que planeaba tener su propio territorio. Eventualmente, incluso quería independizarse y convertirlo en su propio país. Esto no era algo que pudiera lograrse en solo uno o dos años. Diez años, veinte años… Quizá incluso Pax o yo podríamos morir antes de que ese sueño se completara, y tal vez tendríamos que confiarlo a la siguiente generación.

“Ya veo…”

Mis madres mostraron expresiones de tristeza.

Especialmente mi madre de cabello blanco—sus labios estaban fuertemente apretados y parecía al borde de las lágrimas. La que parecía más tranquila era mi madre de cabello rojo.

“Ese amigo es a quien quieres proteger, ¿verdad?”

“Sí”.

“Has tomado una gran decisión. Da lo mejor de ti”.

Mi madre de cabello rojo dijo eso con una sonrisa. Sentí que había pasado una eternidad desde la última vez que la veía sonreír así.

Últimamente, siempre estaba frunciendo el ceño. Por supuesto que lo hacía, yo había estado estancado todo este tiempo. Pero mi madre de cabello rojo siempre nos había enseñado a mis hermanos y a mí que “proteger a alguien es importante”. La conclusión a la que llegué estaba alineada con sus enseñanzas.

“Así que, al final, decidiste no casarte con Sariel”.

La que preguntó eso fue mi madre de cabello azul.

A esa pregunta, respondí:

“Sí. Creo que Sariel y yo estamos mejor como amigos. Me siento mal por ti Mamá Azul, ya que llegaste a organizar una reunión de propuestas para mí”.

“No, está bien. Siempre te lo he dicho, ¿no? Vive libremente. Si este es el camino que elegiste, entonces solo recórrelo”.

Mi madre de cabello azul también sonrió. Ella siempre me enseñó: “Vive libremente. Y si hay algo que no entiendes, pregúntale a alguien”. Últimamente no había estado siguiendo esa enseñanza… pero al final, pude ir con mi padre y preguntarle. Y el camino que elegí era, en última instancia, la forma de vida que quería para mí mismo.

“Se sentirá solitario sin ti por aquí, Sieg”.

Mi madre de cabello blanco parecía a punto de llorar.

Ella era mi verdadera madre. Mi primera hermana mayor, que se había casado en el Reino Sagrado de Millis, y yo éramos sus hijos. Una vez que me fuera de viaje, ambos estaríamos lejos de su lado. Incluso cuando era un desempleado bueno para nada, mi madre de cabello blanco venía a despertarme todos los días. En los días de trabajo, siempre me preparaba y servía el desayuno. Cuando volvía a casa después de jugar a ser el “aliado de la justicia”, a veces se quedaba despierta para darme la bienvenida.

“Mamá. En el Reino de Asura hice mi primer amigo verdadero. Por eso… quiero ayudarlo”.

“Sí. Entiendo. Cuando un amigo está en problemas, tienes que ayudarlo, después de todo”.

Mi madre de cabello blanco se secó las lágrimas y sonrió. Desde que era pequeño, siempre me había dicho: “Haz amigos. Nunca molestes a los débiles”. Mi admiración por los aliados de la justicia venía de las historias de mi padre sobre ‘Cheddar-Man’. Pero quizá la razón por la que pensaba que Cheddar-Man era tan genial era por sus enseñanzas.

“Así son las cosas, así que me voy”.

Miré a las tres y lo dije una vez más.

“Gracias por todo lo que han hecho por mí hasta ahora”.

Ante esas palabras, mi madre de cabello blanco ya no pudo contenerse y rompió a llorar. Mis madres de cabello rojo y azul parecían satisfechas, pero al verla llorar, se pusieron nerviosas y corrieron a consolarla.

“No hay necesidad de llorar, ¿verdad?”

“Esta es la partida de Sieg. Tienes que sonreír y despedirlo”.

En respuesta a las dos, mi madre de cabello blanco dijo entre lágrimas:

“Estoy feliz. Estoy feliz de que Sieg pueda seguir adelante como es debido”.

Sintiendo un poco de vergüenza por esas palabras, esperé a que mi madre dejara de llorar.

