El Día Que La Muñeca Caminó: Parte 2

El Día Que La Muñeca Caminó
Parte 2

Ese día, Elinalise fue de compras con su hijo.

Iba de compras mientras tomaba de la mano a su hijo, Clive.

Elinalise ya había dado a luz y criado a muchos niños, pero salir de la mano con su propio hijo aún le resultaba divertido.

Especialmente porque Clive se parecía mucho a su padre, Cliff.

Su color de cabello era similar al de Cliff, y su boca también se parecía a la de Cliff. Incluso tenía la misma creencia egocéntrica de que él era el mejor. Estar con él le recordaba a Elinalise los primeros días cuando conoció a Cliff, y naturalmente se le formó baba en los labios… quiero decir, una sonrisa, sí, una sonrisa.

“¡Mamá, calabazas! ¡Compremos calabazas! ¡Calabazas!”

“Oh, sí, ciertamente. Las calabazas en esta época del año son deliciosas…”

“No, no. ¡Comer calabazas te hace crecer más alto!”

“¿Quién te dijo eso?”

“¡Lucy!”

El hijo de Elinalise, Clive, era un niño hermoso.

En particular, sus ojos y rasgos faciales se parecían mucho a los de Elinalise, y era seguro que en el futuro no solo sería popular entre los humanos sino también entre las elfas.

Sin embargo, en términos de altura, se parecía a su padre y era más bajo que el chico promedio.

Clive parecía tener un complejo al respecto y a menudo hablaba de querer crecer más, incluso en casa.

“¿Para qué quieres ser tan grande?”

“¡Es un secreto!”

Clive dijo, sonrojándose ligeramente.

Sin embargo, Elinalise ya sabía la razón.

Era Lucy. Clive estaba enamorado de Lucy, que era dos años mayor que él.

Quería crecer para verse genial frente a Lucy.

“Espero que crezcas pronto”.

Elinalise disfrutaba viendo el lado infantil de su hijo.

“¿Oh?”

En ese momento, las largas orejas de Elinalise captaron una voz familiar.

(Oye, oye, si alguien hace algo por ti, es de sentido común hacer algo a cambio, ¿verdad?)

(Quiero saber qué tipo de voz haces, nena)

La voz provenía de un callejón.

Cuando miró en esa dirección, vio a una chica siendo agarrada de las manos por dos hombres en la parte trasera de una taberna.

Ella reconoció a la chica.

Curiosamente, para Elinalise, recordaba a la chica, no a los hombres.

“En cuanto a mi voz, es así”.

“Eso pensarías, ¿o no? Apuesto a que puedes hacer un sonido mejor, ¿cierto?”

“Vamos a la posada cercana y déjame oírla, ¿okay? Está bien, ¿verdad?”

La chica no parecía disgustada, pero según el conocimiento de Elinalise, ella no era del tipo que disfrutaba de este tipo de invitaciones.

No lo mostraba en su rostro, pero parecía estar en problemas.

“Esperen un momento”.

Elinalise dejó su bolsa de compras en el suelo y levantó la voz.

Los dos hombres giraron inmediatamente.

“¿Qué quieres?”

“Esa persona es una amiga de Rudeus. Sería mejor que buscaran a alguien más con quien coquetear”.

Las miradas de los hombres recorrieron el cuerpo de Elinalise de arriba abajo.

“¿Alguien más… como, por ejemplo, tú, señorita?”

“Je, aunque está con su hermanito, es bastante puta”.

“Oh, llamarlo mi hermano, eres bueno con las palabras, ¿no?”

Elinalise se llevó una mano a la mejilla y sonrió con timidez.

Tenía una actitud juguetona, pero ya había notado que estos dos eran forasteros.

Probablemente eran aventureros. Si fueran de esta ciudad, no habrían dudado en retroceder al escuchar el nombre de Rudeus.

“Ustedes dos… ¿Oh?”

Ante ellos, Clive avanzó con la cara roja y brillante.

Incluso tenía un palo con él, por alguna razón.

“¡No toquen a mi madre!”

“Clive, aprecio el sentimiento, pero mamá puede manejar a alguien como estos tipos. Hazte a un lado”.

“Whoa…”

Clive fue rápidamente levantado y puesto detrás de Elinalise.

Elinalise planeaba elogiar a Clive más tarde por su valentía mientras descansaba la mano en la empuñadura de su espada.

“¿Alguien como estos tipos?… Somos de rango A, sabes”.

“Oh… Vaya, tener rango A a su edad, deben tener bastante talento”.

“Heh, pan comido. Parece que tienes bastante confianza en tus habilidades”.

“No, desafortunadamente, soy solo una persona ordinaria”.

Los hombres desenvainaron sus espadas.

Espadas bastante desgastadas. Elinalise había traído una espada para defensa propia, pero desafortunadamente, no tenía su escudo habitual. Dependiendo de la fuerza del oponente, una pelea dos contra uno podría ser desventajosa.

“No te preocupes. Solo te vamos a dar una pequeña paliza y te enseñaremos cómo son las cosas”.

Elinalise no desenvainó su espada.

Pensando que podría estar asustada, los dos hombres se acercaron lentamente a Elinalise con expresiones lascivas.

Al ver a los hombres alejarse de la chica, Elinalise tomó una respiración profunda.

