Domesticación del Dragón Rojo

Capítulo 6
Domesticación del Dragón Rojo

Unos días después, Lady Dola me llevó a un nuevo lugar.

El destino estaba en las afueras de la ciudad. El edificio se encontraba en una zona con pocas casas y estaba rodeado de muros en forma de cúpula. Varias entradas altas y estrechas perforaban los muros, y Lady Dola entró por una de ellas. Naturalmente, la seguí.

“¡!”

En el momento en que entré, un olor animal desconocido invadió mi nariz. No pude evitar fruncir el ceño, aunque me contuve de taparme la nariz.

No era porque el olor fuera desagradable. Más bien, me recordaba a la guarida que tenía en el Mundo Demoníaco. Era el mismo tipo de olor. Además, desde las profundidades del edificio llegaban ruidos estruendosos y chirriantes, lo que añadía más a la atmósfera. ¿Era inquietante? No, más que nada, sentí una oleada de nostalgia.

“……”

¿Debería preguntar dónde estábamos o intentar adivinar? Antes de decidirme, Lady Dola se giró hacia mí y habló.

“Esta es la instalación de domesticación de dragones”.

Ante sus palabras, solté un pequeño suspiro de reconocimiento y miré a mi alrededor. Había escuchado sobre esto en sus clases.

La Gente Dragón podía volar usando sus propias alas, por supuesto, pero como dependían de la manipulación de campos de fuerza para hacerlo, su velocidad de crucero no era particularmente rápida. Además, el Aura de Dragón requerida para volar era inmensa, lo que hacía difícil el viajar largas distancias. También era agotador. Por lo tanto, cuando la Gente Dragón necesitaba viajar lejos, montaban Dragones Rojos.

Entre todos los tipos de dragones, los Dragones Rojos eran relativamente pequeños, pero su alcance era mucho mayor que el de la Gente Dragón. Sin embargo, los Dragones Rojos eran criaturas naturalmente feroces.

En el pasado, incluso se consideraban depredadores naturales de la Gente Dragón. Los Dragones Rojos, al ver a la Gente Dragón, a menudo los atacaban y mataban.

Por eso fueron sometidos y domesticados. Los Dragones Rojos capturados eran entrenados para reconocer la superioridad de la Gente Dragón, y eran disciplinados para que no se resistieran y convertidos en monturas utilizables.

“A partir de hoy, trabajarás como uno de mis subordinados. Este será tu lugar de trabajo”.

“¡Sí, señora!”

“Incluso si no te hubieras convertido en mi subordinado, tenía la intención de traerte aquí eventualmente. Vivir en el Mundo Dragón hace que las relaciones con los dragones sean inevitables. Aprender sobre su naturaleza siempre será una ventaja para ti”.

Dicho esto, Lady Dola comenzó a caminar hacia el interior del edificio.

A medida que avanzábamos, me di cuenta de que la instalación era mucho más grande de lo que parecía desde afuera. Mientras caminábamos, decidí hacerle una pregunta que había estado rondando por mi mente.

“Lady Dola, ¿por qué solicitó que me convirtiera en su subordinado?”

“Después de escuchar tus circunstancias, concluí que este trabajo sería el más adecuado para ti”.

“¿Adecuado?”

“Nuestro trabajo es ampliamente apreciado por la Gente Dragón. Es un rol que no genera resentimientos”.

La domesticación de dragones podría parecer un trabajo mundano a primera vista. Sin embargo, en el Mundo Dragón, numerosos dragones existen como ganado.

Los Guerreros Dragón siempre montan dragones y luchan junto a ellos. Aunque son considerados ganado, los dragones también son compañeros y camaradas en batalla. Podrías comparar la relación con la de los caballeros y sus caballos en el mundo moderno.

A pesar de ser llamada “instalación de domesticación”, este lugar se dedicaba a mucho más que solo domesticar. Desde tratar dragones con heridas graves o enfermedades hasta asistir en nacimientos, el alcance del trabajo aquí era extenso. Para los Guerreros Dragón, esta instalación era donde cuidaban a sus compañeros.