•❅───✧❅✦❅✧───❅•

Después de eso, mis madres se esmeraron al máximo preparando el desayuno para mí. Incluso mi madre de cabello rojo, que normalmente nunca cocinaba, se unió a ellas en la cocina.

Durante el desayuno, también les conté a mis abuelas que me iría pronto. Cuando escucharon mi decisión, ambas me acariciaron la cabeza con suavidad. Mi padre, con el cabello despeinado, observaba todo esto con una gran sonrisa en el rostro.

En la mesa del desayuno, solo faltaban dos personas. Mi hermana mayor Lara y mi hermana menor Lily. Parecía que ambas se habían quedado a dormir en sus lugares de trabajo. También tenía que despedirme adecuadamente de ellas dos.

Con eso en mente, después de terminar el desayuno, decidí dirigirme a la Universidad de Magia. Esta sería mi última vez viendo la Universidad de Magia. La escuela a la que había asistido durante tanto tiempo, incluso después de graduarme, a la que seguía regresando cuando surgía algo. Era un lugar lleno de recuerdos amargos, pero también de otros que reconfortaban.

“Ah”.

Mientras caminaba por los pasillos de la Universidad de Magia, vi a una chica familiar. Era la chica que se había casado con ese noble gordo.

“Hola”.

“Oh, hola, Sieg”.

Ya no estaba llorando en las sombras de las escaleras como antes. Por el contrario, estaba rodeada de amigas y sonriendo.

Parecía mucho más animada de lo que esperaba.

“Te ves bien”.

“¿Eh? Ah, sí, estoy bien”.

“A pesar de que estabas llorando tanto el otro día”.

“Ah… bueno, ahaha. Sabes, una vez que me casé, resultó ser un poco diferente de lo que había imaginado”.

“¿Oh?”

“Claro, hay una gran diferencia de edad y no me gusta su apariencia, pero cuando hablé con él, me di cuenta de que en realidad es una persona sorprendentemente buena”.

“Ya veo”.

“Es un poco… lascivo, pero puedo notar que siempre intenta hacerme feliz cuando hablamos. También es considerado con nuestra vida diaria, haciéndola cómoda. Incluso me deja seguir asistiendo a la escuela como ahora. Y, ya sabes, la mansión es más alegre de lo que esperaba. Hay muchas otras esposas en circunstancias similares a la mía, pero todas son tan positivas y solidarias que me hace querer dar lo mejor de mí también…”

En realidad, eso tenía sentido. Ese noble tenía buen sentido del humor y nunca dudaba en usar su riqueza para ayudar a quienes conocía. Tenía buena reputación tanto con mi padre como con mi maestro.

Su único defecto real era su… digamos, lo “suelto” que es con su parte baja.

No era alguien a quien debería golpear…

“No es bueno juzgar a alguien basándose en prejuicios y asumir que es una mala persona, ¿verdad?”

“Sí, tienes razón”.

Antes de ir con Pax, también debería disculparme con él.

Eso fue lo que pensé.

•❅───✧❅✦❅✧───❅•

Llegué al laboratorio de Lara.

Di un solo golpe en la puerta.

“Adelante～”

Una voz familiar vino desde adentro. Pero no era la de Lara.

“Ah, Hermano”.

Dentro de la habitación estaba Lily.

Ella estaba trasteando con una herramienta mágica, como siempre.

Frente a ella, Lara estaba desplomada perezosamente en su silla, mirando un papel con círculos mágicos dibujados.

“Es raro verte aquí, Lily. ¿Qué pasa?”

“Vine ayer. Y mira, ¡observa esto!”

Lo que Lily me mostró era algo que nunca había visto antes. Era mayormente redondo, pero con algunas secciones angulares. Parecía una especie de pelota, pero si te golpeaba, probablemente dolería. Varios círculos mágicos estaban dibujados en su superficie, así que probablemente era una herramienta mágica, pero…

“Honestamente… no puedo decir para qué se supone que sirve esto”.

“¡Exactamente! ¡No sabemos para qué sirve! ¿No es increíble?”

