El Mundo de los Adultos

Instructora del Estilo del Dios del Agua: “Cuando actúas así, es porque quieres evitar el tema”.

Paul: “…Parece que usted sabe más de mí que yo mismo, Maestra”.

Instructora del Estilo del Dios del Agua: “Por supuesto que sí. Ya han pasado cinco años desde que empezamos a cruzar espadas juntos”.

Instructora del Estilo del Dios del Agua: “Aun así, dejarte tal como estás ahora me preocupa un poco”.

Paul: “¿Eh?”

Ante las palabras de la instructora, Paul, que había estado actuando de manera ligera hasta entonces, inclinó la cabeza confundido.

Paul: “¿Qué quiere decir?”

Instructora del Estilo del Dios del Agua: “Aún no se ha anunciado formalmente, pero pronto… probablemente el próximo mes, renunciaré a mi puesto como instructora”.

Paul: “¿¡Qué!? ¿¡Por qué!?”

Instructora del Estilo del Dios del Agua: “Para decirlo simplemente, es porque voy a tener un hijo. En este momento, hay una nueva vida creciendo en mi vientre”.

Paul: “E-espere… eh… ¿un bebé…?”

La confesión repentina enredó sus pensamientos. Paul no podía apartar los ojos de su abdomen.

Paul: “Maestra… ¿estaba casada…?”

Instructora del Estilo del Dios del Agua: “No, soy soltera. Pero si haces lo que se debe hacer, puedes tener un hijo incluso si eres soltera”.

Paul: “¿P-por cierto, el padre es…?”

Instructora del Estilo del Dios del Agua: “Oh, el director”.

Paul: “¿¡El director!?”

Instructora del Estilo del Dios del Agua: “No tenía planeado casarme, pero como hay un niño de por medio, él dijo que asumiría la responsabilidad, así que decidí aceptar su propuesta”.

Instructora del Estilo del Dios del Agua: “Bueno, era algo en lo que ambos estuvimos de acuerdo, así que no pensaba obligarlo a asumir responsabilidad… simplemente no se puede evitar”.

Paul: “‘No se puede evitar’… ¿Será feliz así, Maestra?”

Ella había guiado su espada durante cinco años. Para Paul, esto no era un problema ajeno. Cuando él la miró fijamente y preguntó, ella sonrió.

Instructora del Estilo del Dios del Agua: “Es alguien a quien aprecio lo suficiente como para acostarme con él. Formar una familia con él y con el niño que está por nacer probablemente sea algo que me hará feliz”.

Paul: “Probablemente, huh…”

Instructora del Estilo del Dios del Agua: “Sí, probablemente. No hay garantías sobre el futuro”.

Paul: “Es verdad… Pero aún así estoy un poco preocupado…”

Instructora del Estilo del Dios del Agua: “Esa es mi línea. No estoy segura de que esté bien dejarte tal como estás ahora…”

Sus palabras lo sobresaltaron.

Paul: (¡No puedo hacer que mi Maestra, que está a punto de tener un bebé, se preocupe por mí…!)

Paul: “¡Maestra! ¡Estaré bien!”

Instructora del Estilo del Dios del Agua: “¿Paul?”

Paul: “Hay muchas cosas que no son divertidas, ¡pero tengo mi espada! ¡Y también tengo gente con la que me llevo bien!”

Sacó el pecho como si eso fuera suficiente. Ella dejó escapar una pequeña risa y despeinó la cabeza de Paul con fuerza, como si fuera un perro.

Instructora del Estilo del Dios del Agua: “El próximo mes… el director está invitado a tu fiesta de cumpleaños. Planeaba acompañarlo y darte una última charla de ánimo—”

Instructora del Estilo del Dios del Agua: “Pero parece que ya no es necesario. Puedo verlo con solo mirarte. Lo que te enseñé no se desperdiciará”.

Paul: “Sí. Nunca lo desperdiciaré”.

Cuando asintió con fuerza, la Instructora del Estilo del Dios del Agua sonrió satisfecha. Después de eso, tal como dijo, renunció a su puesto, y Paul no volvió a verla.

════ ⋆★ El Mundo de los Adultos ★⋆ ════

Un mes después—

Ese día, en la mansión de la familia Notos Greyrat, se celebraba una fiesta por el décimo cumpleaños de Paul.

Paul: (Es más extravagante que la vez anterior. Pero…)

Paul: “¿Eh? Madre, ¿ya vas de regreso a tu cuarto?”

Valentina: “Sí, ya lo sabes, ¿verdad? Pilemon tiene un resfriado”.

