Referencia 17: ¡Confrontación! Los Cuatro Reyes Celestiales de Atofe

¡Confrontación! Los Cuatro Reyes Celestiales de Atofe
Volumen 22

Capítulo 7

“¡Mi nombre es Karina! ¡Una espadachina de rango Rey del Estilo Dios del Norte y una de los Cuatro Reyes Celestiales de Atofe! ¡‘Karina del Viento’!”

El primer espadachín en presentarse fue una mujer.

Inmediatamente se quitó el casco y lo lanzó despreocupadamente fuera de la plataforma. Uno de los otros guardias reales lo atrapó apresuradamente. Como era un objeto valioso, perder incluso una sola pieza era inaceptable.

“¡Héroes! ¡He estado esperando! ¡Por ustedes!”

Debajo del casco había un rostro que recordaba a un reptil. Escamas amarillas, cabello como agujas, un hocico sobresaliente. Cubierta de incontables cicatrices, era evidente que era una guerrera experimentada.

“¡Normalmente entreno en el dojo privado que está en esta fortaleza! ¡Tengo muchos discípulos! ¡Mis discípulos son como los discípulos nietos de Lady Atofe!^❮46❯ ¡Yo los entreno! ¿Tienen discípulos? ¡Es genial tener discípulos! ¡Te respetan!”

“¿Ahora, se han de preguntar, por qué entreno en un lugar como este? ¡Todo es para poder desafiar a Lady Atofe! ¡Cada vez que uno de nosotros derrota a un héroe o campeón, los Cuatro Reyes Celestiales obtenemos el derecho de desafiar a Lady Atofe!”

“¡Ahora, luchemos, Héroes! ¡Sean derrotados rápidamente y conviértanse en mi escalón!”

“……”

Mientras Karina parloteaba sin parar, Eris desenvainó su espada en silencio. No había escuchado ni una sola palabra, ni tenía intención de hacerlo. Todo eso era irrelevante.

La persona frente a ella era un enemigo. Solo los del Estilo Dios del Norte y el Estilo Dios del Agua parloteaban frente a sus enemigos. Eris no hablaba. Ella usaba el Estilo Dios de la Espada, y además, no era buena para hablar en primer lugar. Levantó su espada en una postura alta.

“Oh, mi error. ¡Eso fue una charla innecesaria! ¡Ahora, luchemos! ¡Voy por ti! ¡En este momen—!”

Fue en el mismo momento en que Karina dijo “Voy por ti”—que Eris se movió. Fue un movimiento natural, completamente libre de desperdicio.

Con su espada en alto, la bajó de un tajo. Desde que Eris había ido al Santuario de la Espada, había repetido este movimiento más de cien veces cada día. A estas alturas, lo había hecho decenas de miles de veces.

Un corte diagonal desde la postura alta.

Su velocidad superó al ojo humano desde el primer movimiento.

Una Espada de Luz.

No hubo sonido.

La espada fue blandida antes de que nadie se diera cuenta, deteniéndose en diagonal por debajo de Karina, y Eris lentamente la devolvió a la postura alta. No—decir que nadie se dio cuenta es un poco exagerado.

Karina se dio cuenta.

Pero esa consciencia no era más que uno de sus rasgos innatos.

Una habilidad para sentir el peligro.^❮47❯

En el momento en que dijo “Voy por ti”, vio su propia muerte. Era un poco diferente del Ojo de la Previsión de Rudeus.

Siempre había sido así, desde que era pequeña. Cuando estaba a punto de morir, podía sentirlo. En ese instante exacto, sabía—si no hago algo ahora mismo, voy a morir.

Si era precisa o no, no lo sabía. Porque nunca había ignorado esa sensación. Al menos, esa habilidad le había salvado la vida muchas veces. Había escapado por poco de la muerte más veces de las que podía contar.

Fue precisamente por esa habilidad que había tocado la puerta del Estilo Dios del Norte.

En el momento en que dijo “Voy por ti”, vio su propia muerte, e instintivamente trató de saltar hacia un lado. Pero al final, no fue capaz de esquivar. Sin embargo, logró mover ligeramente su torso—unos diez centímetros—hacia un lado.

Eso le salvó la vida.

Karina sintió claramente la sensación de una espada atravesando su cuerpo.

El tajo, desde su parte superior izquierda, cortó la base de su brazo izquierdo y su muslo izquierdo. Karina vio su propio brazo y pierna desprenderse de su cuerpo. La sección transversal de su armadura era el corte más limpio que cualquier cosa que hubiera visto antes.

Su muslo izquierdo fue cortado, dejándola incapaz de mantenerse en pie, y se desplomó al suelo. Se escuchó un sonido metálico al caer. Al mismo tiempo, su brazo—que antes estaba suspendido en el aire—cayó al suelo. Solo la pierna izquierda de Karina seguía de pie.

“Demasiado rápido…”

¿Quién murmuró eso? ¿Fue Karina? ¿O uno de los otros guardias reales? De cualquier forma, era evidente para todos que la pelea había terminado. Eris permanecía como antes, pero esta vez, miraba hacia abajo a Karina con una sonrisa de satisfacción.

Va a rematarla… eso pensaron todos.

“……”

“……”

Nadie la detuvo.

La Guardia Real de Atofe. Una unidad que desafiaba la muerte. Para alguien contado entre los Cuatro Reyes Celestiales, suplicar por su vida o pedir clemencia debía considerarse una desgracia. O tal vez el ataque había sido tan rápido que nadie siquiera pudo procesarlo.

Eris mantuvo su postura en silencio por un rato. Pero eventualmente, su expresión se relajó un poco, y preguntó con sospecha:

“¿Ya se acabó?”

Esas palabras enviaron un escalofrío por la espalda de Karina. Eris había dicho—que la pelea no había terminado aún. A pesar de haberle cortado el brazo y la pierna a su oponente y derribarla, todavía creía que la pelea seguía, que su oponente no se había rendido.

Karina lo entendió. Para Eris, eso debía ser la verdad.

Incluso si sus propios brazos y piernas desaparecieran—aun si estuviera en las mismas condiciones que Karina ahora—Eris no dejaría de pelear. Incluso entre los espadachines del Estilo Dios del Norte, muy pocos tienen ese nivel de determinación. Incluso si han aprendido a luchar sin extremidades. Y Karina no era una de esos pocos.

Ella creía que lo era. Pero ese sentimiento—esa determinación—solo emerge realmente cuando estás al límite y no puedes permitirte perder. No era algo que uno pudiera asumir que su oponente poseía de forma natural. En el momento en que Karina reconoció esa diferencia de resolución—

“Sí, se acabó. Perdí, Heroína. Una derrota completa”.

Admitió la derrota.

Al escuchar eso, Eris bajó su espada. De la postura alta a una postura media, y luego la envainó lentamente. Incluso después de eso, su mano no se apartó de la vaina. Sin bajar la guardia en ningún momento, Eris se mantuvo atenta a su entorno. Hasta que Karina, ahora sostenida por los guardias, fue retirada del lugar, ella no bajó la vigilancia. Solo después de confirmar que había una buena distancia entre ella y los restantes Reyes Celestiales, soltó discretamente su agarre sobre la vaina.

“No son gran cosa. ¿Así que estos son los llamados Cuatro Reyes Celestiales?”

Eris habló despreocupadamente. No estaba subestimando a Karina, ni pensaba que fuera débil. Lo único que podía decir era que—comparada con Auber del mismo Estilo Dios del Norte—Karina ni siquiera se le acercaba.