“¡KYAAAAAAAAAA! ¡AYÚDENMEEEE! ¡ME ESTÁN SECUESTRANDOOOOO!”

Los gritos resonaron por el callejón.

Los dos se sobresaltaron por el grito fuerte.

“¡Whoa!”

“¡E-Esto no es un secuestro…!”

Pero la voz de Elinalise resonó en vano.

Nadie venía por el camino por el que había venido Elinalise, y el callejón trasero quedó en silencio.

“…Heh, realmente nos engañaste. Nadie viene aquí. Es la parte trasera de una taberna a plena luz del día”.

“Si quieres gritos, puedo hacer que ocurran muchos en la cama…”

Y en ese momento…

De repente, las puertas de los edificios circundantes se abrieron con un ruido fuerte.

Bang, bang, bang, las puertas se abrieron en diferentes momentos. Hombres salieron de ellas.

Eran hombres peludos con abrigos negros azabache. En la espalda de sus abrigos había un escudo que parecía un tigre amarillo.

Eran miembros del Cuerpo de Mercenarios Rudo.

Estaban ayudando con la entrega de alcohol a la taberna para vender por la noche como parte del trabajo del cuerpo de mercenarios.

“¡Señora Elinalise!”

“¿A quién diablos le van a poner sus sucias manos encima?”

“¡¿Estás buscando problemas con los Mercenarios Rudo?!”

“¡Ahora se han metido en serios problemas!”

Ellos normalmente eran corteses y mantenían la paz en el área, pero rápidamente se volvían hostiles al tratar con infractores de la ley y aquellos que dañaban a los suyos.

Además, el número de miembros del Cuerpo de Mercenarios Rudo había superado fácilmente las 10 personas.

Probablemente Rudeus habría pedido disculpas tan pronto como fuera amenazado. O quizás habría inclinado la cabeza y golpeado el suelo tan pronto como las ventanas y puertas se abrieran.

“…Ah, lo siento por eso”.

“No sabíamos que eras tan importante… Apenas llegamos ayer”.

Pasaron aproximadamente dos segundos antes de que los hombres paralizados arrojaran sus espadas y se disculparan.

Felicidades, el honor de Rudeus fue preservado. Rudeus no era una gallina cobarde.

Bueno, cualquiera pediría disculpas si un gran número de personas peludas saliera de un edificio.

“¿Qué hará, mi señora?”

“Aún no ha pasado nada, así que no exageremos. Llévenlos a algún lugar cercano y denles una lección”.

“¡Hey! Muy bien, ustedes, vengan aquí”.

“Pero nosotros, eh…”

“Solo vengan aquí”.

“Tenemos una promesa de…”

“¡Ya vengan aquí!”

Después de ver a los dos aventureros siendo llevados a la taberna por los hombres bestia, Elinalise se acercó a la chica.

“Nanahoshi, ha pasado un tiempo… ¿Es este el día que te toca despertarte? Es inusual verte salir a la ciudad, ¿no?”

La chica era Nanahoshi.

Ella asintió con una expresión despreocupada e inocente en su rostro.

“Me desperté anoche”.

“¿En serio…? Bueno, es aburrido quedarse en un lugar como este. Vámonos rápido”.

Diciendo esto, Elinalise tomó la mano de Nanahoshi.

Entonces, de repente notó algo extraño.

“Um, Nanahoshi… ¿cuándo te cortaste el cabello?”

En la memoria de Elinalise, Nanahoshi tenía el cabello largo, pero ahora estaba cuidadosamente cortado y parejo alrededor de la nuca.

Elinalise inclinó la cabeza, confundida por el cambio.

La chica a la que llamaba Nanahoshi sonrió, levantando las comisuras de su boca, pero era una sonrisa inquietante. Parecía preocupada, como si intentara ocultar algo difícil de decir detrás de una sonrisa, o tal vez tramaba algo…

Elinalise, perceptiva como era, se dio cuenta de inmediato.

“Parece que algo está pasando… Si no te importa, me gustaría escucharlo. ¿Estás libre ahora?”

“No tengo tareas importantes”.

“Bueno, entonces, ¿vamos a esa cafetería de allá?”

Elinalise tomó la mano del algo malhumorado Clive y recogió las bolsas de compras.

“¿Clive? Oh, ¿por qué esa cara de malhumor? ¿Estás molesto porque no pudiste protegerme? Vamos, deberías proteger a la persona que amas, no a tu mamá… Oh, Nanahoshi, ¿qué quieres hacer? ¿Te gustaría acompañarnos?”

Y con Nanahoshi a su lado, se dirigieron a una cafetería cercana.

★ ★ ★

“De todos modos, eso estuvo bastante cerca, ¿no? Qué bueno que fue detrás de esa taberna para que la gente viniera corriendo en nuestra ayuda enseguida”.

Unos minutos más tarde, las dos se sentaron frente a frente en la cafetería.

Frente a ellas había vasos de jugo de frutas.

Eran la misma bebida. Nanahoshi había copiado el pedido de Elinalise.

Incidentalmente, frente a Clive había algunos dulces de aspecto elegante.

Recientemente, debido a que el azúcar se había vuelto relativamente barata en la zona, comenzaron a hacer frutas caramelizadas.

Nanahoshi, tal vez visitando esta cafetería por primera vez, miraba a su alrededor con curiosidad, moviendo la cabeza y los ojos.

