Con Ariel ★
La costumbre de regalar dulces en cajas especiales, conocida como kashi-ori, ha sido parte de la cultura japonesa desde tiempos antiguos. Es un gesto que se usa frecuentemente para expresar gratitud, saludos o disculpas, reforzando los sentimientos a través de un regalo tangible.
Un ejemplo conocido serían los dulces dorados que Echigoya le dio a un magistrado corrupto. Debajo de los dulces, se escondían una gran cantidad de monedas de oro, el regalo favorito del magistrado. Naturalmente, el magistrado estaba radiante.
“Estos son los dulces que incluso la Gran Emperatriz Demoníaca disfruto”.
“Gracias, los aceptaré”.
Así, hoy, como de costumbre, le presenté un kashi-ori a Ariel. Dentro había donas hechas por Aisha.
Por supuesto, no hay intercambio ilícito de dinero entre Ariel y yo. Ariel se está manejando bien dentro del Reino Asura, así que no necesita apoyo financiero de OrstedCorp. Incluso si lo hubiera, no llevaríamos a cabo transacciones tan obvias en una habitación privada. En su lugar, transferiríamos fondos discretamente a través del Grupo de Mercenarios Rudo, asegurando un intercambio legítimo.
“Y esto es un gesto de agradecimiento de Lord Orsted por habernos prestado su fuerza en la batalla reciente”.
“¡Oh, Dios mío! ¿Prestado mi fuerza? Eso suena muy formal. Simplemente hice lo mejor que pude como miembro de los subordinados de Lord Orsted”.
Ariel respondió con un tono teatral y aceptó una caja de mí.
“¿Qué es esto?”
“Parece que dentro de diez años podría tener problemas si te roban el sello real, así que esto es para evitarlo”.
“¿Diez años? Ah…”
Ariel asintió, aparentemente teniendo una idea, aunque parecía bastante desinteresada. Su rostro estaba sin emoción, un marcado contraste con su habitual semblante sonriente, lo que le daba una sensación extrañamente refrescante.
“¿Qué efecto tiene, si me lo permites preguntar?”
“Si coloca un objeto dentro y lo impregna con maná, solo la persona que lo impregnó podrá abrirlo… o algo así”.
“¿Algo así?”
“No estoy completamente informado sobre los detalles. Probablemente sea mejor que no lo sepa. Siéntase libre de experimentar por sí misma”.
“Entendido”.
Ariel se levantó y puso la caja en un estante. Viendo cómo dejaba la caja de donas con una sirvienta, supuse que ella misma la probaría más tarde. Después de todo, incluso la sirvienta aquí podría no resistirse a robarla dentro de diez años.
“He escuchado de Sandor que la batalla fue feroz. El Dios de la Pelea se desató, una ciudad entera desapareció y surgió un héroe de la intensa batalla”.
Casi podía imaginar los gestos exagerados de Sandor mientras contaba la historia. Conociéndolo, es probable que la narró como si fuera un gran cuento heroico.
“No sé cuánto exageró Sandor, pero definitivamente fue una gran batalla. Si no hubiera enviado a Ghislaine e Isolte, habríamos perdido”.
“Perfecto. Si Lord Rudeus hubiera perdido, seguramente me habrían asesinado”.
Bueno, el Dios-Hombre ciertamente haría eso.
Ariel había enviado a Ghislaine, Isolte e incluso a Doga, todos ellos eran espadachines para su propia protección. Si los hubiera perdido, no habría sido difícil para el Dios-Hombre reemplazar a Ariel como rey.
“Así que por favor, no seas tan formal con tus agradecimientos”.
“¿En serio?”
“Sí”.
“Entendido. Entonces haré eso”.
“Fufufu”.
Diciendo eso de nuevo, Ariel rió suavemente.
Aunque no apareció en el campo de batalla, Ariel parecía querer ser tratada como una camarada.
“Por cierto, por favor dale a Doga una recompensa especial”.
“Oh, ¿por qué?”
“¿No lo has escuchado de Sandor? Él me salvó la vida”.
Entonces detallé el incidente donde caí en el Valle de los Dragones de Tierra.
Ariel escuchó mi historia, asintiendo e interrumpiendo con “Oh, Dios mío” y “¿Es eso así?” Era una excelente oyente. Se sentía como estar en un club de anfitrionas, aunque nunca he estado en uno.
“Dicho esto, planeaba darle a Doga un regalo cuando me vaya hoy, mira”.
Según algunas fuentes, Doga valora mucho a su único miembro de la familia, su hermana, así que empaqué algunos dulces que le gustarían en un recipiente que hice con magia de la tierra.
“Parece estar en un contenedor más espléndido que el que me diste antes”.
“Oh, ¿te importan esas cosas?”
“No, para nada”.
Ariel sonrió dulcemente.
Parecía que en realidad le importaba bastante.
“Es para conservarlos. La familia de Doga no es muy adinerada, así que podrían querer saborear los dulces poco a poco. Y podrían reutilizar el contenedor”.
“Ya veo… No lo había considerado…”
Ariel parecía sorprendida y se puso una mano en la barbilla.
“Pero Lord Rudeus, parece que has olvidado algo…”
“¿Olvidado?”
Ariel aplaudió. La sirvienta se acercó rápidamente a la puerta. La puerta se abrió, la criada dijo algo, y Doga entró rápidamente en la habitación.
“Doga, Lord Rudeus quiere agradecerte”.
“…¡Sísseñor!”
¿Qué podría haber olvidado?
No creo que sea nada malo… Bueno, ya que todo está listo, debería dárselo.
“Doga, una vez más, gracias. Por salvarme en el Valle de los Dragones de Tierra. Realmente me salvaste la vida”.
“…¡Sísseñor!”
“Ten, esto tiene algunos dulces adentro. Compártelos con tu hermana. Una vez que los terminen, haz lo que quieras con el contenedor”.
“…¡Sísseñor! Muchas Gracias”.
Doga extendió la mano para tomar los dulces de mí, luego retiró un poco la mano, luciendo un poco preocupado.
¡Ups! Metí la pata. Por supuesto. Mientras esté de servicio, Doga no soltaría su arma, e incluso si quisiera aceptar un regalo, no tendría dónde ponerlo… Si fuera yo, rápidamente le preguntaría a Ariel y lo guardaría en un vestuario cercano, pero Doga no es ese tipo de persona, así que solo lucía confundido.
“Doga, Leela lo guardará para ti. Puedes recogerlo cuando te vayas y dárselo a tu hermana en tu próximo día libre”.
“¡Sísseñor!”
Doga asintió felizmente, luego regresó a su puesto como si la conversación hubiera terminado.
“Realmente había olvidado algo importante”.
“Doga decidió no aceptar regalos mientras está de servicio”.
“Gracias por la ayuda. Aunque me alegra que le haya gustado”.
“En efecto, es verdaderamente agradable”.
Ariel y yo observamos cómo se desarrollaba la escena, luego nos miramos y reímos.
Mientras reía, reafirmé que Ariel también era miembro del grupo de Orsted, lo cual me hizo feliz.