El Mundo Dragón es un lugar duro para vivir. Incluso los Dragones Rojos a menudo rozan la muerte durante las batallas. Por esta razón, muchos dragones reciben cuidados aquí, y hay muchos entre la Gente Dragón que aprecian profundamente el trabajo realizado en este lugar.

Por supuesto, no todos los dragones gravemente heridos pueden ser salvados. Sin embargo, nadie culpa a Lady Dola o a su personal cuando eso sucede. Entre la Gente Dragón, es impensable resentir a aquellos que han hecho su mejor esfuerzo. Por estas razones, el trabajo de domesticación de dragones era perfecto para mí.

Aunque toma tiempo, es una profesión que gana reconocimiento en todo el mundo. Y como es un trabajo humilde, no invita a la envidia.

“Además, eres increíblemente talentoso. Y cuando alguien talentoso es criado, uno naturalmente desea mantenerlo cerca”.

“… Me honra su elogio”.

Quizás avergonzada por su cumplido, Lady Dola desvió la mirada y caminó más adentro del pasillo.

El pasillo estrecho eventualmente se abrió a un corredor amplio. Era lo suficientemente grande como para que pasara un Dragón Rojo completamente desarrollado.

A lo largo del corredor había múltiples jaulas, cada una albergando un enorme reptil de escamas rojas enrollado y descansando.

“Estos son Dragones Rojos”.

“… Parecen sorprendentemente tranquilos”.

Los Dragones Rojos eran infames por su ferocidad. Se decía que atacaban a cualquier ser vivo que entrara en su línea de visión, devorando todo a su paso.

Sin embargo, los Dragones Rojos frente a mí simplemente yacían quietos, observándome a mí y a Lady Dola con ojos desinteresados.

Era la primera vez que veía uno de cerca, y no era para nada lo que había esperado.

“Estos ya han sido domesticados. Si vas más adentro, encontrarás a los más salvajes”.

“Ya veo… Entonces, ¿qué debo hacer primero?”

“Las tareas de los nuevos reclutas han sido establecidas desde la antigüedad. Sígueme”.

Seguí a Lady Dola mientras me guiaba más adentro de la instalación.

Como había dicho, cuanto más avanzábamos, más fuertes eran los rugidos de los dragones. El aleteo de sus alas resonaba en el aire, y las jaulas se volvían más resistentes.

Los dragones aquí estaban más inquietos, algunos incluso gruñendo hacia mí como si quisieran intimidar a la presencia desconocida. Sin embargo, una mirada aguda de Lady Dola fue suficiente para calmarlos de inmediato.

“Estos dragones han estado en entrenamiento durante unos años. Aún les falta mucho. Una vez que hayan aprendido a confiar en todos los miembros de la Gente Dragón como aliados, serán trasladados a la sección anterior. Esa área recibe más visitantes de la Gente Dragón”.

Parecía que los dragones eran trasladados gradualmente hacia las afueras de la instalación y más cerca de la ciudad de Chaos a medida que avanzaban en su entrenamiento.

“En la parte más trasera están las jaulas de los dragones que apenas comienzan su entrenamiento. Esos prácticamente no se diferencian de sus contrapartes salvajes”.

“¿Entonces mi trabajo es entrenar a esos dragones salvajes?”

Asumí que ese era el caso, ya que no parecía haber otro lugar a dónde ir. Sin embargo, Lady Dola me reprendió.

“¡Tonto! ¿Por qué asignaríamos una tarea tan importante y peligrosa a un recién llegado? Sígueme”.

Me condujo por un camino lateral entre dos jaulas. Mientras caminábamos, el rugido salvaje de un dragón dominó el aire. Debía provenir de un dragón sin entrenar. El sonido venía de una criatura tan enorme que me hizo sentir escalofríos por todo mi cuerpo.

Escucharlo de cerca probablemente te haría temblar.

A pesar de que yo estaba acostumbrado a cazar bestias en el Mundo Demoníaco en el pasado, casi me congelé por un momento al escucharlo. Las bestias y los dragones están en niveles completamente diferentes.