“Entonces, ¿qué pasó?”

“Hay muchos sucesos, así que es difícil concretar. Por favor, sea más selectiva con su pregunta”.

“¿…Siempre hablaste así?”

Elinalise inclinó la cabeza, pero razonó que cuando alguien había pasado por algo difícil, era común que cambiarán su tono de voz y forma de hablar.

Cuando las personas se vuelven obstinadas, su tono también se vuelve rígido.

“Bueno, entonces, por favor empieza desde el principio”.

“¿Desde el principio?”

“Sí, justo desde el principio”.

Después de parpadear un par de veces, Nanahoshi comenzó a hablar.

“Me desperté anoche. Cuando me desperté, el Lord Zanoba y el Lord Rudeus estaban allí”.

“Vaya, aventurándose en la habitación de una doncella, ¿eso hicieron? Eso no es propio de ellos”.

“Los dos parecían muy complacidos al ver mi cuerpo desnudo sin ninguna ropa”.

“¿Eh…?”

“Después de eso, me hicieron extender los brazos y las piernas y tocaron mi pecho, revisando cada centímetro de mi cuerpo. Luego comenzaron a discutir si debían usarme o no. Una vez que quedaron satisfechos, decidieron deshacerse de mí, me acostaron en la cama y se fueron a dormir, dejándome allí”.

Incluso los pensamientos de Elinalise vacilaron momentáneamente aquí.

La imagen que se formó en su mente fue la de Rudeus y Zanoba con caras lujuriosas, arrancándole la ropa a Nanahoshi mientras dormía, despertándola a la fuerza y haciendo cosas eróticas con ella.

Para Elinalise, que había visto a muchos hombres así, era fácil imaginarlo.

“¿No te resististe?”

“La resistencia no tiene sentido”

“Sí, ciertamente, son Rudeus y Zanoba… pero ¿no estaba Lord Perugius allí?”

“Solo estaban ellos dos”.

Elinalise no sabía mucho sobre la vida cotidiana de Perugius.

Pero seguramente Perugius estaría ausente del castillo a veces.

“E-Entonces, ¿es esta la primera vez que esto sucede?”

“Sí. Sin embargo, parece que el Lord Zanoba y el Lord Rudeus habían estado planeando y preparando esto de antemano…”

“Hay una posibilidad de que lo hubieran estado planeando durante algún tiempo”.

Para ellos, sería fácil saber cuándo Perugius estaría ausente.

Y también sería fácil saber cuándo la salida de Perugius coincidiría con el día en que Nanahoshi despertara.

Elinalise era una mujer tranquila.

Su vasta experiencia le permite desarrollar un razonamiento reflexivo con serenidad, era una mujer que podía actuar sin confusión ni pánico incluso en situaciones repentinas.

Sin embargo, incluso alguien como ella se sentiría conmocionada si fuera traicionada por alguien en quien confiaba.

¿Rudeus, de todas las personas? Zanoba, que no parecía ser demasiado popular, podría ser eximido, pero Rudeus, que siempre estaba rodeado de sus esposas e hijos, que lo amaban y a quienes él amaba también.

Rudeus, quien había desafiado a Orsted con la determinación de morir para proteger a su familia.

Rudeus, quien le hace todo tipo de cosas a Sylphie y Roxy en la cama por las noches.

Rudeus, quien es sometido por Eris a todo tipo de cosas en la cama por la noche.

Nunca habría imaginado que le sucediera a Nanahoshi. Nanahoshi, quien buscaba desesperadamente una manera de regresar a su mundo natal.

Había una parte de ella que pensaba que la idea misma era estúpida.

Debe ser un error.

Rudeus había ayudado sinceramente a la chica dedicada. Aunque Sylphie estaba celosa de ella, él nunca dejó de ayudar a Nanahoshi.

Él había ido al Continente Demoníaco para salvarla e incluso luchó contra la Rey Demonio Atofe.

Pero mira la expresión de Nanahoshi. Excepto por la risa inquietante de antes, mantiene un rostro inexpresivo como el de una muñeca.

No se ríe ni llora. Su cabello, también, se ha vuelto corto. Fue cortado justo al hombro.

Nanahoshi había cuidado su cabello hasta cierto punto.

Pero ahora, está un poco desordenado.

Elinalise no era particularmente una amiga cercana de Nanahoshi.

Aun así, su relación era razonablemente larga. Había interactuado con ella en cierta medida y creía saber qué tipo de persona era. Nunca había visto a Nanahoshi lucir tan impactada.

No hay manera de que Nanahoshi estuviera fingiendo.

La verdad es incierta.

Quizás es una trampa puesta por alguien para atrapar a Rudeus y Zanoba.

Sí. Hay muchos objetos mágicos que pueden cambiar la apariencia de una persona.

Sin embargo, incluso si los usaran, sería imposible infiltrarse en las profundidades de la Fortaleza Flotante Chaos Breaker y hacerle algo a Nanahoshi. Solo aquellos que entienden las acciones de Perugius en cierta medida y tienen casi libre acceso a la Fortaleza Flotante pueden hacer eso.

Solo había unas pocas personas que encajaban en esa descripción.

“……”

Elinalise se sintió desconcertada hasta una magnitud que no había sentido en años.

¿Qué está pasando? ¿Cuál era la verdad…?

Solo había una cosa que entendió.

“Debe haber sido difícil”.