Paul: (Un resfriado… ahora que lo pienso, toda la mansión estuvo agitada esta mañana…)

Paul: “…Pero hoy es mi fiesta de cumpleaños. Padre está ocupado hablando con los otros invitados, así que al menos Madre debería quedarse conmigo… ¿no?”

Valentina: “Paul…”

La mano de Valentina acarició suavemente la mejilla de Paul.

Valentina: “Lo siento. Incluso ahora, Pilemon está sufriendo de fiebre y llamándome…”

Su mano se apartó de su mejilla y ella salió del salón. Paul, dejado atrás, apretó el puño.

Paul: (Desde que Pilemon nació, Madre solo se preocupa por él…)

Cuando desvió la mirada buscando a su padre, lo vio conversando alegremente con unos nobles.

Paul: (Es mi fiesta de cumpleaños, entonces ¿por qué…? No siento que yo sea la estrella principal para nada…)

Esto es aburrido. Mientras Paul se quejaba y trataba de salir del salón, un chico se puso frente a él.

Phillip: “¿Por qué la cara larga? Eres la estrella del día”.

Paul: “¿¡Phillip!?”

Allí estaba el primo de Paul, Phillip Boreas Greyrat. Había estado asistiendo a la misma escuela que Paul durante los últimos dos o tres años. Las familias ya tenían lazos, así que se conocían desde hacía mucho tiempo, pero después de entrar a la escuela se habían vuelto especialmente cercanos.

Paul: “Oh, ¿también estabas aquí, Phillip?”

Phillip: “¿Cómo que ‘Oh’? Eso suena un poco triste”.

Phillip: “Considerando la relación entre nuestras familias, no hay forma de que no asistiera a la fiesta de cumpleaños del próximo heredero de la familia Notos”.

Phillip: “Incluso sin eso, no hay forma de que no celebrara tu cumpleaños”.

En el Reino de Asura, la familia Greyrat tiene cuatro ramas principales, cada una era una casa noble militar que custodia el este, oeste, sur y norte. Como las cuatro casas tienen poder, mantienen relaciones complicadas, pero en cuanto a las actuales familias Notos y Boreas, generalmente se llevan bien.

Phillip: “La fiesta de hoy es realmente extravagante. Las decoraciones y la comida son hermosas, es abrumador”.

Paul: “Sí, yo también me sorprendí cuando lo vi por primera vez. Fue como, ¡vaya, Padre realmente se esforzó!”

Paul: (Bueno, sí lo hizo por mí o no… ahora no estoy tan seguro…)

Phillip: “Ya veo, mi tío realmente se animó. Con razón pensé que era una fiesta tan maravillosa. Y por encima de todo…”

Phillip: “Las sirvientas se ven aún más lindas de lo usual”.

Paul: “¿Eh?”

Phillip: “Como era de esperarse de la casa Notos Greyrat. Incluso la ropa que llevan las sirvientas combina con el tema del salón. ¿Son atuendos especiales para la fiesta? Sí, están muy bien…”

Phillip: “Como sabes, en mi casa casi todas las sirvientas son chicas bestia. Esos atuendos también les quedarían bien”.

Phillip: “…Bien, para mi fiesta de cumpleaños, haré que todas las sirvientas usen algo especial también. Esconderme bajo esas faldas largas… ahaha, lo estoy esperando con ansias”.

Phillip entrecerró los ojos con deleite. Al ver su perfil, Paul le dio unas palmadas en el hombro.

Paul: “Phillip, tienes una cara de loco ahora mismo. Estás perdido en algún jardín secreto, ¿no es así?”

Phillip: “¿Jardín secreto?”

Paul desvió la mirada hacia las faldas de las sirvientas. Solo eso bastó. Cuando volvió a mirar, Phillip estaba sonriendo ampliamente.

Phillip: “Oh, te refieres al paraíso eterno. Sí, es agradable ahí dentro. Calma el corazón”.

Paul: (Lo sabía… ¡es un camarada!)

Mientras los dos intercambiaban un apretón de manos firme sin saber quién lo inició, alguien se acercó a ellos.

???: “Phillip, así que aquí estabas holgazaneando”.

Phillip: “Hermano, ¿por qué estás aquí? ¿No estabas saludando a la gente?”

Paul: “¿Hermano…?”

Phillip: “Oh, ¿no lo has conocido? Este es mi hermano mayor, James. Tiene seis años más que yo”.

Paul: “James… un gusto conocerte. Yo soy—”

James: “Sé quién eres”.

Paul: (… ¿Eh?)

Los ojos de James claramente miraban a Paul con desprecio. Su expresión con el ceño fruncido y su actitud brusca y antipática no eran para nada amistosas.