Si Lady Dola no hubiera estado caminando delante de mí, quizá me habría detenido por completo. Por supuesto, Lady Dola vio a través de mi aprensión. Se dio la vuelta, y su mirada fría y penetrante habitual se encontró con la mía.

“¿Qué ocurre? ¿Tienes miedo?”

“No, solo me sorprendió la brusquedad”.

“Bueno, está bien. Si algo como esto te hace temblar, no eres apto para el trabajo”.

Me enderecé, decidido a superar mi temor.

A partir de este punto, lo que me esperaba no era solo un trabajo aburrido o simple. No es que lo hubiera subestimado.

Aun así, pensé que sería más seguro que enfrentarme a algo directamente.

••●══••●۩۞۩●••══●••

El lugar al que me llevó albergaba a un Dragón Rojo enjaulado. Comparado con otros Dragones Rojos, este era significativamente más pequeño. En ese momento, asumí que probablemente era un crío o quizás un espécimen poco desarrollado. El dragón parecía agitado, gruñendo bajo, resoplando con fuerza y acorralándose contra la pared en una postura defensiva.

Parecía que podría lanzarse contra mí en cualquier momento. La idea de volar por los cielos con él como mi corcel parecía un sueño lejano.

“Primero, tu tarea será entrenar a este”.

“¡Entendido!”

“Por ahora, no diré nada más. Descúbrelo tú mismo, siente lo que realmente es un dragón”.

Me pareció inusual, ya que Lady Dola había sido muy práctica con todo lo demás, salvo con el acto de volar en sí. Sentía que esta vez me estaba dejando valerme por mi cuenta.

Claro, nuestro tiempo como maestra y alumno ya había terminado. Ahora que era su subordinado, era momento de encontrar mi propio enfoque.

“Si realmente crees que es imposible, puedes matarlo”.

“¿Matarlo?”

“Regresaré en un año para ver cómo va todo”.

Dicho esto, Lady Dola se fue rápidamente, dejándome solo con el dragón gruñendo frente a mí.

“¡Grrrrr… Graaaahhh!”

“……”

El dragón me miraba fijamente, dejando clara su hostilidad.

Me quedé ahí un rato, pensando.

¿Cómo podría hacer que este dragón se sometiera a mí?

¿Debería someterlo a la fuerza?

No, este dragón todavía era pequeño, pero probablemente ya había sido sometido por otro miembro de la Gente Dragón, capturado y traído aquí.

Si no se había sometido todavía, entonces no era solo una cuestión de fuerza física. Esta era una criatura terca y desafiante.

Golpearlo probablemente no daría resultados.

“……”

Después de reflexionar un poco, abandoné el área. Retrocedí por el pasillo y me acerqué a un miembro de la Gente Dragón que pasaba por ahí. Me miró con sospecha mientras hacía una profunda reverencia.

“A partir de hoy, tendré el honor de servir bajo Lady Dola. Mi nombre es Laplace”.

“¿Un recién llegado, eh? Soy Gaara”.

“Lord Gaara, ¿puedo hacerle una pregunta?”

¿Estás pensando que busqué ayuda de un superior?

No, no era eso.

Lady Dola me había dicho que sintiera al dragón por mi cuenta. Si dependía de otra persona, iría en contra de sus instrucciones. Esto se trataba de prepararme para manejar las cosas a mi manera.

“¿Dónde puedo encontrar la comida para los dragones?”

“Ah, ve derecho por este camino y la encontrarás――”

Sí, comida.

Puede sonar simple, pero creía que la comida era lo más importante.

Para las criaturas salvajes, la supervivencia gira en torno a la comida por encima de todo. Yo lo sabía mejor que nadie, habiendo crecido como un niño salvaje en el Mundo Demoníaco. Mi vida en ese entonces giraba completamente en torno a las comidas.

Así que, primero la comida.

Siguiendo las indicaciones de Gaara, me dirigí al almacén de alimentos y recibí una porción de comida del encargado.

Era un enorme pedazo de carne de otro Dragón Rojo.