Elinalise se levantó, se movió junto a Nanahoshi y la abrazó fuertemente.

Lo que entendió fue que la chica frente a ella estaba sufriendo emocionalmente.

“Lady Elinalise, la conversación aún no ha terminado…”

“Está bien. Ya fue suficiente. Has hablado muy bien de tu dolorosa experiencia. Me cuesta creerlo… No, traicionar la confianza es algo imperdonable. Me aseguraré de que Rudeus y los demás sean debidamente castigados”.

Por lo tanto, Elinalise decidió priorizar el consuelo del corazón roto de Nanahoshi por ahora, posponiendo la búsqueda de la verdad.

“¿El Lord Rudeus cometió algún delito?”

“Sí, uno muy malo”.

“¿Qué clase de cosa es esa?”

“Te hirió. No, no solo a ti. Dependiendo de la situación, sus esposas… Sylphie, Roxy y Eris también podrían resultar heridas”.

“No estoy herida”.

“No, tu corazón está herido”.

“Corazón…”

Mientras Elinalise abrazaba a Nanahoshi, de repente sintió algo extraño.

De alguna manera, el abrazo se sentía raro. Elinalise había abrazado a muchas personas antes, pero sabía que nunca había habido nadie con una sensación tan extraña antes. No podía entender con precisión los detalles específicos del origen de dicha incomodidad, pero era como si la persona no fuera humana…

“¡La encontré!”

En ese momento, una voz fuerte resonó en la tranquila cafetería.

Mirando hacia la entrada, un hombre con una túnica gris estaba señalando al grupo de Elinalise.

Era Rudeus. Zanoba estaba justo detrás de él.

No solo ellos, sino que también estaban presentes miembros del Cuerpo de Mercenarios Rudo.

“¡Captúrenla!”

En respuesta al grito de Rudeus, Elinalise, mientras apretaba su abrazo, estaba a punto de pedir que esperaran un momento.

Pero antes de eso, la persona en sus brazos se movió.

Con una fuerza que Elinalise no habría imaginado, se sacudió de sus brazos, volcó la mesa con una velocidad increíble y saltó hacia la ventana cercana.

Con un estruendo, la figura de Nanahoshi desapareció.

Era una velocidad increíble, la que esperarías de un espadachín de clase santo.

Nadie presente pudo seguirla.

Incluso los miembros del Cuerpo de Mercenarios Rudo parecían sorprendidos por esa velocidad.

“Presidente, Lord Zanoba… Es demasiado rápida. No podemos alcanzarla”.

“En efecto. Es el cuerpo del autómata creada por mi maestro. Ni su poder ni su velocidad pueden ser igualados por guerreros ordinarios”.

“En efecto no se puede igualar… De todos modos, por ahora, no parece que pueda operar sigilosamente, así que usemos personas para buscarla. Una vez que sepamos su ubicación, Zanoba y yo encontraremos la manera de capturarla de alguna manera”.

Mientras Rudeus daba estas instrucciones con una expresión cansada mientras se acercaba a Elinalise.

Clive tenía los ojos muy abiertos y solo un tenedor en la mano, por lo que le acarició la cabeza para asegurarse de que no estaba herido.

Luego extendió su mano hacia Elinalise.

“Lo siento, Elinalise. ¿Te lastimó de alguna manera? ¿Estás bien?”

“…Sí, por supuesto”.

Elinalise se levantó mientras sostenía su mano.

“Entonces, ¿qué fue todo eso?”

“Bueno, es una historia corta, pero…”

Después de ver lo que acababa de pasar, Elinalise se sintió aliviada.

Pensó: “Ah, debo haber malinterpretado algo después de todo”.

★ ★ ★

El trabajo de Eris en la casa implicaba llevar a Leo y a los niños a pasear.

Por supuesto, también enseñaba a los niños a manejar una espada y a algunos estudiantes en la universidad también.

Pero cuando se trataba de “trabajo doméstico”, el trabajo de Eris era simplemente llevarlos a pasear.

Si no había nada en particular que hacer, generalmente salían a pasear por la tarde.

Llevarlos a todos a la vez era peligroso, así que generalmente eran dos o tres a la vez.

Cuando Leo salía a pasear, era natural que Lara montara en su espalda, por lo que Eris terminaba llevando a uno o dos niños más a lo mucho.

En este día, Lara y Sieg montaban en la espalda de Leo, y la aún joven Lily montaba en el hombro de Eris.

Así, era la rutina diaria de Eris pasear por la ciudad y observar a los niños jugar en un lugar adecuado.

Hasta hace poco, el trío consistía en Lucy, Lara y Ars, y a veces se les unía Clive.

En aquel entonces, los niños del vecindario le jalaban el cabello a Lara a menudo, y Lucy los detenía.

Sin embargo, recientemente, gracias a su entrenamiento con Eris, Lara ha empezado a defenderse. Si te descuidas un momento, la encontrarás de pie con rasguños en el rostro y sangre en la nariz, mientras los niños con los que peleó estarán tirados en el suelo cerca de ella y llorando.

Cuando Lara hacía contacto con la mirada de Eris, declaraba victoria con una cara impúdica e inexpresiva, levantando dos dedos en señal de V.

Eris dudaba un poco al ver esto.

Cuando era joven y hacía llorar a su oponente en una pelea, a menudo la regañaban.

