Un Día En La Vida Del Caballero Asignado En La Aldea Buena ★

Capítulo 02
Un Día En La Vida Del Caballero Asignado En La Aldea Buena

Me despierto temprano en la mañana, antes de que salga el sol.

Con cuidado, para no despertar a Zenith, que duerme a mi lado, me deslizo fuera de la cama y me estiro.

Me visto, tomo la espada que estaba colocada junto a la cama y salgo silenciosamente al pasillo.

El segundo piso está tranquilo, pero puedo sentir a alguien abajo.

Bajando las escaleras, ahí está una sirvienta.

“Buenos días, Lilia”.

“Buenos días, amo”.

Lilia es madrugadora. Se despierta al menos una hora antes que Zenith, trae agua y enciende la chimenea para prepararse para el día.

Originalmente, no era una sirvienta tan diligente.

Aunque tenía las habilidades y se despertaba antes que Zenith, nunca hacía más de lo esperado para una sirvienta contratada. Parecía que veía sus deberes puramente como un trabajo.

Su ética de trabajo cambió después del incidente de la infidelidad.

Parece que se siente responsable, mostrando una especie de lealtad hacia Zenith y Rudeus. Personalmente, creo que fue completamente mi culpa… pero, bueno, ella tiene sus razones también.

Lilia me saludó y luego volvió a sus tareas.

Dándome la espalda, limpió la mesa con el agua que había traído.

Cada vez que extendía la mano, su trasero se destacaba, era bastante sensual. Mirarla me hizo sentir un impulso matutino… pero me contuve.

Al salir, el aire frío del amanecer rozó mis mejillas.

En la tenue luz antes del amanecer, algunas gotas de agua se aferraban a las flores del jardín, posiblemente de la lluvia de anoche.

El suelo estaba ligeramente enlodado.

Teniendo eso en cuenta, desenfundé mi espada.

“… ¡Hah!”

Exhalando brevemente, blandí la espada.

Repasé las formas del estilo del Dios de la Espada que me enseñaron hace mucho tiempo, revisando cada una con cuidado.

Empecé a entrenar en serio después de mudarme a este pueblo.

Como aventurero, estaba constantemente luchando, así que el entrenamiento formal no parecía necesario. Ocasionalmente, Ghislaine me sacaba a entrenar o practicar, pero nunca entrené voluntariamente.

Buena es una aldea pacífica.

Siendo parte del Reino de Asura, rara vez aparecen monstruos, y cuando lo hacen, puedo manejarlos fácilmente por mi cuenta.

Incluso los bandidos son una ocurrencia rara. Si operaran por aquí, probablemente lo harían más cerca de la ciudad.

Ocasionalmente, surgen disputas entre los aldeanos, pero son meras peleas.

Como el caballero asignado en este pueblo, es mi deber resolver tales asuntos, pero detener peleas entre aldeanos desarmados es un juego de niños comparado con detener a aventureros que intentan matarse entre sí.

Este es un lugar donde nada representa una amenaza para mí.

Un lugar donde puedo dormir hasta el mediodía, holgazanear durante el día y abrazar a mi amada esposa por la noche.

Ese estilo de vida es posible aquí.

Así que, mis habilidades se estaban volviendo torpes.

Después de vivir en este pueblo por un tiempo, Ghislaine vino a visitarme.

Lo que dijo entonces fue: “Tus habilidades se han oxidado bastante”.

Ghislaine es una idiota absoluta que no sabe cómo usar su cerebro, pero cuando se trata de la espada, es de primera clase. La respeto. Al escucharla decir eso, pensé que era una noticia realmente mala.

Por supuesto, podría vivir en este pueblo sin entrenar.

Podría cumplir mis deberes como el caballero asignado.

Durante mis días de aventurero, luché y derroté a numerosos monstruos que eran muy poderosos.

Esa experiencia tiene un peso significativo.

Por eso temía que mis habilidades se entorpecieran. Habiendo dependido de mi espada para vivir, temía que perder mis habilidades significara perder esta vida pacífica y a mi amada familia.