“Uh, sí…”

“¡Lara lo encontró en el mercado, pero no pudimos averiguar para qué era, así que hemos estado investigándolo desde entonces!”

Lily estaba increíblemente emocionada. Yo no lo entendía mucho. Aun así, por lo que parecía, debieron de haber estado estudiando esta cosa misteriosa desde ayer.

“Lily, ¿faltaste al trabajo otra vez?”

“No, esto es parte de mi trabajo”.

Ella declaró eso con firmeza.

No podía decir si no la despedían porque era hija de la familia Greyrat o porque estaba produciendo buenos resultados…

Bueno, de cualquier manera, no importaba.

“Sieg”.

En ese momento, Lara, que había estado desplomada, levantó el rostro.

“¿A qué viniste?”

Su tono habitual. Normalmente, habría dicho que vine a matar el tiempo.

“A despedirme”.

Cuando dije eso, Lily me miró con una expresión de desconcierto, mientras que el rostro de Lara permanecía tan somnoliento e inexpresivo como siempre.

“Sí, mantenlo breve”.

“¿Eh? Ah, está bien”.

De alguna manera, mi hermana se sintió un poco fría.

No, estaba igual que siempre. Como de costumbre, parecía completamente indiferente conmigo. Supongo que eso me hacía sentir un poco solitario.

“Um, he decidido ir con mi amigo al Reino del Dragón Rey. Probablemente no vuelva”.

Lo dije de forma breve.

La mirada vacía de Lily se transformó en una de total desconcierto. Como si lo estuviera escuchando de la nada. Bueno, apenas lo había decidido ayer y se lo estaba diciendo hoy, así que, por supuesto, estaría sorprendida.

“¿Y qué pasará con el trato de convertirte en mi asistente?”

“Jajaja, eso nunca fue algo real, ¿o sí?”

“No, pero, ¡Sieg, eres fuerte, puedes cargar cosas pesadas, puedes montar caballos y me consientes, así que eres literalmente el asistente perfecto!”

“Wow, ¿me tenías en tan alta estima? Gracias”.

“Incluso le dije al gerente que traería un nuevo recluta el próximo año. ¿Qué se supone que haga ahora?”

¿Cómo iba yo a saberlo?

“Solo dile que esta vez no se pudo”.

“Ehh～ ¿qué se supone que le diga al gerente～?”

“Solo dile que me escapé o algo así”.

Al menos, yo nunca acepté eso.

“Estaba segura de que eventualmente terminarías en la ruina y te convertirías en mi asistente… tch～”

Con un puchero, Lily volvió a jugar con la herramienta mágica. Aunque le había dicho que tal vez nunca nos volveríamos a ver, esa fue su reacción.

Bueno, eso es típico de Lily, supongo.

Desvié mi mirada hacia Lara.

Como siempre, seguía igual. Apoyando la barbilla en el lomo de Leo, me miraba con esos ojos somnolientos que parecían decir: “Hmm”.

“Lara, no pareces tan sorprendida”.

“Ya me imaginaba que pasaría eventualmente”.

Quizás lo vio en una de sus predicciones.

Si lo vio, pudo habérmelo dicho…

Pero incluso si lo hubiera hecho, ¿habría actuado? No, probablemente no. Al final, sin hablar con mi padre, nunca habría tomado una decisión.

“Entonces, ¿por qué decidiste esto de repente?”

“Te lo explicaré”.

Les conté toda la historia.

Sobre el pasado, sobre Pax.

Sobre la inquietud que me había estado carcomiendo.

Cómo hablar con nuestro padre disipó esa inquietud.

Y sobre lo que realmente quería hacer.

Lara y Lily escucharon en silencio, sin siquiera asentir.

“…Y eso es todo. Me alegra haber hablado con papá”.

“Hasta que Lucy se casó, ella también siempre lo malinterpretó, pero después de todo, papá es demasiado indulgente con nosotros”.

“Sí… lo es mucho”.

Nuestro padre es indulgente con nosotros. Terriblemente indulgente.

Hasta ahora, no lo había entendido bien.