“Que la hija de un noble esté peleando es algo impensable. Si alguien te dice algo, responde con palabras”, o algo así le decían.

Por un momento, se pregunta si debería regañar también a Lara.

Pero por lo general, termina elogiándola.

Lara es una niña calmada.

Que una niña como ella, orgullosamente derrote a sus enemigos para protegerse, merece elogios.

“Bien hecho, como era de esperar de mi hija”, cómo no voy a elogiarla, pensó.

Por supuesto, si Lara hubiera estado intimidando a alguien claramente más débil que ella, como Sieg, por ejemplo, Eris se enojaría. Y le daría nalgadas hasta que su trasero quedara rojo.

Pero los niños son más grandes y mayores que Lara. En ese caso, Eris piensa que, después de todo, elogiarla es lo correcto.

Considerando que Lara comenzará la escuela el próximo año, darle solo elogios podría no ser tan bueno, pero Eris no pensó tan lejos.

Sin embargo, esta vez decidió ir a un lugar diferente en lugar del parque habitual. No habría peleas.

No había ningún significado en esto, era solo un capricho.

“¡No se alejen demasiado!”

Así que hoy, vinieron a jugar junto a un río en las afueras.

Lara y Sieg jugaban en el río desnudos, con Leo uniéndose a ellos.

Eris cuidaba a Lily.

Lily había comenzado a caminar recientemente.

Parecía fascinada por el río, tocando el agua con cautela, chillando por el frío y luego aferrándose a Eris, repitiendo esto una y otra vez.

“¡Eek! ¡Mamá! ¡Mamá!”

“¿Qué pasa? ¿Te da miedo el agua?”

“¡Está fría!”

Eris se rió de la respuesta evasiva y acarició la cabeza de Lily.

Lily se parecía mucho a Lara, pero era un poco más reservada.

Sin embargo, parece que la curiosidad de Lily superaba la de Lara, mostrando un fuerte interés en cosas nuevas y cosas que nunca había visto antes.

Y parecía que Lily había encontrado algo.

“¡Mamá! ¡Brilla!”

“¿…Brilla?”

“¡Está brillando!”

Cuando Eris miró en la dirección que Lily señalaba, vio algo que brillaba aún más en el reflejo de la superficie del río.

Era un pez.

Un pez pequeño, del tamaño de un dedo medio, nadaba con gracia.

“Es un pez”.

“¡Un pes!”

“No es un pes. Es un pez. Dilo. P-e-z”.

“¡PEZ! Oye, mamá, ¡atrápalo! ¡Atrapa el pez!”

“Está bien, está bien… Observa con atención”.

Eris se remangó las mangas y observó el río.

Unos segundos después, se oyó un sonido de chapoteo y la superficie del río estalló con un estruendo.

Para cuando Lily se dio cuenta, el pez estaba en la mano de Eris. El pez, sin entender qué había pasado, abrió mucho los ojos y movió la boca.

“Aquí tienes”.

“¡Wow! ¡Wow!”

Eris colocó el pez en la palma de Lily.

En ese momento, el pez pareció darse cuenta finalmente de la emergencia y comenzó a retorcerse vigorosamente. Se resbaló de la mano de Lily y chapoteó de vuelta al río.

“Se escapó…”

“Jeje, se escapó… ¿Eh?”

En medio de tal intercambio, Eris de repente sintió la presencia de alguien y volteó a ver.

“…Viene algo”.

Algo se acercaba desde la dirección de la ciudad.

A bastante velocidad.

Podría ser Rudeus usando la Armadura Mágica ‘MK II’, o alguien con una velocidad similar a la suya.

“Leo, ¡toma a los dos! Haz que también se vistan”.

Cuando Eris gritó, Leo pareció darse cuenta también, entonces ladró y empujó la espalda de Lara.

Lara era obediente.

Dado que podía comunicarse con Leo, probablemente entendió la situación de inmediato.

Aunque Sieg todavía quería jugar un poco y se quejó un poco al respecto, salió a regañadientes del río cuando Lara lo jaló de la mano y comenzó a secarse con la tela que ella trajo.

“Lara, ¡ayuda a Sieg a vestirse!”

Sieg acababa de aprender a vestirse por sí mismo recientemente.

Estaba teniendo problemas con un solo botón y se tomaría mucho tiempo si alguien no lo ayudaba.

Eris se sentía un poco ansiosa. Aunque no sentía hostilidad por parte de la persona que se acercaba, sería difícil escapar con los niños, ya que la persona era demasiado rápida para eso.

Incluso si el oponente era alguien que ella podría derrotar, sería mejor dejar que los niños escaparan.

Los tres niños huirían sobre la espalda de Leo mientras ella detendría al enemigo. Además, la oficina de Orsted está cerca.

El lugar donde tanto el Dios del Norte Kalman III como el Dios Dragón Orsted se alojaban.

Sin duda sería seguro ir allí, pero…

“…Espera, ¿es esa? …”

Sin embargo, al ver la figura que se acercaba, Eris suspiró aliviada.

Porque reconoció el rostro.

Una chica de cabello negro.

“¿No es esa Nanahoshi?”

Nanahoshi estaba a punto de pasar corriendo, pero al escuchar su nombre, se detuvo abruptamente y miró a Eris.

“Buenos días. Disculpe, ¿puedo preguntar su nombre?”