Por eso entreno así todos los días.

Es extraño. Cuando era adolescente, aunque mis maestros me decían que entrenara hasta cansarme de oírlo, nunca lo hice. Ahora, lo hago voluntariamente.

Dicho esto, solo en los últimos años me he vuelto tan dedicado al entrenamiento.

Es por mi hijo, Rudy.

Actualmente él está en la Ciudad Fortificada de Roa, aprendiendo el manejo de la espada con Ghislaine. Es su alumno. Cuando regrese, podría ser bastante hábil. Como padre, no puedo permitirme perder ante mi hijo en la espada.

Algún día me superará, pero no todavía.

“¡Querido〜! ¡El desayuno está listo〜!”

Mientras pensaba en esto, escuché una voz desde la casa.

“¡Está bien! ¡Ya voy!”

En algún momento, estaba empapado en sudor, y mi camisa se pegaba a mi piel.

Si Zenith está despierta y el desayuno está listo, significa que han pasado dos horas. Debo haber estado realmente concentrado.

Si mis antiguos maestros escucharan que entrené seriamente durante dos horas, se les saldrían los ojos.

“Phew”.

“Señor, aquí tiene”.

Cuando entré a la casa y me quité la camisa, Lilia estaba esperando con un balde y un paño.

Aunque no hay ninguna regla para limpiarse el sudor antes de las comidas, desde que comencé a entrenar en serio, Lilia ha estado preparada para ayudarme a limpiarme.

Cuando solía dormir en su dojo, nunca me importaba el sudor y los olores, y ella tampoco era del tipo que se preocupaba por esas cosas, así que probablemente Zenith le haya dicho algo.

Pensando en esto, me limpié el cuerpo, me cambié a una camisa preparada y me senté para el desayuno.

Pero antes de eso.

“Buenos días, Norn, Aisha. ¡Papá está aquí!”

“¡Aaah! ¡Ah!”

“¡Papá, buenos días!”

Recogí a mis hijas, que recientemente habían comenzado a gatear por todos lados, y las saludé.

Mis adorables hijas están tan encantadoras como siempre hoy.

“Norn todavía no puede hablar, ¿verdad? Aunque Aisha ya puede hablar…”

“Señora, esto es normal para su edad”.

“Pero Rudy ya podía distinguir entre ‘Padre’ y ‘Madre’ a esta edad, ¿no?”

“El Maestro Rudeus es excepcional. Es raro encontrar un niño que se desarrolle tan rápidamente”.

“Pero aun así…”

Recientemente, hemos notado que, en comparación con Rudeus y Aisha, Norn parece estar desarrollándose un poco más lentamente.

Zenith estaba preocupada por esto.

Lilia, por otro lado, dijo firmemente que esto es normal, y estuve de acuerdo con ella. Rudeus… bueno, puede que no sea normal para su edad, pero podría volverse más ordinario a medida que crezca.

“No te preocupes por eso. Las diferencias a esta edad generalmente se igualan para cuando tienen diez años”.

Incluso si resultara ser un poco menos inteligente, seguiría siendo mi hija.

A diferencia de algunos nobles, no planeo tratar especialmente solo a los niños talentosos.

Yo mismo no fui particularmente destacado.

“De todos modos, vamos a comer. Esto se ve delicioso”.

“Querido, las oraciones primero”.

“Lo sé, lo sé”.

Después de la oración antes de la comida de Millis, volví a revisar el menú de hoy.

Había pan, tocino y una sopa con frijoles y papas. Solo mi plato tenía una gran salchicha.

Esto ha estado ocurriendo más a menudo recientemente. Hubo un tiempo en que me daban un plato vacío con Zenith diciendo: “¿No se ve delicioso?” en un tono frío, pero parece que ya me ha perdonado.

Necesito comer adecuadamente para tener la fuerza de mantenerme firme cuando sea necesario.

“Entonces, ¿qué vas a hacer hoy?”

“Hoy, voy a llevar a algunos de los jóvenes aldeanos al bosque. Ha habido un informe de monstruos”.