Pensándolo bien, cuando mi primera hermana mayor se casó, tuvo una charla con nuestro padre, y se veía muy aliviada. Tal vez, al igual que yo, entendió sus sentimientos en ese momento.

“¿Ya no vas a hacer eso?”

“¿Eso?”

Preguntó de repente, y yo incliné la cabeza.

“Cheddar-Man”.

“Ah…”

Cierto, Lara sabía lo que había estado haciendo.

“Ya no lo haré”.

“¿Ya no?”

“Al final… solo era una forma de desahogar mis frustraciones”.

Cheddar-Man. Moon Knight. Un aliado de la justicia.

A veces me pregunto por qué siquiera hacía esas cosas, pero mirando atrás ahora, creo que solo quería creer que estaba haciendo algo significativo. No estaba haciendo lo que realmente quería, ni tampoco algo que no quisiera hacer. Pero quería engañarme a mí mismo haciéndome creer: “No, sí estoy haciendo lo que realmente quiero”.

“¿De qué estás hablando?”

Lily movió su cabeza de lado y preguntó.

“Sieg estaba jugando a ser héroe en secreto. Golpeando a los malos mientras se sentía orgulloso de sí mismo”.

“Oh, así que por eso siempre llegabas tan tarde en la noche”.

“Un aliado de la justicia. Su nombre era Moon Knight… bastante patético, ¿no?”

“Oh, ¡he oído hablar de él! El gerente nos dijo que si Moon Knight llegaba a nuestra tienda, simplemente hiciéramos exactamente lo que dijera sin resistirnos, porque nada era más importante que nuestras vidas”.

No soy un ladrón.

Por supuesto, nunca he exigido la vida de alguien, ni su dinero, ni sus pertenencias. Solo los golpeaba sin hacer preguntas. Aunque, el señor Zanoba no parece alguien que haya hecho muchas cosas malas, tal vez tiene algunos negocios turbios detrás de escena.

“Pero ya veo. Así que, estabas haciendo ese tipo de cosas en secreto”.

“Bueno, sí”.

“Desde pequeño decías que querías ser un héroe, y la verdad, me has salvado muchas veces, así que tiene sentido”.

Lo aceptó tal cual.

Es verdad, he ayudado mucho a Lily.

Esta chica es tan despistada que es un blanco fácil.

“Sieg”.

Lara apoyaba su mejilla en su mano mientras me miraba.

“¿Vas a dejar de ayudar a la gente y convertirte en un villano?”

“No, no creo que deje de ayudar a la gente, pero ya no me esconderé. Ayudaré abiertamente a las personas que quiero ayudar”.

“Ya veo”.

Lara me miró fijamente a la cara.

Entonces, dijo:

“Sieg, hoy estás inteligente”.

En su rostro había algo raro de ver—una sonrisa.

Sentí que había pasado mucho tiempo desde la última vez que veía a Lara sonreír de esta manera.

“Así que por eso, me iré pronto”.

Hoy, no me llamó idiota.

Solo eso hizo que sintiera que había valido la pena venir aquí.

Se sentía como si finalmente mi hermana me reconoció como un adulto.

“Lara, gracias por dejarme usar este cuarto todo este tiempo. Lily, gracias por preocuparte siempre por mí”.

“No es como si me preocupara tanto ni nada… pero una vez que te vayas, me sentiré sola. Y ahora ya no podré llegar tarde”.

“No, no deberías llegar tarde incluso cuando yo esté aquí”.

No era tu caballo personal, ¿sabes? Aunque, es cierto que sí la llevaba mucho. Mientras sonreía con ironía ante las palabras de Lily, Lara habló.

“Sieg. Aunque estemos lejos, aunque pasen muchos años, seguimos siendo hermanos. No lo olvides”.

Aunque nos despidiéramos hoy, solo significaba que la distancia aumentaría. Nuestra relación no iba a cambiar. Dentro de cincuenta años, puede que ya no pueda ver a mi hermano mayor Ars ni a mi hermana menor Chris. Pero Lara, Lily, mi hermana mayor Lucy y yo somos de razas de larga vida gracias a nuestras madres.