“Soy Eris. ¿Qué, lo olvidaste?”

“Lady Eris. Lo he grabado en mi memoria”.

Eris sintió que algo estaba mal.

Su cabello era corto, era rápida y hablaba de manera diferente a lo habitual.

Pero Eris y Nanahoshi no eran especialmente cercanas, así que pensó que quizás así actuaría con ella. Bueno, Eris no era de las que se preocupaban por los pequeños detalles de todos modos.

“¿Qué pasa? Estabas corriendo tan rápido. ¿Alguien te perseguía?”

“Sí… No, déjeme corregir eso. Parece que logré escapar”.

Mientras miraba hacia atrás por encima del hombro, Nanahoshi respondió. Detrás de ella no había más que una llanura amplia.

“¡Mamá! ¡Mamá! ¡Increíble!”

De repente, Nanahoshi notó a Lily aferrada a sus pies.

Ella estaba acariciando las pantorrillas de Nanahoshi y sus ojos brillaban con emoción.

“¡Kyaaa!”

Cuando Nanahoshi la levantó con ambas manos, Lily soltó un chillido de emoción y se rió.

“Buenos días”.

“Jajaja”

Lily se rió mientras agarraba y tiraba del cabello de Nanahoshi, tocaba sus mejillas y acariciaba su nariz.

Eris no podía entender por qué Lily se estaba acercando tanto a Nanahoshi.

En cualquier caso, pensó que no sería educado permitir que continuara, así que tomó a Lily de Nanahoshi y la puso en su propio hombro.

“¡Yuju! Mamá, ¡atrapa eso!”

“No, eso es grosero”.

Lily refunfuñó insatisfecha, pero Eris no la bajó.

Viendo esto, Nanahoshi levantó un mechón de su cabello.

“¿Quieres esto?”

“Sí”.

Tan pronto como Lily asintió dócilmente, Nanahoshi arrancó varios mechones de su cabello y se los entregó a Lily.

“Aquí tienes”.

“¡Wow!”

Lily lo tomó y sonrió nuevamente, luciendo feliz.

Eris no entendía por qué Lily estaba tan contenta con eso… pero por ahora, concluyó que debe ser porque el cabello negro es raro.

“Lady Eris, ¿puedo hacerle una pregunta?”

“¿Qué es?”

“¿Es usted Lady Eris, la esposa del Lord Rudeus?”

“¡Así es!”

Cuando la llamaron “su esposa”, Eris sacó pecho y respondió orgullosa.

Cuando alguien le hacía esa pregunta, todavía se sentía bastante orgullosa de ello.

Habiendo dado a luz a su hijo mayor y ahora cuidando a los niños de la manera en que lo hacía, se sentía más segura de que realmente era su esposa.

“Lady Eris, al saber de mi existencia, ¿se enfadaría con el Lord Rudeus?”

“Tu existencia…? No me enfadaría solo porque estés presente”.

Eris no entendía la intención detrás de la pregunta, pero respondió por el momento.

Nanahoshi era amiga de Rudeus. No se enfadaría solo por hablar con ella.

Podría estar un poco enojada si Rudeus intentara algo con Nanahoshi, o si la tomara como su cuarta esposa, pero solo un poco.

“Entonces, ¿qué hay de Lady Sylphie y Lady Roxy?”

“Ellas no se enfadarían… ah, pero…”

Entonces, Eris de repente recordó algo que Sylphie había dicho antes.

“Sylphie dijo antes que no podía aceptar la idea de que Nanahoshi también estuviera involucrada”.

“¿Aceptar, dice? ¿Qué tipo de aceptación es esa?”

“No sé. Pero esa chica realmente ama a Rudeus, así que seguramente tiene sus razones, o tal vez tiene que ver con sus sentimientos”.

Eris no duda en proclamar su amor por Rudeus, pero incluso ella tenía que reconocer la devoción de Sylphie. Sylphie está dispuesta a soportar cualquier cosa por el bien de Rudeus, incluso sacrificando su vida de ser necesario. Por supuesto, Eris también está preparada para proteger a Rudeus a toda costa en la batalla. Sin embargo, eso es solo porque es lo que ella quiere hacer. Eris tal vez no tenga la paciencia para cosas que ella absolutamente no quiere hacer, incluso si es por Rudeus. Pero Sylphie sí. Ella soportaría cualquier cosa por el bien de Rudeus. Eris tenía que reconocer esto sobre Sylphie.

“Entendido. Me gustaría hablar con Lady Sylphie. ¿Sabe dónde podría estar?”

“Creo que hoy está en casa”.

“Entendido. Gracias por responder a mis preguntas”.

Nanahoshi hizo una reverencia, torció sus labios en una sonrisa distorsionada y luego se giró y caminó hacia la ciudad.

“Me pregunto de qué se trata todo esto”.

Eris cruzó los brazos, plantó los pies al ancho de los hombros y resopló.

Era una pose que Ars había estado imitando mucho recientemente.

“…Mamá”.

Cuando Eris se volteó, vio cabellos azul y verde asomándose detrás de Leo.

Eran Lara y Sieg. No había dejado siquiera que saludaran a la conocida que los había visitado. ¿Eso no estaba bien? Normalmente, Leo tomaría la delantera y avanzaría, y ellos los saludarían en el proceso, pero esta vez, él ni siquiera intentó traerlos hacia adelante.