“Ya veo. Entonces, podría haber heridos. ¿Debería esperar en la clínica?”

“Creo que estaremos bien, pero por favor mantente en espera por si acaso”.

“Déjamelo a mí. Lilia, por favor cuida de los niños”.

“Entendido”.

Con esa conversación, terminé mi comida.

★ ★ ★

El Reino de Asura tiene un pequeño número de monstruos, y rara vez aparecen en áreas pobladas, pero eso no significa que nunca aparezcan. Cuando lo hacen, generalmente es en el bosque. El reino tiene muchas llanuras, y los bosques están lejos de los asentamientos humanos.

La Aldea Buena está relativamente cerca de un bosque, por lo que los monstruos aparecen regularmente.

Como el caballero asignado designado por Philip, es mi deber exterminarlos.

Usualmente lo manejo solo, pero si hay demasiados, obtengo ayuda de Laws, el cazador.

Recientemente, algunos de los jóvenes del pueblo han expresado su deseo de aprender defensa personal contra los monstruos, así que les he estado enseñando algunas habilidades básicas de espada y ocasionalmente los llevo a cazar monstruos.

Adquirir experiencia en combate real es importante.

“Empiecen con un monstruo a la vez. Trabajen en grupos de tres, enfóquense en observar los movimientos del enemigo y prioricen la defensa. No piensen en derrotarlos ustedes mismos. Acostúmbrense a observar y responder cuidadosamente a cualquier monstruo. No se preocupen, los Perros de Ataque tienen movimientos predecibles, así que no hay necesidad de apresurarse”.

Compartí el consejo que escuché repetidamente de un guerrero que estaba en mi antiguo grupo de aventureros con los jóvenes del pueblo.

“¡S-Sí!”

La respuesta fue algo entre un sí y un reconocimiento.

Si esta fuera la respuesta de mi hijo Rudy, lo habría corregido severamente para que dijera ‘sí’ correctamente, pero no tengo la obligación de enseñarle modales a estos jóvenes. El hecho de que puedan responder en absoluto ya es suficiente.

Hay nueve jóvenes, formando tres grupos de tres.

“Grrrr…”

Frente a nosotros, hay cinco Perros de Ataque.

Los jóvenes sostienen en sus manos derechas espadas hechas por el herrero del pueblo, que están lejos de ser obras maestras. En sus manos izquierdas, sostienen escudos hechos de tablas de madera cubiertas con pieles de monstruos. Miran a los Perros de Ataque con expresiones algo nerviosas.

Para un espadachín, un escudo es innecesario, pero no están aprendiendo la espada de manera formal.

Por supuesto, les enseñé la manera básica de blandir una espada, pero lo que principalmente querían aprender era defensa personal.

Por lo tanto, me enfoqué más en enseñarles cómo protegerse a sí mismos en lugar de usar la espada en sí. Y la herramienta más rápida y útil para la defensa personal es un escudo.

En el pasado, podría haberles impuesto a usar la espada, aumentando innecesariamente el número de muertes.

“¡Argh!”

“¡Maldita sea! ¡Isshu ha sido derribado!”

Aunque no hay muertes, el combate real en sí mismo es bastante peligroso.

Se asustan solo porque uno de ellos fue mordido un poco.

No se puede evitar. Aunque están acostumbrados al trabajo físico por la agricultura, estas son personas que nunca han sostenido armas en sus vidas.

“¡Cálmense! Si una persona es derrotada, no se excedan. Los dos restantes deben enfocarse en proteger al herido”.

Probablemente nunca han sentido realmente una intención genuina de matar.

No importa cuánto digan cosas como “Te mataré” o “Deberías morir” en sus disputas habituales, en el fondo, hay una suposición subyacente de que “Bueno, en realidad no me matarán” y una línea no dicha de “Aquí termina”.

Los monstruos no tienen tales restricciones. En una situación desesperada, incluso suplicar por piedad no funcionará.

Es natural tener miedo.

Para hoy, eso ya es parte del plan.