Quizás, incluso décadas después, incluso si Pax logra su objetivo, seguiremos vivos. Y aunque no sea así, nadie sabe qué giros extraños del destino puedan suceder. Me pasó a mí, después de todo. Uno de mis hermanos podría pasar por algo similar. Y cuando estemos en problemas, nos ayudaremos mutuamente. Así como Lara me ayudó a mí… bueno, no es que realmente me ayudara, pero de alguna forma me comprendió.

“Sí. Lo sé”.

“Mmm”.

Cuando dije eso, Lara asintió con una expresión satisfecha.

•❅───✧❅✦❅✧───❅•

Después de eso, fui por el mercado para despedirme de todos.

El dueño de la frutería, el de la licorería. Y muchos otros conocidos también. Cuando les dije que me iría de la ciudad, todos se entristecieron mucho al escucharlo. Pero ninguno intentó detenerme. Si lo veía de manera negativa, podía interpretar que eso significaba que realmente no me apreciaban tanto como yo pensaba…

“Todos pensábamos que no era bueno para ti simplemente andar a la deriva sin rumbo, Sieg. Ahora que has tomado una decisión como esta, nos sentimos algo aliviados”.

Al escuchar ese tipo de palabras, me di cuenta de que probablemente era todo lo contrario.

“Gracias por todo lo que has hecho por nosotros”.

Personas cuyos rostros ni siquiera recordaba me dijeron ese tipo de palabras.

Mi padre dijo que había personas a las que había salvado. Incluso si mi “acto de héroe” solo fue una forma de desahogar mis frustraciones, al final, hubo personas que realmente fueron ayudadas por ello.

Pensar en eso hizo que dejar esta ciudad me hiciera sentir un poco triste.

“Oh”.

“Ah”.

En medio de todo eso, vi a cierto hombre.

De día, trabajaba en el mercado, y de noche, iba a una taberna de mala muerte a beber y traficar información.

Sí, era Georges.

“Ey, Georges”.

“Estoy agradecido por todos los cuidados que he recibido de la familia Greyrat. Pero mi nombre no es Georges, ¿sabes?”^❮19❯

“No hables de esa manera. Somos amigos, ¿verdad? Hemos tenido muchas conversaciones buenas juntos”.

“Jeje, escucharte llamarme un amigo es… realmente un honor, pero…”

Georges desvió la mirada. Quizás había planeado no volver a verme nunca más. Puse un brazo sobre su hombro.

“Gracias a ti, finalmente pude seguir adelante. Gracias”.

Cuando dije eso, el rostro de Georges se puso serio, y luego me dio una sonrisa irónica.

“Ya veo. Me alegra por ti. Pero ahora me quedé sin trabajo. Los negocios están terribles. ¿Qué voy a hacer al respecto?”

“Mi hermanita está buscando un asistente. Si le dices que yo te recomendé, puede que te contrate”.

“¿En serio～?”

“Si vendes la información que consigas como su asistente a papá, tus finanzas también mejorarán”.

“Heh. No puedo discutir con eso”.

Georges se rió, y luego puso su mano sobre mi hombro en respuesta.

“Este último año ha sido bastante divertido”.

Eso fue lo que dijo, sonriéndome.

•❅───✧❅✦❅✧───❅•

Finalmente, fui a ver a mi maestro.

Al igual que el otro día, mi maestro estaba sentado de espaldas a la entrada. Sin embargo, no parecía que estuviera entrenando.

“Esa cara… parece que no pudiste derrotar a Dark Shadow, ¿eh?”

Mi maestro dijo eso sin voltearse. Por supuesto, todavía no me había mirado. Si vas a decir algo así, al menos deberías mirar hacia acá primero. Además, el nombre que mi padre usó fue Moon Shadow, no Dark Shadow.

“Lo que necesitas… es una espada, ¿no crees?”

Mientras decía eso, mi maestro levantó algo.

Mi espada.

Mi amada espada estaba en su mano.

Podría jurar que la había dejado en mi habitación…

Debió de haberla tomado ayer.