Eris se preguntaba sobre eso cuando Lara murmuró.

“… Esa persona no era Nanahoshi”.

Eris sintió una inquietud inexplicable ante esas palabras y frunció los labios.

En su hombro, el cabello que Nanahoshi le dio a Lily, que estaba sosteniendo, de repente se endureció y se enderezó.

“……”

La fuente de la inquietud era desconocida. Debería regresar a casa de inmediato.

Eso es lo que Eris pensó, pero cuando miró a los niños, cambió de opinión.

“Voy a la oficina ahora. Ambos, súbanse a Leo”.

Por ahora, llevaré a los niños a un lugar seguro y luego regresaré a casa.

Con esa decisión tomada, Eris levantó a los niños sobre la espalda de Leo y comenzó a caminar hacia la oficina.

★ ★ ★

Cuando Eris llegó a la oficina, una atmósfera tensa llenaba el área.

Caras familiares del Cuerpo de Mercenarios Rudo estaban reunidas frente a la oficina.

No solo miembros del Cuerpo de Mercenarios Rudo, sino también Zanoba, Julie, Elinalise, Clive y hasta Aleksander, el Dios del Norte Kalman III, estaban presentes.

Sin embargo, no se sentía esa aura usual, pero desagradable.

Parecía que Orsted estaba ausente.

“¡Eris! ¿Por qué estás aquí?”

Entre la multitud, emergió Rudeus.

Eris sintió alivio al verlo.

Al mismo tiempo, se convenció de que la fuente de la inquietud que sintió antes debía estar relacionada con lo que estaba sucediendo aquí.

“Nos encontramos con alguien extraño durante nuestro paseo”.

Cuando Eris dijo esto, una mirada penetrante apareció en los ojos de Rudeus.

“¿Qué tipo de persona era?”

“Alguien que se parece a Nanahoshi”.

La expresión de Rudeus cambió como si quisiera decir que la persona era Lupin III o algo así.

Probablemente quería saber de inmediato adónde había ido y qué le había sucedido.

Pero en este momento, él estaba más preocupado por la persona frente a él.

“Ya veo… ¿Ocurrió algo? ¿Alguien está herido?”

“Los niños están bien”.

Con una expresión preocupada, Rudeus miró a los niños.

Lara, Sieg y Lily quien estaba jugando con el cabello enderezado.

“¿Y tú, Eris? ¿Estás herida?”

Después de confirmar que los niños no tenían heridas, Rudeus comenzó a revisar a Eris en busca de lesiones.

Desde los pies hasta la cabeza, tocó su rostro, agarró sus hombros y la giró, y cuando le apretó los senos, la barbilla de Rudeus fue aplastada con un puño.

“¡Estoy bien! ¡Puedes verlo solo con mirar!”

“¡Ouch…!”

“Realmente no ocurrió nada, pero Leo se dio cuenta de que algo andaba mal, así que vinimos aquí a refugiarnos por el momento”.

Diciendo esto, Eris miró a Leo.

Entonces, por alguna razón, Lara tenía una expresión de arrogancia en su rostro. Sus fosas nasales se ensancharon con un resoplido.

Eris le acarició la cabeza a Lara y luego se volvió hacia Rudeus.

“Entonces, ¿qué era eso?”

“Bueno…”

Rudeus comenzó a explicar la situación.

Relató los eventos: cómo la Autómata en la que él y Zanoba habían estado trabajando había escapado. Concluyó que debía estar en la Ciudad Mágica de Sharia porque había rastros de magia de teletransportación.

Usaron el círculo mágico, despertaron a Julie, que dormía profundamente en el taller, y buscaron por la ciudad con el Cuerpo de Mercenarios Rudo. La vieron una vez durante la conmoción con Elinalise, pero la perdieron de vista.

Más tarde, recibió información de que se dirigía fuera de la ciudad y, usando el Ojo de Vista Distante desde las murallas de la ciudad, confirmó que se dirigía hacia la dirección de la oficina. Dedujeron que el destino era la oficina y se dirigieron allí de manera preventiva.

Estaba usando su Ojo de Vista Distante para mirar en la dirección de donde vendría la muñeca cuando llegó Eris.

“Pero, ella no parecía tan mala”.

“Por ahora, sí. Pero si no la encontramos pronto, quién sabe qué podría pasar…” dijo Rudeus con firmeza.

Estaba convencido de que la muñeca tenía defectos.

El núcleo de la Autómata estaba grabado con ciertos principios:

Asegurar la seguridad humana, obedecer órdenes y la auto preservación.

En otras palabras, las Tres Leyes de la Robótica.

Sin embargo, la muñeca había ignorado las órdenes y había huido.

Al menos, significaba que había un defecto en el principio de “obedecer órdenes”. Por ahora, solo había conversado con Elinalise y Eris.

Parecía que no le había hecho daño a nadie en ese momento, pero creer que se debía al principio de “asegurar la seguridad humana” sería hacerse ilusiones. Pero, si el principio de “asegurar la seguridad humana” no funcionaba, no había forma de saber qué podría desencadenar que la muñeca comenzara una masacre.

“Eris, ¿puedes contarme más detalles sobre la conversación que tuviste?” preguntó Rudeus.

“¿Qué conversación? Ah, solo fue una charla casual, realmente… si recuerdo bien--”

Eris respondió, intentando recordar la conversación que tuvo con la muñeca.