Paul: (¿No es un poco grosero para ser la primera vez que nos vemos?)

Irritado, Paul le devolvió la mirada, y James resopló.

James: “Escuché que ustedes dos pasan tiempo juntos en la escuela. Phillip, incluso si son primos, deberías elegir mejor tus amistades”.

Phillip: “Ya elegí. Paul y yo nos llevamos extremadamente bien”.

James: “¿Eh? ¿Te llevas bien con él? Estoy preocupado por tu futuro”.

Paul: “¿Qué se supone que significa eso?”

Su paciencia por fin se rompió. Paul se giró hacia James, rebosando irritación.

Paul: “Has estado diciendo lo que quieras desde hace rato. A diferencia de Phillip, esta es la primera vez que te veo”.

Paul: “No sabes nada de mí, ¿cierto? Entonces, ¿por qué hablas así?”

James: “¿De verdad lo crees? Niño problemático de la familia Notos Greyrat”.

Paul frunció el ceño ante esas palabras.

Paul: “¿Hablas de mí?”

James: “Es una historia bien conocida”.

¡UN PERVERTIDO! ¡UN PERVERTIDO! ¡UN PERVERTIDO! ¡UN PERVERTIDO!

James: “El hijo mayor de la familia Notos Greyrat ya tiene diez años, y aun así lo único que hace es jugar con espadas, se niega a estudiar y ni siquiera ha aprendido la etiqueta adecuada”.

Paul: “¡Eso no es cierto! ¡Al menos conozco lo básico!”

James: “¿Crees que ‘lo básico’ es suficiente? Eso jamás se dejaría pasar por alto en la casa Boreas. ¿Son tan bajos los estándares de la línea Notos Greyrat?”

Paul: “No sé sobre estándares, pero al menos yo no ando por ahí menospreciando a la gente que acabo de conocer, como tú”.

James: “¿Qué dijiste?”

Sus edades y complexiones eran distintas, pero ambos eran los hijos mayores de las casas Greyrat. Un aire peligroso comenzó a formarse entre ellos. Incluso los adultos alrededor empezaron a notar la tensión.

Phillip: “Paul, Hermano, deténganse ya. Somos primos, ¿saben? Deberíamos llevarnos bien”.

Phillip se interpuso entre ellos, después de haberlos observado en silencio.

Phillip: “Miren, llegó el momento perfecto. Ya casi es hora del baile. ¿Por qué no van a invitar a unas jóvenes a bailar?”

James: “No, gracias. Estoy acompañado”.

Phillip: “Oh, cierto, es verdad. Tu prometida está contigo hoy. Si no regresas pronto, no podrás bailar con ella, ¿sabes?”

James: “Hmph… Entonces discúlpeme, Sir Paul. Asegúrese de demostrar al menos ese nivel mínimo de habilidad de baile que ha adquirido”.

Dejando atrás esas palabras mordaces, James se alejó, y la irritación de Paul solo aumentó.

Paul: “¿Qué demonios le pasa a ese tipo? ¿De verdad es tu hermano? ¡No se parece en nada a ti, es horrible!”

Phillip: “Así es. Es mi hermano de verdad. No lo parece, pero en realidad es increíblemente competente”.

Phillip: “Bueno, no te preocupes demasiado. Más importante, hoy es tu fiesta de cumpleaños, así que ve a disfrutar bailando con una chica”.

Paul: “¿Disfrutarlo? No puedo si no tengo pareja…”

Phillip: “Hmmm…”

Phillip: “Oh. Entonces, ¿qué tal aquellas chicas de allá?”

Paul: “¿Eh?”

A donde Phillip dirigía la mirada había señoritas hermosamente vestidas.

Phillip: “Han estado echando miradas hacia acá desde hace un rato. Quieren que vayas a hablarles, Paul”.

Paul: “¿A mí?”

Phillip: “¡Sí, sí! Así que vamos, ve a pedirles que bailen contigo”.

Empujado por el sonriente Phillip, Paul se acercó a las señoritas.

Paul: “B–Buenas noches, encantadora señorita. Si no le molesta, ¿me concedería este baile?”

Pura memorización forzada. Como pudo, sacó de algún rincón de su memoria las lecciones del instructor de etiqueta que normalmente le entraban por un oído y le salían por el otro, e invitó a la joven del centro a bailar.

Paul: (¿E–Está bien esto…?)

Aun sudando nervioso, mantuvo su sonrisa.

La joven invitada sonrió agradablemente y tomó la mano de Paul.

Señorita: “Sí, por supuesto, Lord Paul. Es un honor acompañarlo”.