“¡Sí, ahora es el momento de que tomes la espada! ¡Para derrotar al mal más fuerte que tú, por el bien de la justicia!”

Mi maestro giró con gran energía.

Luego, adoptando una pose, gritó con entusiasmo.

“¡Y ahora te otorgaré la técnica secreta final de mi estilo de espada del Dios del Norte! ¡Y el título de Emperador del Norte! ¡Acéptalo ahora!”

“……”

Lo que siguió fue un silencio.

Parecía que había un pequeño malentendido entre la historia que mi padre y mi maestro habían preparado. Mi padre solo quería tener una conversación conmigo, pero mi maestro… aparentemente no.

Él quería arrastrarme al camino de convertirme en un héroe. Entre mi padre, que no se entrometía, y mi maestro, que quería darme una dirección firme…

No diré cuál es mejor. Solo es una diferencia de enfoques.

“Oh, vaya, esa cara… pareces bastante renovado…”

De cualquier manera, mi maestro parecía percibir algo al mirar mi expresión silenciosa.

“¿Podría ser… que en realidad lo derrotaste? ¡Ganaste contra ese tipo, ese Rudeus… no, quiero decir, el líder de esa legión malvada, Dark Shadow!”

“¿Eh? No, no es como si lo hubiera derrotado ni nada”.

“Ya veo, así que lo derrotaste, con las manos vacías… no, pero él consiente demasiado a sus hijos, así que tal vez se contuvo contigo… murmullo, murmullo…”

Mi maestro murmuró algo por lo bajo, y luego juntó las palmas de las manos. Seguro se le ocurrió alguna idea absurda.

“Sieg, parece que has derrotado con seguridad a Dark Shadow, pero él era el más débil de los líderes de la organización malvada. Ve al lugar que te diré ahora. Allí encontrarás a Inazuma. Sí, el mismo Inazuma que te derrotó antes. ¡Hasta que lo derrotes, el mal no podrá considerarse realmente erradicado!”

Como era de esperar, estaba perdido.

“Ese lugar es—”

“Maestro, no voy a ir allí”.

Hablé con un tono más firme de lo habitual, y mi maestro se detuvo a mitad de la frase. Luego, me miró con una expresión desconcertada.

“… ¿Por qué no?”

“Porque hay otro lugar al que necesito ir”.

“¿Y a dónde es eso?”

El tono de mi maestro fue sorprendentemente suave, completamente distinto al de un momento antes.

“Donde un amigo”.

“… ¿Tu amigo está en peligro?”

“No lo sé. Pero antes, me pidió mi ayuda. Quería que peleara a su lado. Eso siempre ha pesado en mi mente. Por eso voy”.

Eso fue todo lo que dije.

Ya me había cansado de explicar lo mismo una y otra vez, pero también pensé que mi maestro entendería con solo esto.

“Ya veo… Entonces, ¿necesitas una espada?”

Parece que mi maestro entendió después de todo.

Como era de esperarse de él.

“Sí. Agradecería que me la devolvieras”.

“Muy bien”.

Con eso, mi maestro envainó la hoja desnuda y me la entregó. Una espada lo suficientemente pesada como para hacer que mi brazo bajara por su peso.

Era mi espada amada, fue encargada por mi padre. Había sido hecha a medida por un herrero de renombre, el mismísimo Dios del Mineral, diseñada especialmente para adaptarse a la fuerza natural de mis brazos. La hoja era negra como la obsidiana, fundiéndose con la oscuridad cuando se blandía por la noche. Solo el reflejo de la luz de la luna revelaba su presencia, y el propio Dios Dragón, Lord Orsted le había dado su nombre: “Moon Glitter”.^❮20❯

La espada de la luna.

“Sieg”.

“Sí”.

“No soy muy bueno enseñando con palabras. No tengo la mente tan aguda, ¿sabes?”

“Es verdad”.

“Así que tengamos una última sesión de práctica”.

“¿Me vas a enseñar una técnica secreta?”

“No, no existe tal cosa. Solo el entrenamiento de siempre”.