Primero, necesitan acostumbrarse a la atmósfera de la batalla. Si se enfocan en la defensa, no serán derrotados fácilmente, y ganar esa confianza es el primer objetivo.

Es crucial que no subestimen a los monstruos, por lo que encontrar el equilibrio adecuado es difícil…

“¡Oraaah!”

Por ahora, decapité al Perro de Ataque que estaba atacando al grupo que se había puesto en pánico.

Los dos restantes habían perdido la compostura, y parecía que ya no podían luchar.

“Isshu, ¿estás bien?”

“¡S-Sí, estoy bien!”

“Está bien, entonces retrocede”.

“N-No, aún puedo seguir. Esto no me convertirá en una carga…”

“Idiota, escucha. Las personas heridas son, por definición, una carga. Todos los demás, escuchen también. Si alguien resulta herido y no puede ser curado de inmediato, siempre retrocedan. Cúrense, descansen y prepárense para la próxima vez, ¿entendido?”

Contra los Perros de Ataque, está bien, pero no estará bien cuando se trate de Jabalíes Terminator. Son bastante astutos a pesar de su apariencia torpe y lenta.

Se enfocarán específicamente en los heridos, enfermos o aquellos que se mueven claramente más despacio.

Así que si no pueden derrotarlo, necesitan retirarse rápidamente.

Les enseñaré cómo retirarse en otra ocasión…

Por ahora, es un paso a la vez.

Eventualmente, quiero entrenarlos hasta el punto en que, aunque no sean maestros de la espada, al menos puedan proteger a sus esposas e hijos en una emergencia.

Si estos chicos pueden volverse siquiera un poco hábiles en combate, las cosas serán más fáciles para mí cuando llegue esa emergencia.

Como el caballero asignado, es mi deber proteger a los aldeanos.

Sin embargo, enfrentar una horda de monstruos solo es agotador.

Desgasta los nervios, y si se prolonga, podría perder la concentración. Si eso sucede, existe el riesgo de sufrir lesiones o incluso la muerte.

No puedo imaginar perder contra estos debiluchos, pero he visto a muchas personas morir porque subestimaron a sus oponentes. La complacencia es peligrosa.

Si estos chicos pueden crecer y lograr detener a algunos monstruos, el peligro disminuye significativamente.

Laws y yo podríamos enfocarnos más en atacar, lo que nos permitiría eliminar las amenazas rápidamente.

Incluso si solo se quedan ahí y mantienen la línea, es de gran ayuda.

Eso es algo que solo me di cuenta después de pasar un tiempo como aventurero.

Una guerrera en mi grupo era un excelente señuelo.

“Bien, todos están a salvo. Una vez que hayan recibido tratamiento en la clínica, reunámonos en el salón de reuniones para discutir lo que haremos a continuación”.

Después de que lidiamos con los Perros de Ataque, hice esa declaración.

No hemos encontrado su nido ni al líder todavía.

Probablemente estén más adentro del bosque.

Pero eso es suficiente por hoy.

Si nos esforzamos demasiado y no podemos movernos al día siguiente, o peor aún, si alguien muere por exceso de esfuerzo, no tiene sentido.

Estos chicos pueden haber venido a cazar monstruos, pero principalmente son aldeanos que trabajan en los campos. Son personas a las que necesito proteger.

Con eso en mente, decidí llevar a los heridos de regreso al pueblo.

“Sí, señor”.

“Está bien”.

Escuchando sus respuestas mixtas de agotamiento y alivio, nos retiramos del bosque.

★ ★ ★

La clínica en la Aldea Buena es administrada por un anciano que es el único curandero y doctor del pueblo, y una anciana que es la única partera del pueblo.

Cobran por sus servicios, pero como es vital mantener a los aldeanos saludables, las tarifas son muy bajas y también aceptan bienes como pago.

Habiendo viajado a varios reinos y visto muchas ciudades y pueblos durante mis días de aventurero, puedo decir que esta clínica es una de las más orientadas a la comunidad.

El jefe de la clínica es un hombre bastante anciano, una persona amable. No sería una exageración decir que está medio senil.