Paul: “Genial. Entonces, ¿vamos?”

Como era la estrella de la fiesta de cumpleaños, Paul tenía que bailar en el centro del salón. Mientras acompañaba a la joven y se movía, la famosa orquesta que su padre había contratado comenzó a tocar.

Paul: (¿Baile… baile… paso… paso…?)

No era solo una o dos veces que había escapado de las lecciones de baile. El nivel de baile de Paul era tan bajo que incluso llamarlo “memorización forzada” sería exagerado.

Paul: (Si observo los pasos de los demás y los imito lo mejor que pueda, debería arreglármelas… ¿¡no!?)

Paul usó la capacidad de observación y los reflejos que había desarrollado con el entrenamiento de espada para mantenerse como pudo. Por supuesto, no tenía espacio mental para disfrutar del baile, y su expresión se mantuvo rígida.

Señorita: “Jejeje…”

Una pequeña risa mezclada con la música llegó a sus oídos. La joven que bailaba con él estaba sonriendo.

Señorita: “Lord Paul, por favor, acérquese un poco más”.

Paul: “¿Eh?”

Señorita: “Discúlpeme, pero parece que no se le da muy bien bailar… No necesita mirar alrededor. Por favor, solo siga mis movimientos”.

Señorita: “Lo más importante en el baile es la sonrisa. Si mantiene una sonrisa relajada y confiada, nadie se fijará en unos pocos errores pequeños”.

Paul: “¿A–así funciona esto…? Entonces… aceptaré su ofrecimiento”.

Acercó su cuerpo al de la joven y siguió sus movimientos.

Paul: “¡¡¡Asombroso… Esto se siente mucho más natural que intentar moverme mirando a los demás…!!!”

Paul: “Muchas gracias. Eh…”

Señorita: “No necesita agradecerme. Con esto, he pagado el favor de hace cinco años…”

Paul inclinó la cabeza ante sus palabras. Al ver su reacción, ella entrecerró los ojos suavemente.

Señorita: “Puede que no lo recuerde, pero también asistí a su fiesta de cumpleaños hace cinco años, Lord Paul”.

Señorita: “En ese momento, usted me guió por el jardín y me dijo que mi vestido estaba sucio”.

Paul: “Algo así… pudo haber sucedido… ¿tal vez?”

Había sido hace cinco años, así que su memoria no era clara. Mientras Paul intentaba retroceder entre sus recuerdos, la joven rió suavemente.

Señorita: “Probablemente fue algo trivial para usted, Lord Paul. Pero para mí fue de gran ayuda”.

Señorita: “Si una hija noble regresara a la fiesta con el vestido sucio, sería completamente vergonzoso. Mis padres me habrían regañado y mi reputación habría sufrido”.

Señorita: “Así que esta es mi forma de devolver esa deuda”.

Paul: “Recordaste algo de hace tanto… ¿todo este tiempo?”

Señorita: “Sí. Nunca lo he olvidado”.

Paul: (¿Q–qué… qué es esta sensación…?)

Una extraña sensación le apretó el pecho—ligeramente sofocante, pero agradable.

Paul: (¿Y por qué…?)

Paul: (¿Por qué se ve mucho más linda ahora que cuando le pedí bailar al principio…?)

Observó a la joven, con el corazón latiendo con fuerza. Sus mejillas se habían teñido de rojo mientras se apoyaba en el pecho de Paul.

Señorita: “Debe estar cansado de bailar sin estar acostumbrado, ¿no? Cuando termine esta canción, ¿deberíamos escabullirnos juntos para descansar un poco?”

Paul: “Ah… ¡sí, suena bien! ¡Seguro tú también estás cansada de estar de pie todo este tiempo!”

Cuando la canción terminó, Paul tomó la mano de la joven y se escabulleron fuera del salón de la fiesta de cumpleaños. Luego, para poder hablar tranquilamente, entraron en una habitación vacía donde no había nadie――

Señorita: “Por fin puedo estar a solas con usted, Lord Paul”.

Paul: “¿¡E–Eh!?”

La joven lo rodeó con los brazos desde el frente, abrazándolo por la espalda.

Habían estado cerca mientras bailaban, pero incluso Paul podía notar que ahora el ambiente era completamente distinto.

Señorita: “Si dijera que he querido hacer esto desde hace tanto… ¿pensaría que es impropio de una dama…?”

Paul: “No, no pensaría eso en absoluto… Es solo que fue tan repentino que me sorprendió… y tus sentimientos me hacen muy feliz, tanto así que mi corazón está latiendo muy fuerte…”