“Entendido”.

Aseguré la funda a mi cinturón y desenvainé mi espada.

En el instante en que lo hice, nuestro entrenamiento comenzó.

En el Estilo Dios del Norte, no había una señal de “comienzo” para iniciar la práctica. Ha pasado mucho tiempo desde nuestra última sesión.

Ataqué a mi maestro con todo lo que tenía. Y, como era de esperar, fui completamente derrotado.

Al final del día, mi maestro me llevó a cierta casa. Pertenecía a un hombre al que él llamaba amigo. El hombre era muy rico, gordo y lujurioso—un noble en toda regla. Cuando me disculpé con él por lo que había sucedido el otro día, me perdonó con una cálida y alegre sonrisa. Su aspecto era el de un villano, y su forma de hablar y comportarse eran groseras y vulgares, pero su bienvenida fue cálida y cortés. Tal como habían dicho mi padre, mi maestro y su nueva esposa, él solo era un hombre honesto con sus deseos, no una persona malvada.

Eso me hizo darme cuenta de que había fallado en cumplir la tercera enseñanza de mi maestro: “No juzgues el bien o el mal por las apariencias”.

“Seguramente te convertirás en un héroe”.

De camino de regreso, mi maestro dijo eso de repente.

Surgió de la nada. Desde hacía mucho tiempo, mi maestro y yo habíamos hablado sobre lo que significaba ser un héroe (o un aliado de la justicia). Siempre había una brecha entre nuestras visiones. Mi maestro aspiraba a ser un “héroe”, mientras que yo aspiraba a ser un “aliado de la justicia”. Dos cosas que parecían similares, pero eran fundamentalmente diferentes. Era natural que existiera esa brecha.

“No lo creo”.

“¿Qué crees que es la cualidad más importante que debe tener un héroe?”

Antes, cuando me había hecho esa pregunta, respondí: “Un aliado de la justicia toma una decisión sin vacilar”. A eso, mi maestro respondió: “Un héroe elige después de sufrir y agonizar por ello”.

“¿Elegir después de un gran sufrimiento?”

“Sí. Yo quería ser un héroe, pero probablemente eso sea imposible para mí. No suelo agonizar mucho, ¿sabes?”

Yo era todo lo contrario. A pesar de aspirar a ser un aliado de la justicia, vacilaba y me atormentaba. Me atormentaba una y otra vez, incapaz de elegir. Y aun así, pretendía ser un aliado de la justicia.

Pero al final, elegí. Tomé mi decisión. Viéndolo objetivamente, era sin duda el tipo de acción que un héroe tomaría.

“Tú puedes lograrlo. Parece que no pudiste convertirte en un aliado de la justicia, pero sí puedes convertirte en un héroe”.

Mi maestro no podía convertirse en héroe, y yo no podía convertirme en un aliado de la justicia. Irónicamente, parecía que mi maestro estaba más cerca de convertirse en un aliado de la justicia.

“Mi querido discípulo”.

“¡Señor!”

“¿Llevarás la voluntad de tu maestro?”

“……”

Sacudí la cabeza en silencio.

“Aún le queda mucha vida por delante, Maestro. Así que no heredaré nada todavía. Usted mismo debe seguir persiguiendo su meta”.

“…Tienes razón. ¡Eso haré!”

Mi maestro lo declaró con firmeza, sin un atisbo de duda.

•❅───✧❅✦❅✧───❅•

Al día siguiente, me preparé para partir. Ya me había despedido ayer. No quedaba nada que me atara.

Antes de irme, simplemente les dije a mis madres: “Me voy”.

Cada una me despidió con sus propias palabras.

Mi padre había salido temprano en la mañana y parecía que no estaba en casa.

Quería al menos decirle unas palabras, pero no había nada que pudiera hacer al respecto. Pensando en eso, caminé por la ciudad. Madre me había sugerido montar a caballo durante parte del camino, pero yo quería ir a pie.

El mercado donde vagaban aventureros y comerciantes sin tienda. El distrito comercial donde comerciantes de nivel medio realizaban animadas negociaciones. Los sonidos metálicos de la herrería y el humo constante del distrito de talleres. Y los vastos terrenos de la Universidad de Magia.