Recibe algo de apoyo financiero del Lord, y sus hijos ya son independientes, por lo que probablemente tenga poco deseo de dinero.

En tiempos de paz, la clínica generalmente está vacía.

Una o dos personas al día, principalmente con heridas menores, y en el peor de los casos, un hueso roto.

Ocasionalmente, si hay un pequeño evento en el pueblo, la clínica puede llenarse.

Por ejemplo, puede haber una pelea después del festival de la cosecha, o algún caballero asignado llevando a jóvenes al bosque para cazar monstruos…

Durante esos tiempos, mi Zenith viene a ayudar. El anciano y la anciana no pueden manejarlo todo solos.

¿No te preocupa que tu esposa recién casada vaya con otro hombre, aunque sea un anciano?

Por supuesto que me preocupa, pero no tengo derecho a quejarme.

“Bien, los heridos, siéntense aquí”.

“Hey, quiero que la señorita Zenith me trate”.

“Yo también quiero que la señorita Zenith me trate”.

Les lancé una mirada fulminante mientras intercambiaban estas palabras, y miraron hacia otro lado.

“¡Vamos, traten sus heridas rápidamente! ¡No hay tiempo para tonterías!”

Zenith llega y los regaña, y ellos comienzan a ser tratados con sonrisas tontas en sus caras.

Zenith es popular entre los hombres del pueblo. Después de todo, es una belleza trabajadora. Naturalmente.

Pensar en una mujer así como mi esposa me llena de orgullo.

En el pasado, cuando expresaba esto, Zenith se sonrojaba y decía: “Me alegra tenerte como mi esposo también”. Ahora me interroga durante una hora, preguntando: “Entonces, ¿por qué me engañaste?”

Para los seguidores de Millis, el matrimonio es una unión sagrada entre un hombre y una mujer. Realmente me arrepiento de haber pisoteado eso.

Cuando me disculpo, ella se enoja, diciendo que no entiendo los sentimientos de las mujeres.

El corazón de las mujeres es difícil de entender.

Lilia me dijo en secreto que Zenith quería tenerme solo para ella, sin importar las reglas de Millis.

Lo entiendo, pero desearía que ella comprendiera el corazón de un hombre cuando se siente tentado por una mujer atractiva durante la abstinencia.

No, tal vez sea mejor que no lo entienda. Sí, es mejor que no lo entienda.

“¿Por qué esa cara seria, querido? ¿Pasó algo en el bosque?”

“No, solo estaba pensando que quiero que sigas siendo mi esposa pura y fiel para siempre”.

“…Me gustaría que tu fueras más fiel también, ¿sabes?”

“O-Okay. Haré mi mejor esfuerzo…”

Por supuesto, me casé con Zenith sabiendo que era seguidora de Millis.

Si ella quiere tenerme solo para ella, entonces estoy decidido a ser solo suyo de ahora en adelante. Le diré tantas veces como pueda que soy solo suyo.

En el futuro, incluso si aparece una mujer tentadora durante la abstinencia, no vacilaré.

No estoy seguro de mí mismo, pero… creo que puedo hacerlo.

Desde mis días de aventurero, siempre me ha encantado observar a Zenith.

Ella se ríe de manera libre, tararea canciones, baila mientras cocina, tiene gestos exagerados y su forma única de hablar… todas estas cosas la hacen increíblemente encantadora para mí.

Después del incidente con Lilia, se volvió más fría conmigo que nunca, y la misma Zenith parecía deprimida. Dejó de sonreír, de tararear y de bailar mientras cocinaba. Temía no volver a ver su lado alegre.

Eso me puso ansioso. Me asustó mucho.

Hace poco, ha empezado a mostrarme ese lado alegre de nuevo, y me recordó todo eso.

He estado enamorado de muchas mujeres, he dormido con muchas mujeres, y hay bastantes mujeres que en su momento pensé que eran las mejores.

Pero Zenith es diferente para mí.

Una vez más, me di cuenta de que no solo me gusta, sino que realmente la amo.