Alimentar a un dragón con carne de dragón… Esto probablemente derivaba de la dieta de la Gente Dragón, quienes también consumían carne de dragón. Pero más allá de eso, parecía estar diseñado para inculcar una mentalidad específica. Al comer la carne de su propia especie, el Dragón Rojo comprendería que ahora era una presa, que ya no estaba en la cima de la cadena alimenticia. Con la carne en mano, regresé al Dragón Rojo.

Primero, tenía que llenar su estómago.

Eso era esencial.

“¡Graaaaaah!”

Sin embargo, el dragón me fulminó con la mirada mientras sujetaba el enorme trozo de carne, rugiendo furiosamente. Su actitud parecía decir:

“No necesito eso. Déjame en paz”.

Incluso cuando coloqué la carne frente a él, el dragón ni siquiera la miró. Rechazó mi ofrenda por completo.

Quizás pensaba que la carne estaba envenenada.

“… Esto es un problema”.

Y así, me quedé sin ideas.

Podrías pensar: “¡Oye, espera, eso fue solo tu primer intento!”

Pero en ese entonces, eso era todo lo que podía hacer.

No era más que un antiguo niño salvaje del Mundo Demoníaco, alguien que apenas había recibido algo de entrenamiento y educación en el Mundo de los Dragones. ¿Qué se podía esperar de mí frente a un dragón?

“Espera”.

No, había algo.

Una experiencia de mi corta y empobrecida vida que se destacaba vívidamente.

“Te daré un nombre”.

Un nombre.

Sí, un nombre.

Pensé que dar un nombre era importante para establecer una jerarquía. Cuando me nombraron, sentí que me habían dado algo valioso. También gané un propósito—vivir para Lord Dios Dragón. Por eso pensé en nombres.

En ese entonces, era raro dar nombres individuales a los dragones. Los dragones eran simplemente dragones. Tal vez se les llamaba Dragones Rojos o Dragones Negros para distinguir sus tipos, pero designaciones individuales eran casi inexistentes.

“Tu nombre será…”

Pero era la primera vez que nombraba algo. No se me ocurría nada de inmediato, así que me encontré vacilando frente al dragón que gruñía.

“¡Graugh!”

Tal vez mi vacilación me hizo parecer débil.

El dragón saltó de repente hacia adelante, intentando atacarme.

“… Espera un segundo”.

Atrapé fácilmente su mandíbula superior.

Comparado con los movimientos precisos y calculados de Lady Dola, el ataque del asustado Dragón Rojo era lento, casi ridículo. Lo mismo pasaba con su fuerza. En ese momento, gracias al extenso entrenamiento, había comenzado a comprender cómo manejar el Aura de Dragón.

Aún no era consciente del inmenso poder que residía latente dentro de mí, pero incluso así, fue suficiente para detener a un dragón pequeño en seco. No importaba cuánto luchara el dragón, su mandíbula superior permanecía fija en el aire como si estuviera bloqueada en su lugar.

Incluso cuando intentaba liberarse empujando con su mandíbula inferior, ni siquiera lograba mover mi mano, mucho menos morderla.

En ese momento, probablemente un recuerdo cruzó por la mente del dragón — uno de las muchas veces durante su doma en las que desafió a la Gente Dragón y casi fue asesinado.

Temiendo ser herido de nuevo, el dragón aleteó sus alas intentando huir. Pero no podía moverse. Su cuerpo, sujeto por la mandíbula superior, permanecía inmóvil sin importar cuánto aleteara o se retorciera. La idea de lanzar fuego cruzó por su mente, pero en su estado casi frenético, ni siquiera pudo realizar el simple acto de inhalar profundamente.

Eventualmente, el dragón se agotó y dejó de luchar.

Al mismo tiempo, se me ocurrió una idea.

“Saleyakt… Hmm. Tu nombre será Saleyakt”.

Cuando dije eso, el dragón levantó la mirada lentamente. Reflejado en sus ojos estaba un ser de cabello siniestro, alguien que literalmente no se parecía en nada a los otros miembros de la Gente Dragón. Esa figura miraba al dragón, repitiendo “Saleyakt” una y otra vez.

Por supuesto, el nombre no tenía ningún significado.

Solo lo elegí porque sonaba bien.

“¡Grrr…!”