Había visto esas calles todos los días, pero saber que esta sería la última vez me daba una extraña sensación de melancolía.

Finalmente, llegué a la puerta.

Las murallas de mi ciudad natal, la Ciudad Mágica de Sharia.

Los portones estaban completamente abiertos.

Al salir, noté a un hombre sentado al costado del camino. Un hombre de mediana edad vestido como un mago, con una túnica gris.

Era mi padre.

Cuando me vio, se puso de pie, sacudió la arena del borde de su túnica y se acercó.

“Hola, Sieg”.

“Papá, ¿qué haces aquí?”

“Quería despedirme de ti”.

“Mamá y las demás ya me despidieron en casa”.

“Pensé que este lugar era mejor”.

Supongo que no importaba mucho el lugar… Pero ahora lo entiendo. Mi padre debía estar pensando en esta partida como una verdadera ‘despedida’. Por eso eligió la puerta.

“Gracias. Realmente quería que tú también me despidieras”.

“Por supuesto. Mi hijo está emprendiendo un nuevo camino, es algo natural. Ten esto”.

Mi padre dijo eso y recogió una bolsa que había dejado a su lado, lanzándomela. Cuando la atrapé, tenía aproximadamente el tamaño de una cabeza humana y se sentía muy pesada. Tenía un mal presentimiento sobre esto. Aun así, la abrí para comprobar su contenido.

“Papá, esto es…”

Lo que salió fue un casco negro.

Un casco que cubría todo el rostro, con un emblema de luna creciente grabado en la frente. El casco del aliado de la justicia, Moon Knight.

“Llévalo contigo”.

“¿Por qué…?”

“Este último año, has estado haciendo cosas distintas de lo que realmente querías. Pero seguramente, no todo ha sido en vano”.

Yo no estaba tan seguro de eso. Definitivamente sentía que había desperdiciado el año. Si hubiera hablado con mi padre antes, las cosas no habrían terminado así.

“Si alguna vez vuelves a encontrarte en problemas, mira ese casco y recuerda. A veces, los momentos que crees desperdiciados contienen las respuestas que estás buscando”.

Mientras decía eso, mi padre miró más allá de mí, detrás de mi espalda.

Siguiendo su mirada, me giré también.

Allí estaban las puertas de la Ciudad Mágica de Sharia.

Si cruzaba esas puertas, la ciudad familiar donde había vivido por más de diez años me recibiría. Cuando regresé después de estudiar en la Academia Real de Asura, el paisaje urbano había cambiado bastante. Pero también había muchas cosas que no habían cambiado.

Mis hermanas, tanto las mayores como las menores, apenas habían cambiado. Tampoco mis madres. Ni mi maestro. Sin embargo, la forma en que veía a mi padre había cambiado drásticamente.

Pero eso solo se debía a que lo había malentendido. Si pensaba en ese tiempo “desperdiciado” como lo que aclaró ese malentendido, entonces quizás realmente no había sido un desperdicio después de todo.

“Entiendo. Me lo llevaré conmigo”.

“Jajaja, si quieres, incluso puedes usarlo allá. Después de todo, esa cosa es bastante resistente”.

“Hahaha, entonces quizá lo haga. Oh, y si me encuentro con alguien allá que quiera convertirse en un aliado de la justicia, quizá se lo preste”.

“Esa es una gran idea. Si eso pasa, te enviaré cuatro más”.

Mi padre se rió mientras decía eso. Hizo una broma sobre “formar un Escuadrón Moonlight”, o algo así, y volvió a reír. No era exactamente un chiste ingenioso, pero había algo en él que me llegó. Yo también me reí.^❮21❯

Después de que nos reímos juntos por un rato, dije:

“Bueno entonces, me voy”.

“Sí, da lo mejor de ti allá afuera”.

Con una fuerte palmada en la espalda, mi padre me despidió. Le di la espalda a mi ciudad natal y partí rumbo al lugar donde estaba mi amigo—