“¿Qué vas a hacer ahora? ¿Vas a volver a casa?”

“No, planeo discutir nuestros próximos pasos con Laws. El bosque se siente un poco inquieto… Llegaré un poco tarde a casa, pero estaré de vuelta antes del atardecer”.

“Ya veo. Está bien. …Oh, y si inventas otra excusa para llegar tarde, no te lo perdonaré”.

Parece que recuperar la confianza en nuestro amor será un desafío.

★ ★ ★

“Entonces, ¿qué piensas?”

Después de enviar a los jóvenes del pueblo a casa, le pregunté a Laws de nuevo.

“Con esta escala y frecuencia, dudo que sea un Jabalí Exterminador. Pero no hay duda de que hay un líder involucrado”.

“Estoy de acuerdo”.

Después de salir de la clínica, llevé a Laws al salón de reuniones del pueblo.

Allí tenemos mapas del pueblo y sus alrededores.

Los estudiamos juntos y discutimos nuestros próximos pasos.

“Bueno, probablemente sea mejor encargarnos de ellos pronto. ¿Cuándo quieres hacerlo?”

“Los Perros de Ataque son objetivos perfectos para que los jóvenes practiquen. Idealmente, me gustaría esperar hasta que estén un poco más entrenados, pero…”

“¿Pero?”

“Si esperamos demasiado y el pueblo resulta dañado, todo será en vano. Vamos mañana, solo los dos”.

“Entendido”.

Laws es un cazador que vive en las afueras del pueblo.

Cuando Zenith y yo nos instalamos en el pueblo, él ya estaba aquí, y los aldeanos lo encontraban un poco extraño.

Al principio, yo también desconfiaba un poco de él.

Pero luego, fue alrededor del momento en que Rudy estaba por nacer.

Un día, Laws vino corriendo al pueblo, pálido.

Me interpuse en su camino para proteger a los aldeanos, pero cuando escuché su historia, me sorprendí. Su esposa estaba embarazada y acababa de empezar el parto.

Era la primera vez de Laws lidiando con un parto, y no sabía qué hacer, así que vino a buscar a la partera.

Como Zenith también estaba embarazada en ese momento, no pude verlo como un problema ajeno. Llevé a la partera en mi espalda y, con algunas mujeres del pueblo, corrimos a la casa de Laws.

A pesar de ser un parto algo complicado, el bebé nació sano.

Exhaustos, Laws y yo hablamos esa noche.

Cuando hablamos, me di cuenta de que él era solo un hombre común.

Había estado viajando toda su vida, pero después de encontrar una pareja en la región de Fittoa y querer establecerse en algún lugar, escuchó que la Aldea Buena necesitaba un cazador. Así que decidió establecerse aquí.

Tenía una historia similar a la mía, lo que me hizo sentir una afinidad con él.

Desde entonces, comencé a pedirle ayuda con mi trabajo más a menudo, y gradualmente fue aceptado por el pueblo.

Laws era un hombre capaz.

Después de haber viajado durante muchos años, tenía un amplio conocimiento de los bosques y los monstruos, y también era hábil.

De alguna manera, también se parecía a una guerrera que una vez fue parte de mi grupo, lo que me hizo sentir una sensación de familiaridad.

Nos hicimos amigos cercanos porque ambos éramos padres de niños de edades similares.

A menudo nos consultábamos sobre nuestros hijos.

Especialmente sobre la hija de Laws, Sylphiette, que era acosada por los mocosos del pueblo debido a su cabello verde. Laws me había consultado mucho sobre eso.

No servía de nada que yo u otros padres regañáramos a los niños. Dejaban de hacerlo por un tiempo, pero luego empezaban de nuevo cuando no los estábamos mirando. Así son los mocosos. Piensan que no escuchar a los adultos o a los padres es genial. Por eso se les llama mocosos. Yo era igual.

Cómo manejarlo, qué hacer… No podíamos simplemente golpear a los otros niños.

Entonces Rudy apareció y ayudó a Sylphiette.