Los Dragones Rojos son criaturas feroces, pero inteligentes. Parecía comprender de inmediato que ese era el nombre que se le había asignado. Y junto con eso, también entendió que no podía superarme.

Cuando solté mi agarre, Saleyakt inmediatamente se movió a un rincón de la habitación. Retrocedió hacia la esquina, presionando su cuerpo contra ella, y me miró con ojos llenos de miedo.

“Saleyakt. Comida. Come”.

Coloqué la comida frente al ahora dócil Saleyakt una vez más. Un enorme trozo de carne de dragón.

“¡Grrr… Gah!”

Saleyakt miró la comida, luego a mí, y rugió nuevamente. Incluso sabiendo que no podía ganar, aún se negó a someterse.

Bueno, si se hubiera rendido justo en ese momento, no habría terminado en un lugar como este en primer lugar.

Ese día, la carne no se comió.

Pero tampoco me fui.

Comencé a entender lo que Lady Dola quiso decir con “sentir al dragón con mi propia piel”.

Los dragones salvajes son temperamentales y no confían fácilmente en la Gente Dragón.

No son como los dragones domesticados que montan los Guerreros Dragón. Necesitaba entender eso primero… O eso pensé.

Y así, continué mi duelo de miradas con Saleyakt.

Durante mucho, mucho tiempo.

Pasó un día, luego dos. La carne comenzó a pudrirse y a oler mal. Cuando quedó claro que ya no era comestible, retiré la carne del frente de Saleyakt. La llevé al sitio de desechos y la tiré.

¿Qué crees que hice después?

Traje carne fresca y la coloqué frente a Saleyakt nuevamente.

Lo sé, era algo estúpido, terco y repetitivo.

Pero no pude evitarlo.

Era una tarea que Lady Dola me había encomendado. No tenía intención de rendirme hasta completarla.

Dicho esto, no conocía otra manera.

Pensé que consideraría diferentes métodos después de que Saleyakt comiera la carne. Después de todo, pensé que no había forma de que no comiera la carne eventualmente.

Conocía demasiado bien lo doloroso que puede ser el hambre.

Pero Saleyakt no comió.

Pasaron tres días, luego cuatro, luego cinco. Aun así, se negó a comer.

Naturalmente, yo tampoco comí.

Seguía reemplazando la carne, continuando mi duelo de miradas con Saleyakt.

Era casi como si estuviéramos en una especie de competencia de ayuno.

••●══••●۩۞۩●••══●••

No recuerdo cuántos días pasaron.

Al final, fue Saleyakt quien cedió primero.

Pero no lo hizo mordiendo la carne por desesperación…

No, colapsó por el hambre.

Su cuerpo, llevado al límite, simplemente cedió. Ni siquiera tenía la fuerza para mantener su vientre alejado del suelo; se desplomó, completamente agotado. Aun así, sus ojos brillantes permanecieron fijos en mí.

Ya no tenía fuerzas para intimidarme…

Por mi parte, yo estaba bien. Quizás era la sangre de la Gente Dragón en mis venas o la influencia de mi descendencia Demoníaca, pero podía pasar cerca de cien días sin comer.

Aun así, estaba sorprendido.

Nunca imaginé que se negaría a comer hasta el punto de casi morir de hambre. Como alguien que conocía el dolor del hambre, no podía creerlo.

Al mismo tiempo, sentí respeto por Saleyakt.

Negarse a someterse tan fuertemente…

Valorar su orgullo por encima de su vida… Si alguna vez me encontrara en una posición en la que tuviera que traicionar a Lord Dios Dragón, y comer carne significara traición, probablemente haría lo mismo.

Mejor morir que vivir en deshonra, así es como era él.

No muchos pueden realmente cumplir con eso.

Decidí presenciar su muerte.

Lady Dola me había confiado el entrenamiento de Saleyakt. Sus órdenes eran, en esencia, las órdenes de Lord Dios Dragón. No podía abandonarlas.

Dicho esto, se me había dado permiso para matarlo si era necesario. Si ese era el caso, pensé que al menos debería dejarlo morir con su orgullo intacto.

“Adiós, Saleyakt. No olvidaré tu orgullo. Al menos, permaneceré a tu lado”.