Pero a medida que la conversación avanzaba, la expresión de Rudeus se volvía cada vez más seria.

Combinando sus conversaciones con Zanoba, incluyendo con Elinalise y Eris, comenzó a emerger una hipótesis sobre las acciones de la muñeca.

En la conversación con Elinalise, la muñeca preguntó repetidamente sobre las esposas de Rudeus.

Anoche, Rudeus había dicho que la desecharía porque haría enojar a sus esposas.

La muñeca escuchó eso.

Parece que el principio de “obedecer órdenes” no está funcionando correctamente.

Sin embargo, si consideramos que el principio de “auto preservación” está en efecto, no es irrazonable pensar que tomaría acciones defensivas.

Entonces, ¿qué tipo de acción defensiva sería esa?

Prácticamente, sería la eliminación de aquellos que intentan eliminar la existencia de uno mismo.

Y quienes amenazaban su existencia eran… las esposas de Rudeus.

Los perpetradores eran Zanoba y Rudeus quienes estaban dormidos, pero quizás no fueron objetivo de ataque porque ya habían sido registrados como maestros.

Puede parecer contradictorio, pero si hay una falla, no sería extraño que exhiba comportamientos contradictorios.

Por lo tanto, la muñeca descubrió e identificó a las esposas de Rudeus.

Podría haber considerado eliminarlas.

Sin embargo, solo había conversado con Eris, quien debería ser un objetivo para la eliminación.

Entonces, ¿estaba equivocada esta hipótesis?

No, no del todo. Considerando el contenido de las preguntas de la muñeca a Eris, parecía estar deliberando sobre cuál de las esposas debería ser eliminada.

En otras palabras, quién sería el mayor obstáculo para su existencia.

Probablemente, está pensando en comenzar por el mayor obstáculo primero.

Y de la conversación con Eris, quedó claro quién era el mayor obstáculo para su existencia.

“Finalmente, dijo que iba a hablar con Sylphie y luego se dirigió de vuelta a la ciudad”.

Con esas palabras, Rudeus se puso pálido.

“¡Sylphie está en peligro!”

Rudeus comenzó a correr hacia casa en pánico, pero rápidamente se dio la vuelta y regresó frente a la oficina.

Luego, tomó una respiración profunda frente a la oficina.

Mientras se decía a sí mismo que se calmara, miró alrededor.

El Cuerpo de Mercenarios Rudo, Zanoba, Julie, Alek, Elinalise y Clive, y sus hijos estaban allí.

Primero, Rudeus inclinó la cabeza ante Alek, quien parecía desocupado en el grupo.

“Alek, dejaré a los niños y a Julie aquí contigo. ¿Puedo confiar en ti para que los cuides?”

“Sí, por supuesto”.

Primero, hay que asegurar la seguridad de los niños.

Si Orsted estuviera aquí, podría haberlo persuadido para que Alek hiciera algo más, pero no estaba, así que no había opción.

Por ahora, si Alek puede vigilarlos, deberían estar seguros.

Julie estaba en contra de quedarse atrás, y dado que la muñeca pasó por su lado mientras dormía, ella debería estar a salvo, pero le pedí que se quedara aquí y esperara.

“Eris, Elinalise, ¿podrían ir a la escuela? Hay una posibilidad de que vaya por Roxy. Algunos miembros del cuerpo de mercenarios ya están estacionados en la escuela, así que por favor únanse a ellos”.

“Entiendo”.

“Comprendido”.

Un grupo liderado por Linia se dirigía hacia la escuela para la búsqueda.

Eris dijo que la muñeca se dirigía hacia Sylphie, pero no sabíamos qué planeaba hacer en primer lugar.

Es mejor enviar refuerzos por si acaso.

“La mitad de los mercenarios, por favor, regresen de inmediato donde Aisha y reporten la situación. Avísenle que podríamos necesitar la ayuda de Lord Perugius en caso de emergencia”.

“¡Sí, Señor!”

Si pudieran contar con el poder de Perugius, alguien como Arumanfi podría capturar a la muñeca al instante.

Dado que jamás espero que las cosas escalaran a este nivel, él lamento el haber demorado para contactar a todos, incluyendo su hogar.

Bueno, no hay garantía de que Perugius ayudará.

“La otra mitad de los mercenarios, por favor regresen al taller de Zanoba”.

“Entendido”.

La muñeca parece moverse de aquí para allá, pero todo esto podría ser una distracción, quizás su verdadero objetivo sea escapar de Rudeus.

Podría regresar al Reino de Asura por el camino por el que vino y simplemente huir a través del bosque.

Había una parte de él que pensaba que estaría bien dejar que una existencia peligrosa los abandonara… pero era algo que él mismo había creado. Debe tomar responsabilidad y ocuparse de ello hasta el final.

“Zanoba, volvamos a casa juntos y aseguremos la seguridad de Sylphie y los demás”.

“Entendido”.

“Bien, ¡todos, comencemos nuestra operación!”

Con la orden de Rudeus, todos se dispersaron.

Al final, solo quedaron en la oficina los niños, Leo, Julie y Alek.

“Ahora, hasta que su papá regrese, jugaré con ustedes”.

Con los padres desaparecidos en un abrir y cerrar de ojos, los niños se veían preocupados, pero Alex les habló con una sonrisa.