Cuando Laws me dijo: “Gracias a tu hijo, mi hija sonríe mucho estos días”, me sentí orgulloso.

Bueno, no es como si le hubiera enseñado a hacer eso.

“¿Cómo está Sylphie últimamente?” pregunté.

“Gracias a ti, está bien. Sus modales en la mesa han mejorado mucho… Nunca esperé que incluso aprendiera etiqueta… ¿Estás seguro de que no necesitamos pagarte?”

“Está bien. Sylphie y Rudy podrían casarse algún día, así que las mujeres en mi casa están entusiasmadas por ayudar”.

“Matrimonio, ¿eh? Todavía son tan jóvenes, es un poco complicado como padre”.

“Definitivamente es temprano, pero en una aldea pequeña como esta, si los niños y niñas de la misma edad se llevan bien, es probable que suceda eventualmente”.

Rudy y Sylphie todavía son jóvenes, así que probablemente no han pensado tan lejos… pero, juzgando por el comportamiento de Rudy, podrían terminar juntos cuando crezcan.

Bueno, a menos que Rudy encuentre a alguien mejor en la Ciudad Fortificada o decida que no quiere volver a este pueblo rural, quién sabe qué pasará.

“¿Estás bien con eso? ¿Mi familia, que no tiene raíces, mezclándose con la tuya?”

“Je, ¿por qué complicarlo? Se trata solo de dos personas que se gustan, se juntan, viven juntas y tienen hijos, ¿no es así?”

“Tienes razón… Sí, tienes razón”.

Laws esbozó una sonrisa tímida.

Era una sonrisa que insinuaba que había pasado por mucho.

No indagaré, pero si alguna vez quiere hablar sobre eso mientras bebemos, escucharé.

“Disculpa, papá. Escuché que estabas aquí…”

Mientras hablábamos, llegaron a traer a Laws.

Era Sylphiette.

Últimamente, ha estado aprendiendo etiqueta, cocina y lavandería con Lilia en mi casa.

Después de eso, viene a buscar a Laws y se van a casa juntos. A veces, Laws viene a buscarla a ella en su lugar, pero eso es raro. Usualmente, es al revés. Pero cada familia tiene sus propias reglas.

“Lo siento, Paul. Nos vemos mañana”.

“Sí”.

Mañana, exploraremos más profundamente en el bosque.

Aunque se trate solamente de Perros de Ataque, mis brazos están ansiosos por una pelea.

★ ★ ★

Mientras miro el atardecer, me dirijo a casa.

Una brisa agradable roza mi cabello y mis mejillas. Desde el borde del camino, puedo oler el aroma del pasto.

Cuando miro en la dirección opuesta al atardecer, los campos de trigo dorado moviéndose con el viento, ondulando como el mar.

Es una escena tan pacífica.

“……”

De repente, me detuve.

Por un momento, recordé los viejos tiempos.

Mis días como aventurero.

El camino de regreso después de cazar monstruos en una comisión o regresar de laberintos y ruinas nunca fue tan tranquilo.

Si había tenido buenos resultados, una extraña excitación y una sensación de logro surgían desde lo más profundo de mí. Si no, estaría completamente agotado con una indescriptible sensación de impaciencia e inutilidad.

Esos eran días satisfactorios, pero no tenía espacio para respirar.

Siempre estaba lidiando con algún problema u otro, y cada comisión era una cuestión de vida o muerte, con la posibilidad constante de morir cualquier día.

Eran días en los que, si no daba todo de mí hasta mis límites, no podía avanzar ni retroceder.

Por eso había satisfacción.

Creía que ese era mi lugar y eso era lo que estaba destinado a hacer.

Estoy seguro de que no estaba equivocado.

Pero como no tenía espacio para respirar, siempre estaba tenso.

Consideraba a otros aventureros, viajeros y mercenarios como enemigos, y siento que siempre estaba discutiendo con los miembros de mi grupo por cosas triviales.

Ahora es diferente.

Ahora estoy en paz.

Cuando sucedían cosas malas, me molestaba rápidamente y arremetía contra las personas, lo que llevaba a peleas.