Dije eso y me senté junto a Saleyakt. Sin tocarlo, pero más cerca que antes. Allí, me posicioné frente a Saleyakt cara a cara.

Por una hora, o tal vez dos. Miré a Saleyakt por un rato.

Saleyakt, a su vez, siguió mirándome fijamente.

Pensé que ese tiempo se alargaría para siempre.

Hasta el momento en que la muerte reclamara a Saleyakt y la luz se desvaneciera de sus ojos.

“Grr…”

Pero entonces, en un instante repentino—Saleyakt apartó la mirada.

Como si ya no pudiera soportar mi mirada.

Y a donde dirigió su atención después… fue a la carne.

Movió débilmente su cabeza, acercando su boca a la carne.

Estaba tratando de comerla.

No podía saber qué tipo de conflicto ocurría dentro de él, pero entendí esto: había abandonado su orgullo y elegido aferrarse a la vida.

Quería vivir.

Pero su fuerza ya se había agotado. Con lo poco de energía que le quedaba, logró dejar leves marcas de dientes en la carne, pero no podía morderla.

Me levanté inmediatamente. Tomé el pedazo de carne, lo mordí y mastiqué. La carne era dura y fibrosa, pero con mis mandíbulas fuertes y mis dientes afilados, la desgarré y la mastiqué a fondo.

Luego, arrojé la carne ablandada a la boca de Saleyakt. Aunque débil, Saleyakt logró masticar la carne ablandada y tragarla.

Después de confirmar que podía comer, repetí el proceso—masticar y darle trozos de carne. Mientras masticaba, no pude evitar sentir mi propia hambre. Así que, de vez en cuando, tragaba algo para mí. Seguimos así hasta que se acabó el primer pedazo de carne.

Corrí inmediatamente al almacén, traje más carne y la coloqué frente a él. Para entonces, Saleyakt había recuperado un poco de fuerza. Aún no podía ponerse de pie por sí mismo, pero algo de energía había regresado a su cuerpo, y sus ojos ahora brillaban con vida mientras me miraba fijamente. Los dragones son criaturas resistentes, así que tal vez digieren rápido. Eso me parecía plausible.

Sin inmutarme, tomé otro pedazo de carne, lo mordí, lo mastiqué y lo tragué. Luego empujé el pedazo restante hacia Saleyakt.

Era como si le dijera: “Así es como se come. Inténtalo tú mismo”.

Saleyakt ya sabía cómo comer carne. Con cautela, estiró el cuello hacia adelante y le dio una lamida de prueba. El sabor de la buena carne, combinado con el sabor de mi saliva, pareció encender su hambre nuevamente. Incapaz de resistirse, finalmente mordió la carne.

Usando sus patas delanteras para sujetarla, atravesó los tendones duros con sus colmillos afilados, trituró los huesos, masticó y tragó.

Saleyakt devoró la carne de dragón con avidez.

Entonces, como si de repente se diera cuenta de algo, se detuvo.

Su mirada se dirigió hacia mí, sentado al otro lado de la carne, observándolo. En ese momento, Saleyakt empujó con cuidado la carne hacia mí con su pata delantera. Me detuve por unos segundos antes de morder la carne yo mismo y masticarla.

No sabía por qué, pero sentí que debía comer con él. Masticando lentamente, devolví la carne a Saleyakt. Dejó escapar un gruñido satisfecho mientras comía, y luego, tras unos bocados, me devolvió la carne. Este intercambio se repitió varias veces hasta que la carne desapareció.

Entonces, puse mi mano sobre la cabeza de Saleyakt y hablé.

“Saleyakt. Te criaré”.

En ese momento, Saleyakt no entendía el idioma de la Gente Dragón. Pero parecía entender la intención detrás de mis palabras.

Desde ese día, Saleyakt ya no me temió.

Ese fue mi primer paso hacia adelante, uno monumental.

¿Sabes algo?

El fracaso puede ayudar a una persona a crecer, pero no importa cuánto fracases, eso no te hará avanzar.

Pero el éxito, incluso uno solo, te empujará hacia adelante.