Bueno, todavía gritó y me enojo a veces, pero al menos ya no pierdo la calma por cosas triviales.

En casa, tengo a dos mujeres que amó y dos hijas esperándome.

No puedo decir que no estoy un poco dominado por esas dos mujeres, pero aun así, estar con ellas se siente cómodo.

Es bastante diferente de cuando era un aventurero, pero me siento realizado.

El antiguo yo nunca habría imaginado esto. En aquel entonces, pensaba que estar bajo el control de una mujer era patético y no podía soportar no ser reconocido como el superior por ella. O tal vez, cuando le fui infiel en aquel entonces, podría haber actuado arrogantemente con testarudez. Si eso hubiera sucedido, Zenith probablemente habría dejado la casa.

Si me preguntaran si ahora tengo espacio para respirar, asentiría.

El yo actual tiene espacio para respirar. No hay ningún problema particular que necesite resolver, y no hay necesidad de arriesgar mi vida. Siempre vivo con algo de energía de sobra. Mañana entraré en lo profundo del bosque, pero no necesito darlo todo. A menos que sea increíblemente descuidado, probablemente no moriré.

Por eso, a diferencia del pasado, puedo apreciar que ahora es un buen momento.

“……”

Puedo ver la casa.

Han pasado unos ocho años desde que comencé a vivir en esta casa.

Cuando comenzamos a vivir aquí, incluso sentía una sensación de incomodidad al llamarlo “nuestro hogar”. Había estado viajando tanto tiempo que se sentía raro.

Pero ahora, esa incomodidad ha desaparecido por completo.

Es mucho más pequeña y más sucia que la casa en la que nací, pero es cálida y reconfortante — es mi hogar.

“Ya estoy de vuelta”.

“¡Oh! ¡Perfecto! ¡Cariño, ven aquí rápidamente!”

La voz urgente de Zenith hizo que mi cuerpo se tensara con un destello de precaución por un momento.

Pero rápidamente me relajé.

Aunque su voz era urgente, sonaba extrañamente feliz.

“¿Oh, qué pasa〜?”

Juzgando que estaba de buen humor, abracé a Zenith por detrás mientras ella estaba en la sala de estar, asomándome por encima de su hombro para ver lo que estaba mirando.

Allí, aferrada a la mano de Zenith, estaba Norn, con una expresión en blanco, mirándome.

“Oh, vaya, ¿es en serio…?”

Estaba de pie. Sí, Norn estaba de pie.

“¡Ya puedes pararte! ¡Eso es increíble, Norn!”

Fue entonces cuando noté que los hombros de Zenith temblaban ligeramente. Pensé que podría estar llorando, pero no era eso.

Entonces recordé nuestra conversación de esta mañana. Zenith había estado preocupada por el desarrollo lento de Norn.

Aisha apenas estaba empezando a gatear. El gateo de Aisha era aproximadamente el doble de rápido que el de Norn, pero aun así, no estaba de pie todavía.

Y ahora Norn, aunque solo se sostenía, estaba de pie. Se puso de pie antes que Aisha.

“Lo ves, te lo dije. No había necesidad de preocuparse”.

“Sí, lo hiciste”.

Zenith murmuró suavemente, tomando mi mano alrededor de su cintura y apretándola.

En respuesta, apreté mis brazos alrededor de ella, sosteniéndola un poco más firmemente, como para evitar que se fuera a algún lugar.

“…Te amo, Zenith”.

Ante eso, Zenith se puso rígida por un momento.

Probablemente estaba insegura de si creer en estas palabras. Solía confiar en ellas sin dudarlo… Es mi culpa.

Pero entonces, Zenith apretó mi mano con fuerza y dijo:

“Yo también te amo, cariño”.

Al escuchar eso, sentí una cálida sensación extendiéndose dentro de mi pecho.

Días pacíficos. Con poca emoción y a menudo considerados aburridos, pasándolos con mi amada esposa, hijas… y también mi hijo.

Una vez más, juré apreciarlos a todos ellos.